Ta từ nhỏ đã nhiều mưu mô.
Ngày yến tiệc trăm ngày, ta nắm ch/ặt vạt áo thiên tử, ai dỗ dành cũng không chịu buông, vậy mà tự ki/ếm được một tước vị Huyện chủ.
Mẹ ít lời, lòng lạnh lùng; cha lại chẳng có chủ kiến gì.
Hai người cãi nhau, bao giờ cũng là ta đứng giữa xoay xở, lâu dần, sự cưng chiều trong nhà đều rơi hết vào ta.
Đến khi ta đến tuổi cài trâm.
Mẹ chọn lựa kỹ lưỡng, định cho ta một mối hôn sự mà ai cũng phải gh/en tị.
Nhưng đúng ngày vị hôn phu lần đầu lên nhà, tỷ muội nhà bá bá lại động lòng với chàng.
Nàng ta bao năm qua luôn ganh đua với ta, lập tức làm lo/ạn trước mặt cả nhà:
"Từ nhỏ đến lớn, ngươi chỉ cần chiều lòng trưởng bối là mọi điều tốt đẹp đều thuộc về ngươi; giờ chọn phu quân, cũng nhất định phải hơn ta một bậc sao?"
"Nếu Cố Hằng không cưới ta, ta sống còn có ý nghĩa gì nữa!"
Nghe câu ấy, nỗi lo canh cánh trong lòng ta cuối cùng cũng được hạ xuống.
Cố Hằng nhà thế gia vọng sách, tỷ muội muốn thì cứ lấy đi.
Ta chọn Định Viễn Hầu nắm giữ binh quyền trong tay là đủ rồi.
1.
Chuyện đổi hôn nổi lên chấn động cả nhà.
Người mẹ vốn lạnh lùng hiếm hoi nổi gi/ận:
"Trinh nhi sao có thể hồ đồ đến vậy?"
"Nhà họ Cố đời đời đọc sách, con cháu đều theo con đường thanh lưu, ngươi gả vào chỉ cần chờ hưởng phúc, sao có thể vì một câu Liễu Uy muốn gả mà nhường Cố Hằng cho nàng ta?"
Ta đương nhiên không thể nói rõ sự thật với mẹ.
Nhà họ Cố bề ngoài có vẻ phong quang, bên trong sớm đã kiệt quệ chỉ còn cái vỏ rỗng.
Một đại gia đình chi tiêu, đều trông vào đồ sính lễ của các nàng dâu chống đỡ.
Ta mà gả cho Cố Hằng, đồ sính lễ phải mang ra nuôi cả nhà họ Cố trên dưới.
Thường ngày thêm hai nha hoàn, hoặc ăn thêm vài bữa có th!t, đều có thể bị đội lên cái danh ích kỷ cay nghiệt.
Mối hôn sự này đối với ta, thật sự chẳng gọi là tốt.
Nhưng mệnh lệnh của cha mẹ đ/è lên đầu, vốn ta cũng không thể từ chối.
Trước đó sợ ngày tháng sau khi xuất giá sẽ khó chịu, ta còn ra tay cải tổ ruộng đất và các cửa hàng dưới tên mình.
Ruộng thu hoạch kém bị ta đổi cách canh tác, cửa hàng năm nào lỗ vốn cuối cùng cũng có lãi.
Ai ngờ, đang lo không có đường, tỷ muội lại tự đem đường đến dưới chân ta.
Ngày Cố Hằng theo người nhà lên cửa, nàng ta liếc một cái đã động lòng với chàng.
Nàng ta xưa nay chẳng chịu được ta tốt.
Lần này càng như bị m/a ám, bãi thực, tr/eo c/ổ lần lượt diễn lại một phen.
Phi Cố Hằng không gả.
2.
Không khí trong phủ nhanh chóng trở nên kỳ lạ.
Nghĩ đến tỷ muội thay ta tiếp nhận cái phiền phức này, khóe môi ta suýt nữa không nhịn được.
Nhưng trước mặt mẹ, ta chỉ có thể khẽ ho một tiếng, giấu ý cười đi:
"Tỷ muội tính khí nóng nảy, lại thích cãi lý nhất."
"Ta nếu không nhường hôn sự cho nàng ta, ai biết nàng ta còn có thể gây ra chuyện gì."
Lửa gi/ận trong mắt mẹ càng thêm mãnh liệt.
Nhà họ Cố là mẹ chọn lựa kỹ lưỡng mới định cho ta.
Một là phong hóa nhà họ Cố chính trực.
Tổ tộc truyền lại quy củ, nam nhân bốn mươi tuổi không có con mới được phép nạp thiếp, cả đời không được phép hoa lầu.
Hai là Cố Hằng trẻ tuổi đã có tài, mùa xuân năm nay vừa vào Hàn Lâm Viện, đã có quan phẩm thất phẩm.
Một vị nữ tế như vậy, trong mắt mẹ chẳng chê được chỗ nào, lại bị ta hai tay dâng cho người.
Sắc mặt mẹ ngày càng khó coi.
Bá bá và bá mẫu ngày ngày đứng ngồi không yên, cắn răng đưa tới sáu cỗ sính lễ xin lỗi.
Bà nội cũng lấy ra viên ngọc Đông Sơn giữ kín nhiều năm bồi thường cho ta.
Ngay cả vị hôn phu của ta là Định Viễn Hầu Tiêu Tranh, cũng khẳng định ta chịu ủy khuất lớn lao.
Đêm động phòng, chàng đem chìa khóa kho phủ và sổ sách giao hết cho ta.
Hôm sau lại trước mặt mọi người lập uy tín cho ta với tư cách chủ mẫu.
Người được lợi là ta.
Nhưng cả nhà trên dưới đều cảm thấy ta chịu thiệt.
Món hời chắc chắn này cũng không tệ.
3.
Ngày về nhà thăm, Tiêu Tranh trước tiên đỡ lấy khuỷu tay ta, đưa ta lên xe ngựa.
Chàng là nhị phẩm Hầu gia cầm binh, trong triều xưa nay không cho ai mặt mũi; đến nhà họ Liễu, lại quy củ quỳ kiến nhạc phụ.
Cha cười đến mức râu run cả lên, lập tức mời chàng vào thư phòng nói chuyện.
Hoa đình chỉ còn lại nữ quyến.
Ta đang ngồi hầu chuyện với mẹ cùng các vị, tỷ muội nhà bá bá liền lại gần ngồi xuống, mắt đuổi theo bóng lưng Tiêu Tranh, lấy khăn che nửa mặt:
"Nhị bá và em rể đi sóng vai, trông lại giống đôi bạn cùng lứa, người không biết nội tình, e rằng còn nhận lầm."
Những năm qua, ta quả thật chẳng ít động tâm cơ, nhưng chưa từng đem th/ủ đo/ạn nhằm vào người trong nhà.
Tỷ muội nhà bá bá lén lật sách cấm, cũng từng gửi thư tình cho ngoại nam.
Nếu không phải ta kịp thời đem những lá thư ấy đ/ốt sạch, sau này nàng ta có giải thích thế nào, trưởng bối cũng sẽ không tin.
Nàng ta không hiểu quy củ trên yến tiệc, mỗi lần dự tiệc, cũng là ta dẫn nàng ta nhận người xoay xở.
Nàng ta chẳng nhớ chút tình ta, ngược lại luôn muốn tìm một câu gai góc nhất, giữa đám đông đ/âm vào ta.
Tam muội miệng nhanh, cũng nhớ những điều tốt ta làm trước đây, lập tức thay ta đáp lễ:
"Đại tỷ từ nhỏ được nhị tỷ chiếu cố nhiều như vậy, vừa quay mặt đã quên sạch, cầm thú vô lý trên đời gặp nàng ngươi cũng phải nhận thua."
Ngũ muội vốn thân cận với ta, cũng nhăn mặt tiếp lời:
"Đổi lại là ta, ta tuyệt không chịu đem vị hôn phu của mình nhường cho đại tỷ như vậy."
Tỷ muội nhà bá bá vỗ bàn đứng dậy, gi/ận đến nỗi ngũ quan đều méo mó.
Bá mẫu kịp thời quát nàng ta trước khi nàng ta mở miệng:
"Uy nhi!"
"Ngay lập tức về phòng chép mười lần Nữ Giới, hôm nay không viết xong, thì không được bước qua ngưỡng cửa!"
Ta cụp mắt nhìn bọt trà trong chén, nhịn không được mà cười.
Bá mẫu ph/ạt rất to tiếng, kỳ thực khắp nơi đều đang chắn họa cho con gái.
Nữ Giới rốt cuộc có bao nhiêu chữ, chép thêm mấy lần, cổ tay mỏi một đêm là xong.
Nàng ta thật sự sợ, là sợ tỷ muội nhà bá bá ở lại thêm một chút, sẽ cho ta lấy cớ đòi sổ sách.
Nhưng nàng ta vẫn nghĩ sai một chuyện.
Muốn dạy dỗ tỷ muội nhà bá bá, ta tuyệt sẽ không làm trước mặt cả phòng người này.
4.
Sau bữa trưa, ta lại ngồi với mẹ một lúc rồi mới về phủ Hầu.
Tiêu Tranh quân vụ bận rộn, khó có lúc thật sự rảnh rỗi.
Chàng đưa ta đến trước cửa phủ, liền mang theo mấy thân binh đi đến doanh trại ngoài thành.
Ngựa của chàng vừa rời khỏi ngõ phố, người ở hậu viện đã ngồi không yên.
Nha hoàn Thanh Thái cẩn thận vào cửa bẩm báo:
"Phu nhân, hai vị thiếp thất của Hầu gia đã đợi ngoài viện, nói là đặc biệt đến thỉnh an người."
Ngón tay ta đang mân mê chén trà dừng lại, ngẩng mắt phân phó:
"Mời các nàng vào."
Trước khi gả vào, ta đã từng dò hỏi chuyện cũ của Tiêu Tranh.
