Tôi đành phải nói rõ ràng hơn: "Đợi đến khi em không còn ở bên cạnh bố và các anh nữa thì sao? Đợi đến khi họ không còn cưng chiều em nữa thì sao? Tiền sẽ do ai đưa?"
Lâm Miên Miên như lần đầu tiên nghĩ đến điều này, ngập ngừng đáp: "Giang Lâm Uyên... chăng."
Nói xong chính cô ấy cũng nhận ra vấn đề: "Đúng vậy, tại sao mình cứ phải đợi người khác cho? Tại sao trong tay mình chẳng có gì cả."
Tôi cười, xem ra cô ấy cũng không ngốc đến mức đó.
Tôi tiến lại gần, dí sát mặt vào trước mắt cô ấy: "Tôi chợt phát hiện ra, em cũng không ngốc nghếch như tôi tưởng trước đây."
Lâm Miên Miên ngơ ngác nhìn tôi.
Tôi tiếp tục truy vấn: "Em có biết tại sao mình luôn muốn gần gũi với tôi không?"
Lâm Miên Miên lắc đầu: "Mình cũng không nói rõ được, chỉ là lần đầu gặp bạn Cố đã rất thích bạn rồi."
"Em muốn gần gũi với tôi, có lẽ không đơn thuần là thích tôi, mà là vì, em muốn sống thành người như tôi!"
"Sống thành... người như bạn?"
"Đúng vậy." Tôi gật đầu: "Thực ra em cũng hy vọng bản thân trở thành người như tôi đúng không."
Ánh mắt Lâm Miên Miên dần xa xăm, như đang suy tư điều gì đó.
Tôi vỗ vỗ vai cô ấy: "Em cứ ở lại đây suy nghĩ kỹ đi, tôi xuống lầu trước."
14.
Từ sau bữa tiệc sinh nhật, tôi và Lâm Miên Miên thực sự trở nên thân thiết.
Mấy người anh trai của cô ấy vẫn không ưa gì tôi, nhưng ai bảo Lâm Miên Miên cứ nhất quyết muốn bám lấy tôi làm gì.
Sau đó cặp song sinh cuối cùng cũng tốt nghiệp rời trường, ở Gia Đức không còn ai có thể chặn mắt tôi cả ngày nữa.
Cô ấy cứ theo sau tôi, gọi "Chiêu Chiêu". Ngày tháng lâu dần tôi cũng nghe thành quen.
Lâm Miên Miên thỉnh thoảng lại hào hứng kể về sự tiến bộ của mình, ví dụ như từ chối mặc những bộ lễ phục do mấy người anh chọn, từ chối việc họ đưa đón hàng ngày, cũng từ chối đi dự tiệc cùng họ.
Ban đầu những người đó quả thực rất bất mãn, thậm chí còn buông lời đe dọa: "Còn dám không nghe lời thì coi như nhà này không có đứa em gái và con gái là em." Nhưng rốt cuộc đều là chuyện nhỏ, cuối cùng cũng chỉ đành miễn cưỡng chiều theo cô ấy.
Tôi không hề ngạc nhiên về điều này, nếu họ vì những chuyện nhỏ nhặt như vậy mà nổi trận lôi đình với đứa con gái, em gái được cưng chiều, thì cái hình tượng cưng chiều em gái đó còn đặt vào đâu?
Mỗi lần Lâm Miên Miên kể cho tôi nghe những chuyện này, đôi mắt cô ấy đều sáng lên, đó là niềm vui sướng lần đầu tiên cảm thấy cuộc sống có thể do chính mình kiểm soát.
Chỉ là cô ấy cũng sẽ thấp thỏm hỏi tôi: "Chiêu Chiêu, bạn có thấy tôi cứ kể những chuyện này thật vô vị không?"
Tôi lắc đầu: "Tất nhiên là không, nhìn em từng chút một tích lũy thêm lòng can đảm, bản thân nó đã là một chuyện khiến tôi vui vẻ rồi."
Nhưng ngày hôm nay Lâm Miên Miên rõ ràng có chút không ổn, ánh mắt cứ lơ đãng, người cũng không tập trung, tôi gọi mấy tiếng cô ấy mới phản ứng.
Tôi không nhịn được truy vấn: "Rốt cuộc em đang nghĩ gì vậy?"
Lâm Miên Miên hoàn h/ồn, hai tay xoắn ch/ặt vào vạt áo: "Tối qua bố và anh cả gọi mình vào thư phòng, nói là... nhà Giang Lâm Uyên muốn đính hôn trước, đợi mình tốt nghiệp thì kết hôn chính thức."
Tôi hỏi ngược lại cô ấy: "Bản thân em không muốn gả?"
Cô ấy gật đầu, ngay sau đó lại lắc đầu: "Mình cũng không rõ nữa, anh cả chỉ nói thành ý của nhà họ Giang rất đầy đủ."
"Họ đã đưa ra thành ý gì?"
"Hình như là, dự án hợp tác gì đó, mình không hiểu rõ... chuyện làm ăn trong nhà mình không biết gì cả."
"Dự án hợp tác đó cuối cùng do ai nhận lợi nhuận?"
"Thuộc về... anh cả."
Khi chúng tôi chưa kịp lên tiếng, điện thoại của tôi bỗng nhận được một tin nhắn mới.
"Cô Cố, tôi là Lâm Tự Đình. Nghe người ta nói cô rất quan tâm đến em gái tôi ở trường. Không biết ngày mai cô có thời gian không, tôi muốn đích thân cảm ơn."
Cảm ơn?
Tôi xoay màn hình cho Lâm Miên Miên xem, cô ấy cũng hoàn toàn không đoán ra nguyên do.
"Dạo gần đây nhà họ Lâm có chuyện gì khác thường không?" Tôi hỏi.
"Dạo gần đây thì, chỉ có chuyện sức khỏe ông nội không được tốt lắm. Ngoài ra không có chuyện gì khác."
Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó vài giây, khóe miệng lạnh đi.
Xem ra có kẻ chuẩn bị tranh giành quyền lực rồi, tôi lại muốn xem thử, anh cả nhà họ Lâm rốt cuộc đang tính toán điều gì.
"Hay là thế này, em cùng tôi đi, tự mình nghe xem anh cả em định nói gì, nghe xong tự nhiên sẽ quyết định được có nên kết hôn hay không."
"Được."
15.
Ngày hôm sau, tôi đến quán trà theo đúng hẹn, phòng là do tôi chọn, Lâm Miên Miên ở ngay phòng bên cạnh, tường đã được xử lý trước, đủ để cô ấy nghe rõ cuộc đối thoại của chúng tôi.
Khi tôi đẩy cửa vào, anh cả của cô ấy đã đợi ở bên trong.
Anh ta đứng dậy đón tôi: "Cô Cố, ngưỡng m/ộ đã lâu."
Tôi chậm rãi đi tới: "Anh cả nhà họ Lâm làm tôi khá bất ngờ đấy, mấy người em trai của anh đều không muốn gặp tôi, vậy mà chỉ có anh chủ động hẹn tôi."
"Có lời gì cứ nói thẳng đi."
Anh ta cười: "Cô Cố quả nhiên sảng khoái. Vậy tôi cũng không vòng vo nữa."
"Nhà họ Cố và nhà họ Lâm có không gian hợp tác trong không ít lĩnh vực, chắc cô Cố cũng rõ. Tôi vừa hay có mấy dự án, đều rất phù hợp với nhà họ Cố. Tuy nhiên, việc qua lại làm ăn, rốt cuộc vẫn thiếu một... sợi dây liên kết chắc chắn hơn."
"Sợi dây liên kết gì?" Tôi hỏi.
Anh ta nhìn tôi, vẻ mặt ôn hòa nhưng lại toát lên sự kiên định không cho phép từ chối: "Hôn nhân."
Tôi nhướng mày, không tiếp lời.
Anh ta nói tiếp: "Cô Cố là con gái đ/ộc nhất, tôi là cháu đích tôn nhà họ Lâm. Hai nhà nếu có thể dùng hôn nhân buộc ch/ặt hơn, thì đối với ai cũng đều có lợi."
"Tất nhiên, đây chỉ là sự khởi đầu -- có thể định trước hôn ước, đợi cô Cố trưởng thành rồi bàn tiếp bước sau."
"Anh cả nhà họ Lâm, năm nay anh bao nhiêu tuổi rồi?"
Biểu cảm của anh ta khựng lại: "Hai mươi sáu."
"Đàn ông cứ qua hai mươi lăm tuổi là phải tính gấp đôi, anh sắp đặt một chân vào qu/an t/ài rồi, lấy đâu ra tư cách xứng với thiếu nữ tuổi hoa như tôi?"
Nụ cười trên mặt anh ta suýt nữa không giữ nổi: "Cô Cố, tôi cho rằng đến vị trí của chúng ta, tuổi tác căn bản không tính là vấn đề, lợi ích mới là thứ quan trọng nhất đúng không?"
"Lợi ích của ai?"
"Tất nhiên là lợi ích của cả hai chúng ta."
Tôi đổi cách hỏi: "Sau khi kết hôn, là tôi cưới anh, hay anh cưới tôi?"
"Cô Cố thật biết đùa. Tất nhiên là theo hôn nhân thông thường mà làm."
"Thông thường?" Tôi truy hỏi: "Vậy anh nói thử xem, tài sản nhà họ Cố sau hôn nhân, rốt cuộc nghe theo ai? Quyền thừa kế của tôi sắp xếp thế nào? Tương lai con cái tính là người nhà ai?"
Sự điềm tĩnh trên mặt anh ta cuối cùng cũng nứt ra một chút.
"Sau khi kết hôn, cô Cố tất nhiên không cần phải vất vả như thế nữa", anh ta nói, "Tài sản nhà họ Cố có thể giao cho tôi đại diện quản lý."
