Đoàn Dật Bạch đã ngồi dậy.
Trong phòng chỉ thắp một ngọn đèn nhỏ.
Chàng không vội chạm vào ta, chỉ hỏi qua tấm chăn:
"Nàng nghe thấy ta nói không?"
Ta thở dốc dữ dội, gật gật đầu.
Lúc này chàng mới đưa tay, vặn đèn sáng thêm chút.
"Gặp á/c mộng sao?"
Ta ừ một tiếng.
"Mơ thấy gì?"
Ta nhìn chằm chằm vào cổ tay mình.
Nơi đó sạch sẽ, không một vết thương.
Thế nhưng nỗi đ/au trong mộng vẫn chưa tan hết.
Đoàn Dật Bạch nhìn theo ánh mắt ta, sắc mặt dần trầm xuống.
"Chén m/áu?"
Ta sững sờ.
Không ngờ chàng lại đoán trúng.
Ta thấp giọng hỏi: "Sao chàng biết?"
Chàng đáp: "Ngày nàng từ đại lao Hình bộ trở về, cứ ôm lấy cổ tay mãi."
Ta không nói gì.
Chàng đứng dậy đi ra ngoài.
Ta tưởng chàng đi gọi người, không lâu sau, chàng bưng một cái khay trở lại.
Trên đó đặt tất cả những chiếc chén sứ trắng trong kho của nhà họ Đoàn.
Ta ngẩn người.
"Chàng làm gì vậy?"
Đoàn Dật Bạch đặt khay xuống đất.
"đ/ập bỏ."
Ta chưa kịp phản ứng, chàng đã cầm lấy một chiếc, ném mạnh xuống bậc đ/á ngoài sân.
Tiếng sứ vỡ giòn tan.
Mấy bà mụ và nha hoàn trong đêm đều bị đá/nh thức.
Đoàn Dật Bạch lạnh nhạt hạ lệnh: "Từ nay về sau, trong phủ không dùng loại chén này nữa."
Không ai dám hỏi vì sao.
Chàng đ/ập vỡ từng chiếc một, xong xuôi mới trở vào phòng rửa tay, ngồi lại bên mép giường.
Ta nhìn chàng.
"Đoàn đại nhân, nửa đêm chàng đ/ập phá đồ đạc, đ/áng s/ợ lắm."
Chàng nói: "Còn sợ không?"
Ta hé miệng.
Nỗi sợ hãi thực sự đã tan đi không ít.
Ta lắc đầu.
"Không sợ nữa."
Chàng gật đầu.
"Vậy ngủ đi."
Ta nhìn chàng.
"Chàng không hỏi tại sao ta sợ sao?"
"Khi nào nàng muốn nói thì nói."
Lòng ta bỗng chốc mềm nhũn.
Trước kia Chu Phùng Xuân luôn nói, đừng nghĩ ngợi nhiều.
Còn Đoàn Dật Bạch lại nói, khi nào nàng muốn nói thì nói.
Ta nhích vào trong.
"Chàng ngủ gần chút đi."
Động tác chàng khựng lại.
"Được sao?"
Ta nóng mặt.
"Chàng là phu quân của ta."
Đoàn Dật Bạch im lặng một lúc, rồi nằm xuống bên cạnh ta.
Trên người chàng có mùi xà phòng thoang thoảng, sạch sẽ và lạnh lẽo.
Một lát sau, ta đưa tay chạm vào tay áo chàng.
Chàng lập tức hỏi nhỏ: "Sao thế?"
Ta nói: "Không sao."
Thế là chàng không động đậy nữa.
Chỉ đặt tay ở nơi ta có thể chạm tới.
Ta nắm lấy đầu ngón tay chàng.
Đêm đó, cơn mộng không còn quay lại nữa.
Cuộc sống sau hôn nhân bình ổn hơn ta tưởng.
Đoàn Dật Bạch rất bận, thường tối mịt mới về.
Nhưng trước khi đi chàng luôn dặn ta đi đâu, về muộn cũng sẽ cho người đưa tin.
Thư viết rất ngắn.
Hôm nay phá án, về muộn, đừng đợi.
Nếu đi ngang qua thành nam, sẽ mang hạt dẻ về.
Có đôi khi nhìn những dòng chữ ấy, ta không nhịn được mà mỉm cười.
A La bảo, cô gia viết thư cứ như viết cung khai vậy.
Ta nói cung khai cũng tốt, ít nhất câu nào cũng có đầu có đuôi.
Liễu Phù Vi sau này thường đến nhà họ Đoàn dạy ta xem sổ sách.
Đoàn Dật Bạch gặp bà, thái độ vô cùng khách khí.
Liễu Phù Vi nói riêng với ta: "Phu quân của con được đấy, ít nói, không gây phiền phức."
Ta cười không dứt.
12
Chu Phùng Xuân ch*t ở Lĩnh Nam là chuyện của hai năm sau.
Khi tin truyền về kinh, ta đang phơi sổ sách ở sân sau nhà họ Đoàn.
A La từ ngoài về, nhỏ giọng nói với ta.
"Cô nương, người mất rồi."
Động tác trên tay ta khựng lại.
"Ch*t thế nào?"
"Khí đ/ộc nặng, lại nhiễm b/ệnh. Nghe nói lúc b/ệnh nặng cứ gọi mãi tên người."
Ta suy nghĩ một chút, chỉ đáp: "Ồ."
A La nhìn ta.
"Cô nương không thấy khó chịu chứ?"
Ta ngẩng đầu.
"Tại sao ta phải khó chịu?"
Nàng lập tức cười.
"Nô tỳ biết ngay mà."
Không lâu sau khi Chu Phùng Xuân ch*t, trưởng tỷ gửi từ am đường đến bức thư thứ hai.
Nàng hỏi ta, Chu Phùng Xuân ch*t rồi, ta có trút được gánh nặng không.
Nàng nói nàng không có.
Nàng nói, cả đời này nàng phải ghi nhớ, bản thân suýt chút nữa vì muốn thoát thân mà hại ch*t em gái ruột.
Cuối thư, nàng viết, Minh Vi, ta không cầu muội tha thứ, ta chỉ muốn cho muội biết, cuối cùng ta cũng đã biết đ/au là thế nào.
Ta gấp thư lại, cất vào trong hộp.
Khi Đoàn Dật Bạch trở về, thấy ta ngồi bên cửa sổ ngẩn người.
"Thương Minh Châu gửi thư?"
Ta gật đầu.
Chàng đặt túi giấy dầu trong tay lên bàn.
"Hạt dẻ."
Ta mở ra, vẫn còn nóng.
"Chàng lại đi đường vòng?"
Chàng nói: "Tiện đường."
Ta nhìn chàng.
Chàng đổi giọng: "Đi vòng một chút."
Ta mỉm cười.
Chàng ngồi xuống bên cạnh, bóc hạt dẻ cho ta.
Đến hạt thứ ba, chàng bỗng hỏi: "Có muốn hồi âm không?"
Ta lắc đầu.
"Không muốn."
"Vậy thì đừng hồi."
Chàng nói rất tự nhiên.
Như thể mọi chuyện trên đời này, vốn dĩ nên hỏi xem ta có muốn hay không trước đã.
Ta ăn một hạt dẻ.
Ngọt vô cùng.
Đêm xuống, mẫu thân đến nhà họ Đoàn.
Giờ bà không đến thường xuyên nữa, mỗi lần đến đều gửi thiếp trước.
Ta mời bà vào, bà ngồi trong sân nhìn Đoàn Dật Bạch cất sổ sách giúp ta, vẻ mặt có chút an lòng.
"Đoàn đại nhân đối xử tốt với con, mẫu thân cũng yên tâm rồi."
Đoàn Dật Bạch đáp: "Là điều nên làm."
Mẫu thân sững người, rồi mỉm cười.
Khi đi, bà nhét vào tay ta một chiếc hộp nhỏ.
Bên trong là mấy tờ khế đất.
"Đây là mẫu thân cho riêng con, không vì gì khác. Con cầm trong tay nhiều thứ, lòng cũng vững vàng hơn."
Ta không từ chối.
"Cảm ơn mẫu thân."
Mắt bà đỏ lên.
"Trước kia mẫu thân luôn bắt con nhường nhịn. Sau này không nhường nữa."
Ta nhìn những sợi tóc bạc mới mọc bên thái dương bà, khẽ gật đầu.
"Vâng."
Đêm đến, Đoàn Dật Bạch hỏi ta: "Khế đất cất kỹ chưa?"
Ta gật đầu.
"Ừ."
"Có cần ta xem giúp không?"
Ta cảnh giác nhìn chàng.
"Chàng muốn tra sổ sách của ta à?"
Chàng dừng một chút.
"Thành thói quen rồi."
Ta bốc một hạt dẻ ném chàng.
Chàng bắt lấy, bóc vỏ rồi lại đưa lại cho ta.
Ta bị chàng làm cho hết gi/ận, cúi đầu cắn một miếng.
Gió ngoài cửa sổ thổi qua, bóng đèn lay nhẹ.
Ta bỗng nhớ về ngày trọng sinh đó.
Chu Phùng Xuân đứng ở chính sảnh nhà họ Thương, mang theo ngọc bội, mang theo sính thư, mang theo vẻ ngoài ôn nhu giả tạo.
Khi ta giơ tay t/át xuống, lòng bàn tay đ/au thấu trời.
Cái t/át đó gần như đã vắt kiệt sức lực của ta khi bò ra khỏi chén m/áu ấy.
May mà đã đá/nh.
Nếu không, cả đời này lại bị họ kéo về chiếc giường b/ệnh đó rồi.
Đoàn Dật Bạch bỗng nắm lấy cổ tay ta.
Ta hoàn h/ồn.
Đầu ngón tay chàng khẽ ấn lên cổ tay ta.
Nơi đó không có vết thương.
Cũng sẽ không bao giờ có nữa.
"Sao thế?"
Chàng hỏi.
Ta lắc đầu.
"Không có gì."
"Lại nhớ chuyện cũ?"
Ta nhìn chàng.
"Nhớ một chút thôi."
Chàng nhíu mày.
"Không vui thì đừng nhớ nữa."
Ta bật cười.
"Đoàn đại nhân quản rộng thật đấy."
Chàng nói: "Ừ."
Ta tựa vào vai chàng.
Thân hình chàng cứng đờ một thoáng, rồi nhanh chóng thả lỏng.
Trong sân rất yên tĩnh.
Đằng xa có người thu lồng đèn, tiếng bước chân dần xa.
Ta xoa xoa cổ tay mình.
Lần này, không còn ai lấy mạng ta để lấp đầy nỗi khổ của họ nữa.
Cũng không còn ai nói với ta rằng, đ/au một chút rồi sẽ qua.
Nơi từng đ/au, quả thực vẫn còn nhớ.
Nhưng giờ đây nó đã được người ta nắm giữ một cách trân trọng.
Không cần phải chảy m/áu nữa.
(Hết truyện)
