X/ác nhận trên người không còn chỗ nào hở hang, chàng mới khôi phục lại thần sắc lạnh lùng.
"Vết đ/ao trên lưng cũng là nàng kh//âu cho ta?"
"Phải."
Chàng quét mắt nhìn váy áo và khăn voan của ta, trong mắt thêm vài phần dò xét.
"Nhìn thì như gió thổi là đổ, vậy mà gan dạ không nhỏ, lại có thể c/ứu mạng ta về được."
"Nàng là tiểu thư nhà nào? Đợi sau khi về kinh, ta sẽ đến tận nhà tạ ơn."
Ta vội vã xua tay, cảm thấy công lao này vốn không nên tính cho ta.
"Không cần tạ ơn ta. Nếu không phải đại nhân 🔪 sạch đám giặc đó, ta căn bản không sống nổi đến giờ."
"Người nên tạ ơn rõ ràng là ta mới đúng."
Bùi Nghiễn vẫn không dời ánh mắt, giọng điệu ngược lại trở nên trịnh trọng.
"C/ứu con tin là chức trách của ta, còn nàng chữa thương cho ta lại không phải."
"Che mặt, lại không chịu nói ra gia môn, chẳng lẽ là từng làm chuyện gì x/ấu, sợ ta tiện tay bắt nàng về?"
Ta bị câu này dọa cho mở to mắt, cuối cùng tin rằng vị Chỉ huy sứ trong truyền thuyết quả thật không dễ chọc.
"Ta ở nhờ An Viễn Hầu phủ, là họ hàng xa của Lão phu nhân. Ngày thường ta rất ít khi ra ngoài, càng chưa từng hại ai."
Khóe miệng Bùi Nghiễn dường như động đậy, cuối cùng cũng không truy hỏi tiếp.
Cháo trong nồi đất đang sôi sùng sục, ta lấy ra hai cái bát sạch.
Bát đầu tiên đưa cho chàng trước, chàng nhíu mày nhìn một chút, rồi vẫn đón lấy uống.
Ta vừa ăn, vừa không nhịn được lén nhìn vết thương của chàng.
Chàng bỗng ngước mắt chạm phải ánh mắt ta.
"Cô nương muốn hỏi gì thì cứ hỏi, không cần lén nhìn mãi."
Ta đặt bát xuống, cân nhắc mở lời.
"Đại nhân đêm qua một mình đấu với đám đông quả thật lợi hại, nhưng xông vào hang giặc một mình quá nguy hiểm, tại sao không mang theo bộ hạ?"
"Nếu không có ta ở đây, vết thương của người rất có thể đã lấy mạng người rồi."
Bùi Nghiễn bị cháo sặc, ho vài tiếng, trên mặt lại thoáng hiện một chút cười.
"Nơi này giấu kín đáo, ta phái người lục soát mấy lần đều không tìm thấy. Trên đường núi còn có ám hiệu, đại quân vừa vào rừng, bọn chúng lập tức sẽ chạy trốn."
"Nếu nàng không nằm trong tay bọn giặc, ta tự nhiên có thể thăm dò rõ vị trí trước, rồi quay về điều người."
"Cô nương khăn che mặt, có phải vừa rồi nàng đang m/ắng ta ng/u ngốc trong lòng, chỉ biết đơn đ/ộc cậy mạnh không?"
Lúc này ta mới hiểu, chàng mạo hiểm xông vào hang, tất cả đều là để nhanh chóng c/ứu ta.
"Không có, đại nhân chắc chắn đã có tính toán từ trước, ta chỉ là không nghĩ thông suốt thôi."
"Vết thương của người bây giờ còn chịu đựng được không?"
Chàng nhắm mắt dựa vào vách đ/á, giọng điệu đã nhẹ nhàng hơn nhiều.
"Để ta nghỉ thêm nửa ngày, sau đó đưa nàng về kinh."
10.
Bùi Nghiễn sau đó sai người đưa ta về Hầu phủ.
Tạ Hoài Cẩn vội vã bước tới đón, đáy mắt đỏ ngầu, như thể cả đêm không hề chợp mắt.
"Tri Vi, cuối cùng muội cũng về rồi, tối qua ta thật sự tưởng rằng không bao giờ còn tìm thấy muội nữa."
"Muội có bị thương không?"
Ta rút cánh tay đang bị chàng nắm ch/ặt lại, chỉ trần thuật kết quả.
"Để Thế tử bận tâm rồi, ta không bị thương, là Bùi đại nhân c/ứu ta."
Sau khi báo bình an với Lão phu nhân, ta lại gật đầu với Cố Minh Châu.
Sự mệt mỏi của một đêm không ngủ ập đến, ta về phòng vừa chạm gối đã mất tri giác.
Khi mở mắt ra lần nữa đã gần hoàng hôn, ngón tay khẽ cử động, mới phát hiện Tạ Hoài Cẩn đang gục bên mép giường.
Chàng vẫn nắm tay ta, bị chút động tĩnh này làm thức giấc.
Trên má còn hằn vết đ/è, lúc mở lời giọng rất khàn.
"Tri Vi, muội tỉnh rồi."
"Tổ mẫu vừa nãy có mặt ở đây, có vài lời ta không tiện nói. Hôm qua Minh Châu về báo muội bị bắt đi, ta lập tức dẫn người đuổi theo, nhưng tìm thế nào cũng không thấy dấu vết."
"Ta chưa từng chịu đựng sự dày vò như thế, may mà muội vẫn có thể bình an trở về."
"Từ nay về sau đừng làm ta sợ như vậy nữa."
Ta chậm rãi thu tay mình lại, không hồi đáp lời bộc bạch của chàng.
"Thế tử lưu lại trong phòng ngủ của ta lâu quá không hợp quy củ, xin hãy về cho."
Chàng rõ ràng không ngờ sẽ nhận được câu trả lời như thế, sắc mặt cứng đờ một hồi.
"Muội vừa gặp chuyện nguy hiểm, trong lòng còn rối, ta không so đo với muội."
"Hãy an tâm nghỉ ngơi trước, chuyện khác đợi muội dưỡng đủ tinh thần rồi bàn."
Vài ngày sau, Lão phu nhân lại gọi ta đến trước mặt.
"Tri Vi, những lời bàn tán bên ngoài, con chắc hẳn đã nghe thấy rồi."
Cố Minh Châu quả thực đã nói qua, chẳng qua cũng chỉ là đoán già đoán non việc ta bị bọn giặc h/ủy ho/ại thanh bạch.
Giọng điệu Lão phu nhân nghe có vẻ cảm thông, nhưng đưa ra vẫn là sự sắp đặt.
"Ta tin con không mất thân, nhưng cái miệng thế gian không chặn được, con muốn nghị thân tiếp trong kinh, e là rất khó rồi."
"Không bằng gả đến nơi xa, bên tai cũng có thể thanh tịnh hơn chút."
Sự bức bối trong lồng ngựk lại trào dâng, ta chán gh/ét việc bị mọi người đẩy qua đẩy lại.
Ta còn chưa kịp đáp lời, Tạ Hoài Cẩn đã vội vã xông vào phòng.
"Tổ mẫu, Tri Vi không thể gả xa, tôn nhi nguyện ý nạp muội ấy vào phòng."
Lão phu nhân nhíu mày, đến thiếp thất bà cũng không muốn chọn một nữ tử bị tổn hại danh tiếng.
Tạ Hoài Cẩn lại hiếm khi hạ giọng c/ầu x/in.
"Tôn nhi chưa từng c/ầu x/in người điều gì, lần này xin tổ mẫu tác thành."
Lão phu nhân cuối cùng cũng thương chàng, thở dài đồng ý.
Tạ Hoài Cẩn lập tức lộ vẻ mừng rỡ, như thể đã giải quyết hết mọi khó khăn cho ta.
Ta lại không hề do dự dù chỉ một chút.
"Đa tạ Thế tử đã ưu ái, nhưng cả đời này ta tuyệt đối sẽ không làm thiếp cho bất kỳ ai."
Lão phu nhân tức gi/ận trước một bước, giọng điệu trở nên sắc lẹm.
"Với xuất thân của con, chẳng lẽ còn vọng tưởng trở thành chính thê của Hoài Cẩn?"
Ta bình thản đón lấy ánh mắt bà.
"Ta chưa từng nghĩ như vậy, cũng không định cả đời dựa dẫm vào Hầu phủ."
Khi cả hai còn đang sững sờ, gia nhân vẻ mặt hoảng hốt chạy vào bẩm báo.
"Lão phu nhân, Thế tử, Bùi Chỉ huy sứ đang ở ngoài phủ, đích danh muốn gặp Giang biểu cô nương."
11.
Bùi Nghiễn đến cửa từ trước đến nay đều có nghĩa là bắt người hoặc tịch biên gia sản, trên dưới Hầu phủ lập tức căng thẳng.
Lão phu nhân trấn tĩnh lại, dẫn ta đích thân đi ra trước cửa phủ.
Bùi Nghiễn mặc huyền y gọn gàng, xuống ngựa rồi hành lễ trước.
"Bùi mỗ bái kiến Lão phu nhân, hôm nay mạo muội tới cửa."
"Bùi đại nhân khách sáo rồi, không biết đến Hầu phủ có việc gì?"
Ánh mắt chàng lướt qua mọi người, trực tiếp rơi lên người ta.
"Ta hôm nay là vì Giang cô nương mà đến."
Tạ Hoài Cẩn lập tức chắn trước mặt ta, sắc mặt vô cùng khó coi.
"Chỉ huy sứ tìm nàng ấy làm gì?"
Bùi Nghiễn không trả lời chàng, chỉ khẽ nhếch khóe miệng với ta.
"Giang cô nương lâm nguy không lo/ạn, giúp ta tìm được hang ổ của nghịch tặc và tiêu diệt chúng không còn một mống."
"Ta đã thay cô nương xin công, mấy rương này là tiền thưởng do Bệ hạ ban tặng."
Chàng nâng tay lên, bộ hạ liền đặt những rương nặng trịch xuống trước cửa.
