Bùi An tưởng nàng đang khen mình, vừa ngẩng đầu lên, tẩu tẩu đã đẩy lưỡi đ/ao g/ãy đến bên chân ta.
"Ngươi đúng là đồ đàn bà đ/ộc á/c!"
Tẩu tẩu cười vô cùng khách sáo.
"Đa tạ quá khen. Ninh nhi, trước tiên ch/ặt chân phải của hắn, rồi đến chân trái. Không hỏi ra được cũng chẳng sao, đằng nào sau này hắn cũng chẳng thể chạy đi vận chuyển hàng cho kẻ nào được nữa."
Ta giơ chân giẫm lên cổ chân hắn. Ki/ếm còn chưa kịp hạ xuống, Bùi An đã hoàn toàn sụp đổ.
"Ta nói... hàng nằm trong đoàn xe của thương hiệu Xươ/ng Thái, hôm nay giờ Thân sẽ xuất kinh từ cổng thành phía Nam. Bên trên chất vải vóc, bên dưới toàn là quân khí!"
Ta tung một cú thủ đ/ao đá/nh ngất hắn, rồi hộ tống tẩu tẩu rời khỏi trà lâu.
"Giờ Thân sắp đến rồi, từ đây chạy đến cổng thành có kịp không?"
"Không kịp cũng phải đuổi theo. Xe còn đó, nhân chứng mới không chạy thoát được."
Phu xe quất ngựa chạy như bay. Từ xa nhìn thấy cổng thành, chiếc xe cuối cùng đã xếp hàng trước chốt kiểm tra. Thủ quân canh thành đã kiểm tra xong lộ dẫn, đang chuẩn bị cho thông hành.
Đoàn thương buôn có tổng cộng năm chiếc xe, vết bánh xe lún rất sâu, vậy mà đám gia nhân cứ không ngừng giục thủ quân kiểm tra ấn tín, như thể chỉ sợ chậm trễ thêm một khắc ở cổng thành.
Tẩu tẩu vén rèm xe, nhìn rõ mặt của thủ tướng, lông mày lập tức nhíu lại.
Tẩu tẩu nhận ra Hàn tham tướng là người của Binh bộ Thượng thư, nếu trực tiếp chặn xe chỉ tổ bị hắn bắt giữ trước.
Ta siết ch/ặt nhuyễn ki/ếm.
"Tẩu tẩu, để muội lao tới chặn xe lại."
"Không được. Muội vừa rút ki/ếm, chính là đưa cho chúng cái cớ để gi*t người tại chỗ."
Nàng dời ánh mắt xuống phía cuối đoàn xe, bỗng vén rèm gọi một đứa trẻ ăn mày bên đường, nhét cho nó một thỏi bạc vụn.
"Đi, ném bùi nhùi lửa vào gầm chiếc xe cuối cùng đó. Chỉ đ/ốt rèm xe thôi, đừng đụng vào ngựa."
Đứa trẻ nhận bạc liền chui vào đám đông. Chẳng bao lâu sau, đuôi xe bốc khói đen, đám gia nhân thương đoàn rối lo/ạn cả lên. Mấy kẻ vội vàng tạt nước, ngược lại làm rá/ch toạc lớp vải thô che hàng.
Hàn tham tướng dẫn quân ập đến, quát lớn:
"Phong tỏa cửa phố, không ai được đến gần!"
Ta đã băng qua đám đông, nhuyễn ki/ếm chặn ngang đ/ao của một tên gia nhân.
"Hàng hóa bốc ch/áy, bách tính đều nhìn thấy cả rồi, ngươi còn muốn che đậy đến bao giờ?"
Hàn tham tướng m/ắng ta không có quyền can thiệp quân vụ cổng thành, sau đó ra lệnh cho quân lính vây quanh.
Trong lúc hỗn lo/ạn, một chiếc thùng gỗ rơi khỏi xe, góc thùng va đ/ập nứt ra, binh khí trong lớp vải thô rơi vãi đầy đất.
Lớp vải rá/ch lộ ra nỏ liên châu, ấn quan trên cánh nỏ cũng hiện rõ dưới ánh mặt trời.
Cánh nỏ va vào đ/á xanh vang lên tiếng động chát chúa, bách tính vây xem đồng loạt lùi lại, tên gia nhân vừa còn kêu gào c/ứu hỏa quay lưng bỏ chạy.
Ta dùng ki/ếm hất lớp vải trên cùng ra, trước mặt mọi người giơ lên một chiếc nỏ liên châu mới tinh.
"Đây chính là vải vóc mà thương hiệu Xươ/ng Thái muốn vận chuyển ra khỏi kinh thành sao?"
8.
Ta hít một hơi lạnh.
"Một đoàn thương buôn tại sao lại giấu nhiều nỏ quân sự đến thế?"
Tẩu tẩu tiến đến bên cạnh ta, ánh mắt quét qua ấn quan trên cơ quan nỏ.
"Đây không phải hàng thương mại, mà là đồ thật bị tráo ra từ kho quân khí. Những binh khí sắt kém chất lượng gửi vào biên quân, chỉ dùng để lấp chỗ trống thôi."
Sắc mặt Hàn tham tướng biến đổi dữ dội, rút đ/ao ra lệnh cho binh sĩ:
"Bắt Thẩm Ninh lại! Ả cư/ớp hàng quan thương, lại còn cầm ki/ếm giữa phố, nếu dám phản kháng, gi*t không tha."
Ta một người một ki/ếm chắn trước chiếc xe ngựa bị lật. Nếu thực sự làm bị thương quân canh thành, tội mưu phản của tướng quân phủ sẽ không bao giờ rửa sạch được nữa.
Tẩu tẩu bỗng chen vào vòng vây, tóc tai bị đám đông xô đẩy rối bời, hốc mắt vẫn còn đỏ hoe. Nàng dang hai tay bảo vệ ta, khóc lóc kêu lớn với bách tính xung quanh:
"Chư vị đều nhìn thấy cả rồi! Nhà họ Bùi tr/ộm nỏ liên châu ngự chế vận chuyển ra khỏi thành, Hàn tham tướng không bắt kẻ tr/ộm, ngược lại muốn gi*t cô nương nhà họ Thẩm vì đã phát hiện ra quân khí. Bọn chúng muốn diệt khẩu!"
Các binh sĩ nhìn nhau, có kẻ do dự nói:
Họ canh giữ cổng kinh thành, hiểu rõ hơn người thường rằng những thùng nỏ liên châu này mang ý nghĩa gì, và cũng càng sợ phải gánh tội thay cho kẻ buôn lậu thực sự.
"Tham tướng, trên nỏ quả thực có ấn quan, có nên báo cáo lên trước không?"
Hàn tham tướng vung đ/ao ch/ém đ/ứt càng xe.
"C/âm mồm! Chúng gây rối cổng thành, kẻ nào lùi bước sẽ bị xử tội trái lệnh."
Tẩu tẩu khóc càng dữ dội hơn, chỉ vào lưỡi đ/ao của hắn mà hét lớn:
"Hộ quốc tướng quân còn đang ở trong ngục, muội muội của chàng đã bị quân canh thành ch/ém ch*t giữa phố. Hôm nay kẻ nào gi*t người thay nhà họ Bùi, ngày mai tội làm mất quân khí sẽ rơi xuống đầu kẻ đó!"
Đại ca có uy tín cực cao trong quân đội, binh sĩ vốn không muốn động vào ta. Câu nói này vừa thốt ra, vòng vây ngược lại chậm rãi lùi về phía sau.
Ngay khi hai bên đang giằng co, từ trong thành truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập. Đại thái giám dẫn theo cấm quân ập đến, mở thánh chỉ ra.
Thánh chỉ hạ xuống ở cổng thành phía Nam, những binh sĩ vừa rồi còn giơ đ/ao đều thu tay quỳ xuống đất.
Cấm quân tiếp quản năm chiếc xe hàng, tách riêng đám gia nhân và thủ quân ra canh giữ, Hàn tham tướng muốn chạm vào những lộ dẫn đó cũng không còn cơ hội.
"Thánh chỉ đến, Hàn tham tướng quỳ xuống tiếp chỉ!"
đ/ao của Hàn tham tướng rơi xuống đất, người cũng quỳ theo.
"Thần tiếp chỉ."
Đại thái giám tuyên đọc xong thánh lệnh, để cấm quân niêm phong thương đoàn, rồi nhìn sang thanh nhuyễn ki/ếm trong tay ta.
"Thẩm cô nương, khẩu dụ của Hoàng thượng: Cha con nhà họ Bùi, Hộ bộ Thượng thư, Hộ quốc tướng quân, Cố phu nhân và ngươi lập tức nhập cung. Khi vào điện, thanh ki/ếm này cũng phải mang theo."
Tẩu tẩu bước đến bên cạnh ta, siết ch/ặt bàn tay đang lạnh ngắt của ta, thừa lúc người khác không chú ý nhét vào một mẩu giấy nhỏ.
Trong mẩu giấy viết một cái tên và một ám cách ở hòn non bộ. Ta không biết nàng chuẩn bị đường lui này từ bao giờ, nhưng ánh mắt nàng bình tĩnh, trái tim đang treo lơ lửng của ta cũng cuối cùng cũng hạ xuống.
9.
Trong Ngự thư phòng yên tĩnh đến mức nghẹt thở.
Hoàng đế ngồi sau ngự án, bên tay đặt những chiếc nỏ liên châu mang từ cổng thành về. Đại ca quỳ bên trái, khóe mắt vẫn còn vệt đỏ sưng tấy do hành tây, nhưng lưng lại thẳng tắp. Bùi Kính quỳ bên kia, lưng áo quan đã thấm đẫm mồ hôi lạnh.
Đại thái giám bẩm báo số lượng thu giữ được một cách rõ ràng.
"Khởi bẩm Hoàng thượng, cổng thành phía Nam thu giữ tổng cộng năm xe hàng, lớp trên chất vải, bên dưới toàn là nỏ liên châu chế tạo trái phép. Nếu chậm nửa khắc nữa, đoàn xe đã ra khỏi kinh thành."
Hoàng đế chộp lấy một chiếc nỏ ném tới trước mặt Bùi Kính. Đồ sắt cọ xát mặt gạch phát ra tiếng động chói tai.
"Bạc Hộ bộ cấp cho Binh bộ m/ua sắt tinh luyện, cuối cùng đổi về một đống phế liệu đụng là g/ãy. Sắt tinh luyện thực sự lại được dùng để chế tạo những thứ này. Bùi Kính, ngươi nói cho trẫm biết, những chiếc nỏ này vận chuyển ra khỏi kinh thành là định b/ắn vào ai?"
Bùi Kính dập đầu liên hồi, trán sớm đã rỉ m/áu.
"Hoàng thượng minh giám, lão thần hoàn toàn không biết gì! Thẩm Khác quanh năm nắm quân quyền, chỉ có hắn mới nhìn thấy bản vẽ trong quân đội."
