Sau đó chị đi làm ki/ếm tiền, người chị luôn nghĩ đến đầu tiên vẫn là cơm ăn, quần áo và sách vở của tôi.
Những năm đó khổ cực lắm, nhưng cuối cùng chúng tôi vẫn vượt qua được.
Tôi cúi đầu tự rót cho mình một chén rư/ợu, ánh mắt liếc thấy nhóc con đang nhìn chằm chằm vào đôi tân nhân trên sân khấu, liền tiện miệng trêu đùa: "Khi bố mẹ em kết hôn, chắc cũng giống thế này nhỉ."
Ánh sáng trong mắt nó vụt tắt: "Em chưa từng thấy mẹ..."
Tôi lập tức cứng họng.
Tiêu rồi.
Tôi không chỉ bắt nó làm bé rót hoa, mà còn rắc hoa vào vết thương lòng của người ta nữa.
Tôi hối h/ận đến mức muốn tự t/át mình một cái, vội vàng xòe tay ra trước mặt nó, giọng dịu dàng dỗ dành: "Vậy chị bắt một phần hạnh phúc tặng cho em, được không?"
Nhóc con nghiêng đầu, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Tôi làm bộ làm tịch vơ lấy một nắm trong không khí: "Nhắm mắt lại, thổi một hơi vào lòng bàn tay chị."
Nó tuy không hiểu nhưng vẫn ngoan ngoãn làm theo.
Tôi tranh thủ tháo sợi dây chuyền đ/á quý trên cổ, giấu vào lòng bàn tay: "Mở mắt ra được rồi."
Nó ngước mắt lên, một viên đ/á quý hình trái tim đang lắc lư nhẹ nhàng trước mắt.
Tôi đặt sợi dây chuyền vào lòng bàn tay Tinh Dã: "Nào, em bắt được hạnh phúc rồi đấy."
Đó là món quà một người rất quan trọng đã tặng tôi ngày trước.
Giờ đây giữ lại cũng chẳng có ý nghĩa gì, chi bằng đem ra dỗ dành đứa trẻ thiếu vắng tình mẹ này.
Viên đ/á quý vẫn còn vương hơi ấm của tôi.
Nhóc con nhìn sợi dây chuyền, lại nhìn tôi, đôi đồng tử màu hổ phách sáng bừng lên: "Chị giỏi thật đấy!"
Tôi cong môi cười.
Nó cẩn thận khép sợi dây chuyền vào lòng bàn tay.
Ngay cả kẽ ngón tay cũng khép lại ch/ặt chẽ.
Như thể thực sự sợ rằng phần hạnh phúc đó sẽ chạy mất.
Tôi nhìn mà sống mũi cay xè, chỉ đành cố ý tỏ ra vẻ đắc ý để đứa trẻ không nhận ra.
Chuyện dỗ trẻ con, quả nhiên tôi rất thành thạo.
5.
Tôi ở bên nhóc con chơi đến khi đám cưới kết thúc, chúng tôi đã thân thiết hơn nhiều.
Chị gái thay lễ phục mời rư/ợu, cùng anh rể đi từng bàn chúc rư/ợu.
Đến bàn tôi, chị thấy đôi mắt đỏ hoe của tôi, bất lực chạm nhẹ vào ly rư/ợu của tôi: "Sau này chúng ta đều sẽ hạnh phúc mà."
Tôi gật đầu thật mạnh, uống cạn ly rư/ợu trong tay.
Bố mẹ không còn, tôi chính là người nhà duy nhất của chị.
Tôi cầm ly rư/ợu thay họ đi chúc những người thân hữu phía nhà trai, hết ly này đến ly khác, có người cười khen ngợi: "Hai chị em tình cảm thật đấy."
Đương nhiên rồi.
Tôi và chị gái là tốt nhất thế gian.
Mỗi khi nghe thấy một lời chúc, tôi lại thấy mừng cho chị thêm một chút, cũng không nhịn được mà nhớ về bố mẹ.
Nếu họ còn ở đây, hôm nay chắc cũng sẽ giống như tôi.
Họ vừa không nỡ, vừa tự hào trao chị vào tay người thực sự yêu thương chị.
Men rư/ợu ch/áy dọc đến tận mang tai, tôi vẫn còn tỉnh táo, không để bản thân say mèm.
Cho đến hơn chín giờ tối, khách khứa dần tản đi, chị gái vẫn không yên tâm hỏi: "Có cần chị đưa em về không?"
Tôi xua tay từ chối: "Không cần, tối nay hai người là đêm động phòng hoa chúc mà. Em đã gọi xe dịch vụ rồi."
Chị gái gặng hỏi: "Gọi thật chưa? Người có đáng tin không?"
Tôi gật đầu ra vẻ nghiêm trọng, thực ra điện thoại còn chưa mở khóa.
Đợi tôi nghỉ trong xe một lát, tỉnh rư/ợu rồi gọi cũng chưa muộn.
Chị gái lúc này mới cùng anh rể rời đi.
6.
Trong sảnh tiệc chẳng còn lại mấy người.
Tôi đang định quay lại xe nghỉ ngơi thì chợt thấy nhóc con vẫn ngồi bên bàn.
Đúng rồi, nó vẫn chưa về nhà.
Nhưng người nhà nó đâu?
Đầu óc tôi bị rư/ợu ngấm đến mức nặng trĩu.
Hoàn toàn không nghĩ ra được gì, chỉ cảm thấy không thể để đứa trẻ nhỏ như vậy ở lại một mình.
Khi hoàn h/ồn lại, tôi đã dắt nó ra khỏi khách sạn.
Cơn gió lạnh đêm thu thổi vào mặt, men rư/ợu lại càng bốc lên dữ dội hơn.
Lòng bàn tay tôi bỗng trống không, nhóc con hóa lại thành hình thú, trở thành một cục bông xám trắng.
Tôi sợ nó bị cảm lạnh, vội vàng ôm nó vào trong xe.
Ít nhất vẫn nhớ không được lái xe khi say, tôi ngồi vào ghế phụ, để nó nằm yên tĩnh trong lòng.
Tai nó đỏ ửng, không hề nhúc nhích.
Ôm một lát, tôi nhớ ra phải gọi tài xế, bèn đặt nó lên ghế lái: "Em ngoan ngoãn đợi chị ở đây nhé."
Nhóc con ngước nhìn tôi: "......"
Tôi giơ chiếc điện thoại chưa mở khóa, tự nói một mình: "Alo, tôi muốn tìm tài xế, ừm... tốt nhất là người thú tộc mèo."
Tôi thích mèo lắm.
Trong thế giới con người và người thú cùng chung sống này, có không ít người thú tộc mèo cần mẫn làm shipper, giao đồ ăn, mỗi con tôi gặp trước đây đều rất tốt.
Nói xong, tôi đặt điện thoại xuống, tựa lưng vào ghế nheo mắt lại.
Qua vài phút mở mắt ra, ký ức trong đầu đã bị cồn khuấy thành một mớ hỗn độn.
Tài xế... chắc đến rồi nhỉ?
Tôi quay đầu nhìn.
Chà, đúng là có một con mèo.
Tôi nắm lấy cái móng vuốt nhỏ của nó, khách sáo dặn dò: "Tôi uống xe, không thể lái rư/ợu... không đúng, tôi uống rư/ợu không thể lái xe, Mimi, chị tin tưởng em."
Lại nhớ đến canh giải rư/ợu mật ong chị gái từng nấu, tôi tiếp tục dặn: "À, đến nhà thì gọi chị dậy, rồi nấu cho chị bát canh giải rư/ợu..."
Nhóc con ngồi ngay ngắn, cả người đông cứng lại: "?"
Nó nhìn vô-lăng trước, rồi cúi đầu nhìn móng vuốt của mình, dường như rất muốn nói cho tôi biết sự sắp xếp này sai ở đâu.
Nhưng tôi đã coi sự im lặng của nó là mặc định, còn vỗ vỗ vào ghế đầy hài lòng.
Trước đây mỗi lần tăng ca uống rư/ợu, chị gái đều nấu canh giải rư/ợu ngọt ngào cho tôi.
Cảm giác nóng ấm đó từ dạ dày lan tỏa đến tận tim, tôi chép chép miệng, mơ màng hoài niệm lại.
Ngay khi tôi chuẩn bị ngủ ngon lành, một hàng chữ bỗng trôi qua trước mắt.
"Nữ phụ say quá rồi, đó đâu phải mèo, là ấu tể báo tuyết!"
"Phản diện nào ngờ được, con trai mình lại chạy đến làm tài xế cho người ta."
"Hắn vừa nãy còn ở khách sạn bàn việc, phát hiện con mất tích, đã tìm đến phát đi/ên rồi."
"Đếm ngược còn ba giây, nữ phụ chạy mau đi--"
Tôi giơ tay định xua đi, nhưng những dòng chữ đó vẫn không hề nhúc nhích.
Phản diện?
Báo tuyết?
Hai từ này sao nghe quen quen?
Chưa kịp để tôi suy nghĩ thông suốt, cửa xe đột ngột bị người bên ngoài kéo ra, gió lạnh ùa vào.
Nhóc con h/oảng s/ợ, bùm một tiếng hóa thành hình người.
Nó vội chìa móng vuốt ra phòng bị, sau khi nhận ra người ngoài cửa mới thở phào.
Nó nhìn đôi tay ngắn ngủn của mình, lại nhìn vô-lăng, cố gắng với lấy nhưng không tới, dứt khoát vỗ một cái lên đó, ngửa đầu gào về phía ngoài cửa: "Bố, tại sao bố lại sinh tay con ngắn thế này!"
