"Dân nạn đang chờ c/ứu mạng, thần nữ chỉ làm những việc trong khả năng, không dám nhận lời khen ngợi như thế của điện hạ."
Trưởng công chúa cười, khẽ vỗ mu bàn tay ta.
Bà rõ ràng càng hài lòng hơn với lời khiêm tốn của ta.
3.
Trưởng công chúa đã khen ta trước mặt mọi người.
Những vị phu nhân, tiểu thư trước đó không muốn đếm xỉa đến ta bỗng chốc đều trở nên nhiệt tình.
Mọi người vây quanh ta cùng lúc cất lời, ta nghe mà chẳng biết nên đáp lại ai trước.
Đang lúc khó lòng chống đỡ, Tiêu Cảnh Hành bế Hoa Quyển đi xuyên qua cổng nguyệt.
Chàng mặc một bộ gấm bào màu trắng trăng, dáng người được tôn lên vẻ cao ráo, thẳng tắp.
Hoa Quyển vừa thấy ta, lập tức vùng vẫy trong vòng tay chàng mà kêu:
"Meo meo!"
Tiêu Cảnh Hành vừa buông tay.
Nó liền phóng vèo tới.
Hoa Quyển chui vào lòng ta cọ mãi không thôi.
Chàng bước đến gần, trước tiên liếc nhìn chiếc trâm ngọc hoa lan trên tóc ta.
"Đây là chiếc trâm Hoàng tổ mẫu ban cho nàng sao?"
Sau khi ta gật đầu, chàng khẽ đáp một tiếng:
"Ừ."
Ánh mắt chàng dừng lại một lúc rồi mới nói:
"Đeo trên đầu nàng trông rất hợp."
Sau đó, chàng như vừa mới phát hiện ra đám người Thẩm Thanh Chi cách đó không xa, thờ ơ chuyển ánh mắt.
"Tri Ý đã quyên góp mười vạn lượng. Mấy vị hôm nay giàu sang như vậy, chắc hẳn số tiền thiện nguyện gửi đến đất Thục cũng sẽ không ít đâu nhỉ?"
Tiếng cười nói trong vườn lập tức im bặt.
Thẩm Thanh Chi siết ch/ặt chiếc khăn tay.
Nàng ta không thốt nổi nửa lời, hai người còn lại cũng cúi đầu tránh ánh mắt của chàng.
Tiêu Cảnh Hành không ép hỏi, chỉ rủ mắt nhìn con mèo trong lòng ta.
Hoa Quyển nằm thoải mái, chóp đuôi còn đắc ý lắc lư qua lại.
Chàng tức đến bật cười, chua chát m/ắng:
"Đúng là con mèo mắt trắng, ta nuôi ngươi bao nhiêu ngày nay, nàng vừa xuất hiện, ngươi đến cả quay đầu nhìn ta một cái cũng chẳng nỡ."
Ta ngẩng đầu, vừa vặn chạm vào ánh mắt chàng.
Lời này nghe như đang m/ắng mèo, nhưng ngẫm kỹ lại không hẳn là vậy.
Khi tiệc tan, trời đã tối hẳn, sau khi cáo từ Trưởng công chúa, ta bước lên xe ngựa.
Rèm xe vừa vén lên, ta liền khựng lại.
Tiêu Cảnh Hành thế mà đã ngồi sẵn trong xe.
Chàng co một chân, thần thái nhàn nhã như đang ở trong thư phòng nhà mình.
Hoa Quyển ngồi xổm bên cạnh chàng, vui vẻ kêu với ta:
"Meo."
Ta nhịn một chút, vẫn xách váy ngồi vào trong.
Toa xe không rộng rãi lắm.
Có thêm một người đàn ông cao lớn như chàng, ngay cả không khí cũng như bị chen chúc lại.
Ta cố gắng ngồi sát về một bên, giữ khoảng cách nửa cánh tay với chàng.
"Vì sao ngươi lại chạy vào xe của ta?" Ta hạ giọng hỏi.
Chàng nhìn ta một cái, đáp lại đầy lý lẽ:
"Ta đến xem, b/ệnh mắt của nàng rốt cuộc đã chữa khỏi hay chưa."
Ta bị chàng nói cho khó hiểu:
"Ta bị b/ệnh mắt khi nào?"
Tiêu Cảnh Hành cười lạnh một tiếng trước:
"Hừ."
"Trong kinh thành ai mà không biết Lục Thừa An và Thẩm Thanh Chi thân thiết từ nhỏ? Hắn vì muốn lấy lòng đường tỷ của nàng mà đến cả trân châu Nam Hải cũng có thể lùng sục khắp nơi."
Nói đến đây, giọng điệu chàng càng lúc càng bực bội.
"Họ liếc mắt đưa tình trước mặt nàng, vậy mà nàng vẫn chờ gả vào Hầu phủ. Bị người ta lừa đến mức này, không phải mắt có vấn đề thì là gì?"
Chàng co ngón trỏ gõ nhẹ lên trán ta, h/ận không thể gõ cho ta tỉnh ra ngay tại chỗ.
Ta bị chặn họng không thể phản bác, chỉ đành quay đầu nhìn ra cửa sổ xe.
Một lát sau, bên cạnh vang lên tiếng giấy dầu cọ xát khe khẽ.
Ta lén liếc sang, nhìn thấy Tiêu Cảnh Hành lấy từ trong tay áo ra một gói bánh quế hoa.
Điểm tâm được xếp ngay ngắn, lúc mở ra vẫn còn mang theo hơi nóng.
Chàng đẩy gói giấy về phía ta, cố ý tỏ vẻ không quan tâm nói:
"Tiện tay m/ua lúc đi ngang qua thành nam. Ta thấy nó quá ngọt, nàng nếu không ăn thì lấy đi cho mèo ăn."
Dáng vẻ cứng miệng này khiến ta nhớ đến những năm tháng chúng ta lớn lên cùng nhau.
Mỗi lần chàng chọc ta gi/ận, đều không bao giờ xin lỗi tử tế, chỉ lạnh mặt nhét cho ta một gói bánh.
Ta cầm một miếng cắn xuống, hương ngọt quen thuộc lan tỏa trong miệng.
Thấy ta chịu ăn, sự căng thẳng giữa mày Tiêu Cảnh Hành mới giãn ra đôi chút.
Ta ăn liền mấy miếng, chàng lại rót trà cho ta, miệng còn giục ta ăn chậm thôi, đừng để nghẹn.
Khi chén trà đưa tới, chàng giả vờ rất tùy ý.
"Nàng định khi nào thì hủy bỏ hôn ước kia?"
4.
Ta ậm ừ chặn lại:
"Ngươi đừng giục, trong lòng ta đã có tính toán."
Tiêu Cảnh Hành quay mặt đi hừ lạnh:
"Lại là tính toán."
Chàng nhịn hai hơi thở, vẫn không nhịn nổi lời chua chát.
"Theo ta thấy, nàng căn bản là không nỡ rời bỏ Lục Thừa An!"
"Chẳng lẽ chịu nỗi nhục như vậy rồi, nàng còn định gả cho hắn sao?"
Ta gật đầu trước, rồi lại lắc đầu.
"Ta vào kinh lần này, quả thực là để giải quyết cho xong hôn sự."
Mẫu thân mất sớm, ta từ nhỏ đã được gửi đến nhà ngoại ở Giang Nam nuôi dưỡng.
Ngoại tổ phụ mất đi đứa con gái duy nhất nên đặc biệt cưng chiều ta, gần như muốn gì được nấy.
Nửa năm trước ông b/ệnh rất nặng, điều duy nhất trong lòng không buông bỏ được chính là nơi nương tựa tương lai của ta.
Nhưng ta ở Giang Nam đã quen thói tùy hứng, người bình thường không dám dễ dàng đến tận cửa cầu hôn.
Cữu cữu suy đi tính lại, cuối cùng nhớ ra mẫu thân từng định cho ta một mối hôn ước ở kinh thành.
Trước khi ta lên đường, cữu cữu và cữu mẫu thay phiên nhau dặn dò.
Cữu cữu nói trước:
"Ngoại tổ thúc giục con thành thân là muốn con có người chăm sóc, chứ không phải bảo con nhảy vào hố lửa."
Cữu mẫu khuyên tiếp:
"Nếu kẻ đó phẩm hạnh không tốt, con tuyệt đối đừng vì tâm nguyện của người già mà miễn cưỡng hôn sự."
Cữu cữu lại vỗ ngựk đảm bảo:
"Ở kinh thành không tìm được người ưng ý thì cứ về Giang Nam. Cữu cữu sẽ tuyển cho con một người ở rể, để cữu mẫu chọn một người hiền lành biết giữ nhà."
Cữu mẫu còn nghĩ xa hơn:
"Nếu không thì biểu đệ con cũng tạm được. Nó từ nhỏ đã sợ con, con bảo đi hướng đông, nó tuyệt đối không dám đi hướng tây."
Cữu cữu gật đầu nghiêm túc:
"Kể cả sau khi cưới con muốn nuôi ngoại thất, nó cũng chỉ dám giả vờ không nhìn thấy."
Lúc đó ta chỉ còn biết nói:
"..."
Sự quan tâm của bậc trưởng bối thật sự khiến người ta cảm động, thế là trước khi rời nhà, ta tiện tay lấy luôn số tiền riêng mà biểu đệ đã giấu nhiều năm.
Sau khi về kinh, không cần cố ý dò xét, những lời đồn về mối qu/an h/ệ m/ập mờ giữa Lục Thừa An và đích nữ đại phòng nhà họ Thẩm là Thẩm Thanh Chi cứ liên tục lọt vào tai ta.
Loại người không chút tôn trọng vị hôn thê như vậy, tất nhiên ta sẽ không cần.
Rắc rối nằm ở chỗ, hôn ước là do mẫu thân định ra khi còn sống, còn từng được Hoàng đế gật đầu.
Nếu muốn hủy bỏ thuận lợi, phải tìm được lý do chính đáng.
Ta vốn định sau khi từ hôn sẽ quay về Giang Nam, rồi theo ý cữu cữu mà tuyển người ở rể.
