Năm mẫu thân b/ệnh nặng nhất, trong cung ban xuống một củ nhân sâm trăm năm.
Thái y nói, nhờ nó giữ mạng, mẫu thân có lẽ sẽ vượt qua được mùa đông giá rét.
Phụ thân lại chuyển tay đưa sâm cho viện của Liễu thị.
Ả ta chẳng qua chỉ bị cảm phong hàn.
Ta chặn cửa viện, thề ch*t không cho qua.
Phụ thân giơ tay hất ta ngã xuống đất.
"Di nương của con thể chất yếu, không chịu nổi chút b/ệnh khí nào."
"Mẫu thân con quanh năm suốt tháng vẫn là bộ dạng b/ệnh tật đó, có lần nào thật sự xảy ra chuyện đâu?"
"Cứ ráng thêm vài ngày là được, nào có dễ ch*t đến vậy."
Thế nhưng đêm đó, mẫu thân đã tắt thở.
Củ sâm đó cuối cùng chỉ được sắc thành một bát canh.
Liễu thị chê đắng, chỉ miễn cưỡng nếm hai miếng.
Ta quỳ trước linh cữu, từng tờ tiền giấy đưa vào trong lửa.
Khi đ/ốt đến tờ cuối cùng, ta khẽ cong môi.
"Mẫu thân, người đi trước một bước."
"Kẻ từng hại người, ta sẽ từng người một tiễn xuống dưới đó.
1.
Ngày thứ hai sau khi mẫu thân hạ táng, ta bước vào Tây Uyển nơi Liễu di nương ở.
Ả ta đang tựa trên sập uống yến sào.
Thị nữ, đầy tớ vây quanh đ/ấm chân, bóc quả, còn đang bàn bạc về bát canh bổ cho bữa tối.
Trong phòng đ/ốt loại than bạc sợi bền nhất, ấm áp tựa như ngày xuân.
Mà củ nhân sâm trăm năm cư/ớp từ tay mẫu thân, đang bày trên chiếc kỷ nhỏ bên cạnh.
Người không biết nội tình, vẫn cứ ngỡ ả mới là kẻ vừa khỏi b/ệnh.
Đoạn còn lại, được gói ghém cẩn thận trong lụa đỏ.
Đã sớm bị c/ắt mất hai lát.
Trước khi lâm chung, mẫu thân đã chẳng thể nói được lời nào.
Ta nhìn chằm chằm vào nó một lúc.
Phần lớn vẫn đang đợi.
Người chỉ luôn nhìn về phía cửa.
Điều người mong chờ là củ nhân sâm có thể giữ lại mạng sống.
Đợi phụ thân hồi tâm chuyển ý.
Nói ra thì củ sâm này, vốn là thứ trong cung đặc biệt ban cho mẫu thân.
Thế nhưng người đợi đến lúc tắt thở, củ sâm đó cũng chẳng được đưa tới.
Trong cung biết b/ệnh tình nguy hiểm, đặc biệt ban nhân sâm trăm năm, dặn người dùng để giữ lấy hơi thở này.
Mẫu thân có cáo mệnh, lúc b/ệnh đến mức không dậy nổi, thái y trong cung vẫn đích thân tới cửa chẩn trị.
Đồ vật vừa giao vào tay, ông ta đã sai người khiêng tới Tây Uyển.
Khi vật phẩm đưa vào phủ, nội thị vẫn đặc biệt dặn dò, là để cho Bùi phu nhân bồi bổ thân thể.
Liễu thị theo ánh mắt của ta, mới nhớ tới củ nhân sâm trên kỷ nhỏ.
Ả cười một tiếng: "Đại cô nương sao lại tới đây?"
Ta còn chưa mở miệng, tỳ nữ hầu cận đã chắn ngang nửa bước, ngăn ta lại như phòng tr/ộm.
Ta vòng qua bên cạnh ả, đi thẳng tới trước kỷ nhỏ.
Liễu di nương làm bộ làm tịch trách m/ắng tỳ nữ: "Chặn cái gì? Đại tiểu thư vừa mất mẫu thân, trong lòng khó chịu cũng là lẽ thường."
Ngừng một lát, ả lại bưng bát yến sào lên, dùng thìa khuấy hai cái.
Miệng ả nói nghe thật thấu tình đạt lý, trong mắt ngược lại chẳng nhìn ra chút thương cảm nào.
"Nói đi cũng phải nói lại, là tỷ tỷ thương ta, đại nhân lại sợ ta không chịu nổi b/ệnh, nên ép nhét củ sâm này qua đây."
"Tiếc là thân thể ta hư không chịu nổi bổ, mới nếm hai miếng, tối qua ngựk đã tức nghẹn lợi hại."
Nói đoạn, ả cố tình kéo dài giọng thở dài.
"Sớm biết thế này. Chẳng bằng để lại cho tỷ tỷ."
Không ai dám nhìn ta.
Mấy tỳ nữ trong phòng đều cúi đầu.
Ta ngược lại khẽ cong môi.
"Di nương nói không sai."
Ta đi tới bên kỷ nhỏ, giơ tay lấy củ sâm đó xuống.
Liễu thị sững sờ một chút.
Trước khi mẫu thân tắt thở chỉ uống canh hoàng kỳ, ngay cả nửa sợi sâm cũng không đợi được.
Lụa đỏ vừa tháo ra, mùi dược đắng chát đã lan tỏa.
Ta rủ mắt nhìn một hồi, tùy tay ném nó vào chậu than đang ch/áy hừng hực bên cạnh.
Vật phẩm này trước mắt, ngược lại bị Liễu thị lấy ra làm đồ trang trí.
Liễu thị đột ngột ngồi thẳng dậy.
"Ngươi dám đ/ốt nó!"
Thế nhưng sợi sâm vừa chạm lửa, trong nháy mắt đã ch/áy đen quăn lại.
Mấy tỳ nữ cũng hoảng lo/ạn, rối lo/ạn thành một đoàn lao về phía chậu than, muốn dùng kẹp lửa gắp ra.
Ta giơ tay ngăn cản những đầy tớ muốn đi nhặt.
Mùi sâm ch/áy đắng quện cùng khói, trong nháy mắt tràn ngập khắp căn phòng.
"Ta xem ai dám thò tay?"
Phần lớn là vì thần thái của ta lúc này quá lạnh lùng, ả ta thế mà thật sự không dám tiến lên nữa.
Đầy tớ khựng lại dưới chân.
Thần thái của Liễu thị khó coi đến cực điểm.
"Đây là sâm c/ứu mạng ngự ban! Ngươi dám ném vào lửa, đại nhân biết được tuyệt đối sẽ không tha cho ngươi!"
Ta quay mặt nhìn ả.
"Ông ta biết thì đã sao? Mẫu thân lúc lâm chung còn chẳng nếm được một miếng."
"Lưu lại trong tay ngươi, ngươi xứng sao?"
Một lát sau, ả như nắm được chỗ dựa, sự hoảng lo/ạn trên mặt cũng đ/è xuống.
Sắc mặt Liễu thị nhạt đi đôi chút.
"Đại cô nương, ta biết ngươi oán ta, nhưng cái ch*t của tỷ tỷ sao có thể trách ta?"
Lời chưa nói hết, hốc mắt ả đã đỏ hoe.
"Sâm là đại nhân đưa tới, ta sao dám chống lại? Tỷ tỷ b/ệnh lâu hao tổn, củ sâm đó đưa tới cũng chưa chắc c/ứu được."
Ả dùng đầu ngón tay lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt.
"Ngươi vừa mất mẫu thân, trong lòng có oán ta hiểu, nhưng cũng không thể trút hết gi/ận lên người thiếp thất là ta đây."
Lời ả chưa dứt, ngoài viện đã vang lên một chuỗi tiếng bước chân vội vã.
Phụ thân nghe tin chạy tới, vừa vào cửa đã quát: "Ngươi lại làm lo/ạn cái gì!"
Ả vịn mép sập đứng dậy, lê bước chân yếu ớt đón lấy ông ta.
Liễu thị vừa thấy ông ta, nước mắt lập tức lăn xuống.
"Đại nhân đừng trách đại cô nương, nàng chẳng qua vừa mất mẫu thân, nhất thời đ/au lòng thôi."
Ông ta cúi đầu nhìn thấy củ nhân sâm chỉ còn nửa đoạn trong chậu than, sắc mặt lập tức tái mét.
"Thứ đ/ốt trong chậu than, có phải là củ nhân sâm ngự ban đó không?"
Ta gật đầu.
"Phải."
Phụ thân gi/ận dữ quát hỏi: "Ai cho phép ngươi đ/ốt!"
Ta ngẩng mặt nhìn ông ta.
"Ta đ/ốt là di vật của mẫu thân, cần gì người ngoài cho phép?"
Ông ta gi/ận đến mức gân xanh trên thái dương gi/ật gi/ật.
"Cái gì gọi là di vật của mẫu thân con! Củ sâm đó ta đã sớm giao cho Liễu thị!"
Hoang đường đến mức khiến ta suýt bật cười thành tiếng.
Ta nhìn nhìn Liễu thị đang co rúm sau lưng ông ta.
"Hóa ra trong lòng phụ thân biết rõ, củ sâm này rất trân quý."
Ta từng bước đi tới trước mặt ông ta.
Ông ta sững sờ.
"Lúc mẫu thân nằm liệt giường, ta quỳ dưới chân phụ thân, nói thái y khẳng định người không qua nổi mùa đông. Khi đó, phụ thân trả lời ta thế nào?"
Sắc mặt ông ta có chút cứng đờ.
Trong phòng trở nên yên tĩnh.
Ta thay ông ta nhắc lại mấy câu đó một lần nữa.
"Mẫu thân con b/ệnh nhiều năm như vậy, lần nào chẳng vượt qua được?"
"Bảo người cứ ráng tiếp đi."
"Chút b/ệnh nhỏ này, nhất thời còn chưa lấy mạng được đâu."
Ta nhìn ông ta, thấp giọng gọi:
"Phụ thân."
"Mẫu thân sao lại ch*t rồi?"
Khóe môi ông ta động đậy.
Lặng đi một lát, ông ta gi/ận dữ quát: "Nàng ấy mệnh bạc, không vượt qua được, lẽ nào còn muốn đổ cái ch*t lên đầu ta sao?"
