Biểu cô gọi ta qua dạy bảo một hồi lâu.
Bà nói rằng nếu ta không giữ quy củ, chi bằng sớm ngày trở về Tô Châu.
Bà lại nhắc đến việc đang xem mắt cho ta một vị huyện lệnh bốn mươi tám tuổi.
Người đó tuy tuổi tác đã cao, nhưng là lần đầu kết hôn.
Theo lời của biểu cô, ta gả qua đó đã là trèo cao rồi.
Ta sợ đến mức tay chân lạnh buốt.
Khi từ viện của bà bước ra, ta đã hạ quyết tâm: Ngày mai nhất định phải giải thích với Cố Hoài Chu về chuyện túi thơm.
Hôm nay chàng không trực tiếp từ chối, biết đâu ta vẫn còn một chút hy vọng.
"Thẩm Tri Nghi."
Ánh hoàng hôn kéo dài cái bóng của mái hiên rất dài.
Bùi Cẩn đứng trong bóng tối, tay cầm một bình rư/ợu.
"Rư/ợu hoa quế đã m/ua về cho ngươi rồi đây."
Ta nhận lấy rư/ợu rồi tạ ơn, chỉ coi như chàng không muốn n/ợ món quà bánh ta đã tặng trước đó.
Ta đặt rư/ợu lên bàn, quay người lại thấy chàng vẫn chưa đi, đành phải tìm lời để nói.
"Biểu ca hôm nay ở bên Tô tiểu thư có tốt không?"
Sắc mặt chàng trầm xuống.
"Hàm Chương đương nhiên rất tốt."
Bùi Cẩn nhìn ta, từng chữ từng chữ nói:
"Nàng xuất thân quan lại, tính tình dịu dàng, cầm kỳ thi họa thứ nào cũng tinh thông, không phải là thứ ngươi có thể so sánh."
Ta có chút lúng túng, nhưng vẫn khách sáo mỉm cười.
"Biểu ca chắc hẳn rất yêu mến Tô tiểu thư."
Ta chân thành chúc mừng chàng.
"Chúc hai người đầu bạc răng long, trăm năm hòa thuận."
Sắc mặt Bùi Cẩn trái lại càng thêm u ám.
Chàng vươn tay về phía ta.
"Đưa túi thơm đây."
8.
Ta sững sờ, chàng đã mất kiên nhẫn mà thúc giục.
"Ngươi cố tình chạy đến tửu lâu, chẳng phải là muốn tặng túi thơm cho ta sao?"
Ta vội vàng xua tay.
"Không phải, ban đầu ta định đưa cho Cố..."
Ngoài cửa viện bỗng truyền đến tiếng nói gấp gáp của thị vệ.
"Tiểu hầu gia, xảy ra chuyện rồi."
Bùi Cẩn nhìn ta một cái, như thể miễn cưỡng cho ta một bậc thang để xuống.
"Ta chịu nhận, không có nghĩa là ta có tâm tư gì khác với ngươi, ngươi đừng có suy nghĩ lung tung."
Nói xong, chàng dẫn theo thị vệ vội vã rời đi.
Ta cả đêm không ngủ, sợ chàng đem chuyện hiểu lầm này kể cho lão phu nhân và biểu cô nghe.
Bị đuổi đi cũng chẳng tính là gì.
Nếu biểu cô tức gi/ận, thực sự gả ta cho vị huyện lệnh gần năm mươi tuổi kia, thì cả đời ta mới thực sự là tiêu tan.
Trời vừa sáng, ta liền đi tìm Bùi Cẩn để giải thích.
Vừa đi đến ngoài viện của chàng, đã nghe thấy tiếng khóc than, mấy nha hoàn đang trốn ở góc hành lang bàn tán.
"Đêm qua phủ Tể tướng bị hỏa hoạn, tiểu hầu gia vậy mà xông vào c/ứu Tô tiểu thư."
Một người khác hạ thấp giọng.
"Nghe nói mất mấy hộ vệ mới cư/ớp được tiểu hầu gia ra ngoài, may mà người chỉ bị thương ở cánh tay..."
Hộ vệ?
Đầu óc ta ong lên một tiếng.
"Cố Hoài Chu, ngươi ở đâu?"
Ta không màng đến việc truyền tin, bạt mạng xông vào phòng.
Lão phu nhân, biểu cô và các tiểu thư trong phủ đều vây quanh giường.
Bùi Cẩn sắc mặt tái nhợt, cánh tay quấn băng trắng.
Thế nhưng góc phòng mà Cố Hoài Chu thường đứng, trống trơn.
Trước mắt ta tối sầm lại, lảo đảo hét lên:
"Biểu ca, Cố Hoài Chu đâu rồi?"
Những lời phía sau không thể thốt ra được nữa, nước mắt đã rơi xuống trước.
Có phải Cố Hoài Chu đã ch** rồi không?
Trong mắt Bùi Cẩn thoáng qua tia vui mừng, chàng thế mà lại cười với ta.
"Đừng khóc, ta không sao cả."
Thế nhưng Cố Hoài Chu không còn nữa.
Nước mắt căn bản không thể kiềm lại, hai chân ta mềm nhũn, trực tiếp ngồi bệt xuống đất.
Người trong phòng đều kinh ngạc nhìn ta.
Một vị tiểu thư khẽ cười nhạt.
"Giả vờ thật giống, chẳng lẽ trong phòng này chỉ có ngươi là quan tâm đến biểu ca nhất sao?"
Bùi Cẩn lập tức quát dừng.
"Tứ muội!"
Chàng nhịn đ/au đi đến trước mặt ta, khi ngồi xổm xuống, giọng nói dịu dàng chưa từng có.
"Đừng khóc nữa, Tri Nghi."
Ở cửa bỗng nhiên có người lên tiếng.
"Tiểu hầu gia."
Ta đột ngột quay đầu lại.
Cố Hoài Chu mặc một bộ thường phục màu thanh sạch đứng ở đó.
Thậm chí tóc tai chàng cũng không rối lo/ạn chút nào.
Ta lao tới ngước nhìn chàng, nước mắt vẫn không ngừng rơi, nhưng khóe miệng đã cong lên trước.
"Cố thị vệ, ngươi không sao, thật tốt quá."
9.
Cố Hoài Chu nhìn chằm chằm ta, yết hầu khẽ động.
"Thẩm tiểu thư, người..."
Lúc này ta mới nhớ ra, mình vừa rồi khóc lóc chẳng còn thể diện gì.
Ta vội quay lưng lau sạch nước mắt, rồi chỉnh lại vạt áo.
Sau khi thu xếp ổn thỏa, ta đỏ mặt hành lễ với chàng.
"Để Cố thị vệ chê cười rồi."
Chàng cười lắc đầu.
"Phải là ta cảm ơn Thẩm tiểu thư đã quan tâm mới đúng."
Lông mày và mắt ta cũng cong theo.
"Nên làm mà."
Cố Hoài Chu vừa định nói tiếp, phía sau bỗng truyền đến một tiếng quát lạnh.
"Tri Nghi."
Ta sợ hãi quay người.
"Biểu cô?"
Biểu cô sắc mặt trầm xuống.
"Ngươi ở trong phủ học hai năm, quy củ học được đi đâu cả rồi?"
Bà nhìn vào trong phòng một cái.
"Lão thái thái, biểu ca ngươi và các tỷ muội đều ở đây, ngươi không hành lễ trước, chỉ lo chặn ở cửa làm cái gì?"
Lúc này ta mới hoàn h/ồn.
Lão phu nhân và mọi người đều đang quan sát ta và Cố Hoài Chu.
Ánh mắt Bùi Cẩn, càng là quét qua quét lại giữa chúng ta.
Lòng ta hoảng lo/ạn, vội vàng cúi người.
"Là Tri Nghi mạo muội rồi."
Cố Hoài Chu cũng hành lễ, lui về bên tường.
Biểu cô nén gi/ận ra lệnh:
"Về phòng của ngươi mà quỳ, ta không lên tiếng, không được phép đứng dậy."
Ta ngoan ngoãn đáp lời, trong lòng lại không thấy sợ hãi lắm.
Thực sự muốn ph/ạt ta, biểu cô đã sớm đá/ nh vào tay trước mặt mọi người rồi.
Bảo ta về phòng quỳ, quỳ như thế nào chẳng phải do ta quyết định sao.
Ta đang định cáo lui, Bùi Cẩn bỗng che miệng ho hai tiếng.
"Khụ khụ."
Chàng nói với biểu cô:
"Mẫu thân, ph/ạt quỳ thì miễn đi ạ."
10.
Ta dừng bước.
Đáy mắt Bùi Cẩn mang theo chút ý cười.
"Biểu muội hôm nay thất thố, cũng là vì quá lo lắng cho con thôi."
Ta cắn môi, rất muốn nói người ta lo lắng căn bản không phải là chàng.
Nhưng chàng đang cầu tình thay ta, ta không thể nào lại tự chuốc lấy hình ph/ạt được, đành phải nhẫn nhịn.
Ta vô thức nhìn về phía Cố Hoài Chu.
Chàng tự giễu nhếch mép, lắc đầu với ta.
Trong lòng ta bỗng nảy sinh bất an.
Bùi Cẩn vẫn đang nói tiếp.
"Nếu thực sự muốn ph/ạt--"
Chàng cố ý nhìn quanh một vòng trong phòng.
"Tổ mẫu, mẫu thân và các muội muội vây quanh con khóc lâu như vậy, ồn đến mức con đ/au đầu, chẳng lẽ cũng phải ph/ạt hết sao?"
Trong phòng yên tĩnh lại, lão phu nhân bật cười trước.
"Con ở trước mặt ngự tiền còn dám cùng thánh thượng đối thơ, chúng ta làm sao nói lại con chứ."
Bùi Cẩn lập tức chắp tay xin tha.
"Tôn nhi có thêm bao nhiêu cái gan nữa, cũng không dám làm càn trước mặt tổ mẫu."
Mọi người lúc này mới bật cười.
Tiếng cười dứt, chàng lại nhìn về phía ta, giọng điệu bỗng khách sáo hơn nhiều.
"Tri Nghi biểu muội cũng đừng vì ta mà đ/au lòng nữa, chỉ là vết thương ngoài da, dưỡng vài ngày là khỏi thôi."
Ta thuận theo lời chàng nói vài câu quan tâm, rồi vội vàng lấy cớ rời đi.
Ta vừa về tới viện, tiểu tư bên cạnh Bùi Cẩn liền đuổi theo.
Cậu ta nhét vào tay ta một lọ th/uốc nhỏ.
