"Cá này là cá nuôi trong cung, còn chưa có trứng đâu."
Người nói: "Khương cô nương vốn sống ở chùa chiền, nên cách nói năng có phần thẳng thắn."
"Nàng ấy cũng chẳng quen biết mấy người, chúng ta đưa nàng ấy đi chơi, tránh để nàng ấy bị lạnh nhạt."
Ta thầm nghĩ, nàng ta lầm bầm những thứ đó làm gì, thật làm chậm trễ việc ăn uống của ta.
Từ đó về sau, Đông Phương Hành thậm chí chẳng thèm ngồi ăn cùng ta nữa.
Nghe nói người tự mình dẫn chị em nhà họ Khương đi kết giao với quý nữ nhà khác.
Ta còn tận tai nghe thấy người nói với kẻ khác rằng:
"An Hòa chỉ mải mê chuyện ăn uống, gia yến quốc yến giao cho nàng, sao có thể làm tốt vai trò chủ mẫu? Nếu như có được vài phần dịu dàng đoan trang như A Nhàn..."
Hóa ra việc ta ăn uống không câu nệ trước mặt người, lại trở thành chuyện khiến người khác chê cười?!
Ngày Quốc Tử Giám đi xuân du, có kẻ sơ ý kinh động đến một ổ rắn.
Mấy con rắn đột ngột lao ra, Đông Phương Hành gần như chạy tới, ôm ch/ặt Khương Nhàn vào lòng, dẫn nàng ta chạy xa thật xa.
Ta bị người va phải, ngã nhào về phía bầy rắn, đến cả né tránh cũng không kịp.
Đó là thứ ta sợ nhất, mặt ta trắng bệch, kêu cũng không kêu thành tiếng, toàn thân lạnh cứng lại.
May mà thị vệ kịp thời rút đ/ao chạy tới, A Hạnh vì che chở cho ta mà chịu mấy vết rắn cắn.
May mắn được c/ứu chữa kịp thời, nếu không mạng nàng đã chẳng còn.
Ta xót xa bôi th/uốc cho nàng, nàng còn nhăn nhở trêu ta.
"Tiểu thư đừng khóc nữa, nô tỳ ăn miếng bánh Hê Hê, chính là loại tiểu thư làm ấy, đảm bảo không đ/au nữa đâu."
Đông Phương Hành mang th/uốc mỡ đến thăm ta.
"Nhàn nhi dịu dàng, bước chân nhỏ nhẹ, đâu như nàng hoạt bát, còn biết leo cây..."
"Cô đích thân đến dỗ dành nàng, bớt gi/ận có được không? Nàng chắc chắn có thể chạy thoát mà, bây giờ chẳng phải vẫn bình an vô sự đó sao?"
"Đợi mấy ngày nữa đến Bách Hoa Yến, cô đã chuẩn bị quà cho nàng."
Ta nhìn người, bỗng bật cười.
Khuôn mặt đã trổ mã này, cũng chẳng còn khiến ta thấy ngon miệng nữa.
Ta giao chiếc trâm ngọc vào tay mẹ.
"Mẹ, giúp con trả lại cho Hoàng hậu nương nương đi, ý chỉ ban hôn cũng thay con từ chối luôn ạ."
"Thật sự gả cho Đông Phương Hành, con mới là người không nuốt nổi cơm đấy."
Cha mẹ lập tức biến sắc, vây quanh ta nhìn tới nhìn lui.
"Thảo nào dạo này An Hòa ăn ít đi một bát!"
"Ăn không nổi thì còn ra thể thống gì nữa, mau mời lang trung đến! Không gả nữa, chúng ta không gả."
Ta kéo tay họ lại, "Con không đến Bách Hoa Yến nữa, con muốn theo dì đến Lễ Châu."
"Nằm mơ cũng thèm món gà rán, xúc xích nướng, ốc xào cay đó, thèm đến ch** mất thôi."
"Đợi con học được nghề của người ta, về kinh sẽ mở chi nhánh."
Mẹ nhìn họ, nuốt nước miếng.
"Hành lý đã thu xếp cho con từ lâu rồi."
5.
Ngày thường mỗi khi dì về thăm thân rồi rời đi, mắt dì luôn đỏ hoe vì khóc.
Lần này mắt cũng đỏ, nhưng ta thấy giống như là đỏ vì vội vã.
Người ôm lấy ngoại, đến cả mẹ người cũng chẳng kịp ôm.
Liền thúc giục nha hoàn, "Chuẩn bị năm phu xe, thay phiên nhau đá/ nh xe, đêm ngày lên đường!"
Ngoại m/ắng yêu dì, "Đúng là con gái lấy chồng như bát nước hắt đi!"
"Bách Hoa Yến một năm mới có một lần, không đợi dự tiệc xong rồi hãy đi sao?"
Dì bĩu môi.
"Đừng nói Bách Hoa Yến, dù là Vạn Hoa Yến cũng chẳng giữ nổi con, có gì ngon đâu? Một bàn toàn canh lạnh thức ăn nguội, căn bản không nuốt trôi."
"Mẹ, đợi An Hòa mang đồ ăn về, mẹ nếm thử chắc chắn sẽ thấy bước chân nhẹ nhõm!"
"Mọi người đừng tiễn nữa, hãy rửa sạch lưỡi mà chờ đi."
Các huynh trưởng đỏ mắt, từng người một nhét bạc vào tay ta.
"Tiểu muội, đừng bạc đãi bản thân, mau sớm về nhà, bọn ta còn đợi muội mang đồ ngon về đấy!"
Xe ngựa chạy như bay.
Vậy mà dì chẳng hề thấy mệt.
Ta cũng h/ận không thể mọc thêm đôi cánh trên lưng.
Trên đường nhắc đến Thái tử, dì ôm chầm lấy ta.
"Hồi Hoàng hậu đón con vào cung, cha mẹ con cùng ba người anh, bao nhiêu ngày chẳng nuốt nổi cơm."
"Nói là thiếu con, cơm nước cũng chẳng còn hương vị gì!"
"Nếu không phải Thái tử đối với con cũng không tệ, con lại quá thích người, cha con đã sớm đón con về rồi."
"Nói thật với dì đi, có phải người đối xử không tốt với con không?"
Ta buồn cười nhìn người.
"Dì ơi, ốc xào cay tại sao lại thối, rốt cuộc là thối đến mức nào ạ?"
"Dùng ốc đồng hay ốc hoa? Thứ bẩn thỉu đó ăn được sao, ăn vào có vị ngọt hay chua?"
"Người ta có chịu dạy con nghề này không? Chưởng quầy có lớn tuổi không ạ?"
"Những món ăn kỳ lạ này, người đó học được từ đâu thế?"
Dì vỗ vỗ trán: "..."
"Người đó chắc chắn sẽ nói chuyện rất hợp với con, ta từng mời người ấy đến phủ làm yến tiệc rồi đấy."
Nhắc mới nhớ, trên đường đi cũng không phải chưa từng nghĩ đến Đông Phương Hành, dù sao cũng đã ngồi chung bàn ăn mấy năm trời.
Người thường mỉm cười nhìn ta ăn, rồi gắp thức ăn cho ta, là một người bạn ăn rất tuyệt.
Nhưng nhớ lại lần đó, món bánh đào quả mình tốn bao công sức làm ra, lại bị người đem cho mèo ăn.
Ta liền không muốn đoái hoài đến người nữa.
Đúng lúc xuân hoa nở rộ đẹp nhất, xe đi ngang qua một biển hoa, ta vui mừng hớn hở xuống xe, hái một nắm hoa.
Cơn gió đưa hương hoa tới, có một chú bướm bay đến ngửi thử, rồi lại bay vút lên cao.
6.
Bay mãi, bay mãi,
Bay đến Bách Hoa Yến ở kinh thành, hoa đang nở rộ náo nhiệt.
Mỗi khi đến dịp này, các công tử cô nương chưa kết hôn luôn rất vui mừng.
Hoàng hậu nhìn những thiếu niên thiếu nữ đang rung động ấy, nhớ lại mình và Kiều Thư Ninh thời trẻ.
Cũng từng là những năm tháng thanh xuân như thế, cho đến khi mỗi người đều đã gả chồng.
Khi ấy còn hẹn ước, sẽ nối tiếp tình tỉ muội kim lan của họ sang cả con cái.
Nếu sinh ra một trai một gái, sẽ kết làm thông gia.
Thế nhưng ngay ngày hôm qua, Thư Ninh mặc lễ phục cáo mệnh, mang chiếc trâm ngọc đến trả lại, nói những lời khách sáo quan liêu.
Thậm chí còn quỳ xuống, c/ầu x/in người thành toàn.
"Nương nương, thần phụ cầu người thu hồi ý chỉ ban hôn, An Hòa thực sự không xứng với Thái tử."
"Nó biết mình ngốc nghếch, trong lòng chỉ biết ăn uống, Điện hạ là trữ quân, sao nó có thể đảm đương được thân phận quốc mẫu?"
Hoàng hậu đỡ bạn thân dậy, nắm ch/ặt tay người, trong lòng vô cùng hổ thẹn.
Đây đâu phải là ngốc, An Hòa rõ ràng là ngây thơ và chân chất.
Ngay cả vị giáo dưỡng m/a m/a lúc nào cũng giữ vẻ mặt nghiêm nghị trong cung, cũng từng khen ngợi con bé như thế:
"An Hòa tiểu thư ăn nhiều, nhưng không lãng phí, không làm bộ, dáng ăn nhìn rất thuận mắt, hoạt bát mà lại có chừng mực, nhìn thôi đã thấy thương rồi."
Bà cũng là người nhìn cô bé này lớn lên.
Là Hành nhi đá/ nh mất một viên ngọc quý, mà bản thân còn không hay biết.
Chuyện xuân du truyền đến, đã khiến bà vô cùng gi/ận dữ.
Đông Phương Hành lại còn đến c/ầu x/in bà, để Khương Nhàn làm Thái tử phi, An Hòa làm trắc phi.
Bà lập tức ném chén trà vỡ tan trên trán người.
"An Hòa cùng con là thanh mai trúc mã, vì chữa b/ệnh cho con, làm viên th/uốc đến mức tay đầy vết chai."
