7.
Sáng sớm hôm sau, ta ngồi xe ngựa đến phủ Kiêu Kỵ tướng quân.
Sau khi người gác cổng thông truyền, dẫn ta đi suốt dọc đường đến tiền sảnh.
Ta còn chưa bước qua ngưỡng cửa, đã nghe thấy tiếng thở dài nối tiếp nhau bên trong.
Hoắc tướng quân ngồi ở vị trí chủ tọa, bên tay chất một chồng canh thiếp bị trả lại, vài phong thậm chí còn chưa bóc ra.
Bà mối ngồi ở ghế dưới, khăn tay sắp bị vò nát đến nơi.
"Tướng quân, lão thân thật sự đã chạy hết những nhà có thể chạy rồi. Trong kinh thành hễ ai có công tử đến tuổi, vừa nghe là tiểu thư phủ quý nhà ngài, liền..."
Hoắc tướng quân phất tay, bảo bà ta không cần vòng vo nữa.
"Minh Châu năm ngoái đã làm lễ cập kê, kéo dài thêm nữa thì thật sự sẽ lỡ dở mất. Bản tướng quân cứ nghĩ đến chuyện này là đêm không ngủ nổi."
"Hiện giờ ta chẳng chê điều gì, chỉ cần có người chịu cưới nó, làm vợ làm thiếp đều được. Sính lễ một văn cũng không cần, ta còn hồi môn cho điền trang, cửa tiệm cùng vàng bạc."
Điều kiện đã thấp đến mức này, trên mặt bà mối vẫn đầy vẻ khó xử.
"Tướng quân, không phải lão thân lười biếng. Năm ngoái vị công tử nhà phía đông thành vốn dĩ có ý, vào cửa lại nhìn thấy tiểu thư một tay cầm một cái khóa đ/á, quay người chạy mất, rơi cả một chiếc giày."
"Nhà phía nam thành thậm chí đã đổi cả canh thiếp, sau đó nghe tin tiểu thư có thể một chưởng đ/ập ch*t mãnh hổ, công tử đó đêm đó làm ầm ĩ đòi nhảy sông, sống ch*t không chịu bái đường."
"Hiện giờ bên ngoài càng truyền càng thái quá, nói tiểu thư có thể một tay nhấc bò, dạo trước còn đ/á bay kẻ buôn người trên phố, còn làm g/ãy hai cái xươ/ng sườn của người ta."
Hoắc tướng quân sa sầm mặt, vội thanh minh cho con gái.
"Người đó giữa ban ngày ban mặt cư/ớp trẻ con, vốn dĩ nên đá/nh! Chỉ g/ãy hai cái xươ/ng sườn, đã coi như con gái ta nương tay rồi."
Bà mối lập tức ngậm miệng, không dám nhắc lại nữa.
Ta nghe ở ngoài cửa đã lâu, tiến không được, lùi cũng không xong.
Đang lúc khó xử, Hoắc Minh Châu vừa luyện võ xong sải bước đi tới.
"Chiếu Đường, ngươi đã đến tận cửa rồi, sao không vào?"
Nàng không đợi ta trả lời, nắm lấy cổ tay ta kéo vào trong sảnh.
Vừa nhìn thấy bà mối, sắc mặt nàng lập tức tối sầm lại.
"Cha, sao người vẫn còn mai mối cho con? Gả đi rồi phải hầu hạ cha mẹ chồng, quán xuyến việc nhà, sinh con đẻ cái, có gì hay chứ!"
Hoắc tướng quân cũng trợn mắt: "Con nói cái thứ nói năng hồ đồ gì thế! Một nữ tử cả đời không gả, chẳng lẽ đợi bị xóa tên khỏi tông tộc sao?"
Cha con đối chọi gay gắt, chẳng ai chịu nhường ai.
Ta vội vàng đứng ra ngăn cách họ.
"Hoắc tướng quân, hôm nay ta đến cửa là có một việc chính sự cần bàn."
"Phủ Định Viễn Hầu muốn nạp Hoắc tiểu thư vào phủ."
Khăn tay trong tay bà mối rơi xuống đất, Hoắc tướng quân cũng như bị hóa đ/á.
Hoắc Minh Châu phản ứng trước, mặt đỏ bừng lên.
"Khương Chiếu Đường, ta luôn coi ngươi là bạn, ngươi lại đến cửa khuyên ta làm thiếp cho người ta?"
"Ta dù có cả đời không gả được, thực sự bị đuổi khỏi tông tộc, cũng tuyệt đối không vào phủ Hầu làm thiếp. Ngươi đi đi!"
Nàng nói xong quay người chạy mất, chớp mắt đã biến mất sau hành lang.
Ta hành lễ với Hoắc tướng quân.
"Tướng quân chớ trách, ta đi nói chuyện cho rõ ràng với Minh Châu trước."
"Ta tuyệt đối sẽ không đem chung thân đại sự của nàng ra làm trò đùa."
Hoắc tướng quân vẫn chưa hoàn h/ồn, chỉ ngây ngốc gật đầu.
8.
Khi ta đuổi vào vườn, Hoắc Minh Châu đang quay lưng lại, đứng dưới gốc cây lau nước mắt.
"Minh Châu."
Nàng không chịu quay đầu: "Đừng gọi ta, ta không có người bạn như ngươi!"
Ta x/ác nhận xung quanh không có ai, mới lại gần nói rõ tâm tư.
"Ngươi nghe cho hết đã. Vào phủ chỉ là làm thiếp trên danh nghĩa, thực tế ta muốn mời ngươi quản lý hộ viện. Cho ngươi viện riêng, cũng chuẩn bị kho binh khí cho ngươi, không cần sinh con, càng không có cha mẹ chồng phải hầu hạ. Ngươi muốn luyện võ thì luyện võ, không ai gò bó ngươi."
Sự tức gi/ận trên mặt nàng dần biến thành nghi hoặc.
Có những lời ta không thể nói quá rõ trước mặt tướng quân, chỉ đành hạ thấp giọng.
"Đợi ngươi vào cửa sẽ hiểu. Hầu gia... khụ, nàng ấy giống ta, đều phải dựa vào ngươi bảo vệ."
Đôi mắt Hoắc Minh Châu dần sáng lên.
"Ngươi không lừa ta chứ? Các ngươi thực sự cần ta bảo vệ?"
Ta gật đầu liên tục, lại kể hết ngọn ngành của phủ Hầu cho nàng nghe.
"Trong phủ chỉ có cái tước vị là còn dùng được, nhà mẹ đẻ ta không trông cậy được, hiện giờ tiền bạc sổ sách đều nhờ Liễu Như Lan. Nếu ngươi chịu đến, an toàn trong phủ đều giao cho ngươi, ta và Hầu gia cũng nghe theo sắp xếp của ngươi."
Hoắc Minh Châu cúi đầu suy nghĩ một lát, bỗng nhiên cười toe toét.
"Việc này hay, ta nhận!"
Chúng ta quay lại tiền sảnh, Hoắc tướng quân vẫn ngồi ở chỗ cũ ngẩn ngơ.
Hoắc Minh Châu sải bước đi đến trước mặt cha.
"Cha, con đồng ý vào phủ Hầu."
"Chiếu Đường là bạn của con, ở cùng một chỗ cũng dễ chăm sóc lẫn nhau."
Hoắc tướng quân bật dậy.
"Con nói thật? Con cuối cùng cũng chịu gả rồi?"
Hoắc Minh Châu gật đầu: "Tất nhiên là thật."
Hoắc tướng quân lập tức cười đến mức râu ria rung bần bật, tại chỗ gọi người chọn ngày, chuẩn bị của hồi môn.
Cái dáng vẻ vội vàng ấy, cứ như chậm một khắc là ta sẽ đổi ý.
Chẳng bao lâu sau, ông ấy liền đưa con gái cùng mấy chục hòm của hồi môn vào phủ Định Viễn Hầu.
Đi cùng còn có một đội lão binh lui ra từ trong quân.
Họ người nào người nấy gân cốt rắn chắc, đứng trước cửa là khiến người ta không dám xem thường.
Có Hoắc Minh Châu và những người này, trái tim treo lơ lửng của ta cuối cùng cũng hạ xuống.
Nàng quả nhiên mới vào cửa được vài ngày, đã có kẻ đến cửa gây sự.
Sáng sớm tinh mơ, cổng phủ bị đ/ập ầm ầm.
"Mở cửa! N/ợ tiền thì phải trả, đừng tưởng rúc trong phủ Hầu là có thể quỵt n/ợ!"
Quản gia vội vàng chạy đến, tay run cầm cập.
"Phu nhân, ngoài cửa có bảy tám gã tráng hán, nói phủ Hầu n/ợ tiền không trả, còn cầm theo một tờ giấy v/ay n/ợ!"
N/ợ cũ phủ Hầu đã được Liễu Như Lan rà soát từng khoản, nàng sau khi vào cửa đã trả sạch n/ợ bên ngoài.
Đám người này thấy phủ Hầu đột nhiên giàu lên, rõ ràng là mượn cớ đòi n/ợ để thăm dò thực hư của chúng ta.
Hiện giờ có Hoắc Minh Châu ở đây, ta chẳng hề hoảng hốt.
Không đợi ta phân phó, nàng đã hăm hở đi ra cửa lớn.
"Kẻ nào to gan, dám chặn cửa phủ Hầu ch/ửi bới!"
Cổng phủ vừa mở, bên ngoài quả nhiên đứng bảy tám gã đại hán hung tợn.
Kẻ cầm đầu rung tờ giấy, hung hăng nhất.
"Hôm nay không giao bạc ra, lão tử đ/ập nát cái dinh thự nát này thành cám!"
Hoắc Minh Châu cúi người tóm lấy gáy hắn, như nhấc một con gà xách người lên khỏi mặt đất.
Nàng vung tay một cái, gã đàn ông đó liền bay ra giữa phố, lăn vài vòng trên đất mới dừng lại.
Những kẻ còn lại đều nhìn đến ngây người.
Hoắc Minh Châu phủi bụi trên lòng bàn tay, chống nạnh hỏi họ.
