Ta ngày ngày nhìn chằm chằm cung nhân đ/ốt ngải rắc giấm, không dám lơ là dù chỉ một khắc.
Nhưng dù đã sống lại một đời, Hoàng hậu nương nương vẫn nhiễm b/ệnh, hơn nữa b/ệnh tình rất nặng.
Để an toàn, ta cho toàn bộ cung nhân trong Phụng Nghi cung chuyển ra ngoài, chỉ để lại mình ta chăm sóc bà.
Trong những ngày đó, huynh trưởng và mẫu thân lần lượt tới đón ta mấy lần.
Huynh trưởng mím ch/ặt hàm: "Muội không cần thiết phải vì gi/ận dỗi với ta mà đem cả tính mạng mình ra mạo hiểm."
Mẫu thân nắm lấy tay ta, đẫm lệ khẩn cầu: "Vãn Hòa, theo nương về phủ đi, trong nhà ít nhất còn an toàn."
"Hoàng hậu chỉ là mẹ chồng của con, con hà tất phải đem mạng ra hầu hạ bà ấy?"
Ta lặng lẽ nhìn họ rất lâu, cuối cùng lắc đầu: "Ta sẽ không trở về nữa."
Huynh trưởng sững sờ, ngay sau đó tức gi/ận: "Thật là hoang đường. Chẳng lẽ lúc muội xuất giá, cũng không đi từ chính nhà mình sao?"
"Không cần nữa."
Ta nói với họ: "Hoàng hậu nương nương đã đồng ý, để ta xuất giá trực tiếp từ Phụng Nghi cung, của hồi môn cũng do bà đích thân lo liệu."
Sắc mặt mẫu thân tức thì trắng bệch.
Bà ngậm lệ hỏi: "Sao có thể như vậy? Ta mới là mẹ ruột của con, chuyện cả đời của con, sao có thể không để ta hỏi han?"
Ta cười nhạt một tiếng: "Đương nhiên có thể hỏi han."
"Đến lúc đó, ta vẫn sẽ mời hai người đến uống rư/ợu mừng của ta."
Lời vừa dứt, mẫu thân và huynh trưởng đồng thời cứng đờ tại chỗ.
Ta không nhìn họ nữa, xoay người rời đi.
12.
Ta không ngờ rằng, chính mình cũng nhiễm dị/ch bệ/nh.
Vì ở từ đường đã tổn hại căn cơ, b/ệnh tình vừa đến, ta rất nhanh đã không thể gượng dậy.
Sở Nghiệp Từ ngày đêm canh giữ bên giường, hầu như không hề chợp mắt.
Huynh ấy dùng mu bàn tay thử nhiệt độ trán ta, tự giễu: "Hôn sự còn chưa cử hành, chẳng lẽ bản vương lại sắp thành kẻ góa vợ sao?"
Ta ngay cả sức mở mắt cũng không có.
Huynh ấy im lặng một lúc, lại hỏi: "Nàng vẫn luôn không nói cho ta biết, vì sao không chọn hoàng huynh, mà lại chọn ta."
Ta muốn cười, nhưng chỉ ho ra một tràng tiếng khí.
Huynh ấy thấp giọng nói:
"Ta không cầu tiến, lại ham chơi tùy hứng, người hiếu thắng như nàng, vốn dĩ phải coi thường ta mới đúng."
Ta cử động ngón tay, gắng gượng nói huynh ấy rất tốt.
Huynh ấy như nghe không rõ, lại hỏi tốt ở chỗ nào.
Ta không còn sức để đáp.
Kiếp trước, vào lúc Sở Thừa Quân quyền thế thịnh nhất, trong triều không ai dám nói đỡ cho một vị Hoàng hậu thất sủng.
Chỉ có Sở Nghiệp Từ, mỗi tháng đều gửi một bản tấu chương vào kinh.
Bản đầu tiên viết: "Bệ hạ ng/ược đ/ãi người vợ tào khang, dù có vạn lần công nghiệp, cũng chẳng thể gọi là đường đường chính chính."
Bản thứ hai càng không khách khí: "Lấy một nữ tử ra trút gi/ận, bản lĩnh như thế không nhắc tới thì hơn."
Huynh ấy m/ắng hết tháng này qua tháng khác, cuối cùng chọc gi/ận tân đế, bị đày đi Nam Cương xa xôi.
Nam Cương chiến sự liên miên, huynh ấy ở đó ba năm, vậy mà thu phục được mấy tòa thành, mang theo quân công trở về kinh.
Sở Thừa Quân mở tiệc đón gió cho huynh ấy, bảo huynh ấy cứ mở lời đòi thưởng.
Ai cũng tưởng huynh ấy sẽ cầu tước vị hoặc phong địa.
Huynh ấy lại nghịch chén rư/ợu, cười nói: "Đệ chỉ là không nhìn nổi sự bất công như vậy, chỉ cầu hoàng huynh đối xử tử tế với Hoàng hậu."
Sở Thừa Quân lập tức sầm mặt.
Sở Nghiệp Từ vẫn nói: "Nàng vốn không có lỗi, hoàng huynh không nên vì cái ch*t của người khác mà trút gi/ận lên nàng."
Nhưng những lời đó, đến lúc ch*t ta mới nghe được từ miệng lão cung nhân.
...
Kiếp này, Hoàng hậu b/ệnh nặng không rời được người, Sở Nghiệp Từ đành phải đi canh bà một lát.
Cung nữ không biết vì sao cũng đều lui ra ngoài.
Trong cơn mê man, có người lau mồ hôi cho ta, lại từng chút một đút nước.
Thủ pháp của người đó lóng ngóng, mấy lần làm đ/au khóe miệng ta.
Ta nói lạnh, huynh ấy ngập ngừng rất lâu, mới ôm lấy ta qua lớp chăn gấm.
Luồng hơi thở đó vô cùng quen thuộc, nhưng ta lại đang sốt cao nên không phân biệt được.
Khi tỉnh lại, Sở Nghiệp Từ đang ngồi bên giường.
Ta đưa bàn tay nóng rực lên chạm vào huynh ấy: "Sao huynh lại ngốc thế?"
Huynh ấy hỏi mình ngốc ở đâu.
Ta trách móc:
"Ta nói lạnh, huynh đắp thêm lớp chăn cho ta là được rồi, hà tất phải ôm ta, nhỡ lây b/ệnh thì làm sao?"
Nụ cười trên mặt huynh ấy lập tức thu lại.
Huynh ấy nhìn chằm chằm ta: "Ý nàng là, vừa nãy có người khác đến đây?"
13.
Ta không biết câu nào của mình đã chọc gi/ận Sở Nghiệp Từ.
Huynh ấy tận mắt nhìn ta uống th/uốc xong, liền không nói một lời mà rời đi.
Ta ngồi một mình trên giường hồi lâu, trong lòng có chút hoảng hốt.
Người hoàng tộc dù dễ tính đến đâu, khi lạnh mặt cũng khiến người khác không dám truy hỏi.
Trời sắp tối, huynh ấy cuối cùng cũng quay lại, vai và cánh tay đều thêm vết thương mới.
Ta cẩn thận nắm lấy tay huynh ấy, hỏi huynh ấy đã đi đâu.
Sở Nghiệp Từ như vừa tỉnh lại từ trong mộng.
Huynh ấy nhìn ta cười khổ: "Ta sống đến chừng này, lần đầu tiên mới biết cảm giác sợ hãi là thế nào."
Ta truy hỏi huynh ấy rốt cuộc đang sợ cái gì.
Huynh ấy mím ch/ặt môi, không trả lời.
Ngày trưởng tỷ xuất giá, ta định về phủ Thôi lấy vài món đồ cũ.
Sở Nghiệp Từ khăng khăng đòi đi cùng.
Ta không muốn huynh ấy lại động tay động chân với huynh trưởng, liền khuyên: "Có gì mà phải đi cùng? Ta chỉ về lấy đồ, không ở lại lâu đâu."
Huynh ấy vẫn không yên tâm.
Ta cười hỏi ngược lại: "Đó là nơi ta lớn lên, chẳng lẽ còn ăn th!t ta được sao?"
Huynh ấy nhìn ta rất lâu, cuối cùng nhượng bộ, nhưng phái mấy tên ám vệ đi theo.
Phủ Thôi đèn hoa rực rỡ, nhạc hỷ vang từ tiền viện đến tận hậu ngõ.
Mẫu thân và huynh trưởng bận rộn đón khách, không ai để ý ta đi vào từ cửa hông.
Ta tránh đám đông, một mình đi về viện cũ.
Cửa khuê phòng vừa đẩy ra, ta liền dừng lại ngoài ngưỡng cửa.
Thái tử – người lẽ ra đang ở Đông cung nghênh đón trưởng tỷ – đang ngồi trong phòng ta đợi ta.
14.
Lòng bàn tay ta tức thì lạnh buốt.
Ta theo bản năng lùi lại một bước, sống lưng lại đ/ập vào khuôn cửa lạnh ngắt.
Sở Thừa Quân từng bước ép sát, ta không còn đường trốn, há miệng chỉ thốt ra một tiếng c/ầu x/in: "Điện hạ..."
Ngài rủ mắt nhìn ta, đáy mắt đen thẳm đ/è nặng nỗi h/ận sâu xa.
Khuôn mặt thanh tú đó rõ ràng đã tiều tụy đi nhiều.
Như thể đã bao đêm trằn trọc không ngủ.
Sở Thừa Quân thấp giọng cười khẩy: "Nàng giả vờ cái gì?"
"Trước kia chẳng phải đã tốn bao tâm tư muốn tiếp cận cô sao?"
"Nay cô tự mình đưa đến tận cửa, sao nàng lại không vui?"
Ta nhắm mắt, giọng nghẹn ngào: "Trước kia là thần nữ bị m/a xui q/uỷ khiến, mới một lòng xa cầu vị trí Thái tử phi..."
"Vậy tại sao bây giờ nàng không cầu nữa?"
Ta sững sờ.
Huynh ấy nắm ch/ặt quyền, lại lạnh giọng truy vấn: "Chẳng phải nàng rất muốn làm Thái tử phi của cô sao?"
"Tại sao bỗng nhiên nói buông bỏ là buông bỏ?"
Ta hoảng lo/ạn quỳ xuống: "Bởi vì điện hạ chưa từng thích thần nữ."
Sở Thừa Quân im lặng.
