Tôi sống đến ba mươi tuổi, hiếm khi do dự, lại càng không quen với việc thoái lui trước trận.
Khoảnh khắc đó, tôi lại đứng ngoài cửa, không biết câu đầu tiên nên nói gì.
Tôi chưa bao giờ đá/nh một trận mà không có sự chuẩn bị.
Thế nên sau vài giây ngập ngừng, tôi giơ điện thoại lên, chụp lại đoạn "tình thầy trò thắm thiết" này, rồi quay người bắt xe về nhà.
Trên đường, tôi nhắn tin cho đồng nghiệp Đường Nguyệt.
"Tô Mạn, người được đưa về tối nay, tình hình trong biên bản là thế nào?"
Cô ấy trả lời rất nhanh.
"Cô ta với người đàn ông trong phòng bao là người yêu của nhau, không tra ra vấn đề gì khác."
Người yêu?
Khi Chu Tự lao về phía tôi, chính là lúc Đường Nguyệt đang hỏi cung Tô Mạn. Cô ấy không biết chuyện xảy ra trước đó, bảo sao lại nói một cách không chút kiêng dè.
Tôi hỏi tiếp:
"Có vật chứng gì chứng minh không?"
"Có. Cô ta chủ động mở điện thoại, trong album ảnh từ một năm trước đã có ảnh chụp chung của hai người."
Tôi cắn môi, đầu lưỡi nếm được chút vị m/áu. 🩸
"Ảnh có thân mật không?"
"Mức độ người yêu bình thường, dù sao cũng có thể loại trừ khả năng giao dịch."
"Qu/an h/ệ người yêu có ghi vào biên bản không? Cuối cùng là ai đón cô ta đi?"
"Có ghi, cũng đã ký. Cô ta vẫn là sinh viên, cố vấn học tập đã đến làm thủ tục."
Cố vấn học tập đã đến rồi.
Chu Tự, một giáo sư một tuần chỉ lên lớp hai buổi, lại phải đích thân đưa cô ta đến b/ệnh viện.
Tôi có lẽ không nhìn thấu được Tô Mạn, nhưng tôi cứ ngỡ mình hiểu rất rõ Chu Tự.
Anh ấy vốn luôn là người giữ khoảng cách nhất.
Mọi chuyện đã đến mức này rồi, còn gì mà không hiểu rõ nữa chứ?
...
Thật ra đây không phải lần đầu tôi gặp Tô Mạn.
Cô ta từng cùng vài bạn học đến nhà tôi chơi, trong số những người học ngành tự nhiên, chỉ có mình cô ta là yếu đuối, trông khác biệt với những người còn lại, vì thế tôi nhớ rõ nhất.
Sau đó Chu Tự không ít lần cảm thán: "Cô sinh viên này thật đáng tiếc."
Đáng tiếc ở đâu?
Anh ấy nói cô ta mất mẹ từ nhỏ, cha lại nghiện c/ờ b/ạc, còn thường xuyên động tay động chân đá/nh đ/ập cô ta.
Trái tim tôi lập tức mềm nhũn, vì tôi cũng từng mất cả cha lẫn mẹ.
Khi cô ta đến lần nữa, tôi sẵn lòng quan tâm hỏi han vài câu.
Chỉ là con gái trẻ da mặt mỏng, hiếm khi chủ động nói ra khó khăn của mình.
Sau đó tôi đưa mã QR WeChat cho cô ta.
"Chuyện luận văn tôi không giúp được gì, trong cuộc sống nếu thực sự có khó khăn, bất cứ lúc nào cũng có thể tìm tôi."
Tôi nhớ ngày hôm đó, trong mắt cô ta quả thực có nước mắt.
Sao mọi chuyện lại đi đến ngày hôm nay cơ chứ...
Tôi ngồi trên ghế sofa suốt một đêm.
Tôi luôn sống như một người đ/ao thương bất nhập, nhưng dù cứng rắn đến đâu, cũng vẫn là xươ/ng th!t làm thành.
Tôi sớm biết giữa tôi và Chu Tự sớm muộn gì cũng xảy ra vấn đề, nhưng tôi không ngờ lại thành ra thế này...
Trời vừa hửng sáng, điện thoại reo.
Giọng Chu Tự truyền đến từ ống nghe, gấp gáp và mệt mỏi.
"Ninh Ninh, xin lỗi, đêm qua anh..."
Tôi không để anh ấy nói hết câu.
"Sinh viên của anh đỡ hơn chưa?"
Đầu dây bên kia khựng lại, anh ấy ậm ừ đáp.
"Ừm."
"Đã đỡ hơn nhiều rồi."
Giọng anh ấy khàn đặc, đã lâu rồi tôi không nghe thấy anh ấy mệt mỏi đến thế.
Tôi đứng dậy đi về phía phòng ngủ, giả vờ như hỏi bâng quơ:
"Hai người đang ở b/ệnh viện nào? Tôi qua xem cô bé thế nào."
Anh ấy lập tức từ chối.
"Đừng qua đây nữa, Ninh Ninh, em nên ngủ một giấc thật ngon đi."
"Hôm nay anh có tiết, lát nữa sẽ đến trường."
Ngập ngừng một chút, anh ấy nói thêm:
"Tối đợi anh về, chúng ta nói chuyện nghiêm túc, được không?"
"Được."
Tôi ném điện thoại lên giường, chậm rãi vệ sinh cá nhân, thay quần áo, rồi còn đến tiệm quen ăn sáng.
Đến khi tôi ôm bó hoa bước vào b/ệnh viện, đã gần mười một giờ.
Gõ cửa bước vào, người tuyên bố là phải đi dạy học đang nằm ngủ trên sofa cạnh cửa sổ.
Tô Mạn nằm trên giường b/ệnh, sắc mặt tái nhợt.
Ánh nắng tràn ngập căn phòng, hai người yên tĩnh như một bức tranh được sắp đặt tỉ mỉ.
Tâm trạng tôi không rõ là buồn bã hay may mắn.
Ít nhất trực giác của tôi không sai.
Đôi mắt vừa cay vừa sưng, nhưng tôi không để nước mắt rơi xuống.
Tô Mạn nhìn thấy tôi trước, đột ngột ngồi thẳng dậy.
"Sư mẫu?"
"Sao cô lại tới đây ạ?"
Cô ta đứng dậy quá gấp, lập tức ho không ngừng.
Chu Tự bị tiếng ho đá/nh thức, mở mắt ra liền bước nhanh đến bên giường vỗ lưng cho cô ta.
"Chỗ nào khó chịu? Có phải không thở được không?"
Cho đến khi hỏi xong, anh ấy mới phát hiện trong phòng còn có tôi.
"Ninh Ninh?"
Thần sắc anh ấy lập tức cứng đờ.
"Sao em tìm được đến đây?"
Sự ăn ý này, rõ ràng không phải là luyện tập trong một đêm mà có.
Nhìn thấy sự hoảng lo/ạn của anh ấy, tôi lại bình tĩnh.
Tôi đặt hoa lên đầu giường, quay đầu nhìn anh ấy mỉm cười.
"Đêm qua tôi đã đến một lần rồi."
"Vốn định xem có giúp được gì không, giờ xem ra, anh chăm sóc rất chu đáo đấy."
Viền mắt Tô Mạn lại đỏ lên, cố gắng muốn xuống giường.
"Sư mẫu, đêm qua đều là tại em, cô đừng trách Giáo sư Chu!"
"Cô muốn ph/ạt thì ph/ạt em, em đều chấp nhận!"
Lần đầu tiên tôi để gương mặt lạnh lùng trước mặt cô ta.
Kiểu kịch bản dùng sự yếu đuối để chiếm lấy lý lẽ này, tôi đã thấy quá nhiều ở trại trẻ mồ côi.
Trước đây sẵn lòng tin cô ta, chẳng qua là vì tôi tin Chu Tự hơn, nhưng bây giờ...
Tôi nhìn cô ta, khẽ cười một tiếng.
"Tôi còn chưa nói một lời trách móc nào, cô vội cái gì?"
"Tôi ôm hoa đến thăm b/ệnh, sao qua lời cô lại giống như cố tình đến để b/ắt n/ạt người khác vậy?"
Tô Mạn sững sờ, gò má nhanh chóng đỏ bừng.
Cô ta cúi đầu, nước mắt từng giọt rơi xuống chăn.
"Sư mẫu, em không có ý đó."
Chu Tự nhíu mày đi đến trước mặt tôi, như thể có rất nhiều điều không tiện nói trong phòng b/ệnh.
"Kiều Ninh, ra ngoài với anh."
Anh ấy cầm bó hoa trên đầu giường, đi thẳng vào lối thoát hiểm, vứt vào thùng rác. 🏢💀
Tôi nắm ch/ặt ngón tay, cuối cùng không hề phát tác.
Tôi không phải đến để gây gổ.
Tôi chỉ muốn tận mắt nhìn xem, rốt cuộc mình có nên ch*t tâm hay không.
Chu Tự làm xong tất cả những việc đó, nhìn thấy sắc mặt tôi, mới miễn cưỡng giải thích:
"Ninh Ninh, cô bé bị dị ứng phấn hoa."
Tôi đứng tại chỗ không động đậy.
Thật tinh tế, y hệt như cách anh ấy chăm sóc tôi năm đó.
...
Lý do Chu Tự đưa ra nghe vô cùng trọn vẹn.
Tô Mạn đến câu lạc bộ tiếp rư/ợu là để trả n/ợ thay cho người cha nghiện c/ờ b/ạc của cô ta.
"Đêm qua anh vừa đến phòng bao, vốn là khuyên cô bé rời đi, đang nói thì các em xông vào."
"Anh khuyên rồi, cô ta có đồng ý đi không?"
Chu Tự gật đầu.
"Cô bé đã hứa với anh, sẽ không đi nữa."
Tôi nắm lấy câu nói này, đồng thời bật ghi âm điện thoại.
"Vậy cha cô ta tiếp tục đòi n/ợ thì sao? Lần tới lại chặn đường cô ta thì sao?"
Ánh mắt Chu Tự nhìn tôi như thể đang nhìn một người xa lạ.
"Anh cho cô bé v/ay một khoản tiền."
Thái dương tôi gi/ật nảy lên.
"Cho v/ay bao nhiêu?"
