“Ninh Quốc Công đại tiểu thư, mệnh cách cứng đến đ/áng s/ợ.”
“Dán vào giấy, có thể đem đi đốn cây.”
“Nếu ném xuống đất, ít nhất cũng có thể đ/ập ra một cái hố.”
“Lấy giấy nhám chà hai cái, khéo còn có thể tóe ra tia lửa.”
Ta: “……”
Khoa trương đến mức này, thật sự không cần thiết!!!
6.
Đến năm hai mươi tuổi, phong lưu n/ợ cũ của các phủ trong kinh thành ta đều nắm rõ như lòng bàn tay, nhưng hôn sự của chính mình lại trở thành một trong những chuyện khó giải quyết nhất cả kinh thành.
Hoàng đế nghĩa phụ vỗ trán một cái, rốt cuộc nghĩ ra một cách mà ngài cho là vẹn cả đôi đường: đưa ta đi hòa thân.
Ngài nghiêm mặt khuyên ta:
“Bắc Việt Vương tuy lớn hơn trẫm vài tuổi, nhưng dáng vẻ và khí độ đều không tệ.”
“Nếu hắn có thể sống sót đón nàng vào cửa, thì coi như là lương duyên của nàng.”
“Nếu hắn không trụ nổi, triều đình cũng coi như bớt được một mối họa lớn.”
“Tính đi tính lại, chúng ta đều không lỗ.”
Ta: “……”
Cách tính này thật tinh vi, chỉ là người chịu thiệt chưa bao giờ là ngài.
Bất luận ta có nguyện ý hay không, thánh chỉ hòa thân vẫn được đưa đến vùng Bắc Việt xa xôi.
Hai tháng sau, Bắc Việt Vương đồng ý hôn sự, còn gửi đến một chiếc gối bạch ngọc “Bách tử đồng tâm” làm sính lễ.
Ta thấy sắc ngọc ôn nhuận, điêu khắc tinh xảo, quả thực là bảo vật hiếm có, liền vui vẻ nhận lấy.
Ai ngờ ba ngày sau lại có tin khẩn: Bắc Việt Vương đêm nhận thánh chỉ liền gặp thích khách, một tháng trước đã t/ử vo/ng.
Mẫu thân đang giúp ta thu dọn của hồi môn, nghe xong tay run lên, ngã lăn ra bất tỉnh.
7.
Ta đang bận bấm huyệt nhân trung cho mẫu thân, thánh chỉ trong cung lại tới.
“Ninh Quốc Công trưởng nữ Ninh Dĩ Đường, phụng mệnh hòa thân, trung quân thể quốc.”
“Thân mang dị vận, chưa động một binh một tốt đã khiến địch quốc mất chủ.”
“Công này đáng thưởng, nay phong làm Khắc Quốc Trưởng công chúa, bổng lộc theo lệ thân vương!”
Ta nghe mà ngẩn ngơ.
Mẫu thân vừa mở mắt, nghe thấy hai chữ “Khắc Quốc”, lại trợn ngược mắt ngất đi lần nữa.
Thái giám truyền chỉ cười đến nỗi mặt nhăn nheo.
“Trưởng công chúa điện hạ!”
“Tây Bắc và Tây Nam vẫn còn mấy vị phiên vương, nhiều năm không hòa thuận với triều đình.”
“Bệ hạ đặc biệt dặn nô tài hỏi người.”
“Có thể gả cho từng người một lần được không?”
“Ngày xưa Chiêu Quân xuất tái, một khúc tỳ bà đổi lấy nhiều năm an ninh.”
“Hôm nay điện hạ liên hôn, ngay cả đ/ao cũng không cần rút, địch thủ tự nhiên đã không còn.”
“Công đức này của người, thật sự không ai sánh bằng!”
Ta: “……”
Hoàng đế nghĩa phụ chiếm lợi đến mức lú lẫn rồi sao?
Nếu mở mang bờ cõi đều giao cho ta, vậy ngài làm Hoàng đế để làm gì, hấp cách thủy hay kho tàu?
8.
Ta ôm chiếc gối bạch ngọc quý giá kia, càng nhìn càng không nỡ rời.
Bảo vật khó khăn lắm mới có được, chẳng lẽ cuối cùng vẫn phải trả về Bắc Việt?
Ta vùng vẫy bao nhiêu năm, chẳng lẽ vẫn không thoát khỏi mệnh bị người khác sắp đặt?
Ta không phục.
Cố nhân nơi Bắc Việt kia, năm năm qua rốt cuộc ngươi đã làm gì, và tại sao vẫn luôn không có tin tức?
9.
Bước ngoặt truyền đến kinh thành vài ngày sau đó.
Sau khi lão Bắc Việt Vương ch*t, Tạ Chiêu năm tuổi lên ngôi.
Hôn ước của ta… vẫn chưa hủy bỏ, tân lang chỉ đổi từ vị vua già hơn nửa đời người thành vị ấu chúa năm tuổi, chiếc gối bạch ngọc cũng vẫn nằm trong tay ta.
Người thực sự đến đón dâu là tân Nhiếp chính vương Tạ Chu Dục.
Hắn sẽ tự mình vào kinh, hiện giờ đã ở trên đường.
10.
Khi trời sắp sáng, ta gặp hắn bên bờ sông Thanh Ba ngoại thành.
Tạ Chu Dục chạy đôn chạy đáo suốt đêm, cẩm bào màu nguyệt bạch dính đầy bụi đất; ta cũng đợi rất lâu, áo choàng sớm đã bị sương sớm làm ướt đẫm.
Cách biệt năm năm, hắn đã hai mươi mốt tuổi.
Thiếu niên xanh non ngày nào đã trưởng thành thành một nam tử tuấn tú, mày mắt thanh tú, vai lưng thẳng tắp, quả thực có dáng vẻ khiến người ta yêu thích.
Ta đang mừng thầm vì ánh mắt của mình không thay đổi…
Ánh nhìn bỗng dừng lại phía sau lưng chúng ta — một sợi tơ duyên tím ngắt, thô như cổ tay, đang buộc ch/ặt lấy ta và hắn…
Ta từng nhìn qua sợi tơ duyên của cả kinh thành, chưa từng thấy sợi nào thô như thế, tím như thế.
Sự nóng bỏng trào dâng lên mặt, ta cứng đờ tại chỗ, đến lời cũng không nói nổi.
Tạ Chu Dục hiểu lầm vẻ mặt của ta, hai tay lập tức đỡ lấy vai ta, thần sắc lo lắng không giống như giả vờ.
“Sao vậy? Giữa chúng ta vẫn không có sợi tơ nào sao?”
“Ta đã đi đến bước này rồi, nó vẫn không chịu xuất hiện sao?”
Ta: “……”
Ta lấy khăn che mặt, không trả lời.
Ánh sáng trong mắt hắn nhanh chóng lụi tàn, một quyền đ/ập mạnh vào thân cây, mu bàn tay lập tức rớm m/áu.
“Trách ta vô năng, cuối cùng vẫn còn cách ngôi vương một bước.”
“Nàng vì đợi ta mà đã trừ khử ba người cầu hôn, còn mang tiếng x/ấu khắc chồng khắc quốc.”
“Vậy mà đến tận hôm nay ta vẫn không cho nàng được một hôn sự danh chính ngôn thuận!”
Hắn dùng những ngón tay thon dài nắm lấy tay ta, lòng bàn tay lạnh ngắt, nhưng khi áp vào ta lại nóng đến kinh người.
“Dĩ Đường, cho dù giữa chúng ta không có sợi tơ duyên.”
“Ta vẫn là vị hôn phu duy nhất mà nàng thừa nhận.”
“Đúng không?”
Môi ta mấp máy, thực sự không thể nói ra mấy lời x/ấu hổ như “sợi tơ duyên màu tím thô như cổ tay”, chỉ có thể lấy khăn che khuôn mặt nóng bừng, khẽ gật đầu.
“Có tơ hay không cũng được, vị hôn phu ta đã nhận định chỉ có mình chàng.”
“Nếu ông trời không chịu nhận, thì để ta nhận.”
Hắn cuối cùng cũng mỉm cười, ôm ch/ặt ta vào lòng…
11.
Nỗi nhớ nhung năm năm không thể nói hết trong chốc lát, ta mang rư/ợu, hắn đ/ốt hương mình mang theo.
Hắn kể về chốn cung đình Bắc Việt hiểm á/c thế nào, làm sao để sống sót trong kẽ hở; ta kể về kinh thành quyền quý vân tập, bản thân đã né tránh từng đạo thánh chỉ ban hôn ra sao.
Nói mãi, bầu không khí trong phòng dần trở nên khác lạ.
Trên mặt ta nóng rực, hơi thở của hắn ngày càng nặng nề, cả người ta nóng đến khó chịu, hắn cũng rõ ràng đã có phản ứng.
Ta nhìn về phía lư hương, hắn cúi đầu nếm chén rư/ợu, hai người đồng thời hiểu ra.
“Chàng đ/ốt là hương thôi tình?”
“Trong rư/ợu của nàng bỏ th/uốc hợp hoan?”
“……”
Trong phòng yên tĩnh một hồi lâu.
Tạ Chu Dục cười trước: “Xem ra chúng ta nghĩ cùng một chỗ rồi.”
Mặt ta nóng bừng, vẫn gật đầu: “Hai người đều tốn tâm tư, cũng coi như là hữu ý với nhau.”
Hắn nhìn về phía không xa: “Xe ngựa của nàng…”
Ta đáp rất nhẹ: “Đủ rộng, cũng rất ấm…”
12.
Sơn thủy thanh nhuận, gió sớm cũng dịu dàng, xe ngựa dừng dưới chân núi… lại bị giày vò suốt cả buổi sáng, đến trục xe cũng như muốn rụng rời.
Tạ Chu Dục… cũng mệt đến bở hơi tai.
Sau khi mây tan mưa tạnh, hắn ghé sát tai ta hỏi:
“Lần này chắc chắn đã buộc được sợi tơ rồi chứ?”
“Sợi đỏ tạm thời chưa có, sợi tím kiểu gì cũng phải có.”
