Đó là lựa chọn của anh ta. Tôi gật đầu, không ngăn cản.
Cửa phòng mở rồi lại đóng, cơm nước trên bàn vẫn còn bốc khói, còn Chu Nghiên Xuyên đã biến mất vào màn đêm cùng với Trần Vệ Đông.
20.
Chu Nghiên Xuyên đêm đó quả nhiên không về.
Tôi bình thản vệ sinh cá nhân rồi nghỉ ngơi, trước khi ngủ lại kiểm kê số tiền trong tay một lần nữa. Số tiền có được từ việc b/án suất nhà ở và trang sức cộng lại chỉ khoảng năm ngàn, muốn dựa vào số tiền này đi về phía Nam mở cửa hàng thì vẫn còn thiếu rất nhiều...
Sáng sớm hôm sau, khi tôi vẫn còn đang trong giấc mộng, cửa phòng ngủ đột ngột bị tông mở.
Chu Nghiên Xuyên sải bước lao đến bên giường, túm lấy cổ áo tôi, kéo tôi từ trên gối dậy. Đôi mắt anh ta đỏ ngầu, nghiến răng gầm lên: "Khương Vãn Tình, sao lòng dạ cô lại có thể đ/ộc á/c đến mức này? Ngọc Nhu đã đồng ý rời đi rồi, tại sao cô vẫn không chịu buông tha cho cô ấy, nhất định phải hại cô ấy thành tàn phế?"
Cổ áo siết ch/ặt lấy cổ họng, tôi nhất thời không thở nổi, chỉ có thể dùng sức gỡ tay anh ta ra. Anh ta càng nắm ch/ặt hơn, tôi liền cào mạnh lên mu bàn tay anh ta, cho đến khi để lại những vết hằn m/áu, anh ta đ/au mới chịu buông ra.
Tôi ngã nhào xuống cạnh giường, ho sặc sụa. Anh ta vẫn gi/ận dữ không thôi: "Cô làm ra chuyện thương thiên hại lý như thế này, thực sự quá khiến tôi thất vọng. Cố ý gây thương tích là phải ngồi tù, lần này không ai c/ứu được cô đâu!"
Tôi không biện giải, chỉ đợi anh ta trút hết cơn gi/ận, mới hỏi: "Anh không định nghe tôi nói sao?"
Anh ta như thể vừa nghe thấy điều gì hoang đường nhất: "Còn gì để nói nữa? Cô đá/nh một người phụ nữ đến mức mất con, c/ắt bỏ tử cung, là một người phụ nữ, cô không biết không thể sinh con là đ/au đớn thế nào sao? Tôi không thể tha thứ cho cô."
Tôi nhìn anh ta: "Vậy thì không cần tha thứ. Anh đã khẳng định là tôi sai, thì cứ trực tiếp đưa tôi đi ngồi tù là được."
Sự bình thản của tôi càng kích động anh ta hơn. Anh ta chỉ vào tôi quát: "Đến giờ cô vẫn không hối cải? Ngọc Nhu vô tội như vậy, cô h/ủy ho/ại cả đời người ta, trong lòng không có chút áy náy nào sao?"
Anh ta đi đi lại lại, m/ắng nhiếc rất lâu, cho đến khi giọng khản đặc, lồng ngựk phập phồng không dứt mới chịu dừng lại.
Một lát sau, anh ta hạ thấp giọng hỏi: "Chuyện đã xảy ra rồi, tiếp theo cô định làm thế nào?"
Tôi nhạt nhẽo trả lời: "Báo cảnh sát. Đúng sai phải trái, cứ để công an điều tra."
Chu Nghiên Xuyên sững người, rồi càng thêm bực bội: "Thật sự giao cho công an thì cuộc đời cô coi như xong. Đây không phải cãi vã, mà là tội phải ngồi tù đấy."
"Vậy thì để họ phán xử. Tôi đã không sợ, anh còn vội cái gì?"
Anh ta đ/á lật cái ghế bên cạnh: "Khương Vãn Tình, sao cô lại ngoan cố đến thế!"
Chiếc ghế gỗ đ/ập xuống đất, anh ta lại đ/ấm mạnh vài cái vào tường.
Tôi đứng một bên lạnh lùng quan sát, đợi anh ta tự mình nói ra kịch bản mà kiếp trước đã sắp đặt. Anh ta sẽ không thực sự để sự việc bị điều tra, bởi vì một khi điều tra, bí mật giữa Trần Vệ Đông và Lâm Ngọc Nhu sẽ bị phơi bày; anh ta cũng không nỡ để người vợ đang mang th/ai như tôi thực sự phải ngồi tù.
Quả nhiên, sau khi trút gi/ận xong, anh ta dần tĩnh lại, giọng điệu cũng dịu xuống: "Vãn Tình, tôi không muốn nhìn cô vào tù. Cô có hiểu không, tôi đang tìm cách giúp cô đấy."
Tôi gật đầu theo lời anh ta: "Tất nhiên là tôi không muốn ngồi tù rồi."
Chu Nghiên Xuyên như thể cuối cùng cũng thấy được tia hy vọng: "Lần này lỗi là ở cô, cô phải thừa nhận trước, đến b/ệnh viện thành tâm xin lỗi Ngọc Nhu đi."
Tôi hỏi: "Chỉ xin lỗi là đủ sao?"
"Tất nhiên là không đủ. Cô ấy bị thương nặng như vậy, cô không thể chỉ nói một câu xin lỗi là xong, phải có sự bồi thường."
"Vậy anh nghĩ, tôi nên bồi thường thế nào?"
Anh ta im lặng vài giây, đưa ra câu trả lời đã chuẩn bị từ lâu: "Cô về quê ở một thời gian, tránh xa những lời bàn tán ở đây, cũng là để chăm sóc bố mẹ tôi. Tôi sẽ an ủi Ngọc Nhu, đợi mọi chuyện lắng xuống, rồi sẽ đón cô về."
Giống hệt kiếp trước, không sai một ly. Anh ta tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện ly hôn, chỉ bắt tôi ký vào cái gọi là "bản nhận lỗi", rồi lại tống tôi về quê dưỡng th/ai.
Lần này, tôi đã biết tờ giấy đó thực chất là gì, nên không nhịn được cười: "Được, tôi nghe theo sự sắp đặt của anh."
21.
Không lâu sau, Chu Nghiên Xuyên mang đến một bản nhận lỗi, bảo tôi ký tên vào cuối trang.
Tôi biết đó thực chất là thỏa thuận ly hôn, không cần đọc kỹ từng chữ, đặt bút viết xuống tên mình.
Chu Nghiên Xuyên thấy chữ ký, vai và lưng rõ ràng thả lỏng hẳn ra: "Cô thu dọn đồ đạc cá nhân đi, tôi sắp xếp xe đưa cô về quê."
Tôi đậy nắp bút lại: "Trong tay tôi không có tiền. Những khoản anh lấy đi, trước khi đi tổng cộng cũng nên trả lại cho tôi chứ?"
Anh ta lập tức đồng ý, chỉ nói cần chút thời gian xoay xở.
Tôi không biết anh ta đã mở lời với ai. Tối hôm đó, anh ta mang về hai ngàn tệ, đích thân đưa cho tôi. Tôi đếm ngay trước mặt, bỏ vào trong lớp áo Iót cất kỹ.
Ngày khởi hành, Trần Vệ Đông lén lút đưa thêm ba ngàn tệ nữa. Đó vốn dĩ là tiền sinh đẻ mà Lâm Ngọc Nhu đã lấy từ tay Chu Nghiên Xuyên, giờ đây vật quy nguyên chủ, tôi nhận lấy một cách thản nhiên.
Chu Nghiên Xuyên vốn nói sẽ đích thân tiễn tôi lên xe, nhưng trước lúc xuất phát lại nhận nhiệm vụ đột xuất, một lần nữa thất hứa.
Điều này vừa hay giúp tôi đỡ phiền phức. Tôi chưa bao giờ có ý định quay về quê nhà họ Chu, càng không bao giờ bước lại con đường cũ làm trâu làm ngựa cho họ.
Thủ tục hôn nhân đã giải trừ, b/ệnh viện không còn lý do gì để đòi hỏi chữ ký của Chu Nghiên Xuyên nữa. Tôi thực hiện phẫu thuật theo đúng kế hoạch, đứa trẻ chưa thành hình đó từ nay về sau không còn liên quan gì đến tôi nữa.
Tôi nghỉ ngơi dưỡng sức tròn một tháng, sau khi cơ thể đã ổn định, tôi mang theo một vạn tệ gom góp được lên chuyến tàu về phía Nam.
Những ngày đầu không hề dễ dàng. Một mình tôi ở thành phố xa lạ tìm nguồn hàng, bày sạp, ghi sổ, bốc hàng mệt đến mức cánh tay không nhấc lên nổi cũng không có ai thay thế. Nhưng mỗi một đồng thu nhập đều thuộc về tôi, mỗi một quyết định đều do tôi tự làm, cảm giác chân thực đó là điều trước đây tôi chưa từng có.
Tôi không sợ khổ, chỉ sợ lại giao phó cuộc đời mình vào tay người khác.
Một năm sau, dựa vào số tiền tích lũy được từ việc nhập hàng và bày sạp, tôi cuối cùng cũng sang nhượng được một cửa hiệu của riêng mình. Tiệm không lớn, nhưng việc làm ăn ngày một ổn định, tôi cũng thực sự đứng vững được chân.
Một lần đi chợ sỉ lấy hàng, tôi tình cờ gặp một người chị họ xa ở quê của Chu Nghiên Xuyên. Chúng tôi chỉ mới gặp nhau một lần, vậy mà chị ấy vẫn nhận ra tôi, ngạc nhiên giữ tôi lại: "Vãn Tình, sao em lại ở phương Nam? Nghiên Xuyên đã tìm em rất lâu rồi, chẳng lẽ em không gửi lại chút tin tức nào về nhà sao?"
