Lông cừu nếu có thể dệt thành vải mịn, sữa bò nếu có thể bảo quản thành phô mai, thì cùng một lượng gia súc có thể đổi lấy nhiều lương thực hơn."
Tiêu Thừa Diệu tiếp lấy cuốn sách, nửa đùa nửa thật hỏi: "Vẫn là do lệnh tôn để lại sao?"
Ta nhất thời chưa nghĩ ra cách trả lời, chỉ ấp úng: "Cái này..." Huynh ấy lại quay người, nhìn làn khói bếp lững lờ bốc lên phía trên doanh trại.
"Đại cục Bắc Cảnh đã định, không bao lâu nữa sẽ hồi kinh." Khi huynh ấy mở lời lần nữa, thần sắc vô cùng nghiêm túc, "Sau khi trở về, cô có một chuyện vô cùng quan trọng muốn bàn với nàng."
Ánh mắt đó khiến lòng ta thắt lại, nhưng lại không đoán được đáp án.
Ngày khởi hành, phương Bắc bắt đầu có tuyết mỏng. Hệ thống cũng vào lúc này kết toán: 【Chiến họa trăm năm nơi biên giới đã dứt, quá trình hòa nhập các tộc được mở ra, phát thưởng mười vạn điểm tích lũy.】
【Tổng số điểm tích lũy trong tài khoản hiện là 176420 điểm.】
Một lần nhận được mười vạn, số điểm ta bỏ ra trước đó xem như không uổng phí.
Trên đường về, ta và Tiêu Minh Châu ngồi chung một xe. Nàng dọc đường cứ cúi đầu, nhất quyết không chịu lên tiếng trước, ta đành phải vào thẳng vấn đề: "Còn định trốn ta bao lâu nữa?"
Tiêu Minh Châu vò nát chiếc khăn tay: "Ta không có..."
"Hôn ước giữa ta và Khương Nghiễn Chu vốn là giả."
"Về kinh sẽ hủy bỏ ngay."
Nàng bỗng ngẩng đầu, kinh ngạc đến mức quên cả che giấu.
Ta kể cho nàng nghe nguyên do của cuộc đính hôn giả. Nỗi u ám trên mặt Tiêu Minh Châu nhanh chóng tan biến, lại trở về vẻ hoạt bát như xưa.
Nàng trách móc: "Sao đến tận bây giờ nàng mới nói với ta?"
Ta cố ý nói: "Có người thích một nam nhân, lại cứ giấu giếm không chịu thừa nhận, rõ ràng không coi ta là bạn, tại sao ta phải chủ động nói?"
Tiêu Minh Châu lập tức đỏ bừng mặt: "Ta còn tưởng hai người thật sự sẽ thành thân..."
"Khương Nghiễn Chu ư? Ta sao mà coi trọng huynh ấy được."
Nàng quả nhiên lập tức bênh vực: "Huynh ấy có chỗ nào không tốt?"
Ta đếm trên đầu ngón tay kể cho nàng nghe: "M/ua một cái bánh nướng cũng phải mặc cả nửa ngày, chẳng phải là quá keo kiệt sao?"
Nàng lập tức phản bác: "Đó là biết tiết kiệm, hôm qua huynh ấy còn tự bỏ tiền túi ra m/ua thêm áo đông cho thương binh."
"Áp tải quân lương về kinh, còn tơ tưởng đến việc xe trống không được lãng phí, nhất định phải chở thêm một lô hương liệu Tây Vực. Rõ ràng là kẻ thấy tiền sáng mắt."
Tiêu Minh Châu lý lẽ hùng h/ồn: "Đó gọi là tinh minh!"
Ta kéo dài giọng cảm thán: "Thích một người, quả nhiên dễ dàng không nhìn thấy khuyết điểm. Ta năm xưa cũng như vậy."
Nàng kh/inh bỉ liếc ta: "Đừng đem chúng ta ra so sánh. Nàng năm xưa là thực sự nhìn lầm người, ánh mắt của ta tốt hơn nhiều."
Trong xe lại vang lên tiếng cười đùa. Ngay khi chúng ta đang cãi vã, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng x/é gió sắc bén của mũi tên.
Có người hét lớn: "Thích khách! Bảo vệ Thái tử!"
Ta và Tiêu Minh Châu đồng thời ngừng cười.
Mưa tên găm vào vách xe, ta lao tới chắn cho nàng phía dưới. Con ngựa h/oảng s/ợ kéo theo cỗ xe lật nhào, chúng ta ở bên trong va đ/ập đến tối tăm mặt mày.
Khương Nghiễn Chu bất chấp mưa tên xông tới, cạy mở cánh cửa xe đổ nát, lôi chúng ta ra ngoài.
Huynh ấy giục gấp: "Mau vào rừng trốn đi!"
Ta lại tìm ki/ếm Tiêu Thừa Diệu trong đám đông, nhanh chóng nhìn thấy con ngựa trắng kia ngã trong vũng m/áu. Huynh ấy bị hơn mười tên che mặt vây quanh, thân vệ lần lượt ngã xuống, mặt tuyết đã đỏ một mảng lớn.
Ta vừa định lao tới, Khương Nghiễn Chu đã nắm ch/ặt cổ tay ta: "Không được đi!"
"Nàng qua đó chỉ có chịu ch*t!"
Ta nhét tín hiệu khói cầu viện vào tay huynh ấy: "Huynh bảo vệ Minh Châu, đến đài phong hỏa cách ba dặm cầu viện."
Không đợi huynh ấy ngăn cản, ta đã lăn tới phía sau cỗ xe ngựa bị lật, nhanh chóng mở hệ thống.
【Đổi khiên bảo vệ khẩn cấp thành công, trừ 5000 điểm tích lũy.】
【Đổi khói mê tức thời thành công, trừ 2000 điểm tích lũy.】
Lớp ánh sáng vàng bao phủ lấy Tiêu Thừa Diệu, thanh trường đ/ao ch/ém tới chạm vào màn chắn liền trượt sang bên cạnh. Thân vệ nhân lúc thích khách kinh ngạc liền phản kích mãnh liệt, cuối cùng x/é ra một khe hở.
Ta xông vào làn khói mê nắm lấy Tiêu Thừa Diệu, đưa huynh ấy rút vào trong rừng. Đám truy binh lại bao vây từ hai cánh, cuối cùng chặn chúng ta ở bên vách đ/á.
Tiêu Thừa Diệu tiến lên một bước, chắn hoàn toàn ta ở phía sau: "Mục tiêu là cô, không liên quan đến nàng, thả nàng đi."
Bốn phía nỏ máy đồng loạt vang lên, những mũi tên tẩm đ/ộc lao thẳng về phía chúng ta.
Đám người này căn bản không định để lại người sống.
Sắc mặt Tiêu Thừa Diệu thay đổi đột ngột. Ta nắm ch/ặt tay huynh ấy, hét lớn: "Nhảy!"
Hai người cùng nhảy xuống vách đ/á, ta lập tức ra lệnh: "Đổi dù khẩn cấp!" Gió rít bên tai, mặt dù khổng lồ bỗng chốc bung ra, tốc độ rơi xuống theo đó chậm lại.
Cuối cùng, chúng ta bị một cái cây khô giữa lưng chừng núi chặn lại, lắc lư giữa không trung.
Mũ quan của huynh ấy treo lệch trên cành cây, vạt váy của ta cũng bị gió thổi lo/ạn. Nhìn nhau đầy nhếch nhác một lúc, Tiêu Thừa Diệu bỗng cười khẽ.
"Cách c/ứu người của quận chúa, luôn khiến cô mở rộng tầm mắt. Cái này... cũng là do lệnh tôn để lại sao?"
Ta ngượng ngùng: "Đừng quản nó từ đâu ra, tìm cách đáp đất mới là quan trọng."
21.
Chúng ta dựa vào khe đ/á và dây leo khô để di chuyển xuống dưới, vật lộn hồi lâu, đôi chân cuối cùng cũng chạm đất.
Ta vừa định thở phào, lòng bàn tay lại chạm vào một mảng ấm nóng. Tay áo đen của Tiêu Thừa Diệu đã thấm đẫm m/áu, cánh tay vừa ôm lấy ta lúc nãy cũng đang r/un r/ẩy.
Hóa ra huynh ấy vẫn luôn mang theo vết thương.
Ta đỡ huynh ấy ngồi xuống sau tảng đ/á tránh gió, lấy th/uốc đã đổi ra. Vừa định cởi đai lưng của huynh ấy, cổ tay đã bị một bàn tay lạnh ngắt nắm ch/ặt.
Ta giải thích: "Chỉ là xử lý vết thương, đắc tội rồi, xin điện hạ thứ lỗi."
Tiêu Thừa Diệu không những không buông tay, ngược lại các đ/ốt ngón tay còn siết ch/ặt hơn. Huynh ấy hiển nhiên không muốn đợi thêm nữa.
"Tháng Ba năm ngoái, tiệc Bách Hoa trong cung, cô bị người ta hạ th/uốc ở Đông Noãn Các điện Lâm Hoa."
Huynh ấy nhịn đ/au nói ra câu này, hơi thở của ta lập tức ngưng trệ.
"Lúc đó thần trí không rõ, điều duy nhất cô nhớ được, là một đoạn cổ tay, trên đó mọc song song hai nốt ruồi đỏ..."
Lọ th/uốc trượt khỏi ngón tay ta, trên mặt đ/á truyền đến tiếng: "Keng."
Tiêu Thừa Diệu nhìn chằm chằm cổ tay ta, giọng điệu khẳng định: "Người đêm đó chính là nàng."
Ta vô thức phản bác: "Không thể nào, sau khi ta tỉnh lại, người nằm bên cạnh rõ ràng là Tạ Lâm Xuyên..."
Lời nói ra được một nửa, ta đã nhận ra điểm bất thường.
Trong mắt Tiêu Thừa Diệu bỗng lóe lên tia sáng: "Quả nhiên. Ám vệ chắc là vì nể tình sự trong sạch của nàng, nên mới tạm thời tìm Tạ Lâm Xuyên đến che đậy."
Mà tên ám vệ đó sau này đã bị người ta diệt khẩu, chân tướng cũng theo đó mà chìm vào quên lãng cho đến nay.
Yết hầu huynh ấy chuyển động, giọng nói có chút thắt lại: "Minh Châu nói với cô, nàng từng mất đi một đứa con."
