Gặp phải ta, coi như bọn chúng xui xẻo.
Kiếp trước cũng từng xảy ra vụ án này.
Trung thần mạo hiểm tính mạng gửi thư vào kinh,
Hoàng đế nổi trận lôi đình, giao vụ án cho Tiêu Thừa Quyết, vừa là để phá án, vừa là để khảo nghiệm tài năng của người kế vị.
Hộ bộ thức trắng đêm tra xét hai tháng, ba vạn thạch lương thực bỗng dưng thiếu mất sáu ngàn thạch.
Lúc đó ta ngồi trong thư phòng phủ Tứ hoàng tử, Tiêu Thừa Quyết đã ngủ, ta vẫn đối diện với bàn đầy sổ sách mà gảy bàn tính.
Sắp đến lúc trời sáng, ta bỗng phát hiện điểm bất thường từ độ mớn nước của con tàu, liền chạy đến lay chàng tỉnh dậy.
“Trên thuyền thực sự có ba trăm thạch lương thực, mớn nước của thuyền nên chìm đến đâu?”
Chàng vẫn còn mơ màng, nhưng theo bản năng đã trả lời.
Ta lập tức hỏi tiếp:
“Nếu đổi thành tàu rỗng, sẽ lộ ra bao nhiêu phần thân tàu?”
Chiều hôm sau, ta đẩy cuốn sổ sách đã sắp xếp xong xuôi đến trước mặt chàng.
“Số lương thực thiếu hụt không phải trong quá trình vận chuyển, mà ngay khoảnh khắc chất hàng rời bến, khoang lương đã trống rỗng rồi.”
Tiêu Thừa Quyết xem xong, đột ngột ngẩng đầu, sau khi thả lỏng liền véo má ta.
“Nhà họ Thẩm rốt cuộc nuôi dạy thế nào mà ra được cái đầu óc này của nàng?”
Ta khựng lại một chút, rồi nhanh chóng nở nụ cười.
“Dạy dỗ rất tốt, có phải không?”
“Nàng đã giải giúp ta một bài toán khó như vậy, muốn ban thưởng gì nào?”
“Cho ta bộ Thủy lợi chí bản tuyệt kia đi.”
Chàng nghe xong liền bật cười thành tiếng.
“Chỉ cần một cuốn sách thôi sao?”
“Chỉ cần cuốn đó thôi.”
Ta đã sớm hiểu ra rằng,
Quần áo, trang sức và nhà cửa đều có thể bị tước đoạt.
Ngay cả cái tên Thẩm Hàm Ngọc này cũng như đang ch/ôn giấu đốm lửa, bất cứ lúc nào cũng có thể th/iêu rụi ta thành tro bụi.
Cho nên ta liều mạng đọc sách, tính toán, ghi nhớ lòng người.
Chỉ có bản lĩnh thực sự học được, kẻ khác mới không thể cư/ớp đi khỏi người ta.
9.
Sau khi cuốn sổ sách tào vận cuối cùng được khép lại, ta cùng Thanh Hòa thức trắng đêm thu thập bằng chứng,
Giao cho dịch kỵ phi tốc gửi về kinh thành.
Tiêu Thừa Yến chưa bao giờ truy hỏi, vì sao một tiểu thư khuê các lại hiểu về tào vận, lại còn thông thạo những tệ nạn cũ ở Giang Nam.
Khi ta khép sổ sách lại, chàng tựa bên cửa sổ nhìn hồi lâu, bỗng nhiên nói:
“Thẩm Hàm Ngọc, nàng cứ tiếp tục giỏi giang thế này, e là ta thực sự sắp yêu nàng mất rồi.”
Ta liếc mắt nhìn sang.
“B/ệnh tình mới có chút khởi sắc, cái miệng đã ngọt lên rồi.”
“Không còn cách nào khác.”
Chàng cười một cách thản nhiên.
“Trước kia cứ nghĩ mệnh ngắn, nhiều chuyện không dám nghĩ tới. Giờ đây cảm thấy có thể sống lâu hơn chút, những thứ muốn có đương nhiên cũng nhiều hơn.”
Bảy ngày sau, bảy vị quan viên liên quan đều bị bắt giam, bốn vạn bảy ngàn lượng bạc chẩn tế cũng được truy hồi.
Phủ Ninh Vương nhanh chóng nhận được thánh chỉ.
“Ninh Vương phi Thẩm thị, tra xét gian tà rõ ràng, phối hợp c/ứu trợ thiên tai có công.”
“Ban thưởng ngàn lượng vàng, ban thêm trăm mẫu ruộng tốt...”
Ta quỳ dưới bậc thềm, nhất thời quên cả tiếp chỉ.
Cho đến khi Tiêu Thừa Yến ở bên cạnh khẽ chạm vào ta, ta mới hoàn h/ồn.
“Thần thiếp tiếp chỉ, khấu tạ ơn ban của Bệ hạ.”
Kiếp trước khi ta làm Hoàng hậu,
Trong kho có vô số những thứ quý giá hơn thế này, nhưng ta ôm cuộn thánh chỉ ấy, hồi lâu không cử động.
Tiêu Thừa Yến hỏi:
“Sao mãi không động đậy?”
Kiếp trước ta thay Tiêu Thừa Quyết tra thuế muối, trị sông ngòi, lo quân lương.
Sử quan ghi chép chàng hiền minh, triều thần khen chàng có tài kinh bang tế thế, chưa từng có ai nhắc đến ta.
Nữ tử gả chồng, họa phúc thuộc về chồng, công lao dường như cũng mặc nhiên nên thuộc về tên của chồng.
Ta cuối cùng cũng hỏi ra miệng:
“Đạo thánh chỉ này, vì sao lại ghi công lao dưới tên ta?”
Chàng như thể vừa nghe thấy một chuyện kỳ lạ.
“Người tra án là nàng, thánh chỉ không ghi tên nàng, chẳng lẽ lại nhét công lao cho ta?”
“Nhưng phần công lao này lại rơi lên đầu một người đàn bà.”
Lời này khiến ta khó lòng thốt ra.
“Nếu người ngoài chê ngươi sợ vợ, khẳng định mọi việc trong Vương phủ đều dựa vào ta, ngươi cũng không bận tâm sao?”
“Nếu họ nói là sự thật, ta liền nhận. Nếu chỉ vì nàng là nữ tử mà không phục,” chàng dừng lại một chút, “thì hãy để họ tự mình đến tính sổ tào vận một lần.”
Câu trả lời này của chàng khiến ta suýt chút nữa bật cười thành tiếng.
“Tiêu Thừa Yến, ta không nói đùa.”
Chàng thu lại ý cười, đôi mắt vẫn còn vương b/ệnh khí lặng lẽ nhìn ta.
“Từng chữ ta nói cũng đều là thật lòng...”
Ta gần như á/c ý thăm dò:
“Ngươi thực sự không sợ? Nếu có một ngày, ta được lòng người hơn ngươi, danh tiếng lẫy lừng hơn.”
“Thậm chí... quyền lực nắm trong tay cũng nhiều hơn ngươi thì sao?”
Lần này chàng không trả lời ngay, lòng ta chùng xuống từng chút một.
Tiền bạc và hư danh có thể nhường, hoàng tử sao có thể chịu nhường quyền lực?
“Điều nàng thực sự muốn hỏi, không chỉ là những thứ này.”
“Hàm Ngọc, nàng đã bao giờ nghĩ tới chưa?”
“Những thứ đó có lẽ không phải điều ta mong muốn.”
Ta sững sờ.
Chàng khẽ cười.
“Trước kia ta chỉ mong sống thêm được vài năm.”
“Sau khi gặp nàng, mới biết trên đời còn rất nhiều việc đáng làm.”
“Nàng muốn tiến về phía trước, cứ việc mà đi.”
“Nếu còn có thể đuổi kịp bước chân của nàng, ta sẽ đi bên cạnh nàng.”
“Nếu không đuổi kịp, ta sẽ dốc hết sức lực, nâng nàng lên nơi cao hơn nữa.”
10.
Ta đột ngột ngẩng đầu, một cơn gió thổi qua sân, làm g/ãy một cành hải đường, trật tự trong lòng ta cũng theo đó mà xáo trộn.
Câu nói của Thái hậu kiếp trước lại vang lên:
“Hàm Ngọc, ngươi có tài phò long, sao chỉ dám c/ầu x/in ngôi vị Hoàng hậu từ một người đàn ông?”
Lúc đó ta không phải không hiểu, chỉ là chưa bao giờ dám nghiêm túc nghĩ tiếp.
Thiên tử là đàn ông, trữ quân là đàn ông, quan lại trong triều cũng toàn là đàn ông.
Nữ tử theo cha, theo chồng, theo con, thiên hạ đều sống như vậy, ta liền tưởng đó là lẽ đương nhiên.
Nhưng khi câu nói đó rơi xuống, tại sao ta lại không đáp lại được câu nào?
Ngoài cửa sổ trời sắp sáng, ta nhớ về trận tuyết lớn năm mười bốn tuổi.
Lúc đó ta quỳ trước xe ngựa của tiểu thư quyền quý, cảm thấy có thể ngồi vào trong màn gấm, đã là cái mệnh tốt nhất thế gian.
Sau này ta trở thành nàng, mới biết trên tiểu thư quyền quý còn có Vương phi;
Làm Vương phi, lại nhìn thấy vị trí Hoàng hậu.
Ta từng bậc từng bậc trèo lên, cuối cùng ngồi lên ngôi Hậu, liền tưởng đường đã đến tận cùng.
Hóa ra không phải.
Ta tranh giành bao nhiêu năm, tranh toàn là những thứ người khác ban phát cho nữ tử.
Tiểu thư, Vương phi, Hoàng hậu, đều được cả;
Chỉ riêng Hoàng đế, họ nói nữ tử không xứng nghĩ tới.
Không phải đường đã tận, mà là ta của trước kia chỉ dám nhìn tới đó.
Hơn cả nơi đó còn có đường! Ta muốn lên đó xem thử!
Ý niệm này vừa nảy ra, chính ta cũng thấy thật ngông cuồ/ng.
Nhiều câu hỏi cũ kỹ bỗng chốc có lời giải đáp.
Vì sao ta luôn thức đêm đọc những hồ sơ không liên quan đến việc nội trạch,
Vì sao nghe tin dân đói nhận được lương thực lại vui mừng hơn cả nhận được châu báu, vì sao mỗi khi thấy Tiêu Thừa Quyết viết những mưu lược của ta thành công trạng của chàng, trong lòng luôn có một nỗi không cam tâm.
Nỗi không cam tâm này, chẳng liên quan gì đến hiền thục hay tham lam cả.
