Lần này thì khác.
Có một người đã đặt cả quãng đời sau này vào tay ta.
Ta càng bước càng nhanh, chỉ h/ận không thể lập tức mang tin vui đến cho hắn.
4.
Ta vốn định tự mình đến nhà họ Tạ nói chuyện, dứt khoát như nữ tướng quân trong kịch.
Chỉ mới đến ngoài tường viện, tiếng mắ/ng ch/ửi bên trong gần như lật tung mái nhà, chút dũng khí ít ỏi của ta lập tức bay sạch.
Người trong thôn đều nói hai lão nhà họ Tạ ốm đ/au nằm liệt giường, nào ngờ lúc m/ắng người còn vang dội hơn cả tráng đinh xuống đồng.
Ta lặng lẽ lùi lại hai bước, lưng đ/ập thẳng vào ngựk Tạ Lâm Xuyên.
Hắn đứng vững như bàn thạch, ta ngược lại bị bật ra nửa bước, mặt cả hai đều đỏ bừng.
Sau khi lấy lại hơi sức, ta đi lòng vòng tại chỗ hai vòng, vẫn không đành lòng cứ kéo dài chuyện này.
Ta đếm ra hai mươi lăm lượng, dồn vào tay Tạ Lâm Xuyên, bảo hắn tự vào trong mà nói.
Mi mắt hắn vẫn còn sưng, ta lấy khăn lụa chấm nhẹ, hắn chớp mắt nhìn ta, không hề lùi lại.
Ta dặn dò: "Sau khi nói xong với họ, hộ tịch của ngươi sẽ nhập vào tên ta."
Ta còn muốn dặn thêm câu "tiết kiệm được thì tiết kiệm", nhưng lời đến đầu môi lại nuốt ngược vào trong.
Việc hôn nhân còn chưa thành mà đã bắt người ở rể tiết kiệm tiền, nghe thật quá đỗi keo kiệt.
Ta vừa muốn nghe ngóng động tĩnh trong viện, lại sợ bị người bắt gặp, chỉ đành đứng đợi bên tường.
Chẳng bao lâu sau, một cái tay nải cũ kỹ bay qua ngưỡng cửa, bị ném mạnh xuống đất.
Lão già nhà họ Tạ quát từ bên trong: "Bước ra khỏi cửa này, ngươi có ch*t ở ngoài cũng đừng mong ta thu x/ác! Một tên ở rể mà còn dám đòi tiền, mặt mũi tổ tông đều bị ngươi làm mất sạch rồi!"
Tiếp đó là tiếng người đàn bà: "Cút mau, nuôi ngươi bao nhiêu năm nay, cuối cùng cũng đổi lại được chút bạc."
Tạ Lâm Xuyên bị đẩy ra ngoài, cúi người nhặt tay nải, lặng lẽ theo sau ta.
Hắn ngay cả khóc cũng không dám thành tiếng, như con chó nhỏ vừa bị chủ vứt bỏ, lại sợ người thứ hai cũng không cần mình.
Ta đi chếch phía trước, cúi đầu muốn tìm lời để nói, nhưng bước chân lại rối lo/ạn vô cùng.
Ta thậm chí quên mất không hỏi hắn rốt cuộc đã đưa bao nhiêu bạc.
Ta cố tình đi chậm lại, hắn vẫn theo sát nút.
Cho đến khi cổng nhà họ Thẩm hiện ra trước mắt, ta mới sực tỉnh mình thực sự đã dẫn về một người sống sờ sờ.
Cha vừa từ tư thục trở về, tay vẫn còn cầm thước kẻ, đứng ngay cửa ngẩn người đến mức há hốc miệng.
Ta muốn lùi lại, nhưng Tạ Lâm Xuyên đang ở ngay phía sau, chỉ đành lấy hết can đảm lên tiếng.
Ta nhỏ giọng nói: "Tạ Lâm Xuyên bây giờ... có lẽ không cần phải đưa sính lễ nữa."
Thân mình cha mềm nhũn, đổ ập về phía sau.
Tạ Lâm Xuyên sải bước tới, đỡ lấy người vững vàng.
Theo quy củ địa phương, ở rể vốn không nên nhận sính lễ, một số nam tử nhà nghèo còn mang theo chút đồ đạc vào cửa.
Nhưng ta tham tiền, vốn biết Tạ Lâm Xuyên không có của hồi môn, nên đã vòi vĩnh nương một trăm hai mươi lượng.
Giờ đây số tiền này rõ ràng là không lấy được nữa rồi.
Ta cứ trách hắn khóc sau gốc cây đáng thương quá, hại ta choáng váng đầu óc, không những mất đi một khoản hời mà còn phải bù thêm tiền của chính mình.
Thế nhưng ta lại không hề thấy hối h/ận.
Đưa cha vào nhà, ta liền dẫn Tạ Lâm Xuyên ra ngoài lần nữa.
Lần này ngồi xe ngựa của nhà.
Tranh thủ lúc nương chưa biết, tốt nhất là nên làm xong hộ tịch, tránh để xảy ra biến số.
Trước khi xuống xe, ta lấy ra hai lượng bạc vụn, trước mắt lại chìa ra một đôi bàn tay to lớn, lòng bàn tay nâng chiếc túi cũ.
Tạ Lâm Xuyên nói: "Chỉ đưa mười lăm lượng, họ liền thả ta đi."
Cánh tay hắn vắt ngang trước cửa xe, chặn đi ánh sáng bên ngoài hắt vào.
Ta bỗng nhớ đến bà lão nhà hàng xóm khen nàng dâu mới biết vun vén.
Bà nói: "Ta đưa tiền cho nó m/ua vải, nó lại còn tiết kiệm được mấy văn tiền, người như vậy mới giữ được nhà."
Ta mở túi gấm của mình ra, để bạc vụn trong túi cũ rơi hết vào, nặng trĩu lòng bàn tay.
Hắn tiết kiệm được hẳn mười lượng.
Quả nhiên là người biết sống.
Đợi hắn đổ hết, ta lấy tiền làm thủ tục, lại gom hết số bạc còn lại trên người vào túi gấm, đẩy trả cho hắn.
Ta nói: "Tạm giữ giúp ta."
Quan phủ chỉ lấy một lượng hai tiền, nhưng lý trưởng đi lại còn phải tốn tiền xe ngựa và cơm nước, không thể đưa vừa khít được.
Lý trưởng cất xong văn thư, cười híp mắt hỏi: "Tiểu chưởng quầy Thẩm, đăng ký cho hắn thân phận gì?"
Ta nghiến răng đáp: "Phu lang."
Riêng tư đã định xong danh phận, về nhà chắc chắn sẽ bị quở trách, nhưng ta không muốn tốn tiền sửa lại lần thứ hai.
Chuyện đã đến nước này, ai có khuyên ta đổi người cũng không thành.
Trên xe ngựa lúc về, ta mới phát hiện người đàn ông ngồi bên cạnh đã đỏ như than hồng.
Ta lặng lẽ dịch đầu gối ra xa, cảm thấy buổi chiều tối bỗng trở nên ngột ngạt.
Nương nghe xong đầu đuôi câu chuyện, đá/nh giá Tạ Lâm Xuyên từ đầu đến chân.
Nghe đến hai vò rư/ợu hoa quế, trong mắt nương đã có ý cười; nghe đến cách tính toán "tiết kiệm được mười lượng là biết sống" của ta, nương cuối cùng cũng vỗ bàn cười thành tiếng.
Tiếng khóc của cha bị một cái vỗ tay của nương c/ắt ngang.
Nương nói với ta: "Đã là chủ ý của con, ta liền đợi xem con làm sao để vun vén cuộc sống này."
Người đưa trước khế ước ngọn núi nhỏ cho ta.
Ta còn một năm nữa mới tròn mười tám, cũng phải đến lúc đó mới chính thức thành hôn.
Nhưng từ ngày hôm nay, dưới hộ tịch của ta đã có thêm một phu lang, tên là Tạ Lâm Xuyên.
5.
Tạ Lâm Xuyên cứ thế dọn vào nhà họ Thẩm.
Không ít người trong tộc nói ra nói vào, họ vốn đợi ta mang theo của hồi môn lớn đi xuất giá, nào ngờ ta lại thực sự chiêu m/ộ người ở rể.
Thanh La cười trêu hắn là "đồng dưỡng phu" ta đã chuẩn bị từ nhỏ.
Trước đây Tạ Lâm Xuyên làm ruộng có thể nhận tiền công, nay tiền đến tay, hắn ngược lại đưa hết không thiếu một xu.
Mỗi buổi hoàng hôn, hắn kết toán tiền công trong ngày từ chỗ quản sự, liền chạy bộ nhỏ đến trước cửa sổ ta.
Hai mươi văn đồng tiền được hắn nâng niu chỉnh tề.
Ta đếm xong liền cất vào hộp gỗ, rồi dùng khăn lau mồ hôi trên trán hắn.
Hắn luôn đỏ mặt chạy đi.
Tiền không nhiều, nhưng ta nhận lại vô cùng vui vẻ.
Nếu bị cha bắt gặp, người liền lấy thước kẻ gõ nhẹ lên vai Tạ Lâm Xuyên, quở trách: "Chạy trong viện vội vàng như thế, ra dáng gì nữa."
Hôm đó Thanh La đang thêu áo cưới trong phòng ta, ta cất tiền xong, quay đầu nhìn nàng.
Ta nói: "Rốt cuộc vẫn là không giống nhau."
Nhà họ Hàn cũng có chút gia sản, mỗi tháng đều cho Thanh La tiền tiêu vặt, nàng chưa bao giờ đưa tiền của mình cho Hàn Nghiên.
Nàng còn thường xuyên vòi vĩnh thêm mấy văn tiền từ tay Hàn Nghiên để tiêu xài.
Thanh La nhanh chóng hiểu ý, nghiêng đầu muốn đá/nh ta.
Ta vội sửa lời: "Đó là do Hàn Nghiên không biết cách đối nhân xử thế, không trách nàng được."
