"Ta rốt cuộc đã làm sai điều gì, mà chàng nhất định phải chia lìa với ta?"
"Nàng ta lén lút tư tình với chàng sau lưng trượng phu, hôm nay ta sẽ x/é nát gương mặt ả!"
Chu Nghiên An chắn ta ra phía sau: "Ai dám động vào nàng ấy?"
Bùi Hành Chu quát lớn: "Đủ rồi! Liễu Minh Châu, nàng vốn dĩ chưa bao giờ là người ta muốn cưới."
Nàng ta khóc thét: "Là ả đã đá/nh cắp hôn thiếp, chàng vốn dĩ là vị hôn phu của ta!"
Đáy mắt Bùi Hành Chu đỏ rực: "Ả đá/nh cắp? Nàng dám nói, thực sự là ả sao?"
"Ta thuở nhỏ vốn dĩ đã định là muội muội của nàng, nhưng sao Liễu đại nhân luôn nói trong phủ chỉ có một cô con gái?"
"Bởi vì nàng ấy là thứ nữ, trong mắt ông ta chỉ có đích nữ mới được coi là con gái... ngay cả bức họa gửi đến cũng là nàng."
Chàng lấy ra viên châu xâu bằng sợi dây đỏ.
"Ta hỏi nàng thuở nhỏ có từng tặng ta thứ gì không, nàng nói không có."
"Nhưng cô bé kia đã từng tặng ta viên châu này. Ta vốn dĩ đã có được nàng ấy, là ta... đã tự mình đá/nh mất nàng."
Ta ngẩn người nhìn viên châu ấy, cuối cùng cũng nhận ra chàng chính là cậu bé năm xưa đứng nhìn ta đào kho báu.
Vận mệnh như thể đã đùa giỡn với chúng ta một vố quá lớn.
Hóa ra duyên phận mơ hồ thuở nhỏ ấy chưa từng biến mất, chỉ là bị tầng tầng lớp lớp đích thứ, bức họa và cái tên sai lệch che khuất, cho đến tận hôm nay mới lộ ra lần nữa.
Người chàng vốn dĩ đã định sẵn chưa bao giờ là đích tỷ trong bức họa, mà là đứa trẻ ch/ôn kho báu dưới gốc cây, dù luyến tiếc nhưng vẫn tặng viên châu cho chàng.
Chàng và ta bốn mắt nhìn nhau, trong mắt toàn là đ/au đớn.
Thế nhưng...
Tất cả đều quá muộn rồi.
Ba năm tình cũ không phải là giả, duyên phận thuở nhỏ cũng thực sự tồn tại, nhưng những sự thật này đến quá muộn, không thể nào quay ngược thời gian trở về vạch xuất phát.
Tình ý của ta đã từng chút từng chút dời khỏi quá khứ, đặt lên người Chu Nghiên An, kẻ ngày ngày che mưa chắn gió, đợi ta quay đầu lại.
Chu Nghiên An che chở ta, cũng chắn tuyết cho ta.
Chàng không hỏi chuyện tiền kiếp, không truy c/ứu chuyện cũ, chỉ ngày ngày lặng lẽ ở bên, đợi ta tự nguyện mở cửa trái tim.
Ta từng mang Bùi Hành Chu lấp đầy tâm trí, nay phần tình ý ấy đã dần vơi cạn, đặt lên người thực sự cùng ta vượt qua những ngày tháng này.
Giờ đây lòng ta đã trống trải, rồi lại có một người mới ngự trị.
Người đó là Chu Nghiên An, không còn là Bùi Hành Chu nữa.
Hôn ước cũ dẫu là thật, nhưng rốt cuộc cũng không sánh bằng sự đồng hành ngày qua ngày của người trước mắt.
18.
Ta nắm lấy tay Chu Nghiên An: "Chúng ta về nhà thôi."
Liễu Minh Châu lại đi/ên cuồ/ng gào thét: "Khi chàng mới tỉnh lại, chẳng phải cũng coi ta là ả sao?"
"Chàng yêu chính là gương mặt của ta! Khi thấy ả bị hủy dung, chàng rõ ràng đã sợ hãi."
"Là ta đã ép ả phải đi."
Nàng ta cười dữ tợn: "Gương mặt của ả là do ta rạ/ch. Một đứa thứ nữ, dựa vào đâu mà vượt mặt ta?"
"Nếu chàng yêu ả, sao cái nhìn đầu tiên lại không nhận ra?"
Bàn tay Chu Nghiên An đột nhiên siết ch/ặt.
Chàng nghiến răng trèo trẹo.
Lòng ta thắt lại, lúc này mới nhớ ra mình chưa từng nói với chàng, ta từng dùng th/ủ đo/ạn hèn hạ ấy để mạo danh vào Hầu phủ, làm vợ Bùi Hành Chu suốt ba năm.
Cuối cùng ta vẫn giấu đi một đoạn quá khứ khó nói nhất.
Tiếng quát gi/ận dữ của Hầu phu nhân truyền đến từ ngoài cửa: "Đủ rồi!"
Chu Nghiên An không dừng lại nữa, nắm tay ta bước ra khỏi Hầu phủ.
Suốt dọc đường, chàng không nói một lời nào.
Ta đi bên cạnh, lòng hồi hộp không yên, chỉ sợ chân tình vừa trao đi lại phải vỡ vụn thêm lần nữa.
Chàng đưa ta vào một tửu lâu, chọn lấy một nhã gian sát phố.
Ta thấp thỏm hồi lâu mới hỏi: "Chàng... không có gì muốn nói sao? Ví như trách móc ta."
Chàng không trả lời ngay, chỉ gắp một miếng cá chua ngọt, cúi đầu nhặt sạch từng chiếc xươ/ng nhỏ, rồi mới đặt vào bát ta: "Đây là món nàng thích nhất, ăn một miếng đã."
Chàng đặt đũa xuống, nhìn ta đầy nghiêm túc: "Tại sao ta phải trách nàng? Ta chỉ thấy đ/au lòng, đ/au đến mức nhất thời không biết nên nói gì... cũng h/ận bản thân mình đến quá muộn, để nàng phải chịu nhiều ấm ức như vậy."
"Cũng cảm thấy may mắn vì người ở bên cạnh nàng lúc này là ta."
"Liễu Minh Châu không thể đại diện cho tất cả mọi người, trên đời cũng có nhiều bậc cha mẹ thực sự yêu thương con cái. Đại ca ta là đích tử, ta và Tiểu Mãn là thứ tử, nhưng huynh ấy chưa bao giờ chê bai chúng ta."
"Sau khi cha mẹ qu/a đ/ời, là đại ca một mình gánh vác gia đình, che chở chúng ta khôn lớn."
Ta rơi nước mắt.
Hóa ra những đứa trẻ thứ xuất không nhất định phải bị người đời chà đạp.
Đại ca của Chu Nghiên An thân là đích tử, nhưng sau khi cha mẹ mất đã tự mình gánh vác sinh kế, che chở cho hai người đệ đệ thứ xuất phía sau, đó mới là tình huynh đệ mà chàng đã tận mắt chứng kiến.
Đích thứ chưa bao giờ là lý do để một người có đáng được trân trọng hay không, chỉ là ta bị giam hãm trong nhà họ Liễu quá lâu, đến tận hôm nay mới thực sự hiểu ra.
Chu Nghiên An hoảng hốt, tay chân luống cuống lau nước mắt cho ta: "Nàng đừng khóc... nàng khóc, ta cũng muốn khóc theo rồi."
Ta hỏi: "Chàng lại khóc cái gì?"
Chàng thực sự đỏ hoe mắt: "Ta không thể dỗ nàng nín ngay được."
Tiểu nhị mang thức ăn lên cứ đi ba bước lại ngoái đầu nhìn, sự tò mò trong mắt không sao giấu nổi.
Ta lập tức không khóc nổi nữa, chỉ đành kéo tay áo chàng: "Về nhà rồi khóc tiếp."
Chu Nghiên An sụt sịt mũi, ngoan ngoãn gật đầu.
19.
Chu Nghiên An chuẩn bị đưa ta chuyển đến Giang Nam.
Chúng ta đã bàn bạc từ khi còn ở biên quan, đợi chiến sự lắng xuống thì sẽ định cư ở đó.
Trước khi rời kinh, Hầu phu nhân đích thân đến gặp ta.
Bà tỉ mỉ nhìn gương mặt ta, an ủi nói: "Hồi phục rất tốt, đã không còn nhìn ra dấu vết thuật cổ nữa."
Ta hành lễ với bà: "Năm đó đa tạ phu nhân đã cho con một đường sống."
Bà im lặng hồi lâu mới nói: "Tri Vi, trước khi tỷ tỷ con đến cửa, nó đã kể hết chuyện con đẩy nó xuống nước cho ta nghe."
"Ta gi/ận là vì con lừa dối Hầu phủ, nhưng ta cũng không phải là người chỉ tin một phía. Ba năm con làm dâu, đối đãi với ta thế nào, ta luôn ghi nhớ."
"Hành Chu đã đưa Liễu Minh Châu lên quan, tố cáo nàng ta mạo danh Thế tử phu nhân. Ta vốn tưởng các con chỉ có ba năm sau cưới, không ngờ lúc nhỏ người chàng định sẵn cũng là con, chuyện này là ta sai rồi."
Giọng bà r/un r/ẩy: "Ta càng không nên để cổ y thay mặt cho con, hại đứa trẻ đó..."
Ta c/ắt ngang lời bà: "Phu nhân, hãy để quá khứ ở lại quá khứ đi, con không trách người."
"Khởi đầu của con và Thế tử vốn dĩ không vẻ vang, là con dùng th/ủ đo/ạn đá/nh cắp mà có."
"Nay có thể dừng lại đúng lúc, ai về vị trí nấy, đã coi là may mắn rồi."
