"Đã lâu không gặp, nàng dường như g/ầy đi rồi."
Chàng nói vô cùng dịu dàng, nhưng trong mắt trưởng tỷ không có lấy một tia vui mừng.
Bởi vì chúng tôi đều biết, chàng không phải đến thăm trưởng tỷ, mà là muốn sự ủng hộ của nhà họ Thẩm.
Nếu là vị quan khác dâng kế, Tiêu Thừa Dục có lẽ sẽ cân nhắc;
Nhưng người dâng kế lại là em trai cùng mẹ đẻ - Tiêu Thừa Nghiễn.
Đối phương nắm giữ quân công, lại được các võ tướng ủng hộ, chàng không dám kh/inh thường, lại càng không cam tâm nhận thua.
Trưởng tỷ vừa cười vừa tiếp chuyện, nhưng mỗi khi chủ đề chuyển sang chuyện lũ lụt, tỷ ấy lại không chút dấu vết mà lái sang chuyện khác.
Nụ cười trên mặt Tiêu Thừa Dục vì thế mà ngày càng cứng đờ.
Trước khi rời đi, chàng không quên hứa hẹn với trưởng tỷ: "Sau này dù công vụ bận rộn, cô cũng sẽ thường xuyên đến thăm nàng."
"Nếu nàng rảnh rỗi, hãy khuyên nhủ Thừa tướng, bảo ông ấy tìm cho cô một kế sách trị thủy hay."
Chàng vừa bước ra khỏi cửa, nụ cười trên mặt trưởng tỷ liền biến mất.
Những ngày này, tỷ ấy vẫn luôn bí mật trao đổi thư từ với Tiêu Thừa Nghiễn.
Có khi hỏi về phong tục vùng Tây Bắc, có khi lại hỏi sau khi mở đê thì nên an trí bách tính như thế nào, hai người càng trò chuyện càng tâm đầu ý hợp.
Cha đối với Ngũ hoàng tử cũng vô cùng hài lòng.
"Tiêu Thừa Nghiễn chủ trương mở đê từ thượng nguồn. Nếu không ra tay phá vỡ cửa nước, lũ lụt tràn qua đê cũ, ba tòa thành phía dưới không giữ được tòa nào."
"Ngũ điện hạ quanh năm đá/ nh những trận á/c liệt ở Tây Bắc, làm việc chưa bao giờ do dự. Cái ngài muốn bảo vệ là toàn cảnh Giang Nam, chứ không phải một thôn một huyện trước mắt."
Trưởng tỷ hỏi: "Vậy cha thấy Thái tử thế nào?"
Cha thở dài một tiếng.
"Thái tử tâm mềm yếu, thủ cựu, làm một bề tôi thì được, nhưng không gánh vác nổi vị trí quân vương một nước."
Đa số triều thần vẫn ủng hộ Đông Cung, nhưng Tiêu Thừa Nghiễn tham gia chính sự ngày càng thường xuyên.
Tiêu Thừa Dục không thể khiến Bệ hạ tin phục, tình thế cũng dần trở nên tồi tệ.
Cục diện bế tắc, chuyện từ hôn đã không thể trì hoãn thêm được nữa.
Tôi dò hỏi được, bên cạnh Tô Nhạn Hồi có một tì nữ thân cận tên Tiểu Quỳ, cứ cách vài ngày lại bị đá/ nh đ/ập.
Hôm trước, cô ấy bị Tô Nhạn Hồi dùng trâm đ/âm xuyên mu bàn tay, vết thương không nhẹ; em trai của cô ấy thậm chí đã bị đá/ nh đến ch** tươi.
Hôm sau, tôi sai người chặn Tiểu Quỳ trên phố, nhét vào tay cô ấy một túi bạc và một bình th/uốc trị thương.
Săn b/ắn mùa thu của hoàng gia sắp tới, Tô Nhạn Hồi tận mắt thấy Thái tử không ngừng chạy sang Tướng phủ, bản thân dù sốt ruột cũng không giúp được gì.
Hiện giờ tôi và trưởng tỷ đều là cái gai trong mắt nàng ta, chỉ cần thêm một chút lửa, lửa tự nhiên sẽ bùng lên.
9.
Một ngày trước khi săn b/ắn mùa thu, doanh trại của các phủ đã dựng xong ở ngoại vi trường săn.
Tôi lấy cớ đ/au đầu, trở về lều sớm, thực chất lặng lẽ thay quần áo, lẻn ra ngoài canh giữ doanh trại của Tô Nhạn Hồi.
Khi hoàng hôn buông xuống, mành lều của nàng ta được vén lên một khe nhỏ, Tiểu Quỳ từ bên trong chui ra.
Cô ấy nắm ch/ặt một vật, nhìn quanh vài lần, sau đó cúi người tiến về phía lều của trưởng tỷ.
Tôi theo sau, bắt chước vài tiếng chim cuốc kêu.
Tiểu Quỳ lập tức đến bên cạnh tôi, giao ra một chiếc túi thơm.
"Huyện chủ nói, dược thảo trong túi có thể dẫn dụ dã thú gần đó tới, là nàng nhờ người quen biết từ giang hồ tìm được."
"Nàng lệnh cho nô tỳ giấu chiếc túi thơm này vào y phục của Thẩm đại cô nương."
Tôi nghe xong cười lạnh, tâm địa này thật sự quá đ/ộc á/c.
Tôi đổ hết dược thảo trong túi thơm ra, dùng khăn bọc lại cẩn thận.
"Ngươi quay về cứ nói đã làm xong, rồi nhét đống dược thảo này vào chiếc túi thơm mà Thanh Hà Huyện chủ luôn đeo bên người."
Tiểu Quỳ gật đầu, ánh mắt quyết liệt.
"Chỉ cần đòi được công đạo cho em trai, nô tỳ cái gì cũng làm. Nhị tiểu thư cứ yên tâm, dù chuyện có bại lộ, nô tỳ cũng nhất định không liên lụy đến người."
Tôi khẽ gật đầu.
Sáng sớm hôm sau, Đế hậu ngồi trên khán đài, văn võ quan viên chia làm hai hàng trái phải.
Tiêu Thừa Dục và Tiêu Thừa Nghiễn phóng ngựa vào rừng, ngay từ đầu đã âm thầm so tài.
Tiêu Thừa Dục b/ắn trúng hai con gà rừng, Tiêu Thừa Nghiễn nhanh chóng săn được một con hươu; chờ Tiêu Thừa Dục cũng b/ắn hạ được một con hươu, Ngũ hoàng tử chớp mắt lại hạ gục được một con báo.
Tiếng reo hò quanh khán đài không dứt, Đế hậu tuy đều đang cười, nhưng trong ánh mắt mỗi người đều ẩn chứa tâm tư riêng.
Nhìn lại Tô Nhạn Hồi, nàng ta giương cung b/ắn hạ hai con gà rừng và một con thỏ, cũng giành được không ít tiếng khen.
Sau đó, nàng ta thúc ngựa tiến về phía trưởng tỷ.
Trưởng tỷ mặc kỵ trang màu trăng nhạt, thần sắc lãnh đạm.
Tiêu Thừa Nghiễn ở không xa, nhưng luôn hướng ánh nhìn về phía này.
Tô Nhạn Hồi siết ch/ặt dây cương trước mặt tỷ ấy.
"Thẩm đại cô nương, hôm nay có dám tỉ thí với ta một lần không?"
Các quý nữ gần đó đều quay đầu nhìn lại.
Trưởng tỷ nhướng mày: "Tỉ thí cái gì?"
Tô Nhạn Hồi giơ tay vỗ cung.
"Nghe danh Thẩm đại cô nương xuất thân từ nhà thư hương, chắc không giỏi việc trên lưng ngựa. Chi bằng so xem ai săn được hươu trước. Kẻ thua phải kính rư/ợu trước mặt mọi người, tạ lỗi với kẻ thắng."
Nàng ta nói vô cùng lớn tiếng, các quý nữ bên cạnh nhìn nhau vài cái.
Trưởng tỷ nhìn nàng ta một cái, trực tiếp phóng ngựa đi về phía rừng cây.
Tô Nhạn Hồi tưởng tỷ ấy sợ hãi, đuổi theo hai bước khiêu khích: "Sao, ngươi không dám nhận lời?"
Trưởng tỷ ghì ngựa lại, khi quay đầu nhìn lại, khóe môi khẽ cong lên.
"Đã là Huyện chủ mở lời, ta đương nhiên phụng bồi."
Hai kỵ sĩ lần lượt tiến vào trong rừng.
Tôi theo sau, vài quý nữ thích xem náo nhiệt khác cũng đuổi theo.
Bụi rậm ngoài rừng thấp, ngựa có thể phóng hết tốc độ.
Tô Nhạn Hồi giành trước lao ra, một mũi tên hạ gục con thỏ.
Nàng ta xuống ngựa xách con thỏ lên, cố tình giơ lên trước mắt trưởng tỷ khoe khoang.
"Thẩm đại cô nương, đến lượt ngươi rồi."
Trưởng tỷ không đáp, chỉ quét mắt nhìn rừng cây phía trước, bỗng kẹp ch/ặt bụng ngựa, con ngựa màu đỏ thẫm lập tức lao đi.
Tỷ ấy nằm rạp trên lưng ngựa giương cung, động tác gọn gàng không chút do dự.
Mũi tên thứ nhất b/ắn xuyên con chim trĩ đang bay lên, mũi tên thứ hai xuyên qua giữa hai cái cây, cắm phập vào hang thỏ ẩn nấp sau gốc cây.
Các quý nữ phía sau nhất thời đều ngẩn người.
Tôi không nhịn được lớn tiếng reo hò: "Trưởng tỷ b/ắn hay lắm!"
Người ngoài chỉ coi là bất ngờ, còn tôi biết kỵ xạ của trưởng tỷ những năm trước đủ để vượt qua các hoàng tử, chỉ vì quy củ khuê các nên mới giấu tài nhiều năm.
Tô Nhạn Hồi muốn dựa vào kỵ xạ để làm tỷ ấy mất mặt, quả thực là tự chuốc lấy nh/ục nh/ã.
10.
Sắc mặt đắc ý của Tô Nhạn Hồi cứng đờ ngay tại chỗ.
Nàng ta đảo mắt, bỗng thúc ngựa chạy về phía sâu trong rừng.
"Có bản lĩnh thì đuổi theo đi!"
Trưởng tỷ điềm tĩnh đuổi theo phía sau.
Tô Nhạn Hồi chạy phía trước, cứ cách một lúc lại quay đầu x/ác nhận trưởng tỷ vẫn còn đó, sau đó đột ngột ghì ch/ặt ngựa lại."
