"Được rồi, nếu không được thì con nhịn ăn luôn."
Anh trai lườm tôi một cái: "Mẹ đã đồng ý từ đời nào rồi."
"Thật ạ? Thế thì tốt quá!"
Tôi reo hò nhảy cẫng lên: "Con có chị gái rồi!"
"Con có chị rồi!"
6
Chị Niệm Niệm cứ thế dọn về nhà tôi ở.
Sau khi chị dọn về, tôi lại càng hay bị m/ắng hơn trước.
"Trần Tiểu Mãn, con nhìn chị con xem, trời chưa sáng đã dậy giúp đỡ, rồi nhìn lại cái đồ lười biếng là con đi!"
Chị Niệm Niệm chăm chỉ như một con quay không bao giờ nghỉ.
Chị giúp mẹ lo toan việc trong việc ngoài, không chịu nhàn rỗi lấy một giây.
Lúc ăn cơm, chị chỉ dám xới lưng bát, có đồ gì ngon cũng luôn nhường cho tôi và anh trai trước.
Mẹ sầm mặt gi/ật lấy bát của chị: "Xới có từng này thôi à, con tưởng mình là mèo sao?"
Mẹ liên tục gắp thức ăn vào bát chị.
"Em trai em gái đều ăn uống đầy đủ cả, chỉ có con là g/ầy đến mức gió thổi cũng bay. Cứ thế này thì người ta lại bảo mẹ không cho con ăn cơm đấy."
"Nhà này không thiếu phần của con, đừng có tiết kiệm cho mẹ."
Chị Niệm Niệm bưng bát, gật đầu lia lịa.
Tôi học theo mẹ, gắp cái đùi gà trong bát mình bỏ vào bát chị.
"Chị ơi, đùi gà này cho chị. Chị ăn nhiều vào, sau này cũng lớn phổng phao như em."
Đúng lúc đó, trong bát tôi bỗng xuất hiện một cái đùi gà khác.
Anh trai cố tình hất cằm: "Anh không thích ăn."
Chẳng lẽ anh trai cuối cùng cũng tìm thấy lương tâm rồi sao?
Anh bị tôi nhìn đến mức không tự nhiên, lập tức quát ngược lại: "Không lấy thì trả lại đây!"
Tôi hừ một tiếng, vội vàng nhét đùi gà vào miệng.
Tôi biết ngay mà, cái tính tốt của anh chẳng bao giờ trụ được quá ba giây.
7
Sau đó ít lâu, bố mẹ đưa chị Niệm Niệm về nhà bố đẻ một chuyến.
Tôi ôm ch/ặt yên sau xe bố đòi đi theo, bố mẹ không cãi lại được tôi nên đành đưa tôi đi cùng.
Nhà dượng đang tổ chức hỉ sự, trong sân người đông nghìn nghịt.
Người lớn đều đang ngồi ăn tiệc.
Dượng nhìn thấy Niệm Niệm thì sững người.
Niệm Niệm vội cúi đầu, tránh ánh mắt của ông ta.
"Niệm Niệm, thấy người lớn mà không biết chào hỏi à?"
Niệm Niệm sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, nắm ch/ặt tay tôi run bần bật.
Chị đang sợ hãi.
"Không ai được phép b/ắt n/ạt chị cháu!"
Tôi cau mày chắn trước mặt chị Niệm Niệm.
Không thấy chị ấy sắp khóc đến nơi rồi sao?
Lúc này bố ho hai tiếng, lặng lẽ đứng sau lưng chúng tôi.
Dượng nhanh chóng dời ánh mắt đi.
Tôi bóp tay Niệm Niệm, mỉm cười an ủi chị: "Chị đừng sợ, có em đây rồi."
Chị sụt sịt, khẽ "ừ" một tiếng.
Tôi nhỏ giọng hỏi mẹ: "Mẹ ơi, chúng ta đến đây làm gì ạ?"
Mẹ xoa đầu tôi: "Trẻ con đừng hỏi, lát nữa ra ngoài chơi với chị Niệm Niệm đi."
Tôi gật đầu, nắm tay chị Niệm Niệm bước ra cửa sân.
Không lâu sau, trong sân truyền đến tiếng cãi vã.
"Cao Khánh Đông, tôi chỉ hỏi một câu, đứa bé Niệm Niệm này rốt cuộc ông có cần nữa không?"
Cái sân vốn đang ồn ào bỗng chốc im bặt.
Cao Khánh Đông lập tức sa sầm mặt mày, nghiến răng chất vấn: "Tôi giữ con gái hay không, chưa đến lượt cô xen vào. Hôm nay là ngày vui của tôi, cô lại đến phá đám?"
"Có chuyện gì không thể để ngày mai nói? Nhất định phải làm lo/ạn bây giờ à?"
Mẹ hừ lạnh: "Không đợi được đến ngày mai, phải nói rõ ngay hôm nay."
Dượng sa sầm mặt: "Hai người định giở trò gì?"
"Chẳng giở trò gì cả. Đứa bé này nếu ông không cần, thì đi cùng tôi ra ủy ban xã ký giấy, sau này nó theo họ chúng tôi."
Bố sa sầm mặt mày, nắm lấy cánh tay Cao Khánh Đông kéo thẳng ra ủy ban xã.
Bố khỏe, dượng bị kéo đến mức lảo đảo.
"Thế sao được? Niệm Niệm là con đẻ của tôi, sao có thể theo họ người ngoài?"
......
Chị gái cắn ch/ặt môi, bỗng quay ngược vào sân, lấy hết can đảm hét lên với bố đẻ.
"Cậu ơi, mợ không phải người ngoài."
"Ông đá/nh con, còn cố tình bỏ đói con, cuối cùng lại muốn đem cho con đi."
"Là cậu và mợ đã cưu mang con, cho con cơm ăn..."
Khách khứa đầy sân lập tức xì xào bàn tán, Cao Khánh Đông bị nhìn đến mức mặt mày tái mét.
Sắc mặt dượng ngày càng khó coi.
"Con ranh con này nói bậy bạ gì đấy! Xem tao trị mày thế nào!"
Niệm Niệm cứng cổ: "Con không nói bậy."
Tay dượng vung lên.
Nhưng cái t/át đó chưa kịp rơi xuống, cổ tay đã bị bố nắm ch/ặt, đ/au đến mức ông ta biến sắc ngay tại chỗ.
Bố siết ch/ặt cổ tay ông ta: "Ông không ký, bây giờ tôi báo cảnh sát. Chuyện ông đá/nh con, để cảnh sát hỏi ông từng khoản một."
Tôi chống nạnh giúp bố lấy khí thế: "Đúng thế, cảnh sát chuyên trị những kẻ x/ấu đá/nh trẻ con!"
"Ông đá/nh chị cháu, ông là người x/ấu!"
Tôi ưỡn ngựk chắn trước mặt chị Niệm Niệm: "Chị, chị đừng sợ, có chúng em đây rồi."
......
Cuối cùng, Cao Khánh Đông đành miễn cưỡng ký tên dưới sự chứng kiến của mọi người.
Trên đường về, mẹ bảo với chị: "Niệm Niệm, chuyện hôm nay con phải ghi nhớ kỹ. Sau này ông ta có đến c/ầu x/in, cũng đừng mềm lòng."
"Từ nay con theo họ nhà mình, gọi mẹ là mẹ giống như Tiểu Mãn."
"Sau này ki/ếm được tiền, phải hiếu thuận với mẹ!"
Viền mắt Niệm Niệm lại đỏ hoe.
Nước mắt chị lại trào ra, lần đầu tiên tôi phát hiện chị còn hay khóc hơn cả tôi.
Chị sụt sịt, cuối cùng cũng gọi mẹ một tiếng: "Mẹ!"
"Sau này con ki/ếm được tiền đều đưa cho mẹ."
Mẹ hừ một tiếng: "Thế còn nghe được."
Mẹ một tay nắm tôi, một tay dắt chị, bước chân đi nhanh thoăn thoắt.
Bố vui vẻ đi theo phía sau.
8
Bố mẹ nhanh chóng làm xong thủ tục hộ khẩu cho chị.
Từ ngày đó, Niệm Niệm trở thành chị gái ruột của tôi.
Trước kia việc đầu tiên tôi làm khi tỉnh dậy là tìm mẹ.
Bây giờ mở mắt ra là tìm chị.
Anh trai bảo tôi là cái đuôi nhỏ của chị.
Tôi không phục: "Em không phải cái đuôi nhỏ của anh."
Anh trai bĩu môi: "Ai thèm em theo anh chứ."
Chị Niệm Niệm đứng chắn giữa chúng tôi, vẻ mặt khó xử.
Hoa Hoa trách tôi dạo này không tìm nó chơi.
Tôi kiêu hãnh nói, tôi có chị gái đi cùng rồi.
Hoa Hoa hơi thất vọng hỏi: "Tiểu Mãn, tớ có thể chơi cùng chị cậu không?"
Tôi chống nạnh: "Không được!"
Ai bảo trước đó nó không chịu đổi chị với tôi.
Thế là tôi lại tuyệt giao với Hoa Hoa.
Khi kỳ nghỉ hè sắp kết thúc, mẹ hỏi chị Niệm Niệm có muốn đi học không.
Mắt Niệm Niệm sáng lên, nhưng một lát sau lại ảm đạm đi.
Chị lắc đầu: "Không muốn ạ, đi học tốn tiền lắm..."
Giọng mẹ không cho phép từ chối.
"Không được! Con không học thì sau này lấy gì ki/ếm tiền báo đáp mẹ."
"Con cứ học hành tử tế cho mẹ, sau này phải nở mày nở mặt cho mẹ."
Một số người trong làng châm chọc, khuyên mẹ bớt ôm việc vào người.
