Sở Thừa Quân không đáp, chỉ đ/è ánh mắt xuống trầm hơn.
Ngài nâng cằm ta lên, chăm chú nhìn sâu vào đáy mắt ta.
"Còn nàng thì sao?"
"Tô Vãn Hòa, gạt bỏ những toan tính kia đi, nàng đã từng có lấy nửa phần chân tâm đối với cô chưa?"
Ta lại nhắm mắt, giọng r/un r/ẩy: "Người không phải cỏ cây, chỉ là..."
Sở Thừa Quân như thể cuối cùng cũng trút được gánh nặng: "Có là đủ rồi."
Ngài ra lệnh cho ta: "Hủy hôn ước với Duệ vương đi."
"Đợi cô đăng cơ, sẽ lập tức phong nàng làm Hậu."
Câu nói này như tiếng sét n/ổ vang bên tai.
Ta cứng đờ tại chỗ: "Vậy... trưởng tỷ phải làm sao?"
"Nàng vốn không coi trọng danh vị, vị trí Quý phi đã là đủ rồi."
Ta nghẹn lời hồi lâu, chỉ có thể lắc đầu liên tục.
"Không được..."
"Như vậy đối với Duệ vương không công bằng."
Sở Thừa Quân không chút bận tâm: "Ngày đó khi đệ ấy đến hỏi tội cô, cô đã kể hết mọi chuyện cho đệ ấy nghe rồi."
"Thái tử phi và Vương phi bên nào nhẹ bên nào nặng, đệ ấy hiểu rõ hơn nàng."
"Đệ ấy còn nói, sẽ tôn trọng lựa chọn của nàng."
Trong đầu ta chợt hiện lên gương mặt ảm đạm của Sở Nghiệp Từ.
Huynh ấy nói, cả đời này lần đầu tiên mới biết sợ hãi là mùi vị thế nào.
Ta ngẩn người hồi lâu tại chỗ.
Sở Thừa Quân cúi đầu, dùng lòng bàn tay khẽ chạm vào mặt ta.
"Lần này, nàng hẳn là nên vui rồi chứ?"
15.
Trời sắp tối, ta mới vội vã trở về Phụng Nghi cung.
Sở Nghiệp Từ vẫn luôn canh giữ trước cửa cung chờ ta.
Ta bước tới nắm lấy tay huynh ấy: "Ta có vài lời muốn nói với huynh."
Ánh mắt huynh ấy dừng lại trên vành mắt đỏ hoe của ta, ngập ngừng một lát mới hỏi: "Sao vậy?"
Ta nghẹn ngào xin lỗi: "Xin lỗi huynh..."
Ánh sáng trong mắt Sở Nghiệp Từ dần tắt lịm.
Huynh ấy im lặng một lúc, gượng cười: "Sao lại xin lỗi ta? Nói ra thì, rõ ràng là ta chiếm được hời."
Huynh ấy lau nước mắt cho ta, nhẹ giọng an ủi.
"Ai cũng có lựa chọn của riêng mình, muốn tranh thì cứ đi tranh. Nàng làm không có gì sai, càng không cần phải cảm thấy có lỗi với ta."
"Hay là thế này, ta sẽ đi nói với mẫu hậu, cứ bảo là ta không muốn thành thân. Bà sẽ không đổ lỗi lên đầu nàng..."
Ta trực tiếp hôn lên môi huynh ấy, chặn đứng những lời sau đó.
"Hay là dời ngày thành hôn sớm hơn đi."
Sở Nghiệp Từ cứng đờ cả người.
Ta ghé lại gần hôn huynh ấy lần nữa, cười hỏi: "Làm Thái tử phi mệt muốn ch*t, làm sao sánh được với việc đi câu cá cùng huynh?"
Huynh ấy mím ch/ặt môi, vành tai đỏ ửng lên từng chút.
Ta ôm huynh ấy rất lâu, mới khẽ thở dài.
"Ta từng mơ một giấc mơ rất dài, trong mơ ta thực sự làm Thái tử phi một đời."
"Ta trong mơ không hề vui vẻ. Mỗi ngày trời chưa sáng đã phải dậy, lo liệu việc cung, hầu hạ Thái tử, không một khắc nào thực sự thuộc về mình."
"Sau đó ta đợi đến khi Thái tử đăng cơ, ngài lại nh/ốt ta vào điện phụ, ngay cả cửa cũng không cho ta bước ra..."
Ta vùi mặt vào vai huynh ấy: "Sở Nghiệp Từ, ta không muốn mặc gấm Phù Quang nữa, cũng chẳng hiếm lạ gì quýt tiến cống. Thiên địa rộng lớn thế này, huynh đưa ta rời khỏi kinh thành đi..."
16.
Ta cùng Sở Nghiệp Từ đi gặp Hoàng hậu nương nương.
Bà nghe xong liền vui vẻ đồng ý, niềm vui lộ rõ trên mặt.
"Hai con có thể chân thành đối đãi với nhau, bản cung mới hoàn toàn yên tâm."
Tin tức ngày thành hôn được đẩy sớm lên nhanh chóng lan truyền.
Thánh chỉ và hôn thư đều đủ cả, mối hôn sự này không còn đường hối h/ận.
Phong địa của Sở Nghiệp Từ cũng theo đó mà định.
Chính là đất Thục.
Nơi đó non xanh nước biếc, vật sản phong phú, là một nơi giàu có thực sự.
Sau khi thành thân, ta sẽ cùng Sở Nghiệp Từ đến phong địa, chỉ khi lễ tết mới cần quay về.
Mẫu thân nghe tin xong, nắm lấy ta mà rơi lệ.
"Duệ vương được Đế hậu cưng chiều như vậy, muốn ở lại kinh thành chẳng phải chuyện khó, sao con cứ nhất quyết phải đi xa đến đất Thục?"
"Nương cầu con, đừng đi xa như vậy, được không?"
Ta nhẹ nhàng gạt tay bà ra: "Mẫu thân đã có trưởng tỷ bên cạnh hiếu thảo, là đủ rồi."
"Lễ tết, con gái cũng sẽ quay về thăm người."
Huynh trưởng im lặng nhìn ta.
Đợi mẫu thân rời đi, huynh mới thấp giọng hỏi: "Muội nhất định phải đi đất Thục, là để trả th/ù chúng ta sao?"
"Trước kia... ta và mẫu thân quả thực đã thiên vị với muội."
Ta không đáp, cũng không muốn nghe lời xin lỗi muộn màng.
Dù sao ba năm nữa, huynh ấy cũng sẽ nhiễm á/c b/ệnh mà ch*t.
Đó là mệnh của huynh ấy, không cần ta phải ra tay.
Lần nữa gặp lại Sở Thừa Quân, đã là đêm trước ngày ta thành thân.
Trong Ngự hoa viên, ngài kéo ta ra sau hòn non bộ, thần sắc âm trầm đ/áng s/ợ.
Ngài vừa mở miệng đã nói, mình đã nhớ lại mọi chuyện kiếp trước.
Ngài nhớ lại đã chán gh/ét ta, dây dưa với ta ra sao, lại hànhz hạz nh/ục nh/ã ta thế nào...
Cũng cuối cùng hiểu ra, vì sao kiếp này ta quyết đoán từ bỏ ngài, chọn người khác.
Ta mệt mỏi cười nhạt: "Điện hạ đã cưới được người mình yêu thương."
"...Ngài rốt cuộc còn điều gì không hài lòng?"
Sở Thừa Quân lập tức phủ nhận, giọng khàn đặc: "Nàng ấy chưa bao giờ là người trong lòng cô."
Ngài nói với ta, ngài chưa từng yêu Tô Thanh Nghiên.
Họ quen nhau từ nhỏ, ai cũng tưởng đó là tình cảm, ngài cũng từng nghĩ như vậy.
Trong cơn mưa phùn tại chùa Hộ Quốc, ngài nhặt được chiếc khăn thêu hoa hợp hoan.
Thiếu nữ cẩn thận nhận lấy, đôi mày cong cong, chỉ một cái liếc nhìn vội vã đã rơi vào lòng ngài.
Từ đó về sau, ngài nhớ thương ngày đêm, không bao giờ quên được.
Lúc đó ngài mới hiểu, yêu thực sự là mùi vị thế này.
Ngài là trữ quân, từ nhỏ gánh vác kỳ vọng của tất cả mọi người.
Mẫu hậu nghiêm khắc với ngài, phụ hoàng lại càng hơn.
Ngài phải khổ đọc ngày đêm, mới đổi được một lời khen.
Đệ đệ lại chẳng cần làm gì, đã có được sự cưng chiều vô điều kiện của cha mẹ.
Ngài ngưỡng m/ộ, cũng đố kỵ, càng khao khát có người chỉ chọn mỗi mình ngài.
Vậy nên khi Tô Vãn Hòa xuất hiện, ngài tưởng rằng ông trời cuối cùng đã thiên vị mình một lần.
Lần đầu gặp gỡ, nàng dường như không biết thân phận của ngài.
Nàng thích dường như chỉ là con người ngài.
Mỗi lần nhớ đến nàng, ngài đều thầm vui mừng.
Nhưng cuối cùng, ngài nhận ra mình bị lừa dối.
...
"Kiếp trước lập Tô Thanh Nghiên làm Hậu, chẳng qua chỉ là để nh/ục nh/ã nàng."
Sở Thừa Quân nhắm mắt: "Cô chưa từng có ý với nàng ấy."
Ta chỉ nhạt nhẽo đáp một tiếng, xoay người chuẩn bị rời đi.
Ngài lại cúi người, nắm ch/ặt cổ tay ta: "Đừng đi..."
Ngài đỏ mắt hỏi: "Tại sao nàng không thể đợi cô thêm một chút?"
"Chỉ cần ba năm. Ba năm sau, cô nhất định để nàng ngồi vào ngôi Hậu."
Ta dùng sức gỡ những ngón tay ngài ra, từng chữ rõ ràng.
"Điện hạ, mỗi người đều có mệnh của riêng mình."
"Kiếp này, chúng ta không có duyên phận làm phu thê..."
"Cần gì phải cưỡng cầu?"
17.
Đại hôn của ta, Sở Thừa Quân rốt cuộc không lộ diện.
Đêm đó trở về Đông cung, ngài uống đến say mèm.
Trong cái lạnh cuối xuân, ngài phơi sương một đêm, từ đó đổ b/ệnh.
Thái y nói, trận b/ệnh này đã tổn hại căn bản, sau này e là không rời khỏi giường b/ệnh.
Hoàng đế nổi gi/ận, ph/ạt nặng huynh trưởng vì thiếu trách nhiệm.
Mẫu thân vừa lo tiền đồ của con trai, lại sợ trưởng tỷ chịu khổ ở Đông cung, nhất thời nóng gi/ận mà sinh b/ệnh.
Nhưng tất cả những điều này, đã không còn liên quan đến ta.
Sau khi thành thân, ta và Sở Nghiệp Từ rời khỏi kinh thành theo lịch trình.
Không ngờ trưởng tỷ lại đến tiễn ta.
Dù sao cũng là chị em một nhà, chúng ta nhìn nhau, nhất thời không ai nói lời nào.
Sau một hồi lâu, nàng mới thấp giọng lên tiếng: "Xin lỗi."
"Ta hưởng trọn sự thiên vị của mẫu thân và huynh trưởng, nhưng chưa từng nói giúp muội lấy một lời."
Ta không trách nàng.
Kiếp trước, nàng đã dùng mạng để trả.
Ta chỉ đáp một câu: "Tỷ tự bảo trọng."
Xe ngựa chậm rãi lăn bánh, cửa lớn hoàng thành từ từ khép lại phía sau.
Những thị phi, oán h/ận và dây dưa đó... đều bị bỏ lại sau lưng.
Từ nay núi cao đường xa.
Ta chỉ tiến về phía trước, không bao giờ quay đầu lại nữa.
