Họ thật là làm quá lên, để tang thì có là bao?
Mẫu thân tự khắc sẽ hiểu.
Hai ngày sau, ta phải xuất giá rồi.
Ta chống cằm ngồi bên cửa sổ, bên tai là tiếng gió nhẹ mưa mềm rào rạt.
Ta bình thản vẽ lại từng đường nét trên áo cưới, trong lòng chẳng chút vui mừng.
Một bóng đen phủ xuống trước mắt.
Ta ngước nhìn.
Giống như lần đầu tiên gặp nhau ở kiếp này, là Tiêu Hồi gõ cửa dưới ánh trăng.
Ánh trăng hòa vào làn mưa bụi, mờ ảo xa xăm.
Ta suýt chút nữa tưởng đây chỉ là một giấc chiêm bao.
Giọng Tiêu Hồi ẩn chứa chút hối lỗi, phá tan sự tĩnh lặng của giấc mơ: "Chuyện của mẫu thân nàng, ta rất lấy làm tiếc."
Ta hoàn h/ồn, hờ hững hạ cửa sổ xuống nhưng bị chàng chặn lại.
Trên người chàng tỏa ra mùi cỏ non xanh ngát, chẳng phải mùi th/uốc kim sang đắng chát của kiếp trước.
Ta liếc chàng một cái nhẹ tênh.
Chàng lại hỏi: "Ngày mai nàng thật sự muốn gả cho Cố X/ác sao?"
Ta cười chàng: "Thánh thượng ban hôn, còn có thể làm giả được sao?"
Đôi mày chàng nhíu lại đầy vẻ sốt ruột, vội vã nói: "Mẫu thân nàng mới mất một tháng, Trưởng công chúa đã bắt nàng xuất giá. Ai cũng biết, Trưởng công chúa chẳng qua chỉ muốn dùng đám sĩ tử môn sinh của nhà họ Tân để trải đường cho Cố X/ác!"
Ta chỉnh lại búi tóc, cười nhạt:
"Giờ chàng trách Trưởng công chúa làm gì? Trách Cố X/ác làm gì?
"Nếu không phải vì chàng khăng khăng đòi từ hôn, đâu ra cớ sự này?"
Chàng sững người lại.
Rốt cuộc là thái độ gì đây?
Chàng cắn môi đầy bứt rứt, rồi mặt đỏ tía tai, gấp gáp nói: "Tân Minh Châu, ta hối h/ận rồi, dù nàng tâm địa rắn rết, ta cũng muốn cưới nàng."
Ta không nhịn được mà bật cười thành tiếng:
"Từ hôn là chàng, muốn nạp bình thê cũng là chàng, giờ hối h/ận lại là chàng.
"Chàng sao không hỏi xem, ta có nguyện ý không? Và chàng có xứng không?"
Gò má chàng đỏ lựng, bối rối biện bạch: "Ta từ hôn lúc đó là vì Thanh Trúc có ơn với ta, nàng ấy muốn gả cho ta để tìm chỗ dựa. Còn hai năm nay nàng lại... Ta vốn gh/ét cái á/c như th/ù, nên mới gi/ận nàng tại sao..."
Tại sao lại trở thành một người đàn bà đ/ộc á/c?
Tiêu Hồi bỗng chốc rũ bỏ vẻ ngượng ngùng, ánh mắt mang theo sự chân thành, nhiệt huyết của thiếu niên nhìn ta, thẳng thắn nói: "Nhưng nàng sắp thành thân rồi, ta mới biết, hóa ra là do ta còn non trẻ, hai năm trước đã sớm gặp được ý trung nhân, đến giờ mới hiểu."
Ta mỉa mai nhướn mày:
"Vậy nên chàng hồi tâm chuyển ý, ta liền phải cảm ân đái đức sao?
"Hơn nữa, có ơn hay không, chàng đi tra xét chẳng phải tốt hơn sao?"
Ta lại một lần nữa khép nhẹ cửa sổ.
Tiêu Hồi nhìn ta qua khe cửa dần khép lại.
Ta vẫn nhắn nhủ một câu: "Ta kính trọng sự dũng mãnh của Tiêu gia quân, chỉ dặn một câu, sau này chinh chiến vạn sự phải cẩn trọng."
Khoảnh khắc cửa sổ đóng lại.
Yết hầu chàng chuyển động, định mở miệng nhưng không thốt nổi một lời, cuối cùng ngàn vạn lời nói hóa thành một giọt lệ, đọng lại nơi khóe mắt, nhấn chìm cả ánh sao trong đôi mắt ấy.
Tim ta hơi hoảng.
Chỉ một chút thôi.
Nhưng ta không sai.
Mẫu thân cầu nguyện cho ta trọng sinh trở lại, ta chính là muốn ngồi nơi cao đường rực rỡ, đường hoàng hưởng vinh hoa.
11
Khi mẫu thân b/ệnh nặng, người đã nói mấy lời tỉnh táo cuối cùng:
"Uyển Nương của ta vì Tiêu Hồi mà ch*t thảm quá.
"Ta quỳ trước Phật hai mươi năm, chỉ cầu tiểu nữ của ta có một đời thuận lợi bình an, dù có phải dùng thọ mệnh kiếp sau của ta để đổi cũng được..."
Khi ấy trời quang mây tạnh, ta lại như bị sét đá/nh ngang tai.
Phải rồi, ta quên mất, kiếp trước sau khi ta ch*t, mẫu thân còn sống thêm hai mươi năm, thọ mệnh dồi dào.
Người khỏe mạnh lạc quan như thế, sao có thể vì mấy câu nói mà tức ch*t?
Ta lặng lẽ ngồi bên cạnh người suốt một ngày một đêm.
Ngẫm lại mọi chuyện.
Nhân kiếp trước, quả kiếp này.
Căn bản không phải ông trời thương xót.
Là mẫu thân kiếp trước đã quỳ cầu Phật tổ hai mươi năm, dùng mệnh số kiếp này để đổi lấy sự tái sinh của ta.
Cho nên, ta - Tân Minh Châu - nhất định phải ngồi nơi cao đường tôn quý, thuận lợi bình an.
Mới xứng đáng với đấng sinh thành của ta.
Còn về Tiêu Hồi, kiếp này ta và chàng đã thanh toán sòng phẳng.
Ngày ta xuất giá, chiêng trống mở đường, vang vọng khắp đại lộ Chu Tước của kinh thành, thật là uy phong.
Dưới làn mưa xuân, cánh hoa rơi rụng.
Cố X/ác vận hỷ phục đỏ dệt kim, tay cầm thương, thẳng lưng ngồi trên tuấn mã, tóc đen và dải lụa đỏ bay phấp phới.
Không còn vẻ thô ráp ngày thường, tựa như một nhành ngọc thụ.
Đôi mắt ưng sắc bén ngày nào, nay lại dịu dàng như ánh trăng.
Đối với chàng, cưới ta là hạnh phúc đến thế sao?
Tiếng vó ngựa phi nước đại phá tan tiếng nhạc hỷ.
Người tới dõng dạc hô lớn: "Tân Minh Châu! Nàng thật sự nguyện gả cho Cố tướng quân? Nếu không nguyện, nếu chỉ là vì tìm chỗ dựa cho Tân gia, Tiêu Hồi ta hôm nay sẽ đưa nàng đi!"
Lời vừa dứt, rèm kiệu hoa bỗng bị lưỡi đ/ao vàng đen x/é toạc.
Lộ ra gương mặt kiêu ngạo tự phụ của thiếu niên, Tiêu Hồi gấp gáp nói:
"Ta đã đi tra rồi, ta bị tập kích là... là do Trưởng công chúa sắp đặt! Chuyện c/ứu mạng gì đó đều là bị dàn dựng cả!
"Ta sai rồi."
Giờ chàng hối h/ận thì có ích gì?
Đúng lúc đó, một người phụ nữ vùng vẫy thoát khỏi thị vệ lao tới.
Trong lúc giằng co, mũ trùm của ả rơi xuống.
Đám đông sợ hãi tản ra.
Người tới mặt mày th/ối r/ữa đầy th!t đỏ, nhãn cầu trong hốc mắt đảo đi đảo lại như á/c q/uỷ.
Là Hạ Thanh Trúc.
12
Ả thật to gan, còn dám đến gây sự với ta.
Ả không còn vẻ yếu đuối dịu dàng, mà như một kẻ đi/ên lao đến trước mặt Tiêu Hồi, gào khóc: "Tiêu lang, Tiêu lang, chàng chần chừ không cưới ta là vì ả ta sao?"
Tiêu Hồi gh/ê t/ởm hất ả ra, h/ận nói: "Ngươi lừa ta."
Hạ Thanh Trúc tuyệt vọng trợn mắt, quay sang lao về phía kiệu: "Có phải ngươi không! Từ khi ngươi đính hôn với Cố X/ác, Tiêu lang ngày nào cũng h/ồn xiêu phách lạc!"
Tân Nguyệt vội vàng kéo ả ra: "Đồ rác rưởi ở đâu ra, mà cũng dám quấy rầy tiểu thư nhà ta?"
Ả lảm nhảm hỏi vặn lại: "Rõ ràng ta và Tiêu lang mới là thanh mai trúc mã, rõ ràng chỉ đợi chàng khải hoàn là đính ước, tại sao Tân Minh Châu lại chen chân vào?"
Nếu không phải ta chen chân, e là ngươi chẳng đợi được đến ngày chàng khải hoàn đâu.
Trong lúc giằng co, ả bị Tân Nguyệt đẩy ngã xuống đất, gương mặt đầy th!t th/ối r/ữa rướm m/áu, lại quay sang gào khóc với Tiêu Hồi: "Ta cứ tưởng bị ả h/ãm h/ại, chàng sẽ mềm lòng mà cưới ta!"
Tiêu Hồi lại lạnh lùng không nhìn ả.
Ta lười chẳng muốn dây dưa thêm, gõ nhẹ vào kiệu: "Cố lang, khởi kiệu."
Tiêu Hồi đưa tay chặn lại, đôi mắt như ngọn lửa th/iêu đ/ốt nhìn ta, giọng điệu vừa kiêu ngạo vừa hèn mọn: "Tân Minh Châu, không phải nàng nói nàng và ta kiếp trước vốn đã có duyên phận sao?"
Ta châm chọc: "Lúc này còn bàn chuyện duyên phận gì nữa?"
Ở kiếp này.
Ta chẳng phải là ta, chàng cũng chẳng phải là chàng.
Trong đôi mắt trong veo của chàng phủ lên từng lớp tuyệt vọng, lúc sững sờ đột nhiên bị Cố X/ác dùng thương hất văng ra.
Chàng loạng choạng lùi lại vài bước, đuôi mắt đỏ ngầu, đầy phẫn nộ nói với Cố X/ác: "Nàng ấy cũng đâu có thật lòng yêu ngươi!"
