Còn những kẻ như con cháu thế gia đại tộc, sinh ra đã là vàng ngọc, hô một tiếng có kẻ đáp, nô tỳ hàng ngàn hàng vạn.
Đi có xe ngựa hoa lệ, ngồi có sập mềm chỉ vàng.
Còn về phần lưu dân, kẻ không được ăn no là một người, hay một trăm người, thì ai lại để tâm?
Cho dù họ biết, chỉ dựa vào cống phẩm hàng năm cho nước khác thì vĩnh viễn không thỏa mãn được cái dạ dày của những kẻ Bắc Nhung đó.
Muốn an ổn, chỉ có thể chủ động xuất kích, không phá thì không xây.
Nhưng ai có thể gánh vác, tiếp nhận cái giá của sự thất bại sau này?
Cái giá này quá lớn.
Ngay cả Kỳ Viễn cũng lưỡng lự không quyết.
Ông ta lấy bản đồ ra từ trong tủ.
"Người có thể dùng của quân Tây Nam..."
Đêm đó, họ cùng uống rư/ợu vui vẻ, đàm đạo suốt đêm, đến khi đèn lụi dần.
Tạ Câu Ngọc chống cằm: "Thực ra trẫm vừa nói dối, trẫm cũng từng quỳ lụy c/ầu x/in người khác."
Kỳ Viễn vẫn còn đang chấn động trong lòng, nghe vậy ngạc nhiên ngẩng đầu: "Ai?"
Giọng nói ấy trầm xuống, lại dịu dàng khôn xiết: "Hồng Đậu."
22
Nhiều năm sau, ta bước đi trên con đường nhỏ giữa đồng ruộng.
Từ sau khi có tân chính, kẻ áo vải cũng có thể được chia ruộng đất, thuế xuân năm nay được miễn.
Quốc khố ngược lại trở nên dồi dào.
Lúc nông nhàn, có ông lão, cũng có bà cụ trò chuyện trên bờ ruộng.
Khi khói trắng bốc lên, một cô bé vội vã xông vào.
Ta nheo mắt, là Tạ Lựu Nhi.
Nó lầm bầm bất mãn, giọng điệu chất vấn.
"Hoàng bà bà, là người nói xem mắt một nam tử, tuyệt đối không được nhìn mặt, thế nhưng... người xem bức họa này đi, là lúc hoàng tổ phụ còn trẻ, ông ấy thế này, người bảo con đừng nhìn mặt?"
Ta nhìn hai bức họa được đặt ngay ngắn trên bàn.
Một bức là lúc Tạ Câu Ngọc còn trẻ, mày mắt phong lưu.
Một bức là gã phu quân x/ấu xí mà mẹ của Tạ Lựu Nhi sắp đặt cho nó.
Lúc này, có người gõ nhẹ cánh cửa gỗ: "Lời Hồng Đậu nói, luôn luôn đúng."
Ta quay đầu lại, là khuôn mặt đang mỉm cười của Tạ Câu Ngọc.
Hiện giờ ông ấy cũng đã già, trút bỏ gánh nặng ngai vàng.
Còn ta, phong sương trên mặt cũng chẳng kém ông ấy là bao.
Ông ấy vẫn gọi ta là "Hồng Đậu".
Cùng ta dạo bước trong sân, đêm nghe tiếng mưa.
Ngày qua ngày, tháng qua tháng.
Đã từng biến động, cũng đã từng an ổn.
Trên thế gian này, có vô số người dân nhỏ bé giống như ta, Thôi Loan đ/ao.
Họ lang thang trên thế gian, nguyện ước duy nhất chỉ là "ngày mai nắng đẹp".
Ngoại truyện 1: (Hồng Đậu)
Bầu trời bốn phương, luôn có những công việc không làm hết.
Cha nuôi hở chút là đá/nh ch/ửi.
Có khi đá/nh đ/au quá, ta luôn cảm thấy mình không sống nổi đến ngày hôm sau.
Cho đến một ngày, trong chiếc xe dầu bích đi ngang qua, một bàn tay vươn ra, rải xuống một nắm đậu đỏ.
Bàn tay đó rất trắng, móng tay là một vầng trăng khuyết nhạt màu.
Ta chưa từng thấy bàn tay nào đẹp đến vậy, kẽ tay ta toàn bùn đen, dù có rửa sạch sẽ cỡ nào, xuống đất lại như cũ.
Cha nuôi cất gậy gộc, nặn ra một nụ cười nịnh nọt.
Trên xe, là thiên kim tiểu thư của phủ Tri huyện.
Nàng mặc váy xanh, trên tà váy thêu những đám mây uốn lượn, đôi mắt nàng rất đẹp, như người trong tranh.
Hứa tiểu thư thông minh lại đáng yêu.
Nàng thương xót cho cảnh ngộ của ta, cách một bức rèm, nàng nói:
"Ngày mai ngươi lên phủ Hứa, tìm ta nhận một túi đậu đỏ."
Người mẹ nuôi trong sân nghe tiếng, hớn hở chạy ra tạ ơn.
Sau đó, gia đình cha mẹ nuôi không còn gọi ta là súc vật nữa, mà gọi ta là "Hồng Đậu".
Bởi vì giá trị của ta, chính là túi đậu đỏ đó.
Ngày nào nàng cũng định thời gian cho ngày hôm sau.
Thường thì Hứa tiểu thư còn cho ta vài thứ khác.
Có khi là một viên kẹo mạch nha, có khi là chút bạc vụn.
Không nhiều, nhưng đủ để khiến gia đình cha nuôi động lòng.
Họ là những kẻ tham lam vô độ, bắt ta nói thêm vài lời ngon ngọt, dỗ dành Hứa tiểu thư vui vẻ, để có thể ban thưởng thêm nhiều thứ nữa.
Nhưng cho dù Hứa tiểu thư có cho thứ gì, cho dù ta có giấu kỹ đến đâu, cũng luôn bị gia đình cha nuôi lục soát ra, cư/ớp đoạt mất.
Sau đó phủ Hứa có một vị quý nhân đến, sau một đêm, quý nhân đi, người nhà họ Hứa chạy mất.
Còn Hứa tiểu thư, cứ nằm đó trên sập, nhìn chằm chằm vào tấm màn che.
Ta lắc lắc cánh tay nàng, mãi một lúc lâu nàng mới hoàn h/ồn.
"Hồng Đậu, b/ắt n/ạt ta, họ đều b/ắt n/ạt ta."
Nàng không khóc ra nước mắt, trên người toàn là m/áu, trên chân cũng vậy.
Người nhà họ Hứa chạy trong đêm.
Nghe người ta nói, trong xe chất đầy vàng bạc, không biết gặp vận may gì mà được điều đến Phủ Châu nhậm chức.
Ta c/ầu x/in đại phu đến chữa b/ệnh cho Hứa tiểu thư, nhưng đại phu lại nói, ông ấy không c/ứu được.
Đêm đó, ta cải trang thành tiểu đồng, lẻn vào dịch trạm.
Trời mưa rất lớn, ngựa trong chuồng đều hí vang.
Người bên ngoài đang dỡ hành lý.
Vị đại nhân tôn quý bên trong đương nhiên không cần làm việc.
Trong phòng nhàn nhã nghe tiếng mưa, vô cùng thoải mái.
Đáng tiếc ở đây chẳng có chút thi vị nào của cảnh mưa rơi lá chuối.
Bên ngoài bùn lầy khắp lối.
Đẩy cửa sổ của hắn ra, ta mới phát hiện, sức lực của mình lại lớn đến kinh ngạc.
Mà người kia cũng nhìn thấy mặt ta từ khung cửa sổ mở rộng.
Lúc đó, chắc hẳn hắn rất nghi hoặc.
Bởi vì hắn không quen biết ta.
Nhưng ta nhận ra hắn, ta ngửi thấy mùi hôi thối trên người hắn.
Ta như một con chó, hít hà mùi hương mục rữa trong không khí.
Đuổi theo đến tận đây, chính là để lấy mạng hắn.
Tiếng sấm gầm vang.
Ta dùng một cây rìu, ch/ặt đ/ứt cổ hắn.
Nhìn kẻ tao nhã vừa mới uống trà lúc trước, giây sau đã vặn vẹo, co gi/ật trên mặt đất, ngay cả một câu kêu c/ứu trọn vẹn cũng không thốt ra được.
Người bên ngoài vẫn đang bận rộn, đang trải bằng con đường ngày mai cho vị quý nhân này.
Ta ngẩng đầu, nhìn lên tấm vải trắng trên cửa sổ.
Trên đó dán đầy bùa chú và chữ triện.
Dường như cũng là một con q/uỷ không dám nhìn thấy ánh sáng.
Thế nhưng, ta chỉ thấy nực cười.
Không dám nhìn ánh sáng, lại dám làm điều á/c.
Khi ta quay về, tay chân Hứa tiểu thư đã lạnh ngắt.
Đôi mắt từng lấp lánh ánh nhìn, giờ ảm đạm, không còn một tia sáng.
Ta nói: "Ta gi*t hắn rồi."
Hứa tiểu thư lại khóc.
Nàng nắm lấy tay ta, lau đi vết m/áu trên đó, đôi mắt đẹp đẽ đầy bi thương.
Nàng nói: "Hồng Đậu, từ nay về sau, ngươi không được đối xử tốt với người khác như vậy nữa."
Sau đó mãi mãi nhắm mắt lại.
Ngoại truyện 2:
Trước khi Đại Khải khai quốc, không biết đã đá/nh nhau bao nhiêu năm, người hát xong tới lượt ta lên, giang sơn hôm nay có thể mang họ Trương, ngày mai cũng có thể mang họ Quách.
Diễn Vương Tạ Tấn cũng nghĩ như vậy.
Cha của hắn từng là dị tính vương của Đại Ung, lão hoàng đế coi như là chú của hắn.
