Khi Hạ Tri Yến bế đứa bé trai chưa đủ tháng ấy về nhà, ta còn ngỡ hắn nuôi ngoại thất bên ngoài.
Nhưng hắn lại lộ vẻ từ ái, nắm lấy tay ta dịu dàng nói: "Đường Âm, đây là con của Trưởng công chúa. Điện hạ thân phận tôn quý, tuyệt đối không thể vấy bẩn."
"Ta và nàng kết hôn một năm chưa có con cái, đứa trẻ này vừa hay có thể bịt miệng thiên hạ, ra ngoài cứ nói đây là đích trưởng tử do nàng sinh non."
Ta lặng lẽ nhìn hắn, không đáp lời.
Hạ Tri Yến thấy ta không muốn, liền cau mày: "Ta và công chúa trong sạch, việc này chỉ là để bảo toàn thể diện hoàng gia, không phải con ta."
"Nàng vốn là người hiểu đại thể, sao trước chuyện lớn thế này lại thiển cận như vậy?"
Nhìn bộ dạng đầy vẻ đại nghĩa ấy của hắn.
Ta không những không nổi gi/ận, thậm chí còn giúp hắn chỉnh lại tã Iót cho đứa bé.
Đứa trẻ ấy đang ngủ say, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nheo, giữa đôi lông mày thấp thoáng lộ ra vẻ thư sinh giống hệt Hạ Tri Yến.
Ta nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đó hồi lâu, sợi dây căng ch/ặt trong lòng suốt ba năm qua bỗng chốc đ/ứt đoạn.
"Được thôi, đã là Thượng thư đại nhân muốn làm vị Bồ T/át sống này, vậy ta sẽ tác thành cho ngài."
Dù sao đến lúc ch*t, đừng kéo theo ta là được.
01
Hạ Tri Yến lúc này mới thả lỏng, hài lòng gật đầu.
"Nàng đã là mẹ của đứa trẻ này, thì nên chăm sóc nó cho tốt."
Ta lập tức giơ tay: "Phu quân đừng nói lời ấy, đây là con của Điện hạ, sao ta có thể chăm sóc được?"
"Huống hồ hôm trước ta vừa đi dự yến tiệc ngắm hoa, bụng phẳng lì, mọi người đều biết. Ngài bảo ta nói đây là con ta thế nào đây?"
Hạ Tri Yến sững sờ.
Hắn chỉ nghĩ đến việc cho đứa trẻ này mọi thứ tốt nhất mà quên mất chuyện mấu chốt như vậy.
Hạ Tri Yến theo bản năng trách móc ta: "Nàng là chủ mẫu, không lo quản lý việc trong phủ cho tốt, lại cứ chạy ra ngoài làm trò, giờ thì hay rồi, phải làm sao đây?"
Trong lòng ta cười lạnh, nhưng vẻ mặt không hề lộ ra.
Chuyện của Hạ Tri Yến và Trưởng công chúa, ta cũng từng nghe được vài tai, nhưng cũng chỉ hiểu sơ qua.
Năm xưa Hạ Tri Yến làm bạn học cùng hoàng tử trong cung, có cơ duyên quen biết Trưởng công chúa.
Trưởng công chúa lớn hơn hắn năm tuổi, hắn gọi Trưởng công chúa một tiếng Dung tỷ tỷ.
Chỉ không ngờ, tiếng tỷ tỷ này sau lưng lại ẩn chứa tâm tư dơ bẩn đến thế.
Ta chợt nhớ đến chuyện năm đầu tiên thành hôn.
Năm đó mùa đông mẫu thân của Hạ Tri Yến b/ệnh nặng, ta ngày đêm hầu hạ th/uốc thang, suốt ba tháng không ngủ được một giấc trọn vẹn.
Đêm mẫu thân Hạ Tri Yến ho ra m/áu, ta canh giữ đến tận bình minh, vậy mà Hạ Tri Yến lại ở phủ Trưởng công chúa giúp nàng ta tìm con mèo nhỏ bị lạc.
Sáng hôm sau hắn đẩy cửa bước vào, thấy ta thức trắng đêm hốc mắt thâm quầng, chỉ buông một câu "vất vả rồi" liền quay người đi vào thư phòng.
Khi đó ta ngồi bên giường mẫu thân hắn, nghe tiếng hắn sai tiểu tư chuẩn bị xe ngựa ngoài sân, bỗng cảm thấy lồng ngựk như có thứ gì đó sụp đổ.
Nhưng ta tự nhủ, hắn là quan lại triều đình, công vụ bận rộn, Trưởng công chúa lại là hoàng tộc tôn quý, hắn khó tránh khỏi phải tiếp đãi.
Cho đến tận bây giờ, nhìn khuôn mặt thấp thoáng giống Hạ Tri Yến trong tã Iót, ta mới hiểu rõ sau những "công vụ" và "tiếp đãi" ấy ẩn giấu bao nhiêu sự nhơ nhuốc.
Ta trầm ngâm một lát mới chậm rãi mở lời.
"Giờ chỉ có thể nhờ phu quân hy sinh một chút, để Điện hạ phái người tin cẩn, chỉ nói đó là ngoại thất của ngài, đứa trẻ này chính là con của hai người."
Hạ Tri Yến mặt mày tái mét, đi đi lại lại trong phòng, cân nhắc lợi hại.
Thừa nhận có ngoại thất sẽ tổn hại đến thanh danh quan trường chính trực bấy lâu nay của hắn, nhưng không nhận thì đứa trẻ này căn bản không thể đứng vững trong phủ Thượng thư.
Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Hạ Tri Yến thở dài một tiếng, mặc nhiên chấp nhận đề nghị của ta.
Ba ngày sau, một chiếc kiệu nhỏ rèm xanh được khiêng vào từ cửa hông phủ Thượng thư.
Người đến là Uyển Oanh, tỳ nữ đắc lực bên cạnh Trưởng công chúa.
Hạ Tri Yến đích thân ra cửa hông đón người.
Hắn sắp xếp cho Uyển Oanh ở tại Thính Trúc Hiên gần chủ viện nhất, thậm chí còn điều động bốn bà vú tốt nhất trong phủ qua đó hầu hạ.
Ta nhớ buổi hoàng hôn hôm ấy, ta đứng dưới hiên chính viện, nhìn vạt áo của Hạ Tri Yến biến mất sau cánh cổng vòm của Thính Trúc Hiên.
Ánh tà dương kéo dài cái bóng của hắn, kéo mãi đến tận chân ta.
Nhẫn Đông bưng khay trà đứng sau lưng ta, khẽ nói: "Cô nương, chúng ta về phòng thôi, gió lạnh rồi."
Ta thu hồi ánh mắt, quay người vào phòng.
Khoảnh khắc đó ta chợt nhớ lại rõ ràng rằng, ba năm trước khi ta gả vào nhà họ Hạ, nhà họ Hạ nghèo đến mức không lấy nổi sính lễ ra h/ồn.
Phụ thân thương ta, lặng lẽ thêm vào danh sách hồi môn của ta ba cửa hàng và hai trang trại.
Hạ Tri Yến nắm tay ta nói: "Đường Âm, Hạ Tri Yến ta đời này tuyệt không phụ nàng."
Hắn quả thực không phụ ta, hắn chỉ đem hết thảy thâm tình trao cho người khác.
Sáng hôm sau, Uyển Oanh đến chính viện dâng trà cho ta.
Nàng ta cúi đầu khép nép bưng chén trà, nhưng lời lẽ lại chẳng có chút khiêm nhường của kẻ làm thiếp.
"Phu nhân an khang, Đại nhân nói tiểu thiếu gia đêm đến không thể thiếu người, nên đặc biệt miễn cho nô tỳ việc vấn an sáng tối sau này."
"Chén trà hôm nay, coi như là giữ đúng quy củ."
Ta ngồi ở ghế trên, ngay cả mí mắt cũng không nhấc lên, tỳ nữ hồi môn bên cạnh là Nhẫn Đông trực tiếp nhận lấy chén trà, đặt lên bàn.
"Đã là lệnh của Đại nhân, ngươi cứ an phận ở Thính Trúc Hiên là được."
Đáy mắt Uyển Oanh thoáng qua vẻ ngỡ ngàng, nàng ta vốn tưởng ta sẽ ra dáng chủ mẫu, nhân cơ hội làm khó nàng ta.
Thấy ta nhẹ nhàng bỏ qua như vậy, nàng ta ngược lại có chút không cam lòng bồi thêm một câu.
"Tiểu thiếu gia thân phận cao quý, Đại nhân đã dặn, ăn mặc chi tiêu đều phải lấy từ công quỹ của phủ, còn phải theo tiêu chuẩn của đích xuất."
Ta bưng chén trà lên gạt lá trà, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng.
"Phủ này quy củ nghiêm ngặt, thứ xuất chính là thứ xuất. Ngươi muốn theo tiêu chuẩn đích xuất, đó là tư tâm của Đại nhân, hãy để hắn lấy bổng lộc của mình ra mà bù đắp."
"Ta quản lý việc trong nhà, chỉ làm việc theo quy củ. Nhẫn Đông, tiễn khách."
Uyển Oanh bị nghẹn đến đỏ mặt tía tai, phất tay áo bỏ đi.
Nàng ta vừa đi, ta liền gọi quản gia đến, kiểm kê rõ ràng tiền bạc trong công quỹ.
Lợi nhuận từ các cửa hàng, trang trại hồi môn của ta từ nay về sau đều c/ắt lại toàn bộ, không được phép để lọt một phân một hào nào vào công quỹ phủ Thượng thư nữa.
Trước đây Hạ Tri Yến mời mọc đồng liêu, lấy lòng quan trên, tất cả đều dựa vào của hồi môn của ta chống đỡ phía sau.
