Lục Trì Chính đã đồng ý.
Nhìn ngày phụ thân rời kinh thành ngày một gần,
người nhà đã chuẩn bị hành lý cho ông,
ta cũng cẩn thận thu dọn,
còn bỏ tiền thuê vài hộ vệ thân thủ tốt.
Kỳ Thừa Yến vẫn không ngừng phái người truyền lời,
muốn ta đến biệt viện.
Kể từ lần gặp mặt đầu tiên,
ta chỉ phái người đòi tiền bạc từ hắn,
chưa từng đích thân đi gặp hắn lần nào.
Ta tìm đủ mọi lý do để từ chối,
đến cả chuyện con gà nhà dì họ ch*t, ta phải đi ăn cỗ, những lý do hoang đường như vậy cũng đem ra dùng.
Đợi đến khi hắn nhận ra có điều bất ổn,
ta đã cải trang cùng phụ thân rời kinh,
đang trên đường tới huyện Hòe An.
Dù sao phụ thân cũng đã được c/ứu,
nếu hắn thực sự có bản lĩnh,
thì cứ bắt người trở lại ngục một lần nữa xem sao.
8.
Khi xe ngựa sắp tiến vào địa phận huyện Hòe An,
phụ thân lại muốn đưa ta tới nhà ngoại ở Dư Hàng trước.
Ông không cho phép ta đi theo mạo hiểm,
còn dịu dàng an ủi ta. Ông nhìn ta,
thần sắc ôn hòa hơn trước rất nhiều,
im lặng một lát mới lên tiếng.
"Trước khi rời kinh, cha đã nhờ người tính toán, chuyến này không phải tai họa, mà là phú quý hồi hương."
"Đợi cha về kinh, nhất định sẽ đích thân đến đón con."
"Con đã hòa ly, trong tay cũng không thiếu bạc."
"Nếu gặp được người ưng ý, giữ lại bên mình giải khuây cũng chẳng sao."
"Nam nữ tâm đầu ý hợp vốn là chuyện thường tình, đừng để những quy củ đó trói buộc nữa."
"Càng đừng chìm đắm trong những chuyện tồi tệ cũ kỹ kia."
"Thái tử hay Hoàng đế, chung quy cũng chỉ là phàm nhân."
"Là người thì có tuổi thọ, chẳng có gì khác biệt cả."
"A Ỷ, hãy sống cho tốt, đợi cha đến đón con về kinh."
Sống mũi ta cay xè. Phụ thân trước đây cổ hủ nhất,
những lễ pháp quy củ đó ông niệm từ nhỏ đến lớn,
ta nghe đến đ/au cả đầu, không ngờ có một ngày,
những lời như vậy lại có thể thốt ra từ miệng ông.
"Vâng, con đợi người đến đón."
"Cha, người nhất định sẽ quay lại nội các. Người mới hơn ba mươi tuổi, con đường phía trước còn dài lắm."
Nhà ngoại là thương nhân giàu có ở Dư Hàng,
ta trước đây chỉ biết họ có tiền,
đến nơi mới phát hiện phủ đệ còn rộng rãi hơn cả phủ họ Thẩm ở kinh thành.
Người thân đối xử tốt với ta, cuộc sống ở Dư Hàng cũng rất tự do.
Ta ở đó chậm rãi trải qua một năm, nhàn rỗi đến phát hoảng,
liền bắt đầu tài trợ cho những sĩ tử nghèo lên kinh ứng thí.
Dù sao tiền đòi từ Kỳ Thừa Yến cũng tiêu không bao giờ hết.
Thoắt cái sáu năm trôi qua,
triều đình tổ chức hai kỳ khoa cử,
trong số những tân khoa tiến sĩ,
có hơn nửa từng nhận sự tài trợ của ta.
Hai vị Thám hoa lang của hai khóa đều từng là khách quý trong màn của ta.
Không còn cách nào khác,
ai bảo Thám hoa lang sinh ra trông còn đẹp hơn cả Trạng nguyên.
Ngày phụ thân đến đón ta,
ta đang nghiêm túc xem chỉ tay cho một thư sinh nghèo mới đến.
Người xem nhiều rồi, có tướng làm quan hay không,
ta tự nhận mình cũng có thể nhìn ra vài phần.
Người trước mắt này thực sự không giống,
ta đành cười gượng buông tay. Vừa ngẩng đầu,
liền thấy phụ thân đứng bên cạnh đang mỉm cười nhìn ta.
Hốc mắt ta chợt nóng bừng, lập tức chạy tới.
"Cha, người đến đón con rồi ạ?"
Phụ thân sờ mũi, cười gật đầu.
"Ừ, về nhà thôi."
Ông không những chiêu an được mã phỉ ở huyện Hòe An,
mà cả những người ở mấy ngọn núi lân cận cũng thu phục được,
tính ra có tới hơn vạn người.
Những người này sống dựa vào núi rừng,
ai nấy đều hung hãn. Phụ thân đưa họ vào quân ngũ,
lại thay họ nói tốt trước mặt Hoàng đế,
triều đình ban thưởng,
trong quân cũng có thêm một loạt người thiện chiến.
Chuyện này cả hai bên đều có lợi,
làm vô cùng đẹp mắt.
Huyện Hòe An từ đó bớt đi nạn phỉ,
những kẻ vốn chỉ biết cư/ớp bóc trong núi cũng có công ăn việc làm đàng hoàng.
Phụ thân không dựa vào Thái tử để trải đường,
mà đem công việc khó khăn mà ai cũng tránh né trở thành công lao thực sự.
Phụ thân nhờ đó phục chức về kinh,
vẫn làm quan tam phẩm, cũng giữ đúng lời hứa,
đích thân đến Dư Hàng đón ta. Trên đường về,
ta chỉ nói với ông một chuyện.
"Con không thích Thái tử."
Phụ thân lập tức gật đầu.
"Cha cũng không thích hắn."
"Hôn sự của con không ai có thể cưỡng ép, con muốn chiêu tế cũng được, cả đời không gả cũng được, đều do con tự quyết định."
"Cha ủng hộ con."
9.
Sau khi về kinh ta mới biết,
Lục Trì Chính đã bị giáng chức đuổi khỏi kinh thành từ hai năm trước.
Không có phụ thân chỉ điểm bảo vệ trên quan trường,
hắn đã phải chịu không ít khổ sở.
Những vị trí tốt trong triều ai cũng dòm ngó,
hắn vốn không có chỗ dựa, liền muốn tìm cây đại thụ khác.
Nhưng năm xưa khi phụ thân gặp nạn, hắn trốn tránh quá nhanh,
người ngoài đều sợ có ngày cũng bị hắn vứt bỏ như vậy,
chẳng ai muốn thu nhận hắn. Phụ thân không chỉ là ân sư của hắn,
mà còn là nhạc phụ của hắn.
Hắn đến cả nhạc phụ mà còn thấy ch*t không c/ứu,
người khác sao dám tin hắn. Ta không quan tâm đến những điều này,
bởi vì kết cục của hắn đã nằm trong dự liệu của ta.
Ta chỉ hỏi huynh trưởng một chuyện.
"Muội quan tâm nhất là, số tiền hắn n/ợ muội đã trả chưa."
Huynh trưởng lấy ra một xấp ngân phiếu đưa cho ta.
"Đây là trước khi hắn rời kinh đã nhờ ta chuyển cho muội."
Ta đếm kỹ lại, vô cùng hài lòng.
"Rất tốt. N/ợ nần thanh toán xong, mọi người đều nhẹ nhõm."
Mấy năm nay huynh trưởng cũng rất nỗ lực,
tạo dựng được danh tiếng trong quân ngũ.
Huynh ấy không rời đi ngay,
mà nghiêm túc xin lỗi ta.
Huynh ấy cuối cùng cũng chịu nhận trách nhiệm về phía mình.
"Năm đó là ta nói sai lời."
"Ta chỉ mải lo cho phụ thân, lại quên mất người bị tổn thương sâu sắc nhất thực ra lại là muội."
"Sau này chỉ cần ta còn ở đây, Thái tử không thể tùy ý b/ắt n/ạt muội."
"Ta và cha sẽ tiếp tục tiến lên, dù là người ngồi trên ngai vàng, cũng không thể muốn b/ắt n/ạt nữ quyến nhà họ Thẩm là b/ắt n/ạt."
"Nếu muội còn chịu ấm ức, chỉ có thể nói là chúng ta vô dụng."
Trọn vẹn sáu năm,
huynh ấy cuối cùng cũng biết nói một câu ra h/ồn,
ta nghe mà vô cùng an ủi.
10.
Về kinh được hơn nửa tháng, Kỳ Thừa Yến vẫn luôn không tìm đến ta,
ta cuối cùng cũng thả lỏng, tưởng rằng sáu năm trôi qua,
hắn đã sớm quên chuyện cũ. Trong hai vị Thám hoa lang,
một người vào Hàn lâm viện, một người được bổ nhiệm đi nơi khác,
vừa hay thuận theo sự sắp xếp của ta, tránh để họ gặp nhau,
tranh chấp vì ta. Mỗi ngày lén lút gặp mặt,
ta sống vô cùng tự tại.
Huynh trưởng còn tặng ta một phủ đệ lớn hơn,
để ta ở riêng. Ta vạn lần không ngờ tới, Kỳ Thừa Yến lại xuất hiện vào lúc này.
Hắn ngồi bên mép giường, cúi đầu nhìn ta.
Ta đang nằm trong vòng tay Thám hoa lang với y phục xộc xệch,
chưa hoàn toàn tỉnh táo, hơi thở đã trở nên khó khăn.
Ta khó chịu mở mắt,
