Ngư nữ, cướp mất hôn sự của Ngư Vương

Canh đã cạn, hắn đưa ngón tay vào sau lớp tua rua, khẽ vuốt ve khóe môi ta, nụ cười nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

"Đi thành hôn đi, nghe nói nam tử Đông Hải vốn tôn trọng vợ, không cần nàng phải hầu hạ cha mẹ chồng, cũng không cần nàng phải sinh con đẻ cái, quản lý gia đình. Nàng đi rồi, chắc chắn sẽ có cuộc sống tốt."

"Phụ nữ kinh thành sống khổ sở, ta không nỡ để nàng cũng phải chịu tội này, bình bình an an, vô ưu vô lo trải qua cả đời, đó mới là cuộc sống dành cho nàng."

"Ta cũng đến lúc nên thu tâm lại rồi, sau này chỉ giữ lấy một người vợ là Chi Chi để sống những ngày tháng bình yên."

Hắn nhếch môi, như thể đang chấp nhận số phận.

Tay ta siết ch/ặt, tự cười giễu chính mình.

Tại sao người phải chịu tội là ta, còn đến lượt nàng ta, hắn lại không nỡ?

Nhưng họ đã nhầm rồi.

Thế đạo này ép ta phải nhún nhường, nhưng ta sẽ không bao giờ khuất phục như vậy.

Kẻ lòng dạ đ/ộc á/c, tự nhiên sẽ không chấp nhận số mệnh này.

Những nỗi khổ mà người khác bắt ta phải chịu, ta nhất định phải đòi lại gấp mười, gấp trăm lần.

Nhẫn nhịn bấy lâu, chịu đựng bấy lâu, cuối cùng cũng phải tự ban cho mình những điều tốt đẹp nhất.

Trong lòng vẫn chưa bình lặng, bên ngoài bỗng vang lên tiếng giao nhân hót, nghe như tiên nhạc.

Tạ Thương Lan đã đến đón dâu rồi.

8.

Chúng nhân đều nhìn về hướng phát ra âm thanh.

Trên đường lớn, cá bơi ngậm đèn, xếp hàng dài không thấy điểm cuối, ánh sáng ấy khiến màn đêm rực rỡ như ban ngày.

Một người dáng vẻ cao g/ầy, chậm rãi tiến đến trước mắt.

Đuôi mắt hắn hơi nhếch, dung mạo cực kỳ diễm lệ, làn da trắng lạnh, màu môi đỏ thắm, trông như yêu m/a diễm lệ hút tinh khí người ta trong thoại bản.

Ta cuối cùng cũng hiểu.

Nguyễn Doanh Sương không coi trọng Bùi Cảnh Hành, hóa ra cũng không phải không có lý do.

Tạ Thương Lan đứng trên xe liễn, mắt bịt dải giao tiêu, phía sau là thị tùng bưng minh châu, san hô, quy mô hoành tráng đến mức ngày Đông cung đón dâu cũng chẳng thể sánh bằng.

Hắn cũng mặc bộ hỷ phục đỏ rực.

Ta nắm ch/ặt vạt áo, lòng càng lúc càng thắt lại.

Nàng ta từng nói, hắn mắt kém, không phân biệt được dung mạo của nàng.

Chính vì đá/nh cược vào điều này, ta mới dám mạo danh thay thế, mượn danh nghĩa của nàng để xuất giá.

Nhưng khi người đã đến trước mặt, ta vẫn sợ sẽ lộ tẩy ngay tại chỗ, tim đ/ập như muốn nhảy khỏi lồng ngựk, nhỡ đâu bị nhận ra, mọi việc làm trước đó đều đổ sông đổ biển.

May thay, Tạ Thương Lan đưa tay ra, ngón tay thon dài, đầu ngón tay mềm mại như ánh sáng của ngọc trai.

Ta do dự đặt tay mình lên, hắn nắm lấy ngay lập tức, lòng bàn tay ấm áp, lực đạo vững vàng, dìu ta bước lên xe liễn.

Xe liễn bay lên không trung, thị tùng nhân ngư hát những khúc ca cổ xưa, hùng hậu, hướng thẳng ra ngoài thành.

Khi chúng ta rời đi, Bùi Cảnh Hành ngẩn ngơ thất thần, phải mất một lúc lâu mới hoàn h/ồn.

"Niệm Chi vẫn còn đang ốm, đợi giải quyết xong công vụ, ta sẽ qua thăm nàng ấy."

Huynh trưởng phẩy tay áo xanh: "Ta đi m/ua hồ lô ngào đường ở ngõ Bắc, Chi Chi vốn thích ăn, có cái này, muội ấy sẽ vui thôi."

Cha mẹ cũng đi theo huynh ấy.

Nhưng họ đâu biết, căn phòng của ta sẽ bốc ch/áy sau nửa khắc nữa.

Những vật dụng tùy thân, những bức thư qua lại, đều phải ch/áy rụi trong lửa, không để lại thứ gì.

Người kinh thành sẽ tưởng rằng Khương Niệm Chi bị lửa th/iêu ch*t, chẳng ai ngờ ta đã mượn hỷ phục của Nguyễn Doanh Sương, đang trên đường ra khỏi thành.

Ta ngồi trên xe, không nói một lời, nhưng trong lòng vẫn suy nghĩ.

Phụ thân liệu có giống như khi tỷ tỷ qu/a đ/ời, đ/au khổ đến mức mất kiểm soát mà khóc lóc, mẫu thân liệu có ngất đi, huynh trưởng nhớ lại những lời đã nói ngày hôm đó, liệu có hối h/ận không.

9.

Ta lắc đầu, xua đi những suy nghĩ không liên quan này.

Lúc này, điều quan trọng nhất là đừng để Tạ Thương Lan nhìn ra sơ hở.

Xe liễn đi được nửa ngày.

Hắn đỡ ta xuống, bảo ta nghỉ ngơi, rồi sai người bưng đến một đĩa bánh quế hoa và vài cuốn thoại bản.

Hắn đối đãi với người rất chu đáo, lời nói cũng nhẹ nhàng, nghe rất dễ chịu.

"Nàng từng nhắc trong thư là thích ăn bánh quế hoa ở tiệm này, ta đi ngang qua nên m/ua một ít. Sợ nàng chán khi dọc đường, nên tìm thêm mấy cuốn thoại bản mới, nàng xem thử cho khuây khỏa."

Bánh vẫn còn ấm, tan ngay trong miệng, ngọt ngào mà không ngấy.

Các góc sách cũng ngay ngắn, nhìn là biết hắn đã cẩn thận chọn lựa.

Ta nhận lấy, bỗng chốc lúng túng, ngẩn người nhìn những món đồ đó.

Khi còn nhỏ mổ cá, ta cũng đã đi không ít đường.

Khi đó cha mẹ không phải ruột th!t, đường đệ bị phồng rộp chân, họ liền m/ắng ta, bắt ta cõng hắn, nhưng chân ta còn bị thương nặng hơn hắn nhiều.

Sau này về Hầu phủ, đi ra ngoài, đương nhiên là ngồi xe ngựa.

Dưới thân tỷ tỷ lúc nào cũng Iót đệm dày, chán thì quấn lấy cha mẹ và huynh trưởng, bắt người ta kể chuyện cho nghe.

Ta ngồi trong góc, xóc nảy đến mức đ/au nhức vẫn phải cắn răng chịu đựng, chẳng ai nhìn lấy ta một cái.

Đang còn thất thần, Tạ Thương Lan đã quỳ một gối bên cạnh, ngón tay đặt lên bắp chân ta, lực đạo vừa phải, giúp ta xoa bóp.

"Ngồi lâu người sẽ mỏi, ta giúp nàng thả lỏng gân cốt."

Toàn thân ta cứng đờ.

Hắn xoa bóp rất thành thạo, lực đạo cũng vừa vặn, quả thực rất dễ chịu.

Nhưng ngoài sự dễ chịu ấy, nỗi hổ thẹn lại thắt ch/ặt lấy lòng ngựk ta.

Nếu hắn cũng đ/ộc á/c như ta thì tốt biết mấy.

Đằng này hắn lại không phải.

Chỉ qua thư từ thì chưa cảm nhận được, đến khi gặp mặt thật sự, sự tốt đẹp của hắn lại chiếu rọi lên sự hổ thẹn của ta, khiến ta nhìn rõ cả sự á/c đ/ộc của chính mình.

Ta lại chính là kẻ đã gi*t ch*t vị hôn thê của hắn.

Hắn càng yêu thương ta thêm một phần, ta lại càng thêm bẽ bàng.

Sự dịu dàng này vốn dĩ dành cho Nguyễn Doanh Sương, là do ta mạo danh mà lấy tr/ộm từ nàng ta.

Ta chậm rãi thở ra, tính toán trong lòng.

Ra khỏi thành sẽ rời đi, tìm lý do rồi lén lút bỏ trốn.

Đến lúc đó hắn không tìm thấy "Nguyễn Doanh Sương", sẽ có thể trở về Đông Hải, tiếp tục cuộc sống như trước.

Cái ch*t của vị hôn thê cũng không cần phải để hắn biết.

Nhưng chuyện đời vốn trái ngang, đến cổng thành, xe liễn bỗng dừng lại.

Phía trước có tiếng quát tháo, ta vén một góc rèm nhìn ra, đồng tử bỗng co rút.

Cổng thành đã bị phong tỏa, binh lính canh gác san sát.

Xung quanh có người thì thầm.

"Đông cung bốc ch/áy, vợ của Thái tử ch*t trong đó, Điện hạ đang nổi gi/ận, muốn bắt kẻ phóng hỏa."

"Thế tử Hầu phủ cũng đi/ên rồi, nghe nói huynh ấy không tin muội muội mình đã ch*t, đang đi tìm người khắp nơi đấy."

Ta thả rèm xuống, cau mày tựa vào vách xe.

Không thể ra khỏi thành, chúng ta chỉ có thể ở lại, tạm trú trong kinh thành một đêm.

Trời tối về phòng, Tạ Thương Lan đã đợi sẵn bên giường.

Giọng hắn hơi khàn: "Vợ à, mệt mỏi cả ngày rồi, đêm nay để ta hầu hạ nàng nghỉ ngơi nhé."

Ta kinh ngạc lùi lại, lưng đ/ập vào khung cửa.

Hắn nghiêng đầu, dưới dải giao tiêu bịt mắt, lông mi khẽ run.

10.

Ta cau mày, khéo léo từ chối.

Tạ Thương Lan khựng lại, lấy từ trong tay áo ra một cây roj đen, thân roj lạnh lẽo sáng bóng, đầu roj điểm những gai ngược nhỏ, nhìn qua là biết không phải roj thường.

Hắn quỳ xuống, quay lưng về phía ta, chậm rãi cởi dây áo Iót.

Xiêm y trượt xuống, toàn bộ lưng hắn lộ ra.

Ta hít một hơi, trong lòng kinh ngạc.

Trên lưng toàn là vết roj, s/ẹo cũ chồng lên s/ẹo mới, chằng chịt đan xen.

"Vợ à, ta làm sai điều gì, nàng cứ ph/ạt ta là được."

Hắn nói, vẻ mặt u buồn.

Hai tay nâng roj đưa tới, đầu cúi thấp, tư thế phục tùng vô cùng thấp hèn.

Ta mím môi, như tỉnh mộng.

Câu "vị hôn phu ch*t mê ch*t mệt ta" mà nàng ta nói, hóa ra là thế này, nàng ta cầm roj quất từng hồi, mới đá/nh ra được thứ tình yêu mà nàng ta khoe khoang.

Cổ họng nghẹn lại, ta nhất thời không biết là vị gì.

Ta bây giờ là Nguyễn Doanh Sương, muốn giấu kín thân phận giả, không để Bùi Cảnh Hành biết, thì phải hành xử như nàng ta.

Cầm roj lên, mới giống nàng ta.

Tạ Thương Lan mới không nghi ngờ ta.

Ta nhìn tấm lưng trắng bệch ấy, không chút sắc m/áu, ánh mắt dừng lại hồi lâu.

Một lúc sau, ta cuối cùng không cầm lấy cây roj đó, lặng lẽ từ bỏ.

"Chàng ra ngoài đi, đêm nay không cần hầu hạ ta."

Người dịu dàng như vậy, vốn dĩ không phải con cá để ta vung d/ao mổ th!t.

Tạ Thương Lan khựng lại.

Một lúc lâu sau, hắn mới lặng lẽ đứng dậy, nhặt xiêm y khoác lên vai, hành lễ với ta rồi lặng lẽ lui ra ngoài.

Cửa khép lại, ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Trời vừa sáng, chúng ta liền ra khỏi thành.

Ta nói mình đ/au bụng, nhân cơ hội lén lút bỏ đi.

Chạy được trăm bước, phía trước bỗng xuất hiện một đôi giày trắng, đính ngọc trai.

Trong sương sớm, Tạ Thương Lan đứng đó, hơi ẩm đọng trên tóc, hắn không lên tiếng, chỉ nhìn ta.

11.

"Tại sao phải đi?"

Ta mở miệng, lại không biết nên nói câu nào trước.

Tạ Thương Lan giơ tay, động tác nhẹ nhàng, chạm vào lọn tóc rối của ta.

"Nàng thực ra không phải Nguyễn Doanh Sương, có phải không?"

M/áu như đông cứng lại, toàn thân ta cứng đờ.

"Bánh quế hoa đó trộn lẫn thứ mà nàng ta không thể ăn, chỉ một miếng là khiến nàng ta nổi mẩn khắp người, nghiêm trọng sẽ mất mạng."

"Nàng ăn rồi vẫn sống khỏe mạnh, vậy thì không phải nàng ta."

Hắn vẫn giọng điệu dịu dàng ấy, ta nghe mà lạnh sống lưng.

Lời nói lại tiếp tục vang lên từ miệng hắn.

"Chuyến này, ta vốn không định để nàng ta sống sót trở về biển."

Ta ngẩn ngơ nhìn hắn, nghe hắn kể lại nguyên do.

Nhân ngư lấy nữ làm tôn.

Vị hôn thê định sẵn cho hắn, lại đúng là Nguyễn Doanh Sương.

Nàng ta tính tình tà/n nh/ẫn, th/ủ đo/ạn hànhz hạz người khác nhiều, thường xuyên quất roj hắn.

Mỗi khi nàng ta ham chơi, cố tình trốn chạy, hắn đều phải đi tìm, còn phải c/ầu x/in nàng ta trở về hoàn thành hôn sự, nếu không làm theo, đợi khi nàng ta quay về lại là những trận đò/n roj.

Lần này nàng ta lại trốn, Tạ Thương Lan đã sớm chán ngấy nàng ta, chán ngấy sự hànhz hạz không hồi kết đó.

Nên vốn dĩ đã định, trên đường sẽ gi*t nàng ta.

Nhưng hắn không ngờ tới, người đến gả cho hắn lại là ta, kẻ đội lốt người khác.

"Nguyễn Doanh Sương, là nàng gi*t, phải không?"

Hắn nhìn thẳng vào ta.

Dịu dàng thì dịu dàng, nhưng Tạ Thương Lan rất thông minh, chỉ vài ngày đã đoán ra đầu đuôi câu chuyện.

Ta thản nhiên gật đầu, không giả vờ nữa, thẳng thắn thừa nhận.

"Ta gi*t nàng ta, lại mạo danh nàng ta, ta vốn là kẻ lòng dạ đ/ộc á/c, tay cũng nhuốm m/áu."

"Chàng để ta đi đi, nếu còn ngăn cản, chàng sẽ hối h/ận đấy."

Hắn khẽ cười một tiếng.

"Ai trên đời này mà không muốn sống tiếp, bị dồn vào đường cùng, mới phải ra tay gi*t người."

"Trong mắt người khác nàng á/c, nhưng nàng đã bảo vệ ta, là thần hộ mệnh của ta, ta nhận nàng làm thê chủ, đời này nguyện đi theo nàng."

Ta đứng ngây ra đó.

"Thê chủ, theo ta về Đông Hải, có được không?"

Ta im lặng một lúc, rồi cũng đồng ý.

Sự truy lùng ở kinh thành như thiên la địa võng, Bùi Cảnh Hành và huynh trưởng sớm muộn cũng sẽ nhìn ra điểm đáng ngờ của vụ hỏa hoạn, lần theo manh mối truy vết, rồi tìm ra chuyện ta gi*t cá thay người, tìm đến nơi ở của ta.

Chưa kể, Bồng Lai mà hắn nhắc tới, ta cũng muốn tận mắt chứng kiến một lần.

Ta muốn đến Đông Hải xem thử, xem nơi tôn sùng phụ nữ đó, có thực sự tốt như hắn nói hay không.

12.

Nước Đông Hải trong vắt, như một tấm lưu ly.

Đảo Bồng Lai nhìn qua, đẹp như tiên cảnh.

Tạ Thương Lan vốn là vua của nhân ngư, sự chu đáo của hắn, dường như sinh ra đã có.

Ta không quen ngủ giường cứng, hắn liền lấy loại giao tiêu mềm nhất dưới biển, kh//âu mười lớp chăn mềm trải lên, nhẹ nhàng như nằm trên mây.

Từng đường kim mũi chỉ đều do hắn tự tay kh//âu, tỉ mỉ lại ngay ngắn, góc chăn còn thêu hoa quế nhỏ, chỉ vì ta thích ăn bánh quế hoa.

Hắn sợ ta nhớ kinh thành, liền xây nhà cho ta ở Bồng Lai, rầm nhà bằng gỗ trầm hương, vỏ sò minh châu khảm trong tường, ánh sáng ban ngày luân chuyển, đến đêm lại như ánh sao chiếu vào phòng.

Mỗi ngày ăn uống cũng đều do hắn tự tay làm, món nào ta thích, hắn đã sớm thuộc lòng.

Ta chưa bao giờ được người ta để tâm đến thế.

Ngày tháng trôi qua, chút đề phòng ta giữ trong lòng cũng dần mềm đi.

Bỗng một ngày, ta nhận ra câu nói trước kia của hắn là thật.

Ta vốn dĩ không nhất định là kẻ x/ấu xa, là do đường cùng, mới trở nên như thế.

Ta bắt đầu cười lớn trước mặt hắn, cũng dám tỏ thái độ gi/ận dỗi, tùy tâm sở dục.

Những tính cách mà thiếu nữ vốn nên có, đến lúc này ta mới học được từng chút một.

Thời niên thiếu đã bỏ lỡ, hóa ra vẫn có thể quay lại, chỉ là đến hơi muộn.

Ta cứ ngỡ sau này sẽ cứ thế mà trôi qua, nào ngờ Bùi Cảnh Hành và huynh trưởng đã tới.

13.

Gió biển thổi làm chiếc trường bào màu trắng trăng bay phấp phới, Bùi Cảnh Hành đứng trên bờ, gương mặt xinh đẹp ấy giờ đây u ám vô cùng.

Người g/ầy đi một vòng, dưới mắt thâm quầng, ánh mắt ghim ch/ặt lấy ta, như muốn nuốt chửng ta.

Huynh trưởng đứng sau lưng hắn, không nói không rằng, trên mặt chỉ toàn nỗi đ/au khổ.

Bùi Cảnh Hành bước lên một bước, giọng lạnh lùng: "Vợ của ta, nàng lại đi theo kẻ khác ngay trước mắt ta, Khương Niệm Chi, bản lĩnh làm nh/ục người khác của nàng thật tốt."

"Theo ta về kinh, những chuyện này, ta không truy c/ứu nữa."

Ta lắc đầu.

"Tỷ tỷ và Nguyễn Doanh Sương, nếu đều là ta gi*t, Điện hạ còn có thể không tính toán sao?"

Biểu cảm trên mặt hắn thay đổi đột ngột, cổ họng trượt lên xuống, hồi lâu sau mới nói: "Trước tiên theo ta về kinh."

Huynh trưởng tiến lên, giọng khàn đặc: "Chi Chi, trận hỏa hoạn đó, chúng ta đều tưởng muội ch*t rồi, mẫu thân khóc ngất ba lần, phụ thân bạc trắng mái đầu sau một đêm, ta cũng sống không bằng ch*t, muội quay về, có được không?"

"Huynh trưởng, ta đã sớm nói rồi, thay các người chăm sóc Nguyễn Doanh Sương, thì sẽ rời khỏi cái nhà này, lúc đó huynh đâu có quan tâm."

Mặt huynh ấy tái mét.

Hai người vẫn muốn cưỡng ép đưa ta về.

Nhưng tộc người và tộc nhân ngư vốn dĩ nước sông không phạm nước giếng, những năm nay thế lực của Tạ Thương Lan lại mạnh, hai tộc thực sự đá/nh nhau, nhân ngư chưa chắc đã thua.

Hắn không gật đầu, không ai có thể mang ta đi.

Bất kể họ lấy thứ gì ra đổi, Tạ Thương Lan đều từ chối giao ta ra.

Hai người này cuối cùng cũng lộ ra vẻ tuyệt vọng.

Hốc mắt huynh trưởng đỏ hoe, nhìn ta, giọng nói như đang c/ầu x/in.

"Chi Chi, theo huynh về nhà, cha mẹ và huynh, đều không thể không có muội."

Huynh ấy chưa bao giờ nói chuyện với ta bằng giọng điệu hạ mình như thế.

Bùi Cảnh Hành vẫn nhìn chằm chằm không buông.

"Chỉ cần muội về, dù tỷ tỷ và Nguyễn Doanh Sương có thực sự ch*t trong tay muội, ta cũng không truy c/ứu, chúng ta vẫn có thể sống tốt."

Đã quá muộn rồi.

Ta ngẩng đầu nhìn họ, từng chữ từng chữ nói rõ ràng: "Các người về đi, ta ở đây rất hạnh phúc. Trước kia ở kinh thành, ta chưa từng có lấy một ngày an lòng, làm phúc lần cuối, đừng tìm ta nữa."

"Nếu còn không đi, ta cũng sẽ không tha cho các người đâu."

Bùi Cảnh Hành như bị đá/nh mạnh, chân đứng không vững, lùi lại mấy bước.

Huynh trưởng cuối cùng cũng khóc, vừa khóc vừa gọi tên ta, nghẹn ngào đến mức không nói nên lời.

Qua rất lâu, họ mới quay người, như thể ngay cả sức lực để bước đi cũng không còn, chậm rãi đi về phía bên kia bờ cát, cho đến khi khuất bóng.

Ta nhìn hai người đó đi xa, chút vướng bận cuối cùng cũng tan biến.

Tạ Thương Lan khẽ hỏi: "Có hối h/ận không?"

"Không hối h/ận." Ta nắm ch/ặt lấy tay hắn, mười ngón đan ch/ặt vào nhau.

Hắn cười cong đôi mắt, khoảnh khắc đó, vạn ngàn minh châu dưới biển, cũng không sánh bằng sự rạng rỡ của hắn.