Nhưng khi màn đêm buông xuống, ta vừa bước chân vào phòng tắm, bọn họ lại bưng y phục theo vào.
"Thế tử gia, phu nhân dặn dò nô tỳ thay ngài thay y phục."
Ta nhìn chằm chằm vào bọn họ, da đầu tê dại một trận.
Sao lại còn tới nữa?
4.
Khí nóng lan tỏa khắp thùng tắm, ta chỉ mặc đ/ộc một chiếc áo Iót, hai nha hoàn vây quanh ta trước sau.
"Thế tử gia, nô tỳ thay ngài cởi y phục."
Ta ấn ch/ặt vạt áo.
"Ta... ta tự làm được rồi."
Cách lớp vải vóc, món đồ giả kia lộ ra đường nét cứng nhắc, lúc này ta mới nhớ ra mình đã sơ sót một việc.
Ta chỉ làm dáng vẻ lúc đứng mà thôi.
"Ngài không cần phải thẹn thùng, tuổi này có chút phản ứng cũng là chuyện thường."
Nha hoàn gan dạ cúi đầu cười khẽ.
"Chuyện thông phòng, phu nhân sớm muộn gì cũng sẽ sắp xếp cho ngài."
Ta nặn tượng đất mười năm, tay nghề dù giỏi đến đâu cũng không thể khiến thứ làm bằng đất kia thực sự hữu dụng. Đồ giả rốt cuộc không thể làm được chuyện thật.
"Ra ngoài!"
Hai người nhìn nhau ngơ ngác. Ta trầm mặt xuống, bọn họ cuối cùng cũng đặt y phục xuống rồi lui ra ngoài.
Cánh cửa vừa khép lại, ta liền tựa vào thùng tắm thở phào một hồi lâu... Nếu sau này thực sự có người được đưa vào phòng, lời nói dối này ngay đêm đó sẽ bị vạch trần.
Ta vội vã mặc y phục vào, đi thẳng đến gặp Thôi Hành.
"Hành nhi, sao giờ này còn tới đây?"
Bà thấy thần sắc ta không đúng, lập tức đoán được chuyện ở phòng tắm.
"Hai nha hoàn đó không vừa ý sao?"
"Con thích kiểu người thế nào, mẹ lại chọn cho con."
"Bọn họ rất tốt."
Ta nhìn gương mặt quan tâm của bà, nỗi đ/au khi đ/ộc phát kiếp trước thoáng qua trong ký ức.
"Chỉ là lòng con không đặt ở đó."
"Con đã lãng phí mười năm, giờ đây chữ nghĩa biết được chỉ đếm trên đầu ngón tay."
"Hiện tại con chỉ muốn đọc sách tiến bộ, không phụ lòng cha mẹ, cũng là để giành lấy một phần thể diện cho gia đình."
Thôi Hành nghe xong đỏ hoe vành mắt, đâu còn bận tâm đến chuyện thông phòng nữa.
"Được, mẹ sẽ mời thầy giỏi nhất cho con."
Trên đường về viện, màn hình ảo đều đang cười nhạo ta chỉ có thể lừa dối nhất thời. Chúng nói không sai, kỳ nguyệt sự, giọng nói, chuyện hôn nhân, bất cứ thứ gì cũng có thể khiến ta lộ tẩy.
Càng lớn, sự khác biệt giữa nữ tử và nam tử sẽ càng rõ rệt.
Vợ chồng Anh quốc công dù vì chuyện tìm lại được con mà nhất thời hồ đồ, cũng không thể mười năm, hai mươi năm đều không nhìn ra manh mối.
Huống hồ, thế tử rốt cuộc cũng phải cưới vợ sinh con, bất kỳ kẻ thân cận nào cũng có thể vạch trần ta.
Nhưng ta vốn dĩ chẳng định giấu giếm thân phận này cả đời. Thứ ta muốn chỉ là trước khi sự thật bại lộ, phải trói buộc đủ nhiều người và lợi ích vào bản thân, để quốc công phủ dù có phát hiện ra sự thật cũng không dám dễ dàng phơi bày.
5.
Một tháng tiếp theo, ta bắt đầu đọc từ những cuốn sách vỡ lòng dễ nhất. Ta phải nạp kiến thức vào đầu trước, rồi mới đi tìm vị công chúa kia.
Người khác khen ta tiến bộ nhanh, thực ra tất cả đều nhờ vào nền tảng kiếp trước. Sau khi Tạ Hành nhận tổ quy tông, ban ngày đi học cùng thầy, ban đêm lại dạy lại những gì đã học cho ta; sau này Thôi Hành lại mời nữ sư phụ cho ta. Trong ba bốn năm đó, ta đã đọc rất nhiều sách.
Kiếp này cầm lại bút, ký ức ngày cũ từng chút một sống lại.
Ban ngày ta theo thầy đọc sách, ban đêm lại chép lại những bài văn trong ngày.
Đầu ngón tay bị cán bút mài rá/ch, ta liền quấn một lớp vải mỏng rồi viết tiếp.
Thầy vốn chê ta thô bỉ, nửa tháng sau lại cầm bài tập của ta đến gặp Anh quốc công, nói rằng tuy ta khai tâm muộn, nhưng ngộ tính lại không tồi.
Anh quốc công lần đầu tiên không m/ắng ta, chỉ bảo ta đừng làm mất mặt quốc công phủ.
Thôi Hành thì xót xa khi thấy ta g/ầy gò, ngày nào cũng sai nhà bếp mang canh bổ dưỡng tới.
Sách có lẽ là thứ công bằng nhất trên thế gian này, khi đã thực sự học được, nó sẽ mãi mãi thuộc về chính mình.
Xuất thân và tiền bạc thì không như vậy, ta có nặn tượng đất một trăm năm, cũng không thể sánh bằng một phần vạn những gì hoàng tử và công chúa trong cung có được từ khi mới sinh ra.
Ý trời không cho ta lựa chọn rất nhiều thứ, nhưng những gì còn có thể tự quyết định, ta đều sẽ cố gắng nắm ch/ặt lấy.
Thứ ta học không chỉ là văn chương.
Nhân duyên của các gia đình huân quý trong kinh, lễ chế trong cung, việc qua lại giữa các phủ, đều được ta phân loại ghi chép lại.
Ta vừa đọc sách, vừa nghe ngóng thói quen xuất cung của Chiêu Ninh công chúa.
Nàng thích cưỡi ngựa, cũng thích cải trang đi dạo phố phường; cửa cung không ngăn được nàng, ta mới có cơ hội tiếp cận nàng mà không kinh động đến hoàng gia.
Một tháng sau, trời u ám, ta nhìn thấy một thiếu niên dán râu giả ở đầu ngõ phía Tây thành. Nàng che chở cô bé bảy tám tuổi ở phía sau, đang đối đầu với mấy gã tráng hán.
"Dưới ánh sáng ban ngày ban mặt, kẻ á/c cũng dám cư/ớp người!"
Kẻ cầm đầu lắc lắc tờ khế ước b/án thân.
"Cư/ớp đoạt dân nữ? Cha nó n/ợ ta mười lượng bạc, tự tay điểm chỉ b/án con!"
"Giấy trắng mực đen, tiền trao cháo múc, gọi là cư/ớp sao?"
"Thằng nhãi ranh, bớt lo chuyện bao đồng!"
Cô bé khóc lóc nước mắt đầm đìa.
"Bọn họ muốn b/án con vào thanh lâu!"
"Con không muốn đi!"
"Quý nhân, c/ứu con với!"
Tráng hán giơ tay t/át cô bé ngã xuống đất, một bên mặt lập tức sưng vù.
Người vây xem có kẻ nhíu mày, cũng có kẻ lặng lẽ lùi lại, nhưng không một ai dám đứng ra.
Đây là kinh thành, kẻ dám hoành hành ngoài phố, chỗ dựa phía sau thường không dễ chọc.
"Con ranh, còn tới lượt ngươi chọn chỗ sao?"
"Dẫn đi!"
Thiếu niên râu giả lại ngăn cản một lần, cũng bị đẩy loạng choạng.
"Cút nhanh, không thì b/án cả ngươi đi luôn!"
"Ngươi!"
"Ngươi cái gì mà ngươi? Nữ giả nam trang cũng dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt gia sao?"
"Còn giảng luật pháp... ngươi biết phía sau ta là ai không?"
Người qua lại bên ngõ đều cúi đầu tránh đi. Kẻ á/c ở kinh thành nếu không có chỗ dựa, cũng không dám làm loại buôn b/án này giữa ban ngày.
Bọn chúng nhắc cô bé lên định đi, ta mới bước ra khỏi đám đông.
"Khoan đã."
"Mẹ kiếp... lại tới một đứa nữa."
Tráng hán bực bội xoay người.
"Thằng nhãi ranh nào chui ra thế?"
"Muốn ăn đò/n mới chịu yên sao?"
Ta đưa ra hai mươi lượng bạc.
"Cha nó n/ợ ngươi mười lượng, ta trả gấp đôi, m/ua lại tờ khế ước này."
Hắn thu bạc, chớp mắt liền giả ng/u.
"Bạc gì? Ta không thấy."
"Các ngươi có thấy không?"
"Không thấy!"
Đám người cười ồ lên.
"Thằng nhãi, hôm nay coi như bỏ tiền m/ua bài học đi."
"Không tránh ra nữa, đá/ nh cả ngươi luôn."
Ta không lùi bước, chỉ rút chiếc thẻ bài mạ vàng của Anh quốc công phủ từ trong tay áo ra.
6.
Hắn nhíu mày: "Ngươi..."
"Thế tử Anh quốc công, Lý Việt."
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, giọng điệu bình tĩnh: "Phía sau ngươi là ai, có lớn hơn cha ta không? Giữa ban ngày ban mặt, cư/ớp đoạt người ngay trước mặt huân quý, chi bằng chúng ta tới nha môn Kinh Triệu Doãn, nói rõ chuyện này cho ra lẽ."
