Ngày ta sảy th/ai, Đông Cung mưa như trút nước suốt cả đêm.
Ngự y thay phiên nhau chạy tới, nhưng m/áu vẫn không sao cầm được.
Trong cơn hấp hối, mắt Bùi Du đỏ ngầu, bất chấp sự ngăn cản mà lao đến bên giường.
Chàng siết ch/ặt tay ta, ngửa mặt lên trời than dài:
"Cô đã lùi bước chọn lấy người thứ hai, cớ sao ông trời ngay cả nàng cũng muốn cư/ớp đi?"
Ý thức vốn đã tan rã bỗng chốc tỉnh táo lạ thường.
Bùi Du và ta thành thân nhiều năm, có hai việc khiến người đời ca tụng nhất.
Một là không con cái, hai là không nạp thiếp.
Ai cũng nói Thái tử dành cho ta tình cảm sâu đậm, nào ngờ đâu.
Hóa ra, ta chỉ là "người thứ hai" mà thôi.
Sống lại một kiếp, ta vẫn là đích nữ duy nhất của Thái phó, đang độ khuê các.
Lần này, ngay trước mặt cha mẹ, ta từ chối chiếc trâm vàng khảm ngọc mà Đông Cung gửi tới.
"M/ộ Chi đã có người trong mộng, sợ rằng khó lòng đáp lại tấm chân tình của Điện hạ."
01
Lời vừa dứt, cả sân lặng ngắt như tờ.
Tiểu thái giám đến đưa tín vật sững người, cẩn trọng nói:
"Tiểu thư Tô... xin đừng nói đùa."
"Ta không nói đùa."
Ta tháo chiếc vòng tay ngọc phỉ thúy có chất lượng tuyệt hảo trên cổ tay xuống, đặt cùng chiếc trâm vàng vào trong hộp gấm:
"Vất vả cho công công, hãy mang vật này trả lại."
Tiểu thái giám r/un r/ẩy nhận lấy, mồ hôi chảy ròng ròng.
Đó là vật mà năm ngoái tại yến tiệc trong cung, Bùi Du đã đích thân đeo lên tay ta.
Chàng bưng chiếc hộp như bưng một chậu than hồng, run sợ rời đi.
Ta quay đầu, bắt gặp ánh mắt kinh ngạc của cha mẹ.
"Hồ đồ!"
Cha đ/è thấp giọng, vừa vội vừa gi/ận:
"Con và Điện hạ là thanh mai trúc mã, lại là người được Hoàng hậu đích thân chọn làm Thái tử phi.
"Ngang bướng như thế, con đặt phủ Thái phó vào đâu?"
"Hoài Khiêm!"
Mẹ bước lên, lườm cha một cái, vẻ mặt đầy lo lắng:
"Con nói thật với mẹ xem, có phải Điện hạ đã để con chịu ấm ức gì không?"
Ta suy nghĩ một chút rồi lắc đầu.
Ấm ức sao?
Kiếp trước, Bùi Du chưa từng để ta chịu ấm ức.
Chúng ta tôn trọng nhau như khách, từng được ca tụng là giai thoại trong kinh thành.
Ta thành thân bảy năm không có th/ai, mỗi khi Hoàng hậu hỏi đến, chàng đều giành phần trách nhiệm về mình.
"M/ộ Chi còn nhỏ, không cần vội."
Trong lòng ta áy náy, bát th/uốc điều dưỡng đắng ngắt cứ thế uống hết bát này đến bát khác.
Mỗi lần như vậy, Bùi Du luôn nắm lấy tay ta, nhìn vào mắt ta đầy áy náy và dịu dàng:
"Đã làm khó nàng rồi, sau này bất cứ thứ gì nàng muốn, phu quân nhất định sẽ dốc sức đáp ứng."
Ta từng nghĩ, đây chính là mối lương duyên tốt đẹp nhất thế gian.
Cho đến khi ta chẩn ra tin hỉ, rồi lại bất ngờ sảy th/ai.
Trước khi mất m/áu mà ch*t, Bùi Du lao đến bên giường ôm lấy ta, ngửa mặt lên trời than dài:
"Cô đã lùi bước chọn lấy người thứ hai, cớ sao ông trời ngay cả nàng cũng muốn cư/ớp đi?"
Thần thái của chàng, ngữ khí của chàng, rõ ràng là không cam tâm nhiều hơn là đ/au thương.
Một tiếng sấm sét x/é toạc bầu trời đêm, lòng ta bỗng chốc sáng tỏ.
Ta nhắm mắt lại trong cơn mưa tầm tã.
Thảo nào Bùi Du cử chỉ hành động đều như một người phu quân tốt, mà ta luôn cảm thấy có chỗ nào đó chưa đủ.
Thì ra, ta chỉ là "người thứ hai" được chọn mà thôi.
"Cha, mẹ."
Ta thu hồi suy nghĩ, giọng điệu kiên định bình tĩnh:
"Con gái đã thông suốt rồi, tình cảm của con đối với Bùi Du, không phải là tình nam nữ.
"Đông Cung, con không muốn đến."
"Con không muốn?"
Phụ thân tức gi/ận đến run tay:
"Thánh ý, hậu ý, tâm ý của Điện hạ, há lại là chuyện con nói không muốn là thay đổi được sao?
"Con nói đã có người trong mộng, là ai? Con nói ra xem!"
Là ai ư?
Ta chẳng thuộc về ai cả.
Kiếp trước ta từ bỏ sở thích, câu nệ lễ tiết, chỉ để làm một Thái tử phi hoàn hảo.
Lần này, ta chỉ muốn sống cho chính mình.
Tuy nhiên, chưa kịp để ta bịa ra một cái tên, giọng nói gấp gáp của quản gia đã truyền đến:
"Lão gia! Phu nhân! Tiểu thư!
"Thái... Thái tử điện hạ đích thân tới cửa phủ rồi!"
02
Ta cùng cha mẹ trở lại chính sảnh, Bùi Du đã đứng chờ sẵn ở đó.
Thấy ta bước tới, chàng lập tức sải bước tiến lên, nắm ch/ặt lấy cánh tay ta:
"Tại sao lại trả trâm?"
Cơ hàm Bùi Du căng cứng, trong mắt cuộn trào sự kinh ngạc, khó hiểu và vài phần tức gi/ận vì bị mạo phạm.
Kiếp trước, ta chưa từng thấy vẻ mặt phong phú như vậy trên gương mặt chàng.
Cha vội vàng muốn tạ tội.
Ta cúi đầu hành lễ, chắn trước mặt cha:
"Điện hạ bớt gi/ận.
"Vật vàng ngọc cũng như nhân duyên, đều chú trọng chữ duyên.
"Thần nữ phúc mỏng, tự thấy duyên phận chưa tới, không dám trèo cao."
"Duyên phận chưa tới?"
Bùi Du lặp lại một cách trầm thấp, bỗng nhiên dùng sức kéo ta về phía trước, gần như mũi chạm mũi.
"Tình cảm chúng ta quen biết từ nhỏ, nàng còn tặng ta túi thơm tự tay thêu, giờ nàng nói với ta là duyên phận chưa tới?
"Tô M/ộ Chi, rốt cuộc nàng đang làm lo/ạn cái gì?"
Đuôi mắt chàng hơi đỏ, gương mặt đầy vẻ gi/ận dữ và cố chấp không thể hiểu nổi.
Trước kia chàng cũng thường nói, đừng làm lo/ạn.
Khi ấy ta chỉ coi đó là sự cưng chiều, là thiên vị.
Giờ đây mới biết mình đã hiểu lầm ý tứ.
Ta nhắm mắt lại, ngăn cách tầm mắt của chàng.
"Túi thơm chỉ là lúc đó ta hứng thú nhất thời, tùy tiện thêu để luyện tay, ta còn tặng cho rất nhiều người nữa.
"Điện hạ long chương phượng tư, là chủ nhân tương lai của thiên hạ, thần nữ thực sự không phải là người xứng đôi.
"Quý nữ kinh thành nhiều không đếm xuể, Điện hạ hà tất phải như vậy, lùi bước chọn lấy người thứ hai?"
Nói xong, ta lùi lại một bước, hành lễ một cách nhu mì.
Khi ngước mắt lên, vừa vặn bắt gặp sự kinh ngạc và khó xử cuộn trào trong đáy mắt Bùi Du.
"Nàng..."
Chàng khựng lại, ngón tay giơ ra treo lơ lửng giữa không trung.
Đúng lúc này, một giọng nói thanh tao ôn nhu truyền đến từ ngoài sảnh:
"Thần Lục Xuyên Hành, phụng chỉ đến tìm Thái phó bàn chuyện đại điển Thu vi.
"Không biết Thái tử điện hạ giá lâm, có điều mạo phạm."
03
Mọi người cùng nhìn theo hướng phát ra tiếng nói.
Lục Xuyên Hành đứng dưới hiên, khoác trên mình cẩm bào màu xanh, dáng người như trúc, mày mắt thanh tú.
Chàng thong dong bước vào, hành lễ với Bùi Du, tư thái cung kính:
"Bệ hạ có khẩu dụ, lệnh Thái phó chủ trì biên soạn kinh nghĩa kỳ thi Thu vi năm nay, thầy đặc biệt lệnh cho thần đến thỉnh giáo Tô thế bá."
Giọng Lục Xuyên Hành không nhanh không chậm, ánh mắt ôn nhu quét qua cả khán phòng.
Khi chạm mắt với ta, chàng khựng lại một chút khó nhận ra, rồi lập tức dời đi một cách tự nhiên, đặt lên người Bùi Du.
"Biểu huynh sắc mặt không tốt, có phải có điều gì khó xử?
"Nếu có việc gì cần thần đệ giúp đỡ, xin cứ phân phó."
Chàng là tiểu hầu gia của Tĩnh An Hầu phủ, cháu ruột của Hoàng hậu.
Cũng là thúc thúc nhỏ của ta ở kiếp trước.
Ngựk Bùi Du phập phồng, ánh mắt dán ch/ặt vào người ta, rốt cuộc cũng không thể hoàn toàn đá/nh mất phong độ trước mặt bề tôi và nhà ngoại tương lai.
Chàng hất tay áo một cái thật mạnh, để lại một câu:
"Tô M/ộ Chi, cô cho nàng ba ngày.
"Ba ngày sau, cho cô một lời giải thích!"
Nói đoạn, chàng nhìn ta thật sâu rồi phất tay áo bỏ đi.
Bốn bề tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Lục Xuyên Hành là người phá vỡ sự im lặng trước, dịu dàng nói với cha ta:
"Thế bá bị kinh động rồi. Chuyện của Bệ hạ không vội, hôm khác bàn lại cũng được."
