Bạn cùng bàn không có tiền ăn cơm. Tôi bảo: "Để tớ mời cậu!"
Bạn cùng bàn không có tiền m/ua th/uốc, tôi lại nói: "Tớ m/ua cho cậu!"
Cứ thế, tôi từng bước một nuôi cậu bạn g/ầy gò ốm yếu ấy trở thành một chàng trai cao một mét tám bảy, đẹp trai ngời ngời.
Sau khi tốt nghiệp cấp ba, chúng tôi đến hai thành phố khác nhau.
Nghe nói khi cậu ấy được người cha tỷ phú tìm về, cũng là lúc gia cảnh nhà tôi sa sút.
Để ki/ếm tiền sinh hoạt, tôi đi làm nhân viên tư vấn tại một cửa hàng xa xỉ, và khi gặp lại, cậu ấy đã trở thành khách hàng của tôi.
Thời thế thay đổi, lần này đến lượt cậu ấy lên tiếng: "Nhắm trúng cái nào rồi? Cứ lấy đi."
Sau đó, cậu ấy tháo kính, dồn tôi vào góc tường:
"Tôi còn muốn một thứ nữa."
"Gì cơ?"
"Cậu."
1.
Chủ nhiệm lớp tạm thời thay đổi quy tắc xếp chỗ, cho phép hai mươi người đứng đầu và hai mươi người đứng cuối tự do chọn bạn cùng bàn, bảo rằng làm vậy có thể kéo thành tích lên.
Hạ Minh Xuyên là người đầu tiên đi đến bên cạnh tôi: "Lâm Tri Hạ, mình ngồi với nhau đi, tớ đảm bảo sẽ dạy cậu học."
Tôi không đồng ý, ánh mắt lướt qua cậu ta, đặt lên người Chu Nghiên Từ đang đứng lẻ loi ngoài đám đông.
Cậu ấy đứng nhất lớp, thành tích toàn khối cũng nằm trong top mười.
Đã được tự chọn, tất nhiên tôi phải chọn người giỏi nhất.
"Chu Nghiên Từ, tớ ngồi với cậu được không?"
Tôi cười với cậu ấy đầy vẻ lấy lòng, nhưng biểu cảm của cậu ấy lại rất nhạt nhòa.
"Sao cũng được."
Thái độ lạnh lùng chút cũng không sao, chưa nói không được coi như tôi đã thắng một nửa.
Tôi tiện tay nắm lấy tay cậu ấy lắc lắc hai cái:
"Vậy chốt nhé, cậu không được chê tớ ngốc đâu đấy."
Cậu ấy sững người một chút, nhanh chóng rút tay về, vành tai ửng đỏ, quay mặt đi không đáp lời.
Không biết Hạ Minh Xuyên đi theo từ lúc nào, giọng điệu đầy bất mãn:
"Lâm Tri Hạ, cậu thực sự muốn ngồi với cậu ta à? Cậu ta rõ ràng là diện được trợ cấp, cậu không ngồi với tớ mà lại muốn ngồi với cậu ta?"
Chu Nghiên Từ nghe thấy vậy, đầu lại cúi thấp xuống thêm chút nữa.
Tôi lập tức đáp trả: "Tớ muốn ngồi với ai là quyền của tớ, dù sao thì tớ cũng không muốn ngồi với cậu."
2.
Chúng tôi học ở trường tư thục, mỗi năm đều tuyển một nhóm học sinh có thành tích xuất sắc nhưng gia cảnh khó khăn từ các trường công lập, miễn toàn bộ học phí cho họ.
Không ai đưa ra được bằng chứng, nhưng cả lớp đều mặc định Chu Nghiên Từ thuộc nhóm này, nên luôn tỏ thái độ bài xích cậu ấy.
Cậu ấy ăn mặc rất giản dị, lại như thể quanh năm không được ăn no, người g/ầy gò thấp bé, đứng giữa đám con gái cũng chẳng thấy nổi bật.
Bố tôi có tiền nhưng không được học hành nhiều, lại là người ngưỡng m/ộ nhất những kẻ có trí tuệ.
Tôi cũng giống bố.
Huống hồ bản thân tôi vốn chẳng giỏi học hành, càng không có lý do gì để coi thường Chu Nghiên Từ thông minh.
Ngày đầu tiên trở thành bạn cùng bàn, Chu Nghiên Từ hầu như không mở miệng câu nào.
Tôi lại là đứa không ngồi yên được, ngay cả giờ tự học buổi tối cũng muốn bắt chuyện với cậu ấy.
Ban đầu, cậu ấy hoàn toàn làm như không nghe thấy.
Sau đó, tôi cứ đ/ộc thoại đến tận giờ tan học, cậu ấy cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa.
"Chu Nghiên Từ, cậu đi đường nào về nhà? Biết đâu chúng mình cùng đường."
Cậu ấy nhét sách vở vào chiếc cặp đã sờn cũ, cau mày nhìn tôi:
"Lâm Tri Hạ, bài tập của cậu làm xong chưa?"
Tôi ngẩn người:
"Chưa."
"Vậy ngày mai có thể tập trung làm bài được không?"
Tôi lập tức phấn chấn hẳn lên. Cậu ấy đây là định bắt đầu quản lý thành tích của tôi từ ngày mai sao?
"Được!" Tôi trả lời đầy dõng dạc.
Tối hôm sau, tôi đang làm bài lại không kìm được mà hỏi:
"Chu Nghiên Từ, cậu đã ăn bát mì ở hàng đầu tiên trong căng tin chưa?"
"Tớ thấy cái vị đó, đến lợn ăn chắc cũng phải lắc đầu."
Cậu ấy đột ngột quay mặt lại, ánh mắt lạnh đi tức khắc.
"Lúc làm bài cậu có thể tập trung được không?"
Lúc này tôi mới hiểu ra, cậu ấy không muốn bàn về mì, chỉ là chê tôi quá ồn ào.
Tôi biết ý im lặng.
Haizz, thành tích chưa thấy lên, mà lại làm phiền học bá của khối mất rồi.
Tôi nhìn chằm chằm vào tờ đề hồi lâu, cuối cùng cũng miễn cưỡng vào trạng thái.
Câu đầu tiên... đã không biết làm.
Tôi lén nhìn Chu Nghiên Từ mấy lần, cuối cùng đẩy tờ đề về phía cậu ấy.
"Chu Nghiên Từ..."
"Lại có chuyện gì nữa?"
Giọng cậu ấy không mấy kiên nhẫn, ánh mắt vẫn dán vào bài tập của chính mình.
"Không... chỉ là câu đầu tiên bị kẹt rồi. Thôi bỏ đi, tớ tự xem lại, không làm phiền cậu nữa."
Tôi lại kéo tờ đề về.
Im lặng vài giây, cậu ấy khẽ thở dài.
"Câu nào?"
Có hy vọng rồi!
Tôi lập tức đẩy tờ đề về phía cậu ấy: "Câu đầu tiên."
Cậu ấy mím môi:
"Hay là, cậu vẫn nên tự suy nghĩ trước đi."
"Đừng mà, cậu dạy tớ chút đi."
Cuối cùng cậu ấy cũng không đành lòng từ chối.
3.
Những ngày tiếp theo, tôi không gặp Chu Nghiên Từ ở căng tin lần nào, cứ tưởng cậu ấy mang cơm từ nhà đi.
Có buổi trưa nọ, dạ dày tôi khó chịu, nên nằm gục xuống bàn ngủ một giấc.
Lúc tỉnh dậy, tôi tình cờ nhìn thấy cậu ấy đang bưng hộp cơm sắt đã bong tróc, bên trong chỉ có cải thảo, đến một chút th!t băm cũng không tìm thấy.
Lúc này tôi mới nhận ra, cậu ấy không phải chê đồ ăn căng tin khó nuốt, mà là ngay cả món "thức ăn cho lợn" mà tôi nói, cậu ấy cũng không nỡ m/ua.
Từ đó trở đi, tôi cũng bắt đầu mang cơm mỗi ngày.
Khi dì giúp việc trong bếp xới cơm, tôi đứng bên cạnh dặn dò:
"Dì ơi, hôm nay làm hai hộp nhé, cho nhiều th!t vào, dạo này cháu đang tuổi ăn tuổi lớn!"
Đến giờ ăn trưa, tôi lấy từ trong cặp ra hai hộp cơm, cố tình kêu lên một tiếng:
"Ôi chao, sao dì lại chuẩn bị hai phần thế này, đúng là càng ngày càng lẫn rồi."
"Chu Nghiên Từ, cậu có muốn ăn không?"
Cậu ấy khựng lại, rồi nhanh chóng lắc đầu.
"Cậu không ăn thì tớ vứt đi thôi, phí quá."
Tôi xách hộp cơm lên giả vờ như muốn đi, cậu ấy cuối cùng cũng gọi tôi lại.
"Thôi, đưa tớ đi, cảm ơn cậu."
Tôi cứ ngỡ cậu ấy sẽ ăn cùng mình, ai ngờ cậu ấy cất hộp cơm đó vào cặp, rồi vẫn mở hộp cải thảo của mình ra.
Chẳng lẽ cậu ấy muốn để dành cơm ngon đến tối?
Trong lòng tôi đầy thắc mắc, nhưng không dám hỏi thẳng, sợ một lời nói sẽ làm tổn thương lòng tự trọng của cậu ấy.
"Tớ rửa sạch hộp cơm rồi mai trả cậu nhé." Cậu ấy nói.
Ngày hôm sau, tôi lại diễn lại màn kịch "cầm nhầm hộp cơm".
Lần này cậu ấy không phối hợp nữa mà hỏi thẳng.
"Lâm Tri Hạ, tại sao cậu cứ giúp tớ?"
Tôi nhanh trí, lập tức tìm cho mình một lý do:
"Ai bảo tớ đang giúp cậu? Tớ đang lấy lòng cậu đây, để cậu dạy tớ làm bài. Bố mẹ tớ ngày nào cũng càm ràm về thành tích của tớ, cậu không biết tớ phiền thế nào đâu."
"Tớ lo phần cơm nước cho cậu, cậu lo phụ đạo bài vở cho tớ, trao đổi công bằng, thấy sao?"
Thấy cậu ấy vẫn còn do dự, tôi vội vàng chốt hạ:
"Được rồi, cứ thế nhé, cảm ơn bạn cùng bàn!"
4.
Từ đó trở đi, cặp sách của tôi giống như một chiếc hộp kho báu, Chu Nghiên Từ thiếu cái gì, tôi luôn có thể lấy ra từ trong đó.
