Chàng không đụng vào mật thư của ta, biết ta tra sổ sách sẽ quên cả ăn cơm, liền sai nhà bếp luôn giữ ấm một nồi cháo;
Thấy ta ngẩn người vì chuyện cũ, cũng không truy hỏi, chỉ đóng cửa sổ và che chắn đèn cho ta.
Có người yêu thương ầm ĩ, nhất định phải bưng bê đến trước mắt.
Tiêu Thừa Yến lại giống như một ngọn đèn không chói mắt, ta quen rồi mới phát hiện đêm đã chẳng còn tối tăm như trước nữa.
Năm thứ ba sau khi thành thân, ta và Tiêu Thừa Yến có con gái đầu lòng.
Mùa đông năm Cảnh Hòa hai mươi bảy, Hoàng đế b/ệnh nặng, hạ chiếu chỉ triệu Ninh Vương phu phụ hồi kinh.
Đạo chiếu thư này, ta đã đợi trọn vẹn ba năm.
Không có chiếu chỉ mà rời khỏi đất phong là đại kỵ, ngôi vị Thái tử chưa định, lại càng không thể để người ta nắm lấy sơ hở.
Ruộng đất, kho tàng và thương đạo ở Giang Châu trong ba năm dần dệt thành một tấm lưới, ngầm kết nối qu/an h/ệ với không ít triều thần.
Kiếp trước ai tham tài, ai háo danh, ai miệng nói trung nghĩa nhưng lại chịu cúi đầu vì gia tộc, ta nhớ rất rõ.
Chỉ là lần này, ta không còn trải đường cho Tiêu Thừa Quyết nữa.
Sau khi về kinh, Tiêu Thừa Yến bị triệu vào tẩm điện.
Ta chờ ở điện phía Đông, đột nhiên có người gọi phía sau:
“A Ngọc.”
Ta quay đầu lại, nhìn thấy đáy mắt Tiêu Thừa Quyết chưa từng có sự mệt mỏi, chỉ liếc một cái liền hiểu chàng đã nhớ lại kiếp trước.
Chàng mở miệng vẫn đang biện bạch:
“Kiếp trước là nàng lừa ta trước. Chuyện ban rư/ợu, ta quả thực không đủ khoan nhân, nhưng không phải không có nguyên do.”
Ta cười.
“Điện hạ chặn ta, rốt cuộc là vì chuyện gì?”
“Rời khỏi Ngũ đệ, chuyện cũ ta sẽ không truy c/ứu. Đợi ta vào Đông cung, ngôi Hậu vẫn ban cho nàng.”
Chàng mơ thấy nỗi khổ của ta, nhớ mười mấy năm tình phu thê, vậy mà vẫn cho rằng ban cho ta ngôi Hậu là ân điển.
Ta giơ tay t/át chàng một cái.
Cái t/át ấy rơi xuống, chàng đứng tại chỗ không né, chỉ thất thần nhìn ta.
Ta ngược lại cười lớn thành tiếng.
“Có gì mà đáng cười?”
“Cười Điện hạ chẳng thay đổi chút nào, đến giờ vẫn cho rằng mình luôn cao hơn người khác một bậc.”
“Ngài chỉ nghĩ đến chuyện mình có bằng lòng tha thứ cho ta hay không, có bao giờ hỏi qua ta còn cần sự tha thứ của ngài hay không?”
Chàng vừa định mở miệng, ta đã c/ắt ngang lời.
“Ngài vừa sinh ra đã là hoàng tử.”
“Ấu thơi có người nuôi dưỡng, trưởng thành có người dạy dỗ, ngài chưa từng phải lo lắng cho một bữa cơm, một chiếc áo mùa đông.”
“Cho nên ngài tất nhiên có thể khuyên ta thành thật, khuyên ta trong sạch.”
“Những thứ đó, ngài vừa chào đời đã có sẵn rồi.”
“Nếu có thể lựa chọn, ta cũng muốn làm một tiểu thư thế gia.”
“Sinh ra đã xinh đẹp, ngày tháng nhẹ nhàng.”
“Nếu có thứ muốn có, mở miệng với cha mẹ là được.”
“Lại gả cho một quân tử môn đương hộ, cả đời không cần nói dối để mưu cầu sinh mệnh.”
“Nhưng ta cái gì cũng không có.”
“Ta liều mạng tranh giàng, cũng chỉ là những thứ mà người khác vừa sinh ra đã có.”
“Ta cũng muốn nếm thử một lần, có người trải đường xuống tận chân mình là cảm giác gì.”
“Nói dối là lỗi của ta, ta cũng đã sớm trả giá rồi. Chưa đủ sao?”
“Kiếp này ta cho ngài một con đường sống. Rời khỏi kinh thành, đi càng xa càng tốt.”
Chàng rốt cuộc biến sắc.
“Rốt cuộc nàng chuẩn bị làm gì?”
“Đã nhớ kiếp trước, ta tự nhiên phải đi làm chuyện kiếp trước chưa làm được.”
Kiếp trước ta hao tổn tâm sức, chỉ cầu chàng chịu nghe.
Giờ đây chàng rốt cuộc bằng lòng, ta lại đã chẳng còn gì để nói.
Chàng dường như còn muốn giải thích, ta lại quay người bỏ đi.
Những lời đó kiếp trước ta đã nói quá nhiều lần;
Hoàn cảnh của ta, nỗi sợ hãi của ta, những việc ta đã làm cho chàng,
Chàng không phải không nghe thấy, chỉ là chưa từng chịu đặt chúng ngang hàng với sự tôn nghiêm của chàng.
14.
Ba tháng tiếp theo, kinh thành người người tự lo.
Thanh Hòa nói riêng với ta, ta đang theo sổ tên của Diêm Vương mà điểm danh.
Ta cảm thấy rất chuẩn x/ác, mang theo ký ức kiếp trước mà sống lại, làm việc tự nhiên nhẹ nhàng hơn.
Những hồ sơ vụ án đó không phải tự nhiên xuất hiện.
Kiếp trước khi ta cùng Tiêu Thừa Quyết tranh ngôi vị,
Từng tay mình sắp xếp phần lớn bằng chứng trong đó, chỉ là cuối cùng tất cả công lao đều được viết vào thanh danh của chàng.
Giờ đây vụ án cũ vẫn còn, những người liên quan cũng vẫn cho rằng sổ sách đã mục nát trong kho từ lâu rồi.
Năm mới vừa đến mồng bảy, vụ án buôn b/án muối lậu do ngoại thích Tam hoàng tử kinh doanh bị vạch trần,
Chàng lập tức mất tước vị, bị cấm cung;
Ngày hai mươi ba tháng Giêng, lại từ vụ Binh bộ Thị lang đảo b/án quân khí, tra ra mười hai quan viên dưới trướng Nhị hoàng tử;
Đến ngày mồng năm tháng Hai, tám mươi vạn lượng bạc công trình sông nước năm cũ bị mất lại kéo theo nhạc phụ của Lục hoàng tử, cả một phương tộc liên quan đều bị bắt vào ngục.
Cùng ngày, Tiêu Thừa Quyết chủ động xin chỉ rời kinh.
Chàng nói muốn tự mình đến xem nỗi khổ mà ta đã chịu.
Trước lúc đi, chàng nhờ người mang đến một bộ Thủy lợi chí đã ngả vàng, chính là bộ bản tuyệt bốn kiếp trước.
Mép trang sách đã sờn cũ.
Khi ta lật mở, vẫn nhớ đêm đó kiếp trước xin chàng bộ sách này.
Lúc đó ta chỉ muốn đem bản lĩnh mà người khác không cư/ớp đi được học vào trong bụng, giờ đây nó chậm hơn trọn một kiếp mới đến tay ta.
Thanh Hòa hỏi:
“Có nhận không?”
Ta lật qua hai trang.
Ta bảo nàng mang đến nữ học, con gái ở đó cần dùng.
Tiêu Thừa Yến thay ta xoa xoa thái dương, hỏi:
“Phụ hoàng còn bao nhiêu ngày?”
“Theo phán đoán của Thái y, phụ hoàng chống chưa được ba tháng.”
Ta nắm ch/ặt tay chàng.
“Hãy ở bên phụ hoàng nhiều hơn, đừng để mình có nuối tiếc.”
Chàng cụp mắt nhìn ta.
Chàng hỏi ta còn có nuối tiếc nào không.
Ta suy nghĩ một chút.
“Tạm thời đếm không xuể.”
Vào xuân, b/ệnh tình Hoàng đế trầm trọng, cuối cùng triều đình bàn việc lập Thái tử.
Trong số các hoàng tử còn lại, Tiêu Thừa Yến là thích hợp nhất.
Chàng xuống triều trở về, ta đang lật hồ sơ cũ của Binh bộ.
“Cái vị trí đó, ngươi muốn ngồi không?”
“Muốn.”
“Vậy thì trước tiên phải khuất ngươi một chút, để ta ngồi một thời gian.”
“Phụ hoàng tổng không thể trực tiếp truyền ngôi cho nàng dâu, nếu không ngày mai e rằng không ai chịu lên triều.”
Chàng phủi giúp ta vết mực trên cổ tay áo.
“Con đường này khó đi, Hàm Ngọc, nàng phải kiên nhẫn một chút.”
Buổi triều hội cuối cùng bàn về việc lập Thái tử, các quan thần ủng hộ Ninh Vương đã chiếm đa số.
Hoàng đế trên giường b/ệnh khó nhọc nhìn về phía ta.
“Là nàng?”
Ta quỳ xuống.
“Là thần thiếp.”
“Môn hôn sự này của Thừa Yến... chọn rất tốt.”
Ba ngày sau Hoàng đế băng hà, Tiêu Thừa Yến tức vị, năm sau đổi niên hiệu Thừa Bình.
Ta lần thứ hai trở thành Hoàng hậu.
15.
Thân thể Tiêu Thừa Yến rốt cuộc vẫn không tốt.
Tức vị được nửa năm, chàng liên tục phát sốt, Thái y không cho phép thức khuya, nhưng trên án thư mỗi ngày đều có mấy chục bản tấu chương.
Đêm đó chàng lại cúi trên án thư đến nửa đêm, ta tiến lên gi/ật lấy cây bút trong tay chàng.
“Đi ngủ đi.”
Chàng ấn ấn giữa mày thở dài: “Còn mười ba bản, toàn là việc cấp bách, không thể trì hoãn.”
“Phần còn lại giao cho ta.”
Ban đầu chàng duyệt một nửa, ta duyệt một nửa;
