Có lẽ ánh trăng quá đỗi giống với kiếp trước.
Trong thoáng chốc, ta nhìn thấy Tiêu Hồi trong bộ giáp đen trầm mặc, tay chàng đặt trên thanh đ/ao vàng đen, lẳng lặng nhìn ta với vẻ khó chịu.
Tiếc thay.
Người trước mặt, mão bạc sáng chói, đôi mắt như đuốc quá đỗi kiêu ngạo, hừng hực khí thế.
Ta suýt chút nữa thì quên mất.
Chàng không phải Tiêu lang của ta.
08
Khi thanh đ/ao vàng đen quen thuộc ấy, với lưỡi đ/ao sắc bén lạnh lẽo chĩa thẳng vào ta.
Ta không nén nổi mà bật cười thành tiếng.
Kiếp trước thanh đ/ao này ta từng bao lần cầm chơi, không ngờ kiếp này lại muốn lấy mạng ta.
Nếu không nhờ Cố X/ác xuất hiện, e rằng ta đã bị Tiêu Hồi tự tay băm vằm thành vạn mảnh.
Dẫu sao thì Hạ Thanh Trúc, người từng nổi danh xinh đẹp khắp Thượng Kinh, nay đã biến thành bộ dạng như á/c q/uỷ.
Đôi mắt sáng của Tiêu Hồi chỉ còn sự lạnh lẽo thấu xươ/ng, chàng nghiến răng nói: "Tân Minh Châu, tại sao nàng cứ mãi u mê không tỉnh, cứ nhất quyết làm điều xằng bậy?"
Ta che tay cười nhạo:
"Chẳng phải chàng cũng đứng bên ngoài miếu quan sát, muốn nghe thử xem ta có thật sự đã làm nhiều chuyện x/ấu xa như lời đồn không sao?
"-- Ít nhất cái ch*t của Hạ Nam không hề vô tội.
"Nếu thanh mai của chàng không phải vì không thể tiến cung, liệu nàng ta có thật sự chịu đi xa đến Tây Bắc để c/ứu chàng không?"
Chàng như bị giẫm trúng tim đen, đỏ bừng mặt, nhưng vẫn trầm giọng: "Nhưng, nhưng nàng không nên, không nên biến gương mặt của nàng ấy thành..."
Hạ Thanh Trúc đ/au đớn kêu gào, Tiêu Hồi trừng mắt nhìn ta một cái đầy hung tợn, vội vàng tiến lên đỡ lấy ả.
Tiêu Hồi của kiếp này, yêu thì trực diện, gh/ét cũng trực diện.
Cố X/ác kéo ta rời đi nhanh chóng.
Xe ngựa lao đi vun vút.
Trong xe, Cố X/ác ngồi ngay ngắn một bên, im lặng không nói nửa lời.
Ta nhớ lại vẻ Tiêu Hồi trừng ta và quan tâm Hạ Thanh Trúc, không kìm được hỏi: "Cố X/ác, cả nhà họ Hạ đều là do ta h/ãm h/ại, có phải ta thực sự rất đ/ộc á/c không? Thực chất, họ chưa từng làm chuyện gì x/ấu xa với ta cả."
Một lúc lâu sau, ta mệt mỏi khép mắt, thở dài: "Nhưng ta không thẹn với lòng."
Cho dù người ngoài nói ta đ/ộc á/c vô lý, ta cũng không hối h/ận.
Kiếp này nhà họ Hạ chưa làm được chuyện x/ấu, không phải vì họ lương thiện.
Mà là ta ra tay trước, nhổ cỏ tận gốc.
Chỉ nghe Cố X/ác trầm giọng: "Điều tiểu thư muốn làm, chính là có đạo lý. Cố mỗ tin nàng."
Ta hỏi: "Trưởng công chúa cho chàng tới, là sợ ta không giữ lại mạng sống cho Hạ Thanh Trúc, sẽ không ổn định được quân quyền vừa mới giành được sao?"
Gương mặt lạnh lùng của Cố X/ác khẽ gật đầu.
Ta cười khổ nhìn đầu ngón tay dính m/áu, hỏi: "Ta cứ mãi thắc mắc, Hạ Thanh Trúc làm sao có bản lĩnh một mình đi tới Tây Bắc?"
Chàng nhẹ nhàng liếc mắt nhìn ta, như hiểu thấu tâm tư, giọng nói vang như tiếng sắt va chạm: "Hạ Thanh Trúc một đường hướng tây do người của Trưởng công chúa hộ tống, gương mặt cũng là do Trưởng công chúa chữa khỏi."
Quả nhiên đoán không sai.
Ta không ngạc nhiên việc Lý Vọng Thư lợi dụng Hạ Thanh Trúc để chia rẽ ta và Tiêu Hồi, khiến hai nhà Tiêu - Tân không thể liên hôn, mỗi nhà đều trở thành công cụ cho nàng ta.
Ta chỉ là, chỉ là có chút thê lương.
-- Ta cứ ngỡ, cùng là nữ tử, ta vì nàng ta mưu tính, giúp nàng ta lên ngôi cao, nàng ta và ta sẽ có chút thấu hiểu lẫn nhau.
"Ta luôn cho rằng Lý Vọng Thư là chỗ dựa của ta, nhưng ta sai rồi, ta chỉ là một thanh đ/ao của nàng ta."
"Nàng đ/au lòng rồi."
Cố X/ác cúi người lại gần, như mãnh hổ khẽ ngửi, lúng túng quỳ một gối bên cạnh vạt váy ta.
Xe ngựa lắc lư trên đường núi.
Trong màn trướng lay động, ánh trăng lạnh lẽo bao trùm lấy chàng.
Cố X/ác ngước nhìn đôi mắt ta, trong đó dâng lên những tia sáng vụn vỡ.
Ta đã thấy, sự kìm nén và kiên trì bách chuyển thiên hồi.
Lý Vọng Thư nói, Cố X/ác từng làm phu xe trong Tân gia, từ sớm đã đem lòng ngưỡng m/ộ ta.
Như để ứng nghiệm câu nói ấy.
Chàng của kiếp này, tình yêu và sự tin tưởng không lời trong đáy mắt không hề che giấu.
Chỉ một khoảnh khắc sững sờ, ta mỉm cười đưa tay phủi bụi trên vai chàng.
Đôi mắt chàng bỗng bừng sáng, nhìn ta đầy kinh ngạc và hạnh phúc.
Thay vì c/ầu x/in sự bố thí của Trưởng công chúa, chi bằng ta tự làm người cầm đ/ao.
Thanh đ/ao này, Cố X/ác là thích hợp nhất.
Ta dịu dàng hỏi: "Cố X/ác, chàng có nguyện cưới ta không?"
09
Sau khi phụ thân ta nơm nớp lo sợ đình chỉ công tác vài ngày, Kim Ngô Vệ cuối cùng cũng đến phủ Thái phó khám xét.
Ngày hôm đó, Lý Vọng Thư sai người hỏi ta có nguyện ý gả cho Cố X/ác hay không.
Ta đồng ý.
Nếu ta không đồng ý, sợ rằng tiếp theo sẽ là cảnh cả nhà phủ Thái phó vào tù.
Lý Vọng Thư rất hài lòng với sự thức thời của ta.
"Cố X/ác một lòng ngưỡng m/ộ nàng. Bản cung đương nhiên phải tìm được ý trung nhân cho vị đại tướng của mình."
Nàng chống cằm, cười đầy kiêu ngạo: "Võ tướng là kẻ si tình mà không có n/ão, trước có Tiêu Hồi vứt bỏ quân quyền c/ứu thanh mai; nay có Cố X/ác trung thành cưới quý nữ."
"Đến lúc đó Cố X/ác phong hầu bái tướng, nàng cũng là Hầu phu nhân rồi, không phải sao?"
Nàng cao cao tại thượng vẫy tay, hạ nhân bưng đến một chiếc hộp tinh xảo: "Đôi kim trâm mẫu đơn này tặng nàng, chúc hai người trăm năm hòa hợp."
Ta cười tươi đón lấy chiếc trâm cài lên tóc mai.
Nàng hài lòng cười trước vẻ phục tùng của ta.
Đối với nàng, ta thậm chí còn không phải là một thanh đ/ao, chỉ là khúc xươ/ng để xích con chó săn dưới trướng nàng mà thôi.
Khi tiết Lập xuân tới.
Hoàng thượng chính thức ban hôn cho ta và Đại tướng quân Điền Nam - Cố X/ác.
Cả kinh thành đều cười nhạo ta.
Bên cạnh Tiêu Hồi là thanh mai trúc mã, quý nữ xinh đẹp như tiên - Hạ cô nương.
Người ta phải gả lại là Cố X/ác, một kẻ xuất thân hàn vi, thảo khấu kiêu hùng từng làm phu xe.
Tiếc rằng, họ không biết.
Hạ cô nương tựa tiên kia đã có gương mặt như q/uỷ dạ xoa.
Phủ Tiêu cũng chần chừ không truyền tin tức cưới Hạ Thanh Trúc.
Tuy nhiên, ban hôn vẫn không c/ứu vãn được thế suy yếu của phụ thân trên triều đình.
Không phải phụ thân không còn đắc lực, mà là Lý Vọng Thư không cần ông nữa.
Hà Tướng đang nắm giữ quyền lực, như mặt trời ban trưa.
Hà Quý phi nắm giữ hậu cung, h/ãm h/ại không ít cung phi.
Giống hệt nhà họ Hạ kiếp trước.
Thế gia nhận ra khí số nhà họ Tân đã tận, vài bữa tiệc quý nữ đều không mời ta.
Ta không làm khó họ, còn gửi tặng danh hoa đến tận yến tiệc để họ cùng thưởng thức.
Phụ thân ta rút lui đúng lúc, cáo lão hồi hương, sẽ không còn nguy cơ bị giáng chức như kiếp trước.
Ta thay đổi phong cách đ/ộc á/c phô trương, mất đi phong thái "á/c phụ".
Lặng lẽ chờ đợi chăm sóc mẫu thân không tỉnh lại trong phủ, giúp phụ thân đón đưa những môn sinh đến bái biệt.
Chỉ là trong lòng vẫn kính trọng lòng trung dũng của Tiêu gia, nên đã viết thư gửi đi cách bố phòng các châu phủ Tây Bắc.
Mọi thứ đều được tính toán từ từ.
10
Không lâu sau, mẫu thân ta qu/a đ/ời.
Nhưng Cố X/ác sắp xuất chinh, Lý Vọng Thư ban ý chỉ, mặc kệ chuyện để tang, ta phải xuất giá đúng hẹn.
Người trong kinh lại cười ta đáng thương.
Sau khi Tân gia suy tàn, kẻ tâm phúc như ta cũng chỉ có thể trải đường cho Trưởng công chúa, đến cả việc để tang cũng không được phép.
