Còn về đứa trẻ... cũng là do ta không bảo vệ được."
Hầu phu nhân đỏ hoe mắt, để lại rất nhiều tiền bạc làm của bồi thường.
Ta từ chối vài lần không được, đành phải nhận lấy.
20.
Khi ra khỏi thành, Bùi Hành Chu cưỡi ngựa đuổi theo, liên tục gọi: "Tri Vi, Tri Vi!"
Chu Nghiên An nắm tay ta, lực đạo hơi siết ch/ặt.
Tiểu Mãn ló đầu ra: "Thế tử đến kìa."
Ta hỏi Chu Nghiên An: "Ta đi nói cho rõ ràng, chàng có bận tâm không?"
"Nếu chàng bận tâm, ta sẽ không đi."
Chàng chậm rãi buông tay ta ra, trong mắt rõ ràng đã đẫm lệ, nhưng ngoài miệng lại nói: "Ta là người hiền lương độ lượng nhất, sao có thể gh/en t/uông chứ?"
Tiểu Mãn hỏi: "Huynh, huynh bị b/ệnh à?"
Ta che mắt Tiểu Mãn lại, hôn nhẹ lên Chu Nghiên An: "Đợi ta về."
Vành tai chàng đỏ ửng: "Ừ."
Gió vén một góc rèm xe, Bùi Hành Chu đang từ trên ngựa bước xuống.
Chàng nhìn thấy cảnh này, bước chân loạng choạng, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Chàng như bị cảnh tượng vừa rồi đ/âm cho đứng không vững, đưa tay ấn vào lồng ngựk, hồi lâu sau mới bước tới gần.
Ngoài xe, sắc mặt Bùi Hành Chu tái nhợt: "Tri Vi, có thể đừng đi không?"
Ta đáp: "Thiên hạ thái bình, ta muốn cùng phu quân đi đây đi đó."
Chàng truy vấn: "Vậy còn ta thì sao?"
"Chàng là vị tướng quân tốt, triều đình, bách tính và giang sơn đều không thể thiếu chàng. Ta cũng là một trong số bách tính đó, đương nhiên mong chàng bình an."
"Nhưng sự khởi đầu của chúng ta đã là sai lầm rồi."
Ta lại nói: "Ta... đã gửi đi bằng chứng về vụ án muối lậu. Nhà họ Liễu gia tan cửa nát nhà là do ta thúc đẩy, ta không hối h/ận."
Bùi Hành Chu khàn giọng nói: "Ta đã tra ra rồi. Chúng ta thật sự không còn cơ hội nào nữa sao? Chúng ta còn từng có con..."
Ta lắc đầu: "Chuyện cũ chẳng mấy tốt đẹp, mỗi người hãy tự bước tiếp thôi. Phu quân của ta vẫn đang đợi ta."
Đoạn tình cảm đó dù có bao nhiêu ân cần, khởi đầu rốt cuộc vẫn mang theo sự lừa dối, kết thúc cũng để lại những vết thương không thể c/ứu vãn.
Ta không muốn bị giam cầm trong đó nữa.
Chàng thấp giọng: "Tri Vi, xin lỗi..."
"Tại sao... tại sao lại cứ nhất định là Chu Nghiên An? Chàng ta đối tốt với nàng như vậy, đến cả một khe hở để ta cư/ớp nàng về cũng không chịu chừa lại."
Ta xoay người lên xe.
Khi rèm hạ xuống, ta thoáng thấy chàng vẫn đứng nguyên tại chỗ, nước mắt từng giọt rơi vào bụi đất.
Bóng hình ấy không đuổi theo nữa, chỉ lẻ loi ở lại trên con đường quan lộ ngày một xa dần.
Chu Nghiên An cẩn thận hạ rèm xuống, lẩm bẩm: "Ta khóc giỏi hơn chàng, tối về khóc cho nàng xem."
Tiểu Mãn kh/inh bỉ: "Người lớn thế rồi còn khóc, có x/ấu hổ không?"
Ta bật cười, chút ưu tư cuối cùng trong lòng cũng tan biến.
Đời người có khiếm khuyết, cũng có viên mãn, khiếm khuyết tự có dư vị, viên mãn cũng có cái hay của viên mãn.
Ta tuy chưa bao giờ tự nhận mình là người tốt, nhưng lại cảm thấy may mắn vì những người mình gặp phần lớn đều lương thiện.
Bùi Hành Chu phụ tình ta, nhưng vẫn là vị tướng quân mang trong lòng đại nghĩa.
Chàng nên ở lại nơi mà chàng thực sự có thể che chở, còn ta cũng đã có người nguyện ý đồng hành suốt đời.
Minh nguyệt vốn dĩ nên treo cao, soi rọi vạn dặm sơn hà, không nhất thiết phải rơi vào trong sân nhà ta.
21.
Hai năm sau, ta sinh hạ một bé gái ở Giang Nam.
Chu Nghiên An vui mừng đến mức cả ngày ôm con, ngay cả lúc ăn cơm cũng không nỡ buông tay.
Tiểu Mãn mỗi ngày đi học về, trước tiên rửa tay thật sạch, rồi lại chen vào bên cạnh huynh trưởng giành bế cháu gái.
Kinh thành gửi đến mấy xe quà mừng.
Chu Nghiên An lại còn mời họa sĩ vẽ chân dung cho con gái, vô cùng phô trương gửi một bức về kinh.
Ta hỏi chàng việc gì phải làm quá lên như vậy.
Chàng bế con gái chậm rãi nói: "Luôn phải để cho người đó hoàn toàn tuyệt vọng."
Nhưng Bùi Hành Chu dường như chưa bao giờ tuyệt vọng.
Đến sinh thần mỗi năm của con gái, quà từ kinh thành gửi đến chưa bao giờ dứt.
Chàng cả đời không tái giá.
Chiến sự biên quan hết dừng lại rồi bùng phát, trận này vừa tạm lắng, trận sau lại ập đến.
Năm Bùi Hành Chu bốn mươi tuổi, chàng tử trận nơi sa trường, không để lại lấy một lời trăng trối, chỉ sai người gửi trả lại một viên châu.
Viên châu vẫn được xâu trên sợi dây đỏ cũ kỹ, màu dây đã phai nhạt hết, đầu dây cũng đã sờn rá/ch.
