Tôi kéo ghế ngồi xuống.
Cố Ngôn Triệt lập tức dịch sang bên cạnh,
nhất quyết phải giữ khoảng cách an toàn mười centimet với tôi,
như thể tôi là mãnh thú hồng thủy không thể đụng vào.
Tôi lật đề bài ra.
"Nói đi, bài nào không biết?"
Cậu ấy ưỡn cổ lên.
"Tôi không biết làm hết!"
Vừa dứt lời, cậu ấy phát hiện mình nói sai, lập tức đổi giọng.
"Không đúng, bài nào tôi cũng biết, không cần cô giảng!"
Tôi tùy tiện chỉ vào câu hỏi lớn cuối cùng.
"Vậy cậu giảng bài này cho tớ nghe đi."
Cậu ấy cúi đầu liếc nhìn đề bài,
sắc mặt lập tức tái mét,
mở miệng ra nhưng mãi không thốt được chữ nào.
Tôi kiên nhẫn đợi,
cậu ấy cũng cố chấp trừng mắt nhìn tôi,
căn phòng đột nhiên yên tĩnh hẳn,
chỉ còn nghe tiếng đồng hồ trên tường tích tắc.
Sau một hồi lâu,
cậu ấy bất ngờ vỗ mạnh xuống bàn.
"Bài dễ thế này, tôi kh/inh không làm!"
Tôi day day thái dương, hồi lâu không nói nên lời, cuối cùng chỉ còn lại một tiếng thở dài trong lòng: ...
"Được, tớ giảng, cậu nghe cho kỹ."
16.
Tôi bắt đầu phân tích từ bước đầu tiên,
cố gắng điều chỉnh tốc độ chậm nhất có thể.
Cố Ngôn Triệt cứ cúi gằm mặt,
mũi bút không hề dừng lại,
tôi cứ ngỡ cậu ấy đang chăm chú ghi chép các bước.
Giảng xong, tôi cúi đầu nhìn thử,
mới phát hiện trên giấy nháp của cậu ấy chẳng có lấy một phép tính nào,
trên giấy chi chít những hình vẽ quái vật nhỏ xiêu vẹo.
Tôi dùng bút gõ gõ lên mặt bàn.
"Cố Ngôn Triệt, cậu có nghe vào không đấy?"
Cậu ấy giấu vội tờ giấy nháp vào lòng.
"Tất nhiên là có. Cô giảng dễ thế này, tôi biết từ lâu rồi."
Tôi đẩy tờ đề bài về phía cậu ấy.
"Vậy cậu làm lại một lần xem."
Cậu ấy nhìn chằm chằm vào đề bài hồi lâu,
mũi bút vẫn không đặt xuống được.
Đôi tai lại ngày càng đỏ ửng.
Đối mặt với tờ giấy trắng hồi lâu,
cuối cùng cậu ấy vứt bút xuống,
gi/ận dỗi nhìn tôi,
như thể việc không làm được bài cũng là lỗi của tôi vậy.
"Vừa nãy tôi mất tập trung thôi!"
"Giảng lại lần nữa, một lần thôi đấy!"
Không chịu nghe giảng mà yêu cầu thì không ít.
Tôi bị cái vẻ lý lẽ hùng h/ồn này của cậu ấy làm cho dở khóc dở cười,
nhưng đã đồng ý đến bổ túc thì chỉ đành kiên nhẫn giảng lại từ bước đầu tiên.
Lần này cậu ấy cuối cùng cũng ngoan ngoãn rồi.
Khi tôi ghé sát lại gần, thấy cậu ấy ghi từng bước vào giấy,
chữ tuy x/ấu nhưng quá trình lại rất đầy đủ.
"Thế còn tạm được."
17.
Giảng xong môn Toán cũng đã qua tám giờ tối.
Dì Cố bưng một đĩa việt quất vào,
thấy chúng tôi đang làm bài tập, mắt dì cười híp lại.
"Vãn Vãn, vất vả cho con quá. Ngôn Triệt có ngoan không? Nó mà dám quậy phá, con cứ bảo dì, dì xử lý nó."
Cố Ngôn Triệt lập tức xù lông.
"Mẹ!"
Dì Cố cười vỗ nhẹ lên đầu cậu ấy.
"Được rồi được rồi, con ngoan nhất, mẹ không làm phiền hai đứa nữa."
Sau khi cửa đóng lại,
Cố Ngôn Triệt bốc một quả việt quất,
cắn mạnh một cái đầy hung hăng,
như thể quả việt quất đó vừa đắc tội với cậu ấy vậy.
Tôi cũng lấy một quả, vừa đưa vào miệng đã nghe cậu ấy lầm bầm: "Cô giảng bài cũng rõ ràng đấy, không phải là hoàn toàn vô dụng."
Tôi giả vờ như không nghe thấy, lại lấy thêm một quả nữa.
Thấy tôi không phản ứng,
cậu ấy lại cắn mạnh quả việt quất thêm lần nữa,
đôi má phồng lên vì gi/ận dỗi,
trông như một chú chuột hamster đang hờn dỗi vậy.
Cậu ấy vẫn không cam tâm hỏi tôi có nghe thấy không.
Tôi nhịn cười, tiếp tục nhìn đề bài.
18.
Hơn chín giờ, tôi thu dọn sách vở chuẩn bị về nhà.
Cố Ngôn Triệt cũng đứng dậy theo.
"Tớ đưa cậu về."
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ rồi lại nhìn cậu ấy.
"Không cần đâu nhỉ? Hai nhà chúng ta chỉ cách nhau một bức tường thôi mà."
Cậu ấy lập tức trừng mắt.
"Ai thèm đưa cậu? Là mẹ tớ bắt tớ đi đấy."
"Trời tối thế này, lỡ cậu bị người ta b/ắt c/óc thì sau này ai giảng bài cho tớ?"
Tôi đeo cặp lên.
"Được, vậy đi thôi."
Cậu ấy đi phía trước,
hai tay đút trong túi áo,
cố tình sải bước thật dài,
như thể thật sự chỉ có trách nhiệm đưa tôi đến cửa là xong.
Thế nhưng cứ đi vài bước,
cậu ấy lại quay đầu lại x/ác nhận xem tôi còn ở đó không.
Đến cửa nhà tôi,
tôi lấy chìa khóa mở cửa,
cậu ấy lại đứng phía sau không chịu đi.
"Còn việc gì à?"
Cậu ấy chần chừ hồi lâu.
"Ngày mai..."
"Ngày mai cậu còn đến không?"
Hỏi xong, sợ tôi hiểu lầm,
cậu ấy vội vàng bổ sung, giọng nói cũng cao lên.
"Là mẹ tớ bảo tớ hỏi đấy."
"Không phải tớ muốn cậu đến đâu nhé!"
Tôi cố nhịn cười.
"Có đến."
Mắt cậu ấy lập tức sáng rực lên,
sau đó lại cố tình nghiêm mặt lại.
"Vậy cậu ngủ sớm đi, ngày mai không được phép đến muộn."
Nói xong, cậu ấy quay người chạy mất,
chỉ vài bước đã lao về nhà bên cạnh,
tốc độ nhanh như có người đuổi theo phía sau.
Tôi nhìn bóng lưng cậu ấy,
chỉ thấy người này khẩu thị tâm phi đến đáng yêu.
19.
Từ ngày đó,
chuỗi ngày bổ túc của tôi chính thức bắt đầu,
mỗi ngày làm xong bài tập đều phải xách vở ghi chép sang nhà bên cạnh báo danh.
Lúc tan học, cậu ấy đúng giờ đợi ở cổng trường,
mặt vẫn cau có.
"Mẹ tớ bảo tớ đến đón cậu."
"Bà ấy sợ cậu không tìm thấy nhà bên cạnh."
Tôi lười tranh cãi với cậu ấy,
liền đi theo cậu ấy về nhà.
Buổi tối học đến hơn chín giờ,
cậu ấy lại đưa tôi về,
trước khi đi còn phải lầm bầm hỏi xem ngày mai có đến không.
Nền tảng của cậu ấy vốn đã tốt,
những nội dung bị hổng chẳng qua chỉ là tạm thời chưa lấy lại được,
giờ bắt nhịp lại cũng không hề chậm.
Chỉ mới một tuần trôi qua,
những kiến thức bị hổng đã được lấp đầy gần hết,
tốc độ làm bài cũng nhanh hơn từng ngày.
Hôm đó cậu ấy làm xong câu cuối cùng,
đặt bút xuống bàn,
lại dùng khuỷu tay khẽ huých tôi.
"Thấy chưa, tớ làm xong hết rồi này."
Tôi cúi đầu đối chiếu đáp án.
"Giỏi lắm."
Cậu ấy rõ ràng không hài lòng với sự qua loa của tôi,
đưa tay véo nhẹ vào cánh tay tôi,
nhất định phải đợi một lời khen ngợi chân thành.
"Cậu có thể khen nghiêm túc một chút không?"
"Tớ đã học suốt cả một tuần đấy!"
Lúc này tôi mới ngẩng đầu,
thấy mắt cậu ấy sáng lấp lánh như đang chờ đợi phần thưởng.
"Được rồi, bạn học Cố Ngôn Triệt thông minh nhất, dạy cái là biết ngay."
Cậu ấy hừ nhẹ một tiếng,
quay mặt đi nơi khác, nhưng khóe miệng thì không sao giấu được nụ cười.
20.
Chuỗi ngày bổ túc trôi qua rất nhanh.
Cố Ngôn Triệt miệng thì cứng,
nhưng khi thực sự học thì lại rất ngoan.
Đến lượt tôi giảng bài, cậu ấy đều ngồi yên nghe,
thỉnh thoảng lại tỏ ra bướng bỉnh,
nói rằng bài dễ thế này biết từ lâu rồi,
nhưng tay vẫn chép lại cẩn thận từng nét những ý chính mà tôi đã đá/nh dấu.
Mỗi tối trước khi tôi về,
cậu ấy đều tranh thủ lúc tôi thu dọn sách vở,
nhét vào cặp tôi một hộp sữa việt quất,
hoặc một gói kẹo dẻo vị việt quất.
"Nhà m/ua nhiều quá, để không cũng lãng phí."
Tôi chưa bao giờ vạch trần,
cứ nhận hết.
Dù sao thì vị việt quất cũng rất ngon.
21.
Kỳ thi giữa kỳ nhanh chóng ập đến.
Trước khi vào phòng thi, Cố Ngôn Triệt đứng cạnh tôi,
ngón tay không ngừng cấu vào quai cặp.
"Căng thẳng à?"
Cậu ấy lập tức ngẩng cằm lên.
"Ai căng thẳng chứ? Mấy bài thi này đối với tớ chỉ là chuyện nhỏ."
