Ta chần chừ không dám mở lời, lại nghe thấy chàng phàn nàn với Lão phu nhân ở ngoài cửa.
"Tổ mẫu, dạo này Tri Vi cứ hay quẩn quanh bên con, sợ là đã khởi lòng muốn trèo cao."
"Chi bằng sớm định một mối hôn sự cho muội ấy."
Nghi vấn đ/è nặng trong lòng bỗng chốc có lời giải đáp.
Chàng không phải người ta chờ đợi.
Từ ngày đó, ta không còn gửi những món đồ tự tay làm đến viện của chàng nữa.
Trường Thanh rất nhanh đã tìm đến, vẫn cười nói vồn vã như thường lệ.
"Biểu cô nương, khăn tay của Thế tử sắp dùng hết rồi, y phục ngủ cũng nên thay cái mới."
"Đường kim mũi chỉ của người thật sự tinh xảo, theo tiểu nhân thấy, tú nương trong cung cũng chưa chắc đã bì kịp."
Ta nghe xong chỉ mỉm cười.
"Trường Thanh, cái miệng của ngươi quả thật luôn khéo léo."
"Nhưng đồ dùng hàng ngày của Thế tử nên do quản sự sắp xếp, không phải việc của ta."
Nó gãi đầu, rõ ràng là chưa hiểu ra vấn đề.
"Trước đây chẳng phải đều là Biểu cô nương người..."
Ta không né tránh ánh mắt nó, nó đành phải nuốt nửa câu sau vào trong.
"Tiểu nhân đã hiểu."
Đêm đó, Tạ Hoài Cẩn thay bộ y phục ngủ mới do phủ làm, tay đang thắt đai lưng bỗng dừng lại.
Trường Thanh thấy vẻ nghi hoặc của chàng, vội vàng giải thích.
"Thế tử, bộ y phục này là do quản sự sai người mang tới."
Tạ Hoài Cẩn không truy hỏi, chỉ khẽ nhíu mày.
3.
Tam công tử và Tứ công tử quỳ ở từ đường cũng không yên, lúc xô xát còn làm đổ bài vị.
Lão phu nhân gi/ận đến mức bắt hai vị di nương mỗi người dẫn con mình về nghiêm khắc quản giáo.
Ai còn không quản được, thì đưa đến biên quan trong quân đội mà rèn giũa tính tình.
Còn việc Cố Minh Châu rốt cuộc sẽ gả cho ai, bà nửa chữ cũng không nhắc tới.
Cố Minh Châu cuối cùng cũng có chút sốt ruột, lén lút tìm ta bàn bạc.
Người trong Hầu phủ có thể nghe nàng ta nói những lời này, vốn dĩ cũng chỉ có ta.
Ta suy nghĩ một lát, khuyên nàng ta nên hạ mình nhận lỗi trước.
"Ngươi không bằng hãy nói với ngoại tổ mẫu, rằng bản thân nguyện ý gặp gỡ người ngoài."
Nàng ta lập tức lắc đầu.
"Tri Vi, ta khác với ngươi, ngươi không chê tướng mạo cũng chẳng chê gia thế, còn ta thì không làm được."
"Dung mạo của ta vượt trội hơn các tiểu thư trong phủ, nếu gả vào nhà nhỏ bé, đến cả tiệc tùng tử tế cũng không vào được, thì sống như thế có ý nghĩa gì? Ta cũng đâu có vọng tưởng làm Thế tử phi hay hoàng thân, chỉ muốn gả cho một vị công tử thứ xuất trong Hầu phủ, sao lại tính là tham lam?"
"Tam biểu ca và Tứ biểu đệ đều từng nói không phải ta thì không cưới, kiểu gì cũng sẽ có một người vì ta mà tranh đấu đến cùng với tổ mẫu."
Nàng ta nói chắc nịch như thế, ta biết khuyên nhủ cũng vô ích.
"Vậy thì mong ngươi được toại nguyện."
Cố Minh Châu nhìn chằm chằm ta một lúc, câu chuyện bỗng chuyển sang phía ta.
"Ngươi không phải thích Thế tử sao? Thật sự cam tâm nghe lời đi nghị thân với người khác sao?"
"Chàng thích y phục ngươi làm như thế, nếu ngươi c/ầu x/in một danh phận thiếp thất, có lẽ chàng sẽ đồng ý."
Ta không cần đắn đo đã cho câu trả lời.
"Ta tuyệt đối sẽ không làm thiếp cho bất kỳ ai."
Cố Minh Châu đang định nói tiếp, bỗng ra hiệu về phía sau lưng ta.
Ta quay đầu lại thấy Tạ Hoài Cẩn đang đứng không xa, rõ ràng vừa từ học đường trở về.
Chàng mặc cẩm y màu nguyệt bạch, bên hông đeo túi thơm ta từng thêu.
Dáng vẻ thanh cao đoan chính ấy, từng khiến ta lầm tưởng rằng chàng cũng có một trái tim đoan chính như vậy.
Ta hành lễ xong liền muốn cùng Cố Minh Châu rời đi.
Tạ Hoài Cẩn lại gọi ta lại.
"Tri Vi ở lại, ta có vài lời muốn hỏi muội."
Cố Minh Châu liếc ta đầy ẩn ý rồi một mình bỏ đi trước.
Trong sân chỉ còn lại hai người chúng ta, ánh mắt Tạ Hoài Cẩn dừng trên khăn che mặt của ta.
"Có phải trong phủ có kẻ nào bớt xén đồ của muội, hay lại làm khó muội rồi?"
Ta khẽ lắc đầu.
"Nhờ sự quan tâm trước đó của Thế tử, giờ không ai làm khó ta cả."
Khi ta mới đến Hầu phủ, quả thực đã chịu không ít sự lạnh nhạt.
Trước khi ngoại tổ mẫu lâm b/ệnh nặng đã c/ầu x/in Lão phu nhân thu nhận ta, cũng chỉ mong bà sau này tìm cho ta một mối hôn sự an ổn.
Ta không muốn lấy chuyện nhỏ nhặt đi phiền người khác, y phục hay thức ăn bị bớt xén cũng đều tự mình nhẫn nhịn.
Có một năm vào thu, vải vóc phân cho ta bị mấy vị công tử lấy đi để lấy lòng Cố Minh Châu.
Tay áo y phục cũ đã ngắn, ta đành phải đi tìm quản sự xin một mảnh vải tương tự để vá lại.
Tạ Hoài Cẩn tình cờ bắt gặp lúc đó, sau khi hỏi rõ nguyên do đã bù đắp lại phần lệ cho ta.
Chàng còn răn đe những kẻ công tử và tôi tớ chuyên nhìn mặt mà bắt hình dong đó.
Từ đó về sau, mỗi lần gặp mặt, chàng đều hỏi ta vài câu về tình hình gần đây.
Cũng chính những thiện ý tầm thường ấy, khiến ta dần dần động lòng.
Tạ Hoài Cẩn nghe ta nói không ai b/ắt n/ạt, như thể cuối cùng đã tìm được một lời giải thích khác.
"Vậy là muội đang gi/ận dỗi ta."
4.
Ta dừng lại một chút, vẫn dùng giọng điệu bình thường trả lời.
"Tri Vi sao dám trách Thế tử, chỉ là ngoại tổ mẫu đã sắp xếp nghị thân cho ta."
"Đã phải gặp mặt nam tử khác, ta lại may y phục sát thân cho Thế tử thì không thỏa đáng."
Ánh mắt Tạ Hoài Cẩn hơi trầm xuống, giọng nói lại không nghe ra chút gợn sóng nào.
"Chỉ là gặp mặt vài người, chứ đâu phải ngày mai là xuất giá ngay."
"Muội luôn đeo khăn che mặt, người khác đến cả gương mặt cũng không thấy, muốn được chọn cũng chẳng dễ dàng gì."
"Y phục do thợ thêu trong phủ làm thô ráp, ta đã không mặc quen nữa rồi."
Chàng từ nhỏ đã là người tôn quý, ăn mặc chưa từng dùng thứ gì ngoài loại tốt nhất.
Khi ta may cho chàng, đều giấu từng đầu chỉ vào lớp trong.
Vải mới cũng sẽ giặt cho mềm trước, tránh việc cọ xát làm tổn thương da th!t khi mặc sát người.
Trước đây chịu khó nhọc như vậy, là vì ta thầm mong có một ngày được bên chàng.
Giờ đây chút hy vọng đó đã không còn, những việc này tự nhiên cũng nên dừng lại.
"Thế tử trước đây có thể mặc y phục của người khác, sau này mặc nhiều lần cũng sẽ quen thôi."
"Ta còn phải đi thỉnh an Lão phu nhân, xin cáo lui trước."
Ta vừa bước đi, chàng liền nắm lấy cổ tay ta, kéo ta vào trong thư phòng.
Bức họa kia ngay lập tức được chàng trải lên bàn.
Người trong tranh chỉ vẽ dựa trên một lần gặp gỡ vội vã, không hoàn toàn giống ta.
Nhưng đôi mắt và đường nét diễm lệ đó, quả thực lấy từ dáng vẻ lúc ta không đeo khăn che mặt.
Tạ Hoài Cẩn nhìn bức họa, giọng điệu lần đầu tiên trở nên dịu dàng.
"Ta từ nhỏ đã biết, chính thê của Thế tử phải là môn đăng hộ đối, nhưng sau khi gặp cô nương trong tranh, ta mới hiểu ra rằng thực sự có người khiến ta không màng gia thế, chỉ muốn cưới nàng. Nhưng Tri Vi, muội không phải là nàng, cũng không thể trở thành chính thê của ta. Sự quan tâm và tấm lòng của muội ta đều hiểu, nhưng dù cả đời này không tìm thấy nàng, ta cũng sẽ không cưới muội."
