Bùi Nghiễm Chu đứng ch/ôn chân tại chỗ rất lâu, mấy lần muốn nói lại thôi, rốt cuộc không tìm được lời giải thích nào để thốt ra.
Cuối cùng, hắn thở dài đầy mệt mỏi: 「Cứ làm theo sắp đặt của nàng đi.」
Người trong kinh thành ai nấy đều khen ngợi phu nhân Tĩnh An Hầu hiền lương, chỉ có mình ta hiểu rõ, cái gọi là rộng lượng, chẳng qua là vì trong lòng chưa bao giờ đòi hỏi sự thiên vị từ hắn.
Khi Cảnh An tròn một tuổi, Bùi Nghiễm Chu kết thúc quân vụ ở biên cương, mang về một hộp trân châu phương Nam sáng bóng óng ánh.
Ta cho thợ làm thành một bộ trang sức hoàn chỉnh, lần tới vào cung liền đeo ra ngoài.
Có vị phu nhân tiến lại gần ngắm nghía, ta cười nói: 「Hộp trân châu này do hầu gia chọn, làm thành đồ trang sức quả thật rất đẹp.」
Bùi Nghiễm Chu cách mấy bước nghe thấy câu này, đáy mắt lặng lẽ đượm thêm ý cười.
Những năm sau đó, chúng ta cứ như vậy mà chung sống: lễ nghĩa chu toàn, việc gì cũng bàn bạc, nhưng cũng luôn cung kính như khách.
Cảnh Hành cưới vợ, Cảnh Ninh xuất giá, mọi việc cưới hỏi đều do một tay ta lo liệu.
Khi kiệu hoa của Cảnh Ninh khuất bóng nơi cuối phố, Bùi Nghiễm Chu đột nhiên nói với ta: 「Hai đứa trẻ có được ngày hôm nay, đều là nhờ nàng dạy dỗ tốt.」
「Đã vào gia phả Hầu phủ, chúng đều là con của ta, ta đương nhiên không thể để chúng lớn lên lệch lạc.」 Ta đáp một cách bình thản, nhưng trong lòng lại âm thầm ấm áp.
Trong buổi tiệc Cảnh An được phong Thế tử năm mười sáu tuổi, Bùi Nghiễm Chu uống nhiều hơn ngày thường vài chén.
Hắn nắm lấy vạt áo ta, nói trong cơn say mơ màng: 「Những năm qua... trong nhà ngoài phủ đều vất vả cho nàng rồi.」
Ta đỡ lấy bờ vai loạng choạng của hắn: 「Hầu gia say rồi.」
Tuế nguyệt lại trôi qua thêm mười năm, Bùi Nghiễm Chu nằm liệt giường, không bao giờ gượng dậy được nữa.
Khi sinh mệnh sắp cạn, ánh mắt hắn nhìn ta lại đặc biệt trong veo: 「Nếu như thực sự có kiếp sau...」
Ta đắp lại góc chăn bị trượt xuống: 「Hầu gia cứ yên tâm, Hầu phủ vẫn còn có thiếp thân.」
Sau khi hơi thở dừng lại, ta không khóc, chỉ lặng lẽ ngồi bên giường b/ệnh tĩnh mịch cùng hắn suốt một khoảng thời gian dài đằng đẵng.
Tang lễ phía sau do một tay ta lo liệu, lễ nghi và sự tôn vinh cần có không thiếu một chút nào.
Ngày linh cữu rời thành, Cảnh An đỏ hoe mắt hỏi ta: 「Mẫu thân sao không rơi lệ?」
Giấy tiền bay đầy trời theo gió, ta chỉnh lại cổ áo cho nó: 「Cha con ra đi thanh thản, chúng ta không có gì phải hối tiếc.」
Sau sáu mươi tuổi, ta thích nhất là ngồi dưới gốc hải đường trong sân, nhìn bóng nắng nhích dần từng chút qua bậc thềm đ/á.
Cháu gái nhỏ nằm trên đùi ta, ngước mặt hỏi: 「Tổ mẫu sống lâu như vậy, lúc nào là vui nhất?」
Trong sân, mấy đứa trẻ đang đuổi theo cánh diều, ta nhìn chúng, bỗng nhớ lại thiếu nữ ngồi trong kiệu hoa năm nào.
Khi ấy ta mới mười tám tuổi, trong đầu chỉ có một chuyện: làm sao để đứng vững chân trong tòa thâm trạch xa lạ đó.
「Chính là khoảnh khắc này.」
Ta vuốt ve mái tóc mềm mại của cháu gái: 「Tổ mẫu lúc này, hạnh phúc hơn bất cứ lúc nào.」
Gió ấm thổi qua tường viện, làm rụng xuống cả cây hải đường, những cánh hoa rơi lả tả đậu trên áo và tóc của chúng ta.
Đời này của ta không đợi được người tâm đầu ý hợp, nhưng cũng chưa bao giờ cúi đầu c/ầu x/in sự yêu thương.
Nhìn lại chặng đường đã qua, ta không còn chỉ là vợ của họ Bùi, là mẹ của mấy đứa con; trước hết ta là Thẩm Tri Vi, là chính bản thân ta.
Hết truyện.
