Bà ta gọi ta:
"Sấu Ngọc, điểm tâm nàng chuẩn bị cho ta, có thể dâng lên rồi."
Đó là bảo ta dừng lại tại đây, không nên dây dưa nữa.
Ta cụp mắt đáp vâng, dâng lên bánh đào thọ của mình.
Những chén rư/ợu chúc tụng của mọi người liên tiếp được đưa lên.
Từ đầu đến cuối, không một ai còn dành cho Tống Đinh Lan thêm một ánh mắt dư thừa nào.
Tống Đinh Lan ngã ngồi xuống đất.
Giấc mộng làm tướng quân phu nhân của nàng ta, đã tan tành mây khói ngay trong đêm nay.
12
Sau tiệc tối, ta đợi ở trong vườn.
Giang Hàm Ngọc nhìn thấy ta, mắt sáng rực lên.
Nàng ta nghểnh cổ đi về phía ta, như một con gà chọi đầy khí thế:
"Còn tưởng tỷ gả vào Tướng quân phủ có thể phong quang đến mức nào, một ân nhân từ biên cương đến, suýt chút nữa khiến tỷ mang tiếng gh/en t/uông, danh dự quét sạch."
"Tỷ cũng chỉ là con cọp giấy, chỉ giỏi cậy thế trong nhà mà thôi."
"Nếu là muội, hôm nay không l/ột da ả..."
Bốp!
Ta t/át nàng ta một cái, đá/nh cho nàng ta nghiêng đầu sang một bên.
Nàng ta gi/ận dữ:
"Tỷ dựa vào cái gì mà đá/nh muội? Con tiện nhân kia tỷ còn không dám động vào, lại lấy muội ra trút gi/ận, tỷ đúng là đồ vô dụng."
Ta nhìn chằm chằm vào sự phẫn nộ của nàng ta, lạnh mặt từng bước tiến lại gần.
Nàng ta nhìn thấy sát ý trong mắt ta, bị dọa đến lùi lại liên tiếp:
"Tỷ... tỷ muốn làm gì?"
"Ta đá/nh là đá/nh sự ng/u xuẩn của muội, làm con d/ao để kẻ khác mổ x/ẻ ta. Muội tưởng rằng, hôm nay cái tiếng gh/en t/uông đó đổ lên đầu ta, có thể khiến ta sụp đổ như núi, trở thành cát bụi dưới chân muội sao?
Nhưng muội quên rồi, muội và ta cùng xuất thân từ Giang gia, nếu danh tiếng của ta bại hoại, mang tiếng gh/en t/uông hà khắc với ân nhân, Tướng quân phủ tất sẽ vì giữ gìn danh tiếng mà làm lớn chuyện, gửi cho ta một lá thư hưu, hoặc là để đe dọa ta, hoặc là làm cho thế nhân xem, dùng sự hy sinh của ta để che đậy chuyện x/ấu đêm nay.
Đến lúc đó, hôn sự của muội thì tính sao?"
"Muội tưởng rằng, muội khoe khoang trước mặt mọi người, từng nhát d/ao đ/âm vào tim ta?
Tân đế giám sát nghiêm ngặt, bá phụ sắp thăng quan. Mỗi nhát d/ao của muội, đều rơi xuống chiếc mũ ô sa và bộ quan phục phi hạc trên người bá phụ đó."
Nàng ta chợt hiểu ra, thân mình mềm nhũn ngã tựa vào bàn đ/á:
"Vậy nên, những hạ nhân đó cố ý để muội nghe thấy chuyện ả đang đối đầu với tỷ? Cố ý để muội trong yến tiệc làm con chim đầu đàn mà người khác không dám làm?"
"Họ ngay cả chuyện tỷ và muội không hòa thuận cũng biết, tâm cơ và sự tính toán đó sâu đến mức..."
Nàng ta kinh hãi đến mức mất tiếng.
Ta mới thở phào một hơi thật mạnh:
"Muội h/ận ta vận may tốt, dựa vào tuổi tác tương đương mà chiếm được hôn sự Tướng quân phủ.
Giờ muội thấy rồi đó, hôn sự này, có phải là sự phong quang phú quý mà muội hằng mong ước không?"
Nàng ta cụp mắt, hàng mi dài che khuất nỗi sợ hãi và sự ẩm ướt trong đáy mắt:
"Sự tính toán này, muội chắc chắn không chống đỡ nổi."
"Tuy gh/en tị tỷ mệnh tốt được gả cao, nhưng muội chưa từng nghĩ..."
"Khiến ta thân bại danh liệt như con chó mất chủ sao?"
Ta ngắt lời nàng ta.
"Nhưng muội và ta vinh nhục cùng hưởng, hôm nay Tống m/a m/a có thể bỏ tiền m/ua chuộc tỳ nữ lấy muội làm d/ao, ngày khác chưa chắc đã không ly gián tỷ muội ta tự tương tàn."
"Hàm Ngọc, khôn ngoan lên. Lần này có thể hóa nguy thành an, nếu lần sau buộc phải bỏ xe giữ tướng, muội bảo ta phải lựa chọn thế nào?"
Nàng ta cứng đờ tại chỗ, đồng tử khẽ run.
Ta quay người bỏ đi:
"Nói với bá phụ, Giang gia nên vứt bỏ cái vẻ thanh lưu vô dụng đó đi, phải đứng dậy thôi."
Đó là giành lấy tiền đồ và thể diện cho chính họ.
Còn ta, cũng phải rút đ/ao rồi.
13
Lý Tuân trở về chủ viện khi đã đêm khuya.
Trong viện của mẹ chồng đ/ập vỡ chén trà, chàng chắc chắn đã biết chân tướng sự việc.
Thế nhưng khi đứng trước mặt ta, chàng vẫn nhíu ch/ặt mày:
"Nàng có phần hơi tà/n nh/ẫn rồi."
Ta ngước mắt:
"Ả vì lợi ích cá nhân mà tính toán mạng sống của cả Tướng quân phủ, thì không tà/n nh/ẫn sao?"
"Ả vì muốn đứng vững vị trí trong hậu viện, hết lần này đến lần khác tính toán danh tiếng của ta trước mặt mọi người, thì không tà/n nh/ẫn sao?"
"Ả muốn dùng cái th/ai trong bụng để thay thế hoàn toàn con gái ta, thì không tà/n nh/ẫn sao?"
Lý Tuân bỗng chốc ngước mắt:
"Không thể nào! Nàng ấy tính tình dịu dàng lại lương thiện, từ tận đáy lòng là rất yêu quý Chiêu Nguyệt."
Ta cười lạnh, đẩy miếng điểm tâm có đ/ộc đến trước mặt Lý Tuân:
"Nhất Tuyến Hầu từ Tây Vực, kịch đ/ộc không th/uốc giải."
"Sau tiệc tối hôm nay, khi ả đi ngang qua viện của Chiêu Nguyệt, thừa lúc m/a m/a không có ở đó, lén nhét vào tay Chiêu Nguyệt."
"Nếu không phải ta đã chuẩn bị từ trước, lệnh cho ám vệ không rời nửa bước theo sát tiểu thư, thì Chiêu Nguyệt giờ này e rằng đã rời xa ta rồi."
"Ta chưa từng làm hại tính mạng ả, ả lại muốn dùng đứa con gái duy nhất của ta để khiến ta tan xươ/ng nát th!t."
"Lý Tuân, ta hỏi chàng lần cuối, sự công bằng này chàng có trả lại cho ta và Chiêu Nguyệt không?"
Lý Tuân ngẩn ngơ nhìn chằm chằm miếng điểm tâm thật lâu.
Lâu đến mức ngọn đèn dầu n/ổ tách một tiếng, chàng mới khẽ ngẩng đầu lên:
"Nàng ấy dù sao cũng... có ơn với ta."
Ánh nến nhảy múa chiếu lên hình bóng ta trong mắt chàng thật mơ hồ, hư ảo.
Giống như cánh bèo lá rụng, không chút quan trọng.
Ta thổi tắt đèn dầu, từ đầu đến cuối không tỏ thái độ.
Những sự công bằng đó, ta sẽ tự mình đi đòi.
Hôm sau, ta nhập cung tạ ơn ban thưởng của bệ hạ.
Khi xuất cung, bệ hạ ban cho ta hai miếng ngọc quyết.
Đó là bảo vật đã được khai quang ở Hộ Quốc Tự, được thần Phật che chở.
Một miếng ta treo bên hông Chiêu Nguyệt, bảo vệ nó một đời bình an thuận lợi.
Một miếng treo đầu giường ta, giữ cho ta kiếp này an ổn, một đường thẳng tắp.
14
Tống m/a m/a sau khi bị ném ra khỏi Tướng quân phủ, định bụng sẽ an cư trong kinh thành để chờ ngày tái xuất.
Nhưng ta sẽ không thả hổ về rừng.
Cho nên bà ta bị hạ nhân của ta phục kích, giáng một gậy vào sau gáy, trùm bao tải bắt đến ngôi miếu hoang.
Ta nháy mắt, hạ nhân giáng một gậy vào bao tải.
Kẻ hôn mê bên trong phát ra một ti/ếng r/ên rỉ, vừa định mở miệng.
Hộ vệ liền hỏi:
"Đứa trẻ trong bụng Tống Đinh Lan, còn bao nhiêu người biết?"
Kẻ trong bao tải cứng đờ, r/un r/ẩy hỏi:
"Các ngươi... các ngươi là người phương nào?"
Bộp một tiếng!
Một gậy giáng vào thắt lưng bà ta.
Tống m/a m/a đầy mưu mô đ/au đến kêu gào thảm thiết.
Hộ vệ lại hỏi:
"Bao nhiêu người biết?"
Tống m/a m/a ngập ngừng.
Bộp một tiếng.
Lại một gậy giáng xuống.
Tống m/a m/a đ/au đến cuộn tròn thành một cục, mới c/ầu x/in:
"Không có bao nhiêu người đâu."
"Tướng quân vốn định đợi sau khi đứa trẻ chào đời, qua kỳ quốc tang sẽ lặng lẽ nuôi dưới gối chủ mẫu, nên giấu rất kỹ."
"Dù các ngươi là người của ai, chỉ cần tha cho ta, bao nhiêu bạc tiền, ta đều gấp đôi trả lại cho các ngươi."
