Người đứng bên cửa phòng, qua ngưỡng cửa nhìn ta từ xa một cái, dặn dò Chu di nương chăm sóc cẩn thận, đừng lây b/ệnh sang cho người, rồi xoay người bỏ đi.
Thậm chí còn chẳng bước vào lấy nửa bước.
Sau đó Chu di nương lại bưng th/uốc đến đút cho ta, ta nhắm mắt uống cạn, đắng đến mức nhíu ch/ặt mày.
Di nương lấy khăn tay lau khóe miệng cho ta, khẽ nói: "Phu nhân là lo lắng lây b/ệnh, chứ không phải không thương con."
Ta gật đầu, không nói gì.
Nhưng năm đó ta bảy tuổi, đã hiểu hết mọi chuyện rồi.
07
Trong cung mời quốc sư tính bát tự, cả phủ trên dưới đều nơm nớp lo sợ đợi kết quả.
Ai ngờ trong số các quý nữ trong cung, bát tự của ta lại hợp với Nhị hoàng tử nhất.
Quốc sư đích thân phê bốn chữ, Thiên định lương duyên.
Tin tức truyền ra, trong phủ yên ắng suốt cả một ngày.
Người ngoài sau lưng cười nhạo, nói cái gì mà thiên định lương duyên.
Nhị hoàng tử quanh năm thanh đăng cổ phật, cưới hoàng tử phi về cũng chỉ là cung phụng một pho tượng Bồ T/át sống trong phủ mà thôi.
Ngày sau ăn chay niệm phật, áo vải giản lược, tuổi còn trẻ đã sống một đời già nua ảm đạm.
Những lời này ta nghe không nhiều, nhưng lẻ tẻ lọt vào tai, cũng đủ để chắp vá thành bức tranh toàn cảnh.
Phụ thân gọi ta đến thư phòng, câu đầu tiên chính là: "Đây là quyết định của trong cung, vi phụ cũng không thể xoay chuyển."
Ta đứng trước án, chỉ đáp: "Con gái đã rõ."
Thực ra trong lòng lại nhẹ nhõm hẳn.
Ít nhất Nhị hoàng tử quanh năm ở Thanh Sơn tự, ta ở trong phủ sống cuộc đời của mình, chẳng khác gì so với lúc ở biệt viện kiếp trước.
Không cần phải ứng phó với lời ra tiếng vào của Vệ Hành, không cần phải nhìn thấy bóng dáng A tỷ cùng hắn ngâm thơ dưới trăng, không cần phải sống trong ánh mắt người đời luôn mang ta ra so sánh với A tỷ.
Nghĩ như vậy, cũng chẳng phải là tệ.
Thế nhưng trên đời này lại có những kẻ không muốn để ta yên ổn.
Vệ Hành nghe tin, ngày hôm sau liền tìm đến cửa.
Hắn đứng dưới hành lang, chân mày nhíu ch/ặt, thần sắc vội vàng: "Nhu Nhu, tính tình muội không định, sợ nhất là bị gò bó. Nếu gả cho Nhị hoàng tử, sau này bị nh/ốt trong phủ, thanh đăng cổ phật, muội sống sao nổi?"
A tỷ cũng đi cùng, đứng bên cạnh Vệ Hành, lo lắng gật đầu.
"Đúng vậy Nhu Nhu, nghe nói Nhị hoàng tử không gần nữ sắc, quanh năm tu hành trên núi, hắn tròn hay méo cũng chẳng ai thấy qua. Người như vậy, sao có thể gửi gắm cả đời?"
Nói rồi quay đầu nhìn Vệ Hành.
"Vệ Hành, chàng và Nhu Nhu từ nhỏ tình cảm đã tốt, chàng khuyên muội ấy đi."
Ánh mắt Vệ Hành dừng lại trên gương mặt nghiêng của A tỷ, tham luyến dừng lại một thoáng, rồi vội vã dời đi.
"Nhu Nhu, muội suy nghĩ lại đi."
"Ta đã nghĩ kỹ rồi."
A tỷ sốt sắng: "Nhu Nhu, thánh chỉ ban hôn còn chưa hạ, mọi thứ vẫn còn xoay chuyển được! Muội chớ có gi/ận dỗi--"
"Ta đã quyết định rồi."
Thực ra có hối h/ận hay không, vốn dĩ chẳng đến lượt ta.
Phụ thân mẫu thân đã thay ta quyết định rồi.
Ta đứng trước mặt họ nói ta đã quyết định, chẳng qua là không muốn để lộ nửa phần chật vật trước mặt họ mà thôi.
Nhưng Chu di nương không cam chịu số phận.
Đêm qua bà đã đến thư phòng phụ thân, khóc một trận, c/ầu x/in ông tìm cách từ chối mối nhân duyên này.
Phụ thân bị bà khóc đến mức không còn cách nào, chỉ lặp đi lặp lại: "Bát tự của Nhu Nhu hợp với Nhị hoàng tử, đây là do quốc sư phê, thánh ý đã quyết, ta làm sao xoay chuyển được?"
Chu di nương gi/ận đến run người, chỉ vào mũi phụ thân m/ắng ông bạc bẽo, m/ắng ông đọc cả bụng sách thánh hiền, cuối cùng lại đá/nh mất cả nhân tính.
Phụ thân cũng nổi gi/ận, bảo bà về đóng cửa suy ngẫm.
Ta đứng ngoài cửa, đợi khi bà bước ra, đôi mắt bà đã sưng húp chỉ còn một đường chỉ.
Chu di nương thấy ta, nước mắt lại rơi xuống, nắm ch/ặt tay ta, nói: "Nhu Nhu, di nương nhất định phải sống thật lâu, không thể ch*t sớm, bỏ lại con một mình lẻ loi..."
Ta đưa tay lau nước mắt cho bà, mỉm cười: "Di nương đừng nói bậy. Dù sao Nhị hoàng tử sau này cũng không thường xuyên về, con đón người cùng đi ở, có được không?"
Bà nghe vậy, nước mắt rơi càng dữ, ôm lấy ta không ngừng nói được.
08
A tỷ đỏ hoe hốc mắt, nước mắt đong đầy trên hàng mi.
"Nếu không phải ta sớm trở về, dưỡng huynh cưới ta, muội gả cho Vệ Hành, vốn dĩ là chuyện vẹn cả đôi đường... đều là lỗi của ta, là A tỷ có lỗi với muội."
Vệ Hành thấy tỷ tự trách đến mức không thể kiềm chế, chân mày càng nhíu ch/ặt, cuối cùng không nhịn được lên tiếng:
"Nhu Nhu, cha mẹ ta và cha mẹ muội năm xưa quả thực có ước định, nếu A Chỉ không tìm thấy, sẽ do muội và ta thành thân. Nay..."
Hắn khựng lại, ánh mắt từ gương mặt ta dời sang gương mặt nghiêng đang rơi lệ của A tỷ, rồi lại thu về.
"Ta nguyện ý cưới muội. Phía trong cung, ta sẽ đi nói, cứ nói muội và ta vốn đã có hôn ước từ trước."
Sự nguyện ý của Vệ Hành, chẳng qua là vì A tỷ khóc, hắn không đành lòng.
"Vệ công tử, hôn ước cũ là lời hứa miệng của thế hệ trước, A tỷ đã trở về rồi, thì ước định đó không còn hiệu lực nữa. Hôn sự của Nhị hoàng tử là do trong cung định đoạt, chàng bây giờ đi nói là đã có hôn ước, chẳng phải là muốn kháng chỉ sao?"
"Hơn nữa... chàng vừa nói nguyện ý cưới ta, lại giống như chàng đang ban ơn cho ta một mối nhân duyên vậy. Nhưng ta Tiêu Nhu, còn chưa đến mức cần người khác ban ơn."
A tỷ sững sờ, đến cả nước mắt cũng quên lau: "Nhu Nhu..."
Ta lấy cớ mệt mỏi, bảo nha hoàn tiễn khách.
Nhưng huynh trưởng nghe tin A tỷ khóc một trận, liền tìm đến tận nơi, vừa gặp đã lên tiếng: "A Chỉ có lòng tốt lo lắng cho muội, muội lại hay, đuổi người ta đi. Tiêu Nhu, muội từ bao giờ trở nên không biết điều như vậy?"
Ta: "Đại ca, hôn sự của ta đã có cha mẹ làm chủ. Nếu huynh có lòng, chi bằng đi hỏi họ xem, có nguyện ý kháng chỉ thay ta không?"
Huynh bị ta chặn họng, sắc mặt càng trầm: "Nếu không phải muội từ chối Vệ Hành, sao đến nỗi phải gả cho Nhị hoàng tử? Muội tự mình từ chối lương duyên, nay lại quay sang trách người khác?"
"Vậy đại ca cứ coi như ta tự chuốc lấy khổ đ/au đi."
Huynh nhìn chằm chằm ta một lúc lâu, gi/ận đến mức vung tay áo, lạnh lùng nói: "Được, muội tự chuốc lấy khổ đ/au, vậy thì ta không quản muội nữa!"
Nói đoạn xoay người bỏ đi.
09
Ngày hôm sau, thánh chỉ ban hôn đã đến.
Người trong phủ ra ra vào vào chúc mừng, ngoài mặt cười nói, nhưng trong đáy mắt đa phần là vẻ thương hại.
Gả cho một Phật tử quanh năm ở trên núi, có thánh chỉ thì đã sao?
Chẳng qua cũng chỉ là thủ tiết sống mà thôi.
Qua mấy ngày, Hoàng hậu triệu ta vào cung.
Người đá/nh giá ta một hồi lâu, mới lên tiếng.
"Mặc Ngọc tuy là Phật tử, nhưng cũng chưa từng xuống tóc xuất gia."
