Ta nghiêng người tránh khỏi tay hắn:
"Bùi công tử, lệnh đường vừa nói không muốn cưới ta, lúc này ngươi lại đến lôi kéo, nam nữ cô nam quả nữ trước mặt bao nhiêu người như vậy, không hợp quy củ đâu nhỉ?"
Hắn nhìn mẫu thân, lại quét qua đám đông đang vây quanh, đành hạ thấp giọng, cố nén gi/ận mà mở lời:
"Chiếu Đường, trước đây nàng đâu có thế này, ta nói cần bạc, có khi nào nàng từ chối đâu? Hà tất phải trước mặt bao nhiêu người thế này, làm ta không xuống đài được."
Ta nhìn hắn, ánh mắt lạnh xuống.
"Ngươi cũng biết là trước đây, vậy khi ngươi lén đem tửu lâu của mẫu thân ta tặng cho kẻ khác, ngươi có từng nghĩ, lòng ta có cảm giác gì không?"
Bùi Cảnh Hành như thể cuối cùng đã tìm được lý do, thấp giọng giải thích:
"Vẫn là chuyện tửu lâu, phải không? Ta hiểu, nàng là đang gi/ận Nhu Gia."
"Nàng ấy chẳng qua là biểu muội của ta, còn nàng là thê tử tương lai sẽ thành thân với ta, phân lượng vốn dĩ đã khác nhau, hà tất phải tranh giành với nàng ấy làm gì?"
"Lúc thành thân nàng mang ít của hồi môn đi, ta bảo mẫu thân thêm chút sính lễ, được không?"
Ta nhắm mắt lại, thực sự không muốn nói thêm nữa.
Đàn gảy tai trâu, nói lý với hắn đúng là phí lời.
Ta không nhìn hắn nữa, quay người hành lễ với các vị phu nhân có mặt tại đó.
"Chư vị phu nhân, xin hãy phân xử giúp ta, ta một thân một mình ở lại kinh thành, Quốc công phủ lại b/ắt n/ạt ta như thế, truyền ra ngoài, thì còn thể diện của thế gia ở đâu nữa?"
"Sản nghiệp của mẫu thân bị Bùi công tử tự ý lấy đi, ta muốn đòi lại, nhưng mãi không đòi được, nếu không còn cách nào khác, đành phải làm ầm ĩ lên công đường thôi."
Một vị khách thở dài, thấp giọng tiếp lời:
"Chưa gả vào cửa mà đã vậy, dù cho đã thành thân rồi, cũng không nên tùy tiện lấy tư sản của người khác chứ."
Ta vội lấy khăn tay chấm chấm khóe mắt.
"Huynh trưởng ở biên quan liều mạng, lập được chiến công, nay cũng sắp đến lúc bàn chuyện hôn sự rồi."
"Gia sản của mẫu thân, có phần của ta, cũng có phần để huynh trưởng thành gia lập thất, ta còn chưa bước chân vào cửa nhà họ Bùi, các người đã vội vàng đòi tiền, thật sự gả vào rồi, không biết còn thế nào nữa..."
Lời nói đến một nửa là đủ rồi, có những chuyện, tự họ hiểu lấy.
11.
Quảng Ninh Hầu phu nhân lên tiếng trước:
"Bùi phu nhân, chuyện này các người làm là không ổn rồi, nếu thế gia trong kinh đều làm thế này, thì ai còn dám gả con gái nữa?"
Có vài vị phu nhân trong nhà còn đang nuôi con gái chờ gả, nghe vậy cũng nhao nhao lên tiếng.
"Đúng vậy, thực sự không ra thể thống gì cả!"
"Chẳng lẽ Quốc công phủ không có tiền, đến cả thứ này cũng nhắm tới sao?"
Những lời này nối tiếp nhau vang lên, câu nào câu nấy khiến Quốc công phu nhân khó chịu.
Bà ta cuối cùng không ngồi yên được nữa, đi đến trước mặt Bùi Cảnh Hành hỏi:
"Con thực sự lấy của nhà họ Thẩm nhiều bạc như vậy sao? Lấy đi làm gì?"
Bùi Cảnh Hành liếc nhìn Hứa Nhu Gia một cái, nàng ta vẫn không hé răng, nhưng hắn đáp mà không hề cảm thấy hổ thẹn:
"Nhu Gia ở trong phủ, tiền ăn mặc chưa bao giờ lấy từ công quỹ, là mẫu thân bảo con đối xử với nàng như em gái ruột, con không m/ua quần áo, trang sức cho nàng ấy thì sao được?"
"Sau này con còn phải vào làm quan, cũng phải có chút bạc để ngoại giao, phụ thân thì quá cứng nhắc, không chịu đưa tiền cho con làm việc nhân tình, con còn cách nào khác chứ?"
Quốc công phu nhân nghe xong, ngược lại thở phào nhẹ nhõm, như thể cách dùng tiền này rất hợp tình hợp lý.
Bà ta trách móc vỗ vào cánh tay con trai một cái, rồi quay sang ta, sắc mặt dịu đi nhiều.
"Chiếu Đường, là ta không dạy bảo Cảnh Hành cho tốt, chuyện này ta thay nó xin lỗi con."
"Còn hai tháng nữa là hai đứa thành thân rồi, chúng ta đều lùi một bước, ta lấy ba vạn lượng từ kho riêng của phủ làm sính lễ, đích thân đưa đến cho con, sau này đừng nhắc lại chuyện này nữa, được không?"
Ta chỉ thấy con cáo già này tính toán thật kỹ, một đồng tiền của mình cũng không nỡ bỏ ra.
Quy củ trong kinh bà ta còn rành hơn ai hết, sính lễ nhận về, phần lớn đều phải theo của hồi môn của nhà gái mà mang ngược về cho đôi vợ chồng trẻ.
Cuối cùng, bạc tiền vẫn chui vào túi Quốc công phủ.
Ta lùi lại một bước dài, cúi người hành lễ với bà ta, khi cất lời, cố tình để giọng đủ lớn cho mọi người xung quanh đều nghe thấy.
"Ta vẫn muốn từ hôn, phiền phu nhân đưa văn thư cho ta."
"Làm ầm ĩ đến nước này rồi, còn cố tình giữ hôn ước, người ngoài sợ là sẽ nói, Quốc công phủ vì n/ợ tiền không trả mới chịu cưới ta, điều này đối với người, đối với nhà họ Bùi, thì có gì là danh tiếng tốt đẹp chứ?"
Quốc công phu nhân chỉ tay thẳng vào ta, thấy không nói lý được, hơi thở không thông, liền ngã ra đất.
Hứa Nhu Gia vội vàng đỡ lấy, quay đầu trách ta: "Cô mẫu đã bị ngươi làm cho tức ngất đi rồi, sao ngươi còn có thể quá đáng như vậy!"
Đúng là một lũ yêu m/a q/uỷ quái dây dưa không dứt.
Ta liếc nhìn Quốc công phu nhân đang nằm dưới đất, bình tĩnh nói nốt lời cuối:
"Phu nhân không khỏe, ta xin cáo từ trước, sổ sách ta để lại một bản ở quý phủ, mười ngày sau ta sẽ cho người đến lấy bạc, bảy vạn ba ngàn lượng, xin hãy chuẩn bị đầy đủ."
"Mười ngày sau vẫn không thấy tiền, ta sẽ lại nộp đơn kiện lên Kinh Triệu phủ."
"Nếu phủ doãn vì nể mặt Quốc công mà không chịu nhận, ta cũng là con gái nhà công huân, dứt khoát vào cung, cầu Hoàng hậu nương nương chủ trì công đạo cho ta."
Bùi Cảnh Hành nhìn ta như thể không tin nổi vào tai mình.
Đến lúc này, hắn mới như thể cuối cùng đã hiểu ra, ta không phải đang gi/ận dỗi với hắn.
Hôn sự này ta thực sự muốn từ bỏ, những đồng bạc vốn không thuộc về hắn kia, cũng phải đòi lại không thiếu một xu.
Trong mắt hắn đầy vẻ ngơ ngác và không cam tâm, dường như vẫn đang nghĩ, Thẩm Chiếu Đường vốn dĩ cái gì cũng nghe lời hắn, sao đi biên quan ba năm, lại không còn nghe lời hắn nữa.
12.
Trên xe ngựa trở về phủ, Tiểu Quỳ vẫn không yên tâm.
Nàng ngồi bên cạnh, nhíu mày hỏi:
"Tiểu thư, chỉ cho mười ngày, họ thực sự có thể trả lại hết số bạc đó sao?"
"Bảy vạn lượng không phải là con số muốn lấy là có ngay, Quốc công phủ ruộng đất, cửa tiệm đều ít, không bằng các thế gia khác, trong thời gian ngắn thế này, sợ là gom cũng không gom đủ đâu ạ."
Ta vén một góc rèm xe.
"Gom được hay không là chuyện của họ, Bùi Cảnh Hành có gan lấy tiền của ta, lại còn tiêu sạch, thì phải trả lại cho ta không thiếu một đồng."
"Người làm việc gì, cũng phải tự gánh lấy hậu quả, đâu thể làm xong rồi lại chối bỏ."
Tiểu Quỳ dường như vẫn chưa hiểu hết, nhưng cũng gật đầu.
Ta hôm nay đến tiệc thưởng hoa, phơi bày chuyện tiền bạc và hoa cỏ trước mặt mọi người, chính là muốn để các thế gia đều nhìn cho rõ.
Chuyện đã phơi bày ra rồi, thì không thể che đậy được nữa.
