Chàng đẩy họ vào đỉnh đồng sôi sùng sục, chỉ để cầu thần linh chữa khỏi cho nàng.
Có lẽ những đống xươ/ng chất cao như núi cuối cùng đã cảm động được thần linh, sau đó nàng có th/ai.
Bảy ngày gần đây có ít nhất ba lần đại tế, đều là để cầu phúc cho mẹ con Thiếu Quy.
Đêm nay, tiếng cầu nguyện vẫn còn vang vọng trong tông miếu.
Ngoài cửa sổ vang lên tiếng vó ngựa trầm thấp, nô lệ đang lùa vật tế về phía tế trường.
Trâu dê thắt dây đỏ, chuông đồng dưới cổ kêu đinh đang theo từng bước chân.
Chúng không biết phía trước đang đợi mình là gì, chỉ biết cúi đầu hít hà mùi cỏ xanh trong gió.
Ta bưng bát cơm kê được đưa tới, đổ sạch ra ngoài cửa sổ.
Sau đó quay lưng về phía cửa, nằm trở lại trên giường.
Không bao lâu sau, trục cửa kêu lên.
Nội thị nhón chân đi vào, nhặt hộp cơm trống không.
Nội thị rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, "Cuối cùng cũng ăn cơm..."
Tiếng hắn chợt ngừng, thăm dò gọi ta: "Vương hậu?"
Ta quay mặt vào vách tường, nhất quyết không đáp.
Hắn do dự bên cửa một lát, mới di chuyển đến cạnh giường.
Tiếng bước chân dừng lại sau lưng ta, một ngón tay thăm dò đưa tới trước mũi.
Ta đột ngột phun hơi nóng vào ngón tay đó.
Ta xoay người đ/âm thanh chủy thủ xuyên qua cổ họng hắn.
4.
Điềm x/ấu về việc vật tế đột ngột ch*t tươi, nương theo cơn gió lạnh cuối thu, ngay đêm đó đã truyền về vương cung.
Thần quan trẻ tuổi kéo x/ác nội thị vào tế trường.
Thần quan trẻ tuổi lẫn trong đám trâu dê, không còn phân biệt ra được nữa.
Thanh chủy thủ dính m/áu thì được nàng lặng lẽ gửi trả lại cho Tử Diễn.
Vài ngày sau, xe ngựa chở đầy lễ vật ầm ầm kéo đến, đồng thời gửi đến tông miếu còn có tin tức Thiếu Quy mất đi th/ai nhi.
Nàng ta đêm khuya đứng dậy, mặt đất chẳng biết từ khi nào lăn ra một xâu hạt châu.
Chân trần vừa giẫm lên, người liền ngã nhào xuống trước giường.
Đứa nam th/ai đã thành hình ấy không giữ được.
Tất cả mọi người đều nói, đây là bằng chứng thần linh không cho phép nàng ta vượt quyền.
Trinh nhân còn nói, chính vì nàng ta vọng tưởng vượt quá bổn phận, nên súc vật cầu phúc cho nàng mới hộc m/áu đen trước lễ, ch*t tươi tại chỗ.
Tử Diễn đích thân đến tông miếu đón ta.
Kỳ trận mở đường, quần thần phân đứng hai bên, những chiếc quạt dài che xe kiệu vẽ đầy những mặt thú nhe nanh múa vuốt.
Đây mới chính là phong thái mà vương hậu hồi cung phải có.
Trước khi rời đi, Quý Hòa phục trên đầu gối ta khóc rất lâu.
Ta tháo nút tóc của con bé, từng lọn từng lọn vuốt thẳng mái tóc dài.
Con bé mười tuổi đã bị đưa vào tông miếu, Đại vu tính tình lạnh nhạt.
Bà không thân thiết với đứa cháu gái này.
Những năm qua, con bé gần như lớn lên dưới mắt ta.
Bao nhiêu đêm dài, con bé thắp nến mỡ bầu bạn cùng ta tụng cầu, tiếng đọc thấp dần, người liền phục trên chân ta mà ngủ thiếp đi.
Nay đột ngột chia lìa, chẳng trách khóc đến mức gần như không thở nổi.
"Đừng khóc nữa, lau sạch nước mắt đi." Ta khẽ dỗ dành con bé.
Quý Hòa dùng góc tay áo lau lệ, ống tay áo trượt xuống, lộ ra miếng vải trắng quấn trên cánh tay.
Ngón tay ta vừa chạm tới, con bé lập tức rụt tay né tránh.
"Hắn chẳng qua chỉ đến đòi một món đồ cũ." Ta thở dài, "Con cứ thay ta tranh đấu với người khác, cánh tay này bao giờ mới lành lại được?"
Quý Hòa cúi đầu, không chịu lên tiếng...
Ta giúp con bé vấn lại tóc, lại chỉnh lại cổ áo tay áo cho phẳng phiu.
"Cô bé ngốc, đâu phải từ nay về sau không gặp lại." Ta dịu dàng an ủi, "Qua mấy ngày nữa, con vẫn sẽ theo tổ phụ vào cung, dâng lễ thọ cho quân vương."
Về đến vương cung, Tử Di không triệu kiến ta, Thiếu Quy ngược lại phái người mời ta đến trước.
Chỉ mới vài ngày, nàng ta đã g/ầy đến mức gò má nhô cao.
"Tử Di đích thân đảm bảo với ta."
Nàng ta cố ý gọi thẳng tên quân vương, dùng sự thân mật này để khoe khoang ân sủng không ai thay thế được.
"Dù có để người trở về, chàng cũng sẽ không bước chân vào cung điện của người nữa."
"Người đội trên đầu ngôi vị hoàng hậu, chẳng qua chỉ còn lại cái danh trống rỗng, đừng hòng giành gi/ật bất cứ thứ gì từ tay chàng."
Ta bình thản đáp: "Thứ ta muốn, chàng vốn dĩ cũng không cho được."
Thiếu Quy sững sờ trong giây lát, ngay sau đó cười lạnh.
"Người hiểu là tốt. Trái tim một người chỉ có một phần, chàng đã sớm trao cho ta."
"Huống hồ tâm địa người còn đ/ộc á/c hơn cả rắn đ/ộc, sao xứng làm mẫu nghi thiên hạ...?"
Nàng ta rõ ràng đang m/ắng ta, đôi môi lại run không ngừng.
"Nếu không phải ngày đó bị ta bắt gặp, Tử Diễn đã sớm bị người bóp ch*t trong tã Iót."
"Mẹ ruột lại tự tay gi*t con mình, trên đời còn ai đ/ộc á/c hơn người...?"
Nghe đến đây, ta không nhịn được mà cười khẽ thành tiếng...
Thiếu Quy gằn giọng hỏi: "Người cười cái gì?"
Ta nói: "Cười ngươi đến tận hôm nay vẫn là một kẻ ng/u xuẩn."
Sắc mặt nàng ta thay đổi trong chớp mắt, ngón tay gắt gao túm ch/ặt cổ áo.
Phải mất một lúc lâu sau nàng ta mới thở đều được một hơi.
"Ta biết người đang đắc ý, nhưng người đừng tưởng mình đã thắng...!"
"Ngày làm lễ tế mưa lớn trút xuống, ngay cả thần hỏa cũng tắt ngấm, đó tuyệt đối không thể là điềm lành."
"Đứa con đầu của người mang đến tai họa, đứa thứ hai lại dựa vào đâu mà làm chủ thiên hạ?"
"Ta sẽ để quân vương nhìn rõ, là Vu chúc giải sai vân rùa, cũng là họ hiểu lầm thiên ý..."
Ta ngước mắt nhìn về phía góc khuất bị màn che khuất.
Tử Diễn đang lặng lẽ đứng đó, nhìn ta không chớp mắt.
Ta nở một nụ cười dịu dàng với chàng.
5.
Trước khi Tử Diễn chào đời, ta và Tử Di từng có một đứa con gái.
Con bé chưa đầy ba tuổi, Tử Di đã thất bại thảm hại trở về từ chiến trường phương Đông.
Chàng làm trái lời bói mà xuất binh, từ đó về sau liên tiếp bại trận.
Trận chiến cuối cùng của chàng gần như mất sạch quân đội.
Người đời tin rằng, chàng đã mạo phạm đến Đông Mẫu – vị thần cưỡi xe mặt trời, do chim huyền chở đi.
Để nguôi cơn gi/ận, Tử Di đẩy vô số nô lệ lên tế đài, thậm chí đích thân c/ắt tay, để m/áu quân vương chảy vào trong lửa.
Đại vu phục trên mặt đất co gi/ật dữ dội.
Đại vu như đang chịu đựng nỗi đ/au thay cho thần linh.
Nhưng bà vẫn hét lên, không đủ, chút m/áu này không đủ để xoa dịu cơn thịnh nộ của thần linh.
Khi đó ta chỉ biết, nếu không tổ chức một lần đại tế nữa, q/uỷ thần sẽ đoạn tuyệt mọi liên hệ với người phàm.
Tử Di bảo ta, hãy để con gái ăn mặc như thị đồng của Đông Mẫu, đích thân làm chủ tế.
Chàng nói, đó là vinh quang không gì tôn quý bằng.
Khi hoàng hôn buông xuống, ta tự tay tắm rửa sạch sẽ, chải tóc, rồi thay lễ phục tế lễ cho con gái.
Cỏ lan thắt ở bên eo, dầu thơm thoa khắp làn da và mái tóc.
Ta ôm con bé ngồi vào chiếc kiệu mây kết đầy hoa tươi.
Đuốc lửa nối thành con rắn dài uốn lượn, ta đứng cách đám đông theo phía sau, chỉ có thể nhìn thấy cành hoa và lông cú trên tóc con bé đung đưa theo thân kiệu.
Đứa trẻ ba tuổi vẫn chưa hiểu thế nào là rời xa mẹ, hết lần này đến lần khác quay đầu tìm ta.
Khuôn mặt nhỏ nhắn ấy ẩn hiện trong đêm tối, tựa như một đóa hoa trắng bị gió lay động.
Phía trên ngọn đồi là nơi người phàm không được bước tới.
