“Khương Vi Y, cô có ý gì?”
Tôi dán tờ ghi chép cho con bú vào ngựk anh ta.
“Chẳng phải anh muốn quyền nuôi dưỡng chính sao? Thực tập trước đi.”
3
Phản ứng đầu tiên của Cố Thừa Châu là phủ nhận.
“Ai nói tôi muốn quyền nuôi dưỡng?”
“Mẹ anh.”
Tôi nói dối mà sắc mặt không hề thay đổi.
“Bà ấy nói tôi sinh con nhiều quá nên hỏng cả n/ão rồi, định để anh dẫn tám đứa con trai đi tìm cuộc sống mới.”
Ánh mắt Cố Thừa Châu lóe lên.
Anh ta không hỏi mẹ mình tại sao lại nói thế, ngược lại còn hỏi: “Cô sẵn lòng giao con cho tôi?”
Chút hơi ấm cuối cùng trong lòng tôi cũng tan biến.
“Chỉ cần anh chứng minh được mình chăm sóc tốt.”
“Chẳng phải chỉ là mấy đứa trẻ thôi sao? Trong nhà có bảo mẫu mà.”
“Bảo mẫu nghỉ phép rồi.”
“Tuyển người khác.”
“Được thôi. Nhắc trước với anh, chi phí nuôi dạy con cái trong nhà từ trước đến nay đều do tôi chi trả. Từ hôm nay, đã muốn làm người chăm sóc chính thì chi phí cũng do anh lo.”
Cố Thừa Châu cười lạnh.
“Cô tưởng tôi không nuôi nổi sao?”
Nói đoạn, anh ta lấy điện thoại ra gọi cho trợ lý.
Trợ lý trả lời rất nhanh, quỹ của Cố thị tháng này đang trong quá trình kiểm toán, quyền thanh toán cá nhân của anh ta tạm thời bị khóa.
Đó là thông báo tôi vừa gửi đi vào buổi chiều.
Cố thị có thể sống sót đến hôm nay đều nhờ vào khoản đầu tư của cha tôi năm đó. Quỹ của nhà họ Khương nắm giữ 41% cổ phần, tôi là người nắm giữ quyền biểu quyết hiện tại.
Mười năm qua, tôi chưa từng can thiệp vào cách điều hành của Cố Thừa Châu.
Anh ta có lẽ đã quên, công ty mang họ Cố, không có nghĩa là tiền cũng mang họ Cố.
Cố Thừa Châu cúp máy, sắc mặt khó coi.
“Cô cố tình?”
“Kiểm toán bình thường thôi. Cố tổng nếu trong lòng không có tật thì sợ cái gì?”
Đứa thứ tám lại khóc ré lên, ngay sau đó, đứa thứ bảy cũng bị đá/ nh thức. Cặp song sinh như đã hẹn trước, đứa này còn to tiếng hơn đứa kia.
Cố Thừa Châu bế đứa thứ bảy lên, đứa thứ tám càng khóc dữ dội hơn. Anh ta lại chạy sang bế đứa thứ tám, đứa thứ bảy liền đạp đổ bình sữa.
Đứa thứ năm nhắc nhở bên cạnh: “Bố ơi, em đói rồi.”
Đứa thứ sáu bổ sung: “Nó cũng có thể là vừa đi vệ sinh rồi.”
Đứa thứ ba bịt mũi: “Không cần đoán nữa, nó đi thật rồi.”
Cố Thừa Châu nhìn tôi.
“Cô còn đứng đó làm gì?”
“Quan sát năng lực chăm sóc của anh.”
Tôi ngồi vào ghế sofa, lấy điện thoại ra bấm giờ.
“Thay một chiếc tã, thời gian tiêu chuẩn là một phút. Quá thời gian nghĩa là không thành thạo, trừ điểm.”
“Khương Vi Y!”
“Âm lượng quá lớn, làm trẻ gi/ật mình, trừ thêm một điểm.”
Cố Thừa Châu tức đến mức gân xanh trên thái dương nhảy dựng lên, nhưng vì tám phần ủy thác kia, anh ta đành nhẫn nhịn.
Anh ta cởi tã của đứa thứ tám ra, giây tiếp theo, một cột nước chính x/ác b/ắn thẳng vào mặt anh ta.
Căn phòng im lặng mất hai giây.
Đứa cả cười phá lên đầu tiên, sáu người anh còn lại cũng cười lăn lộn theo.
Tôi nhấn nút dừng đồng hồ.
“Cố tổng, mười phút trôi qua rồi, anh vẫn còn đang dừng ở kh//âu rửa mặt.”
Đêm đó, Cố Thừa Châu thay tã tổng cộng chín lần, pha sữa mười một lần, dỗ bốn đứa trẻ nín khóc.
Bốn giờ sáng, cuối cùng anh ta cũng đặt được đứa thứ tám xuống, đứa thứ hai ôm tập bài tập đi tới.
“Bố ơi, ngày mai cô giáo kiểm tra bài tập thủ công, bố vẫn chưa làm giúp con.”
Trước mắt Cố Thừa Châu tối sầm lại.
Tôi ôm gối đi về phía thư phòng.
Trước khi đóng cửa, anh ta nghiến răng hỏi: “Cô đi đâu?”
“Đi ngủ.”
“Con cái không lo nữa à?”
Tôi quay đầu nhìn anh ta.
“Câu này, mười năm qua tôi đã hỏi anh hơn một trăm lần. Câu trả lời của anh là gì nhỉ?”
Đứa cả thay anh ta trả lời.
“Bố bảo, đàn ông phải lo sự nghiệp.”
Tôi gật đầu.
“Vậy anh cứ lo đi. Nuôi con cũng là sự nghiệp mà.”
4
Sáng hôm sau, Cố Thừa Châu với hai quầng thâm mắt dưới chân tòa nhà.
Mẹ Cố nhìn thấy đống bình sữa dưới sàn, tại chỗ nổi gi/ận.
“Bảo mẫu đâu? Tốn bao nhiêu tiền nuôi họ, lúc cần kíp thì biến đi đâu hết rồi?”
Tôi thong thả nhấp ngụm cà phê.
“Nghỉ phép năm.”
“Ai cho phép?”
“Tôi. Người là tôi thuê, tiền là tôi trả.”
Mẹ Cố chĩa mũi dùi sang tôi.
“Cô là mẹ của bọn trẻ, dựa vào đâu mà không quản?”
“Con trai bà nói muốn giành quyền nuôi dưỡng chính tám đứa con. Tôi tạo cơ hội cho anh ta thể hiện trước thôi.”
Cố Thừa Châu ho sặc sụa.
Mẹ Cố lập tức hiểu ra, bà đảo mắt một vòng, nụ cười trở nên hiền từ.
“Thừa Châu từ nhỏ đã biết chăm sóc người khác, tám đứa trẻ thì có là gì? Mẹ giúp con.”
Mười phút sau, đứa thứ ba làm đổ sữa, đứa thứ tư không tìm thấy đồng phục, đứa thứ năm kêu đ/au bụng, đứa thứ sáu c/ắt chiếc áo khoác Chanel mới m/ua của mẹ Cố thành áo choàng Ultraman.
Đứa thứ bảy và thứ tám ngồi trong ghế trẻ em, một đứa bên trái, một đứa bên phải nhổ bột gạo ra ngoài.
Mẹ Cố ôm ngựk lùi về phía cửa.
“Mẹ có hẹn với bác sĩ, huyết áp cao, mẹ đi trước đây.”
Cố Thừa Châu không thể tin nổi.
“Mẹ, không phải vừa nãy mẹ nói giúp con sao?”
“Mẹ ủng hộ con về mặt tinh thần.”
Bà ta chạy còn nhanh hơn cả bảo mẫu tan làm.
Tài xế cũng đã được tôi cho nghỉ phép.
Cố Thừa Châu chỉ còn cách tự mình lái xe thương vụ đưa sáu đứa trẻ đi học, rồi mang hai đứa trẻ sơ sinh đến công ty.
Mười giờ sáng, anh ta đang họp ban quản trị, đứa thứ bảy bò ra khỏi xe đẩy, ôm lấy ống quần anh ta. Đứa thứ tám theo sát phía sau, đổ cả bình sữa vào máy chiếu.
Cuộc họp buộc phải gián đoạn.
Buổi trưa, giáo viên chủ nhiệm của đứa thứ năm gọi điện, nói con bị sốt.
Buổi chiều, đứa thứ hai đá/ nh nhau với bạn học, phụ huynh yêu cầu phải đến xin lỗi trực tiếp.
Bảy giờ tối, Cố Thừa Châu mới đưa tám đứa con về nhà. Trên chiếc áo sơ mi trắng của anh ta đầy vết sữa, nước mũi và cả một dấu tay nhỏ xíu in rõ nét.
Tôi ngồi ở phòng khách xem báo cáo.
Anh ta ném chìa khóa xe xuống bàn.
“Cô rốt cuộc muốn quậy đến bao giờ?”
“Một tháng.”
“Cái gì?”
Tôi đẩy bản “Thỏa thuận chăm sóc tạm thời” về phía anh ta.
“Anh muốn giành quyền nuôi dưỡng chính thì phải có ghi chép chăm sóc thực tế. Sau một tháng, chúng ta sẽ nói chuyện ly hôn và quyền nuôi con.”
Anh ta lật nhanh đến trang cuối cùng.
Trên đó viết, trong thời gian thử nghiệm, Cố Thừa Châu chịu trách nhiệm sinh hoạt, giáo dục và y tế hằng ngày của tám đứa trẻ; Khương Vi Y giữ quyền cùng cư trú và giám sát; nếu phát sinh bất kỳ rủi ro an toàn nào, thỏa thuận sẽ chấm dứt ngay lập tức.
“Ký đi, tôi mới tin anh thực sự có khả năng chăm sóc chúng.”
Cố Thừa Châu nhìn chằm chằm vào thỏa thuận. Thứ anh ta muốn chưa bao giờ là bọn trẻ, mà là quyền biểu quyết phía sau bọn trẻ. Vì vậy, dù biết đây là một cái bẫy, anh ta vẫn ký.
“Một tháng sau, cô đừng có nuốt lời.”
Tôi cất thỏa thuận đi.
“Cố tổng yên tâm. Ưu điểm lớn nhất của tôi, chính là nói được làm được.”
5
Ngày thứ ba, Thẩm Thanh Hòa xách hai chiếc Hermes đến cửa.
Một cái tặng mẹ Cố, một cái để lại cho mình. Thứ cô ta mang cho tôi là một chiếc ví đựng tiền lẻ của Coach.
“Đừng hiểu lầm, tôi tiện tay m/ua thôi. Cô bình thường cứ xoay quanh bọn trẻ, dùng đồ đắt tiền quá cũng không tiện.”
Tôi nhận lấy chiếc ví, lật xem tờ hóa đơn bên trong.
