Nương nhặt viên châu lăn đến góc bàn, cười nói: "Vội cái gì, ngày tháng còn dài."
Thì ra bà mối còn chưa kịp uống ngụm trà nào đã bị hai ông bà già nhà họ Tạ đuổi cổ ra ngoài.
Tạ Lâm Xuyên từ đầu đến cuối không có cơ hội lên tiếng.
Ta biết, hắn không trực tiếp từ chối ta.
Cho nên ta muốn đích thân hỏi cho rõ ràng.
--
Ngày hôm đó hắn ngồi ngoài cửa sổ, hai chân khép ch/ặt, gương mặt bị nắng làm đỏ ửng vẫn luôn cúi gằm.
Ta nhìn bóng dáng hắn qua nửa khung cửa sổ.
Ta nói: "Cha mẹ nuôi chỉ còn mình ngươi, không muốn ngươi ở rể, cũng coi là lẽ thường tình. Ta tuy ưng ý ngươi, nhưng sẽ không ép buộc ngươi."
Ngón tay hắn co lại, nắm đ/ấm siết ch/ặt trên đầu gối.
Ba năm trước vào vụ thu hoạch, cha nuôi hắn đột ngột đổ b/ệnh, trong nhà cần tiền gấp, hắn mới đến nhà họ Thẩm làm thuê ngắn hạn.
Từ đó về sau, bất kể xuân hạ hay đông giá, mỗi mùa hắn đều tới.
Người này không thích nói chuyện, ngày thường luôn rủ mắt, mỗi lần gặp ta lại nhanh chóng ngẩng đầu nhìn một cái.
Ta hạ thấp giọng hỏi lại: "Tạ Lâm Xuyên, ta chỉ muốn biết ý của chính ngươi, ngươi không muốn tới sao?"
Hắn đứng phắt dậy, chân ghế cọ xuống nền nhà tạo nên một tiếng rít: "Ta--"
Trong mắt hắn bỗng chốc đong đầy lệ.
Ta luống cuống tay chân đóng cửa sổ trúc lại, khung cửa chấn động khiến lòng bàn tay tê rần.
Nếu để cha nương ra mặt, tự nhiên có thể ép nhà họ Tạ nhả người, nhưng ta không muốn làm thế.
Người là do ta chọn trước, nếu đến cả chuyện nhà hắn mà ta cũng chủ động đến giải quyết, thì chẳng khác nào ta tỏ rõ là không có hắn thì không được.
Ta làm sao có thể để người khác nhìn thấu tâm tư như vậy được chứ?
3.
Ta đợi suốt ba ngày.
Tin tức chẳng thấy đâu, đành tự mình đi xem ngọn núi nhỏ mà nương đã hứa cho ta.
Trên đỉnh núi có một ngôi viện nhỏ, sườn dốc toàn là cây ăn quả lâu năm, ven đất còn mọc đầy hành dại rau dại.
Phía dựa đường có một rừng quả đỏ.
Ta dọc đường tính toán, sau khi thành thân nên bắt tay vào làm từ đâu.
Phía nhà họ Tạ lại yên ắng như thể chưa từng có ai đến cầu thân.
Ta cau mày ngày càng ch/ặt.
Đến chân núi, ta cúi người dùng khăn lau sạch bùn bên mép giày.
Đến khi đứng thẳng dậy, chân ta đã tự hướng về phía nhà họ Tạ.
Sau gốc hòe già ở đầu ngõ truyền đến tiếng khóc nức nở bị nén lại.
Một người đàn ông mặc áo vải thô cuộn mình bên tảng đ/á, phần cổ lộ ra bị ánh mặt trời hun thành hai tầng đen trắng.
Bờ vai như ngọn núi nhỏ ấy cứ run lên từng hồi.
Khóc như một đứa trẻ chịu ấm ức.
Ban đầu ta chê hắn không có tiền đồ.
Ta gh/ét nhất là thấy nam tử yếu đuối, điều đó làm ta nhớ đến cha, cũng làm ta nhớ đến... chính bản thân mình cứ hễ gặp tranh chấp là r/un r/ẩy.
Ta vốn tưởng Tạ Lâm Xuyên mãi mãi vững vàng, hóa ra ngọn núi dù dày đến mấy cũng có lúc sụp đổ mềm yếu.
Thay người khác cũng chẳng khó, trong lòng ta thậm chí đã nghĩ như vậy rồi.
Ở rể trong thôn là chuyện lớn đoạn tuyệt hương hỏa.
Nhà vợ chiếm thế chủ đạo, đàn ông vào cửa là phải nghe theo sự sắp đặt của chủ nhà.
Người nghèo đến mấy cũng mong lấy vợ, không muốn đến nhà người khác làm trâu làm ngựa.
Ấy thế mà những học trò do cha dạy lại gọi việc này là "biết nhẫn biết nhục".
Thế nhưng chân ta không nghe theo ý lòng, cứ thế rẽ vào sau gốc cây.
Ta đứng trước mặt hắn, đưa chiếc khăn tay xuống.
Tạ Lâm Xuyên khóc đến mức không thở nổi, vội vã giải thích: "Nương nói, nếu ta vào nhà nàng, bà ấy sẽ... ch*t cho ta xem..."
Ta hỏi: "Còn ngươi tự mình nghĩ sao?"
Hắn nói: "Ta bằng lòng."
Ta bồi thêm một câu: "Bằng lòng cái gì?"
Hắn ngẩng đôi mắt đỏ ngầu lên: "Bằng lòng ở rể, cũng bằng lòng theo nàng."
Sự vụng về chân chất đó đ/ập thẳng vào lòng ta, trong lòng ta bỗng nảy sinh một sự hài lòng.
Ta nhìn hắn từ đầu đến chân một lượt, nghiêm túc như nương chọn một con bò có thể cày ruộng.
Ta nói: "Vậy thì làm theo cách của ta."
Hắn lập tức gật đầu, không hỏi lấy một câu thừa thãi.
Tim ta bỗng đ/ập nhanh hơn, đành rút thêm một chiếc khăn tay nữa ra để che giấu.
Ta nhắc hắn: "Cái cũ dính bùn rồi, đổi cái này mà lau."
Hắn không lau còn đỡ, lấy khăn quệt một cái, vệt nước mắt trên mặt lập tức biến thành mấy vệt bùn.
--
Ta giả vờ bình thản trở về nhà, trong đầu thực ra rối như tơ vò.
Ngồi vào bàn nhỏ, ta đẩy bàn tính ra, trải giấy để làm rõ chuyện này.
Ta thường thầm chê cha vô dụng, nhưng những con chữ người dạy cuối cùng cũng cho ta bản lĩnh tự mình giải quyết sự việc.
Nhà họ Tạ tiếc rẻ đứa con nuôi biết nghe lời lại chịu khó ki/ếm tiền này, muốn họ buông tay, chỉ có bạc là hiệu nghiệm.
Ta viết lên giấy việc đầu tiên: "Dùng tiền đổi lấy tự do."
Dưới đáy hòm đ/è một chiếc túi gấm, bên trong có năm mươi lượng ta tích góp được.
Số bạc này chỉ có thể do chính ta bỏ ra.
Nếu cha biết, chắc chắn sẽ khóc lóc ép ta chọn người khác.
Còn nương sẽ nhíu mày nhắc nhở: "Thẩm Tri Vi, khi m/ua b/án không có lợi, hãy dừng lại tính toán lại một lần nữa."
Thuở nhỏ ta không chịu đọc sách, nương c/ắt cơm của ta, cứ ngồi ngoài cửa phòng đợi ta chịu thua.
Cha khóc lóc trong sân, vội đến mức đ/ập trán nổi một cục u.
Hai ngày một đêm, hai người họ không ai lén lút cho ta một miếng bánh nào.
Có bạc rồi, cũng không thể đem ra hết một lần.
Phải dùng ít thôi, mà còn phải khiến nhà họ Tạ sau này không còn lý do gì để dây dưa.
Ta mang tiền theo, lại đào hai vò rư/ợu hoa quế ch/ôn từ năm ngoái dưới đất, rồi đến nhà lý trưởng họ Hàn.
Con dâu nuôi từ bé của nhà họ Hàn là Cố Thanh La là bạn thân của ta, nàng từng nói với ta, lý trưởng thích rư/ợu lại ham diện mạo, sợ nhất người khác nói ông nhận quà.
Vì vậy ta chỉ nói: "Đây là rư/ợu hoa quế năm ngoái chúng ta cùng hái, mang đến cho người nếm thử."
Quà vừa đưa đến, không thể cầu người làm việc ngay.
Ta lại đợi thêm hai ngày, lần thứ hai ghé thăm, vò rư/ợu đã vơi mất một bình.
Lúc này ta mới nhắc đến thủ tục lập hộ tịch riêng cho nam tử trưởng thành.
Giống như Tạ Lâm Xuyên nhập hộ tịch giữa chừng, mất một lượng hai tiền, còn cần lý trưởng bảo lãnh.
Lúc cáo từ, ta tháo hai chiếc trâm bạc trên tóc xuống, đặt vào lòng bàn tay Thanh La: "Để lại cho nàng thêm chút hỷ khí khi thành thân."
Thanh La đỏ mặt, nắm lấy bàn tay đang r/un r/ẩy của ta, tháng sau nàng phải gả cho con trai cả của lý trưởng là Hàn Nghiên.
Nàng sức khỏe tốt, bóp ch/ặt đến tận khi ta bước ra khỏi cửa mới nhớ ra câu hỏi cuối cùng.
Ta ngoái đầu lại nói: "Nếu người từng chung sống trước đây lại tìm đến hắn thì sao?"
Lý trưởng vuốt râu đáp: "Hộ tịch rơi vào nhà nào, người chính là người nhà đó. Một gã đàn ông trưởng thành, ai còn có thể cư/ớp công khai được chứ?"
Đi được nửa đường, ta mới kinh ngạc nhận ra việc này lại do một tay ta làm xong hết thảy.
Trước đây đi xem cửa tiệm, ta trốn trong xe của nương không dám xuống đất.
Ở trường học bị b/ắt n/ạt, ta cũng chỉ biết khóc lóc không chịu đến nữa.
