Ta gi/ật mình ngồi bật dậy từ trong mơ, y phục đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
"Đừng sợ, có trẫm ở đây."
Tiêu Thừa Dận đưa tay định ôm ta. Ta nhìn rõ khuôn mặt ngài, nỗi sợ trong mơ lại càng thêm nặng nề, liền đẩy mạnh ngài xuống giường.
Hoàng tử duy nhất của Dung Phi sau khi bà ch** đã bị đuổi đến đất phong, dọc đường gặp phải sơn phỉ, ngay cả h/ài c/ốt cũng không tìm thấy. Tiêu Thừa Dận vì chuyện này mà nổi trận lôi đình, hạ chỉ tiễu phỉ, b/áo th/ù cho đệ đệ.
"Rốt cuộc nàng bị làm sao vậy?"
Tiêu Thừa Dận chẳng màng đến việc bị ngã đ/au, lại ngồi xuống bên giường kéo ta vào lòng: "Chỉ là á/c mộng thôi, trẫm sẽ bảo vệ nàng, không ai làm hại được nàng đâu."
Ta dần ngừng r/un r/ẩy, kể cho ngài nghe, ta mơ thấy Dung Phi bị đóng đinh vào qu/an t/ài.
Ngài biết ta từng chứng kiến cảnh đó. Khi ấy ta đã đổ b/ệnh suốt mấy tháng trời.
Ta của lúc đó tuyệt đối không thể ngờ rằng, bản thân mình sẽ trở thành một Dung Phi tiếp theo. Khi Dung Phi còn được sủng ái tột cùng, có lẽ bà cũng chưa từng nghĩ đến kết cục của mình và con cái.
"Có thật là Tiên Đế hạ chỉ bắt bà ấy trung táng không?"
Tiêu Thừa Dận gật đầu: "Nàng ta gây th/ù chuốc oán quá nhiều trong cung. Phụ hoàng nếu để nàng ta lại, những ngày tháng sau này cũng chỉ chịu đủ mọi đày đọa."
Ta phụ họa theo ngài: "Tiên Đế là không nỡ để bà ấy chịu khổ."
Thân hình ngài cứng đờ một chút, sau đó khẽ nói: "Nàng có thể hiểu được tâm ý của Phụ hoàng, trẫm cũng yên lòng."
Ít ngày sau, Thanh Vu vội vã báo tin: "Nương nương, An Bình công chúa đã vào cung."
An Bình là con gái của Dung Phi, phò mã Cố Huyền Sách đang cầm quân trấn giữ biên giới phía Tây, tình cảm hai người vẫn luôn rất tốt.
Ta đỡ eo đứng dậy: "Công chúa hiếm khi trở về, ta đi gặp nàng ấy một chút."
3.
An Bình đã lâu không vào cung. Thái Hậu không muốn gặp nàng, chỉ vì gương mặt nàng quá giống Dung Phi.
Những điều này đều do Tiêu Thừa Dận kể cho ta nghe. Năm xưa ta chỉ đứng từ xa nhìn Dung Phi một lần, không nhìn rõ diện mạo, nay gặp An Bình mới biết vì sao Dung Phi lại có thể được Tiên Đế sủng ái đến thế.
"Quý Phi nương nương."
An Bình quy củ hành lễ với ta.
Ta nhìn xuống cái bụng nhô cao của nàng: "Được mấy tháng rồi?"
"Còn vài ngày nữa là đủ bảy tháng."
Nàng và Cố Huyền Sách tâm đầu ý hợp, nhưng mối hôn sự này không dễ dàng có được. Tiên Đế vốn không đồng ý, là Dung Phi c/ầu x/in hồi lâu mới để con gái toại nguyện gả cho người trong lòng.
Ta nhìn chằm chằm vào mặt nàng: "Công chúa và Dung Thái Phi thật giống nhau."
An Bình sững sờ: "Nương nương từng gặp mẫu phi?"
"Ngày bà ấy trung táng, ta từng thấy một lần."
Viền mắt nàng lập tức đỏ hoe, khi ngước lên nhìn bụng ta, nàng đã hiểu ý trong lời nói của ta.
Ta hiện tại, có gì khác với Dung Phi năm xưa?
Ta nghiêng người nhường đường: "Công chúa còn phải đến thỉnh an Thái Hậu, ta không làm phiền nữa."
An Bình bước đi hai bước, lại quay đầu nói: "Ta muốn chuẩn bị một món quà cho tiểu hoàng tử, mong nương nương đừng chê."
"Công chúa chịu ban ân, ta vui còn không kịp."
Nàng không nói thêm gì nữa, hướng về phía Thọ Khang Cung mà đi.
Đêm đến, Tiêu Thừa Dận đến Tê Hà Cung, vừa mở miệng đã hỏi ta vì sao lại đi gặp An Bình.
Ta tựa vào gối mềm cười: "Bệ hạ luôn nói nàng ấy giống Dung Phi, thần thiếp chỉ muốn xem, mỹ nhân khiến Tiên Đế không thể quên được rốt cuộc là dáng vẻ thế nào."
Tiêu Thừa Dận biết ta để tâm nhất đến dung mạo, quả nhiên không nghi ngờ.
Ngài búng nhẹ vào mũi ta: "Nàng đó."
"Đều sắp làm mẹ người ta rồi mà vẫn còn ham chơi như vậy."
"Tiên Đế là vì Dung Phi xinh đẹp nên mới sủng ái bà ấy sao?"
"Không hẳn."
"Vậy còn vì điều gì?"
Tiêu Thừa Dận ôm lấy ta, cúi đầu nhìn vào mắt ta: "Chuyện giữa nam và nữ, người ngoài không nói rõ được."
"Trẫm chỉ nhớ, Phụ hoàng mỗi lần gặp Dung Phi đều rất vui. Cho dù việc triều chính có phiền lòng thế nào, chỉ cần nàng ấy xuất hiện, lông mày của Phụ hoàng liền giãn ra."
Ta áp mặt vào ngựk ngài: "Giống như Bệ hạ gặp thần thiếp?"
"Chính là như vậy."
Ngài vuốt ve lưng ta, một lát sau nói: "Hôm nay đến đây, còn có một chuyện muốn thương lượng với nàng."
"Chuyện gì?"
Tiêu Thừa Dận đỡ ta ngồi dậy: "Trẫm vừa đến Phượng Nghi Cung. Hoàng Hậu đã đồng ý, đợi khi đứa trẻ chào đời sẽ do nàng ấy nuôi dưỡng."
Ta nhất thời tưởng mình nghe nhầm: "Cái gì gọi là do nàng ấy nuôi dưỡng?"
"Nàng luôn lo lắng trẫm trăm năm sau, mẹ con nàng bị người ta b/ắt n/ạt. Đứa trẻ ghi tên dưới danh nghĩa Hoàng Hậu, sau này chính là đích tử, còn ai dám động đến nó?"
Ta đứng bật dậy: "Đây là đường sống mà Bệ hạ nghĩ cho chúng ta sao?"
"Nàng nếu không muốn đưa cho Hoàng Hậu, cũng có thể đưa đến cung Hiền Quý Phi. Đứa trẻ trở thành con của họ, tự nhiên sẽ không ai nhắm vào."
"Bệ hạ..."
"Mẹ rời con, con rời mẹ, ngày ngày lệ rơi đ/au đớn. Bài thơ này, chính là Bệ hạ năm xưa dạy thần thiếp."
Ngài lại cười cười bế ta lên đùi: "Có nghiêm trọng đến mức đó đâu? Đứa trẻ chỉ là nuôi ở cung khác, trẫm đâu phải không cho nàng gặp."
"Bệ hạ khi còn nhỏ cũng từng bị bế đến cho phi tần khác nuôi. Ngài thường nói với thần thiếp rằng những năm tháng ký người dưới mái hiên khó khăn thế nào, sao còn nỡ để con mình chịu khổ thêm lần nữa?"
Tiêu Thừa Dận mất kiên nhẫn: "Hoàng Hậu và Hiền Quý Phi, nàng chọn một đi."
Ta cúi đầu, răng cắn ch/ặt lấy môi.
"Trẫm thương nàng mới để nàng chọn. Đổi lại là kẻ khác, đứa trẻ sinh ra liền bị bế đi ngay, nàng ấy còn có thể làm gì được trẫm?"
Ta ngước mắt nhìn ngài, chút hơi ấm cuối cùng trong lòng cũng nguội lạnh.
"Thần thiếp tự nhiên không thể làm gì Bệ hạ. Nhưng nếu thật sự có kẻ đến cư/ớp, thần thiếp thà ôm con cùng ch**."
"Nàng... nàng dám!"
Ngài đẩy mạnh ta ra, lại thu lực vào phút cuối, không để ta ngã xuống.
"Nàng lại dám dùng tính mạng của bản thân và con để u/y hi*p trẫm?"
"Là Bệ hạ ép thần thiếp."
"Phi tần t/ ự v*n là tội gì, nàng không biết sao?"
Ta cười một tiếng: "Sao nhà diệt tộc sao? Đằng nào cũng là chuyện sớm muộn, thần thiếp và ca ca sớm đã chuẩn bị rồi."
Ngài trừng mắt nhìn ta, cuối cùng cũng nhận ra ta không phải đang nói lời nói dối.
Một hồi lâu sau, Tiêu Thừa Dận thở dài: "Thôi bỏ đi, là trẫm suy nghĩ chưa chu toàn."
Ta đợi ngài dịu sắc mặt, mới bước tới ôm lấy eo ngài: "Con để Hoàng Hậu nuôi cũng được, chỉ là... thần thiếp có một thỉnh cầu."
Trong mắt ngài lộ vẻ mừng rỡ, chớp mắt lại cau mày: "Lại đàm phán với trẫm?"
"Bệ hạ biết đấy, mẫu thân thần thiếp mất sớm, phụ thân lại chưa từng quản đến thần thiếp..."
Ta quan sát sắc mặt ngài, thấy ngài không nổi gi/ận mới nói tiếp: "Thần thiếp là do ca ca một tay nuôi lớn, có thể cho ca ca vào Nội các không?"
"Đây coi như thần thiếp làm em gái, c/ầu x/in một chút báo đáp cho huynh ấy."
Tiêu Thừa Dận im lặng.
Trong mắt ta đong đầy nước mắt, giọng cũng mềm xuống: "Sau này nếu thần thiếp không còn nữa, đứa trẻ ít nhất vẫn còn một người cậu có thể chống lưng cho nó."
