“Còn kẻ nào muốn đ/ập cửa nữa?”
Mấy kẻ đó nhìn nhau, chẳng ai dám tiến lên thêm bước nào.
Chúng khiêng đồng bọn đang rên rỉ trên đất lên, chớp mắt đã chạy sạch không còn một mống.
Phiền phức này, còn chưa kịp vào cửa đã được giải quyết xong.
9.
Từ đó về sau, ta coi như đã hoàn toàn nắm được đường lối.
Phủ Hầu thiếu thứ gì, ta liền thay Cố Lệnh Nghi nạp một cô nương biết thứ đó vào.
Thêu nương A Tú bị kế mẫu b/án vào thanh lâu, sau khi trốn thoát khỏi nơi chín ch*t một sống thì không còn chỗ dung thân.
Ta nhắm trúng đôi tay khéo léo của nàng, đón nàng vào phủ Hầu.
Sau khi A Tú vào cửa, trên dưới trong phủ không còn thiếu y phục vừa vặn nữa.
Những bộ váy áo nàng làm ra đường kim mũi chỉ tinh xảo, đến cả các quý nữ trong kinh thành cũng đuổi theo ta hỏi thăm là từ tiệm thêu nào.
Trần nương tử bị nhà chồng cư/ớp mất sản nghiệp, lại còn bị gán cho tội danh tư thông mà đuổi ra khỏi nhà.
Nàng giỏi nhất là quản lý sổ sách, sau khi Liễu Như Lan giao sổ sách của mấy cửa tiệm cho nàng, mỗi khoản thu chi đều trở nên rõ ràng rành mạch.
Y nữ Thẩm Thanh Đại bị sư huynh chiếm đoạt tiệm th/uốc cha nàng để lại.
Khi nàng đường cùng không lối thoát, ta mời người vào phủ Hầu, mở cho nàng một hiệu th/uốc nhỏ ở mặt phố.
Từ đó trong phủ có ai đ/au đầu phát sốt, cũng không cần ra ngoài mời đại phu nữa.
Mạnh nương tử vì dạy nữ tử đọc sách bên ngoài, bị nhà chồng lấy lý do “lộ mặt ra ngoài” mà hưu bỏ.
Nàng một lòng muốn cho nhiều nữ tử biết chữ hơn, bèn mở hẳn một học đường trong phủ.
Ban đầu chỉ có nha hoàn, mụ già trong phủ đến nghe, sau này đến cả cô nương nhà hàng xóm cũng nằm bò ra ngoài tường để học chữ.
A Tú không chỉ c/ắt may y phục cho chúng ta, còn lấy vải thừa ghép thành túi thơm, nhờ Liễu Như Lan bỏ vào tiệm b/án.
Trần nương tử mỗi ngày phân loại sổ sách các nơi, ngay cả những khoản n/ợ cũ từ mấy năm trước không tra ra được cũng được nàng sắp xếp đâu ra đấy.
Thẩm Thanh Đại ban ngày ngồi hiệu th/uốc, ban đêm lại chuẩn bị th/uốc thường dùng cho người trong phủ.
Các nàng ai nấy đều có việc làm, phủ Hầu cũng không còn là căn nhà trống chỉ để che gió che mưa nữa.
Cố Lệnh Nghi, vị “Hầu gia” này, đành phải chấp nhận sự thật là “thiếp thất trong phủ ngày càng nhiều”.
Bên ngoài có người cười nhạo nàng sợ vợ, nói nàng nạp thiếp thực ra là nạp cho ta, còn chuyên nhặt những người phụ nữ mà kẻ khác không cần.
Hiện giờ nàng mặc gấm vóc do A Tú làm, ăn cơm ngày ngày không trùng món, người cũng tinh thần hơn trước nhiều.
Nàng nghe xong không lấy làm nh/ục, ngược lại còn ưỡn ngựk cao hơn.
“Thì đã sao? Phu nhân trong phủ ai nấy đều có bản lĩnh, bản Hầu đây mới gọi là thực sự hưởng phúc!”
Nhưng ngày tháng càng trôi qua càng tốt đẹp, ta lại nhìn thấy một điểm yếu khác của phủ Hầu.
Chúng ta có bạc, có hộ viện, nhưng chỉ có tước vị, không có quyền hành thực sự để làm việc.
Ta bắt đầu ngày ngày thúc giục Cố Lệnh Nghi lên triều, bảo nàng tìm chút việc làm trước mặt Hoàng đế.
Nàng lập tức xụ mặt.
“Hiện tại thế này chẳng phải rất tốt sao? Hơn nữa ta ngày ngày đứng ở triều đường, nếu có ai nhìn ra ta là nữ tử...”
Ta đã sớm tính đường cho nàng rồi.
“Minh Châu bảo vệ nàng, Như Lan thay nàng xử lý nhân tình, lại để Thanh Đại phối một thang th/uốc bảo vệ giọng nói. Nàng mặc triều phục lên triều, tan triều liền về phủ, ai rảnh rỗi mà nhìn chằm chằm nàng chứ?”
Cố Lệnh Nghi muốn từ chối cũng không được, cuối cùng bị ta đuổi ra khỏi cửa.
Hoàng đế ban đầu giao cho nàng một việc nhàn hạ là quản lý đường sông kinh thành.
Ta không ngờ, nàng trong việc chính sự lại thực sự có vài phần bản lĩnh.
Nàng đích thân ra bờ sông kiểm tra tình hình nước, lại chiêu m/ộ dân lưu vo/ng không nơi nương tựa để nạo vét lòng sông.
Vừa giảm bớt lũ lụt, cũng để nhiều người có công việc đổi lấy miếng ăn.
Khi kiểm tra sổ sách, nàng tiện tay tra ra vài tên tiểu lại Bộ Công ăn bớt tiền công, không hề do dự, trực tiếp dâng chứng cứ lên.
Hoàng đế lần đầu tiên công khai khen ngợi nàng trước triều đình.
“Định Viễn Hầu tuy còn trẻ, nhưng lại rất chịu khó làm việc thực tế.”
Ngày Cố Lệnh Nghi nhận thưởng về phủ, dáng đi cũng vững vàng hơn thường ngày vài phần.
10.
Phủ Hầu dần dần hưng vượng, chớp mắt đã đến cuối năm.
Ta mang về từ phía Đông thành một quả phụ vừa mất chồng, an trí nàng ở gian phòng ấm áp cạnh viện của ta.
Cố Lệnh Nghi vừa tan làm đã vội vàng chạy đến phòng ta, ngay cả triều phục cũng chưa kịp thay.
“Như Lan nói nàng lại mang về một người, còn là phụ nữ mới thủ tiết không lâu?”
“Nàng ta không có sản nghiệp, cũng không có kỹ năng gì, nàng lần này rốt cuộc mưu tính điều gì?”
Ta đặt sổ quà biếu năm mới đang kiểm tra xuống, ngước mắt nhìn nàng.
“Nàng ấy vừa bị nhà chồng đuổi ra, trong bụng đã có th/ai một tháng. Nàng không thể sinh, phủ Hầu lại luôn phải có người thừa kế, ta chỉ có thể tìm cách khác.”
Cố Lệnh Nghi nhìn chằm chằm ta, hồi lâu chỉ thốt ra được một câu: “...”
Chuyện này phải kể từ lúc sáng sớm.
Sắp đến Tết, dân lưu vo/ng vào kinh ki/ếm sống nhiều hơn ngày thường, ta có dựng một quầy cháo ở phía Đông thành.
Hạ nhân đang thêm củi vào đáy nồi, trong đám đông bỗng nhiên có người kêu lên, nói một phụ nữ ngất xỉu rồi.
Ta chen qua đám đông, nhìn thấy nàng ngã bên đống tuyết, mặt mày xanh xao, môi nứt ra m/áu.
Sau khi x/ác định nàng còn hơi thở, ta lập tức sai người khiêng nàng vào trong lều, lại gọi Thẩm Thanh Đại đến bắt mạch.
Thẩm Thanh Đại đặt tay lên cổ tay nàng, lông mày càng nhíu ch/ặt.
Sau một lát, nàng ghé sát vào tai ta thì thầm.
“Phu nhân, nàng ấy đã mang th/ai khoảng một tháng. Mạch tượng vốn đã yếu, lại bị nhiễm lạnh trong tuyết, nếu không lập tức dùng th/uốc bồi bổ, đứa trẻ sợ là khó giữ.”
Ta chỉ do dự trong chốc lát, liền ra lệnh đưa phụ nữ đó về phủ Hầu.
Đợi nàng tỉnh lại, ta mới hỏi rõ thân thế.
Nàng tên là Lâm Vãn Hà, thành thân chưa đầy ba tháng, chồng là Triệu Văn Xuyên đã đột ngột truyền tin tử trận.
Nhà chồng m/ắng nàng khắc chồng, ngay ngày hôm đó đã đuổi nàng ra khỏi cửa.
Nhà mẹ đẻ chê nàng mang vận xui, đến cửa cũng không cho vào.
Nàng nghe nói phủ Định Viễn Hầu phát cháo ở phía Đông thành, bèn lê thân x/ác đến xin một bát cháo nóng, không ngờ chưa xếp hàng đến trước bếp, người đã ngã xuống.
Trong tiết trời băng giá, ta không thể mặc kệ một phụ nữ đang mang th/ai phải lưu lạc đầu đường xó chợ.
Lâm Vãn Hà cứ thế ở lại trong phủ.
Hoắc Minh Châu biết nàng có th/ai, không nói hai lời liền mang chậu than tới, lại dọn dẹp phòng ốc cho nàng.
Liễu Như Lan gửi tới một đợt th/uốc bổ, nhân sâm yến sào chất đầy nửa gian phòng.
Thẩm Thanh Đại mỗi ngày đến bắt mạch kê th/uốc, A Tú thì đo đạc kích thước, bắt đầu may quần áo nhỏ và tã Iót cho đứa trẻ.
Lâm Vãn Hà ban đầu nói chuyện gì cũng cẩn trọng từng chút.
Nhìn thấy những người phụ nữ trong phủ đối xử với nhau như người một nhà, nàng mới dần dần thả lỏng ra.
