Sắc mặt nàng vàng vọt, hai má hóp lại, không còn vẻ kiêu kỳ của nửa năm trước nữa.
Nàng siết ch/ặt chiếc khăn trong tay, giọng the thé phản bác:
"Người nói dối! Trước đây những vị phu nhân ở Tô Châu đều khen túi thơm của con, nói tay nghề của con không thua kém gì những thợ thêu giỏi nhất trong thành. Sao đến chỗ người lại thành vô giá trị?"
Chưởng quầy tiệm thêu cười khẩy một tiếng.
"Họ khen là khen đại tiểu thư nhà họ Lục, nể mặt nhà họ Lục mà thôi. Cô giờ đây chẳng là gì cả, còn bày đặt cái điệu bộ tiểu thư gì nữa!"
Lục Tri Vi gi/ận đến đỏ bừng mặt, vừa quay người lại liền nhìn thấy ta bước xuống xe.
Trong mắt nàng lóe lên một tia sáng, nhưng nhanh chóng bị lòng h/ận th/ù đ/è bẹp. Nàng nhấc chân định lao tới, nhưng bị hộ viện chặn lại cách đó ba bước chân.
"Mẹ, có phải là người làm không? Có phải người cấm các tiệm thêu ở Tô Châu không được nhận đồ của con?"
Ta ra hiệu cho hộ viện lui ra, bình tĩnh nhìn nàng.
"Cố Ngọc Nương ta làm ăn chưa bao giờ lén lút. Ta quả thực có cấm các cửa tiệm của nhà họ Lục tiếp tế cho con, nhưng tiệm của người khác thì không đến lượt ta quyết định."
"Người ta không nhận những chiếc khăn này, là vì tay nghề của con thực sự kém."
Ta liếc nhìn những đường kim mũi chỉ rối rắm kia.
"Trước đây con học hành gì cũng ba tâm hai ý, nữ công chỉ miễn cưỡng nhìn được. Những vị phu nhân kia chịu khen con, là vì con mang danh phận con gái nhà họ Lục."
"Giờ đây không còn cái danh đại tiểu thư ấy nữa, con có bao nhiêu bản lĩnh, người ngoài tự nhiên nhìn thấy rõ ràng."
Viền mắt nàng đỏ hoe, trừng trừng nhìn ta.
Chiếc khăn trong tay bị vò nát thành một cục, những đường kim xiêu vẹo lộ ra từ kẽ tay nàng.
Nàng vẫn không chịu nhìn lại tay nghề của chính mình, chỉ đem tất cả sự bẽ bàng trút lên đầu ta.
"Người đừng đắc ý! Đỗ lang sắp xuống trường tham gia kỳ thi hương, chàng nắm chắc phần đỗ cử nhân. Năm sau lại vào kinh dự thi xuân, trạng nguyên chính là chàng, con cũng sẽ trở thành trạng nguyên phu nhân!"
"Đến ngày đó, loại thương nhân hèn kém như nhà họ Lục có quỳ xuống cửa, con cũng không thèm gặp các người!"
Nàng hất cao cằm, cố nắm lấy chút tự tôn cuối cùng.
"Huống hồ con là cốt nhục duy nhất của các người. Nhà họ Lục nhiều tiền như thế, sớm muộn gì chẳng là của con? Chẳng lẽ các người thực sự có thể ôm bạc vào qu/an t/ài?"
Nàng nói về gia sản khi hất cao cằm, rõ ràng vẫn coi mình là người thừa kế duy nhất của nhà họ Lục.
Nàng thậm chí đinh ninh rằng sau khi chúng ta già đi, cuối cùng cũng phải mời nàng về thừa kế gia nghiệp.
Nhìn vẻ đắc ý của nàng, dạ dày ta bỗng dưng cồn cào, ta vịn vào càng xe nôn khan một tiếng.
Ban đầu ta chỉ nghĩ do mấy ngày nay kiểm tra sổ sách quá mệt mỏi, nhưng lồng ngựk cứ từng đợt bức bối, ngay cả ngửi thấy mùi thơm ngọt của bánh trái trên phố cũng thấy khó chịu.
Lục Bỉnh An vừa từ tiệm bạc bên cạnh ra, thấy vậy liền bước nhanh tới đỡ lấy ta.
"Ngọc Nương, nàng sao vậy? Chỗ nào không khỏe?"
Chàng vội vàng sai người đi mời đại phu gần đó.
Đại phu đến bắt mạch, chốc lát sau liền cười chúc mừng chúng ta.
"Chúc mừng Lục lão gia, chúc mừng Cố phu nhân, đây là hỉ mạch!"
Ông lại cẩn thận chẩn đoán một lần nữa, nụ cười càng thêm sâu.
"Mạch tượng rất ổn định, song châu tẩu bàn, phần lớn còn là song th/ai!"
Xung quanh bỗng chốc im bặt.
Lục Bỉnh An sững sờ một lúc, vành mắt bỗng đỏ hoe, ôm ch/ặt lấy ta vào lòng.
Ta tựa vào người chàng, ngụm khí tức bức bối trong lồng ngựk cuối cùng cũng tan biến.
Cách đó vài bước, mặt Lục Tri Vi đã mất sạch huyết sắc.
Nàng trừng trừng nhìn bụng ta, lảo đảo lùi lại phía sau hai bước.
5.
"Không thể nào, tuyệt đối không thể nào!"
Lục Tri Vi thét lên, giọng nói đã biến dạng.
"Người lớn tuổi thế này rồi, sao còn có thể mang th/ai? Chắc chắn là các người m/ua chuộc đại phu, cố ý diễn cho con xem!"
Nàng đi/ên cuồ/ng lao về phía đại phu.
Lục Bỉnh An che chắn ta ra sau lưng, quay tay t/át thẳng vào mặt nàng.
Tiếng t/át trong trẻo vang khắp con phố dài, nàng ngã quỵ xuống phiến đ/á, khóe miệng nhanh chóng rỉ m/áu.
Nàng ôm mặt, không thể tin nổi nhìn người cha vốn luôn trăm bề chiều chuộng mình trước kia.
Lục Bỉnh An đứng trước mặt nàng, ánh mắt lạnh lẽo đ/áng s/ợ.
"Con là cái gì, mà cũng xứng để chúng ta phí công diễn màn này?"
"Con không phải đinh ninh gia sản nhà họ Lục sớm muộn gì cũng thuộc về con sao? Vậy hôm nay ta nói cho con biết, gia nghiệp này sau này chỉ để lại cho hai đứa con trong bụng Ngọc Nương."
"Đời này, con đừng hòng lấy lại dù chỉ một cây kim thêu của nhà họ Lục, cút!"
Lục Tri Vi ngồi bệt xuống đất, cơ thể không ngừng r/un r/ẩy.
Cho đến tận khắc này nàng mới thực sự tin rằng, chúng ta sẽ không bao giờ nhận lại nàng nữa.
Hộ viện kéo nàng đến con hẻm nước thải bên cạnh, buông tay ném vào trong.
Ta không quay đầu lại, dưới sự dìu dắt của Lục Bỉnh An bước lên xe ngựa.
6.
Sau khi về phủ, Lục Bỉnh An trực tiếp bế ta về chính viện.
Trong phủ trên dưới một mảnh hỉ khí, đồ bổ được đưa đến như nước chảy, vài bà mụ có kinh nghiệm cũng được mời vào viện chăm sóc ta.
Bậc thềm trong viện được trải lại thảm chống trượt, cơm canh nhà bếp gửi đến mỗi ngày đều được bà mụ kiểm tra trước.
Lục Bỉnh An sắp xếp hết những gì có thể nghĩ tới, sợ rằng có chút sai sót.
Lục Bỉnh An đích thân kiểm tra vật phẩm cúng trước tượng Tống Tử Quan Âm, ngay cả hương nến có ngay ngắn hay không cũng phải xem qua.
Nhìn bóng lưng bận rộn ngược xuôi của chàng, ta cảm thấy vững tâm một cách hiếm có.
Hai tháng sau, gió cuối thu thổi khắp Tô Châu, kỳ thi hương công bố bảng vàng.
Sáng sớm, Triệu thúc đứng dưới hành lang bẩm báo tin tức.
"Phu nhân, bảng đã yết rồi. Đỗ Hành quả nhiên không đỗ."
Ta đang cầm bát yến sào, đầu cũng không ngẩng lên.
"Không nằm ngoài dự đoán."
"Cái học vấn đó của hắn, ngâm vài câu thơ chua chát dỗ dành mấy cô nương chưa trải sự đời thì được. Thực sự vào trường thi, ngay cả một bài sách luận ra h/ồn cũng không viết nổi."
Triệu thúc hạ thấp giọng, tiếp tục nói.
"Người bên dưới còn nói, Đỗ Hành biết tin trượt bảng, đã v/ay n/ợ uống rư/ợu say bí tỉ ở quán rư/ợu ven đường."
"Sau khi hắn về nhà, Lục Tri Vi chỉ hỏi thêm một câu, hắn liền vớ lấy cái đò/n gỗ chặn cửa, đá/ nh người đến dở sống dở ch**, hàng xóm láng giềng đều nghe thấy tiếng kêu thảm thiết."
Ta uống hết ngụm cuối cùng, đặt bát sứ lại chiếc kỷ nhỏ.
"Đã biết. Sau này những việc vặt vãnh này không cần báo cho ta, chỉ cần chúng không tới gây rối nhà họ Lục, chúng muốn sống thế nào thì sống."
Trước kia khi nàng thêu thùa bị kim đ/âm chảy m/áu, ta đều đ/au lòng nửa ngày.
Giờ đây nghe tin nàng bị đá/ nh đ/ập tà/n nh/ẫn, trong lòng ta lại chẳng chút gợn sóng.
Lại qua nửa tháng, mấy vị chưởng quầy nhà họ Lục hẹn nhau ở tửu lầu bàn việc.
Lục Bỉnh An không muốn ta ra ngoài, nhưng ta kiên quyết muốn tận mắt kiểm tra lô gấm Thục vừa vận chuyển tới.
