Khi a nương kể về chuyện này, người quan sát kỹ sắc mặt ta.
Thấy ta chỉ gật đầu, người cuối cùng cũng yên tâm.
Ba tháng trôi qua trong chớp mắt.
Cố phủ từ việc kiểm kê của hồi môn đến may y phục hỷ sự, hậu viện và tiền viện bận rộn không một phút nghỉ ngơi.
Tỷ tỷ có thể từ trong cung ra tiễn ta, lòng ta vừa không nỡ, lại vừa an tâm.
Ngày thành thân, tỷ tỷ đến gọi ta từ khi trời chưa sáng.
Sợ ta để bụng đói, tỷ ấy nhét mấy miếng điểm tâm vào trong tay áo ta.
"Đường đi xóc nảy lâu, đói thì cứ ăn Iót dạ trước."
Ngồi vào kiệu hoa, ta lại căng thẳng đến mức chẳng ăn nổi thứ gì.
Kiệu dừng hẳn, một bàn tay ấm áp vươn dưới rèm.
Khi Tiêu Hoài Cẩn nắm lấy tay ta, ta mới thực sự an tâm.
Khăn trùm đầu che khuất tầm nhìn.
Ta chỉ lắng nghe giọng chàng, cùng chàng bái thiên địa.
...
Cuộc sống sau khi thành hôn, tự tại hơn ta tưởng tượng rất nhiều.
Chút chuyện nhỏ duy nhất xảy ra khi kiểm kê lễ mừng.
Hầu phủ gửi tới hai chiếc rương.
Một chiếc là lễ vật của Bùi phu nhân, chiếc còn lại đầy ắp trang sức trân bảo.
Người gửi đề tên là Bùi Thiệu An.
Tiêu Hoài Cẩn nhặt một chiếc trâm ngọc từ trong rương ra, giọng điệu chua lòm.
"À chà, Tiểu Hầu gia thật là có tâm quá nhỉ."
Chàng còn cố tình đưa chiếc trâm tới trước mặt ta lắc lắc.
Ta đẩy tay chàng ra, quay đầu dặn dò nha hoàn.
"Niêm phong rương lại, ngày mai đưa trả về Hầu phủ."
Tiêu Hoài Cẩn lúc này mới hài lòng.
Nhưng nha hoàn còn chưa kịp lui ra, chàng đã ôm lấy ta vào lòng.
Chàng kề sát bên tai ta, bất mãn "hừ" một tiếng.
"Phu nhân, ta gh/en rồi, nàng phải dỗ ta đi."
Ta nhịn cười, giơ tay xoa đầu chàng.
"Được rồi, dỗ xong rồi đó."
Chàng hiển nhiên cảm thấy quá qua loa.
Ta liền nhớ tới lời a nương vô tình nói trước kia.
"Nghe nói huynh sớm đã thích ta, lẽ nào từ ngày thi mã cầu đó đã động tâm rồi?"
Tiêu Hoài Cẩn không trả lời, chỉ cúi đầu hôn lên má ta.
"Nàng đoán xem."
13. Ngoại truyện
Thực ra, lần đầu tiên ta gặp Tri Vi, sớm hơn nàng nghĩ rất nhiều.
Thuở nhỏ, một người anh họ xa thành thân, cha đưa ta cùng đi dự tiệc.
Tại tiệc hỷ, có một cô nương nhỏ nhìn tay tân nương, khóc đến hai mắt đỏ hoe.
Ta càng nhìn càng thấy kỳ lạ.
Thành thân rõ ràng là chuyện vui, mọi người xung quanh đều đang cười, sao chỉ có nàng khóc không ngừng?
Lòng ta nghi hoặc, bèn tiến lên hỏi.
Cô nương nhỏ ngẩng đầu, để lộ đôi mắt trong veo đáng thương.
"Biểu tỷ sau khi thành thân phải tới Giang Nam, sau này e là rất khó gặp lại tỷ ấy nữa."
Nghe nàng nói vậy, ta mới nhớ ra, vị anh họ xa này được điều tới phương Nam, sau khi cưới phải tới nhậm chức.
Nàng kéo tay áo ta hỏi:
"Tại sao con người nhất định phải thành thân? Chẳng lẽ lớn lên rồi, sẽ không nhớ cha mẹ và tỷ tỷ nữa sao?"
"Tương lai con chẳng lẽ cũng phải rời xa cha mẹ sao?"
Tuổi còn nhỏ như vậy, mà đã lo lắng chuyện xuất giá rồi.
Ta lấy khăn tay đưa cho nàng, tiện miệng an ủi:
"Vậy sau này nàng gả ở kinh thành, lúc nhớ nhà chẳng phải có thể thường xuyên về thăm họ sao?"
"Đúng nhỉ."
Nàng không nhận khăn, ngược lại kéo tay áo ta, lau sạch nước mắt trên mặt vào đó.
Lau xong, nàng nheo mắt cười với ta.
"Cảm ơn đại ca ca."
Ta cúi đầu nhìn tay áo bị ướt một mảng, bất lực lên tiếng:
"Không cần cảm ơn..."
Ít nhất khi nàng cười lên, trông đẹp hơn lúc khóc.
14.
Lần thứ hai gặp nàng, đã là ba năm trước tại lễ hội đèn lồng.
Một kẻ b/ắt c/óc làm mê man cô bé nhỏ, đang định trà trộn vào đám đông.
Trên phố đèn người đông đúc, nếu không phải Tri Vi kéo hắn lại, rất nhanh sẽ mất dấu.
Nàng rõ ràng rất sợ hãi, nhưng bàn tay nắm lấy vạt áo hắn vẫn không hề buông ra.
Tri Vi liều mạng kéo quần áo kẻ đó, hét lớn có kẻ b/ắt c/óc trẻ con.
Kẻ b/ắt c/óc cuống lên, giơ chân đạp nàng.
Ta từ bên cạnh lao tới, đỡ cho nàng cú đạp đó.
Đứa trẻ cũng được ta giành lại từ tay kẻ đó.
Đợi cô bé trở về vòng tay mẹ, Tri Vi mới để tâm tới ta.
Nàng trịnh trọng cảm ơn, ta cũng cuối cùng nhận ra nàng.
Ta đang định báo tên, Bùi Thiệu An lại vội vã chạy tới.
Tri Vi thấy người quen, lập tức kể lại chuyện vừa rồi.
Nàng rõ ràng tưởng rằng sẽ nhận được lời khen ngợi.
Bùi Thiệu An lại sa sầm mặt mày quở trách nàng.
"Nàng là con gái nhà lành, gặp chuyện như thế không biết tránh xa ra sao?"
"Nhiều người ở đó như vậy, tới lượt nàng ra vẻ anh hùng sao?"
Ánh sáng trong mắt Tri Vi lập tức vụt tắt.
Nàng đỏ mắt phản bác.
"Nếu không phải chàng vứt bỏ ta trên phố, bên cạnh ta sao có thể không có lấy một người?"
"Chàng lấy ta so sánh với tỷ tỷ, cãi nhau xong liền tự mình bỏ đi, chuyện này cũng trách ta sao?"
"Số thị vệ đó rõ ràng là chàng cố tình đuổi đi, ta đều biết hết."
"Là chàng bỏ lại ta trước, lấy tư cách gì mà dạy bảo người khác?"
Bùi Thiệu An bị nàng hỏi đến cứng họng.
Cuối cùng chỉ ném lại một câu.
"Nàng đúng là không thể nói lý lẽ."
Nói xong, chàng ta thực sự bỏ đi.
Tri Vi đứng cô đ/ộc giữa đám đông, tức gi/ận bước đi, giơ tay lau nước mắt.
Ta sợ nàng gặp nguy hiểm, bèn đi theo cách một đoạn đường.
Nàng khóc một lúc, lại m/ua cây kẹo hồ lô dỗ dành bản thân.
Đợi nàng vào Cố phủ, ta mới biết nàng là con gái út của Cố gia.
Từ đó mỗi khi dự tiệc, ta luôn không kìm được mà để ý nàng.
Nàng và Bùi Thiệu An vẫn thường xuyên cãi vã.
Lần nào nàng cũng không chịu nhượng bộ.
Nhưng ta nhìn ra, nụ cười trên mặt nàng ngày càng ít đi.
Sau đó tại trận mã cầu đó, Bùi Thiệu An lâm trận bỏ mặc nàng lại một mình.
Nàng dắt ngựa đứng đó, quật cường không chịu c/ầu x/in người khác.
Ta cuối cùng không kìm lòng nổi, đứng dậy bước tới.
"Ta lập đội với nàng đi."
Sau khi chúng ta thắng trận, ta trở lại khán đài.
Mẫu thân mỉm cười nhìn ta:
"Hoài Cẩn của chúng ta cũng có cô nương mình thích rồi."
Ta có chút lúng túng cúi đầu:
"A nương, người nghĩ gì vậy, con chỉ thấy nàng đáng thương thôi."
"Vậy sao? Hóa ra không phải là thích, mà là xót xa sao..."
Tai ta nóng ran, quay người bỏ đi.
Lúc đó ta mới hiểu, nhìn thấy nàng rơi nước mắt, lòng đ/au nhói, hóa ra gọi là xót xa.
