“Tỷ tỷ, không đủ người, còn thiếu một đứa!”
“Có một tiểu ca ca cứ phát sốt, người nóng hầm hập, lúc nãy còn ở đây, giờ không thấy đâu nữa!”
Tim ta chùng xuống, quay đầu nhìn về phía bên kia con hẻm.
Gã lùn kia đang ôm một vật gì đó cắm đầu chạy trốn.
Từ trong chiếc áo bông rá/ch lộ ra một bàn tay nhỏ nhắn trắng như tuyết, ta cắm đầu đuổi theo.
“Đứng lại cho ta!”
Gã lùn nghe thấy tiếng quát, lại càng chạy nhanh hơn.
Nhưng hai cái chân ngắn cũn của hắn sao chạy lại ta, thấy ta sắp đuổi kịp, hắn nghiến răng nhẫn tâm ném đứa trẻ trong lòng xuống sông.
Ta cúi người vớt một hòn đ/á to bằng nắm tay bên bờ, vung cánh tay ném mạnh ra.
đ/á trúng ngay sau gáy hắn, gã đó trợn ngược mắt, đổ ập xuống đất.
Ta không kịp nhìn hắn, lao thẳng xuống dòng sông lạnh buốt.
Sờ soạng một hồi, ta tóm được một cánh tay g/ầy gò, nâng đứa trẻ lên rồi cố hết sức bơi vào bờ.
“Này, ngươi tỉnh lại đi!”
Ta vỗ vỗ mặt hắn, hắn không hề phản ứng.
Ta hốt hoảng bóp mũi hắn, cúi đầu thổi hơi vào miệng, rồi đứng dậy ấn mạnh vào ngựk hắn.
“Ngươi nhất định không được ch** đấy!”
Cậu bé đột nhiên sặc ra một ngụm nước, mí mắt r/un r/ẩy nhưng vẫn không mở ra.
Ta gạt bỏ những sợi tóc ướt dính trên mặt hắn.
Ánh trăng chiếu sáng một khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo tinh xảo, hàng mi dài còn đọng những giọt nước, giữa mày còn có một nốt ruồi son.
Ta nhìn mà hít một hơi lạnh: “Trời ơi, sao lại có người trông đẹp đến thế này?”
11.
Lời vừa dứt, hàng mi dài khẽ động, cậu bé mở mắt.
Đôi mắt ấy trong veo đến mức gần như không một chút tạp sắc, cậu vừa tỉnh lại sau cơn hôn mê, chỉ biết ngơ ngác nhìn ta.
Chúng ta không ai lên tiếng, cho đến khi đám sai dịch đuổi tới phá tan sự im lặng.
“Cô nương, ngươi chạy nhanh quá đấy, chớp mắt đã không thấy đâu!”
Đỗ bộ đầu đi đầu tiên, vừa nhìn thấy chiếc áo bông rá/ch sũng nước của cậu bé, thần sắc liền trở nên nghiêm nghị.
Áo ngoài đã cũ nát, sau khi ngấm nước càng không nhìn ra màu sắc, nhưng lớp Iót bên trong lại tinh xảo, hoa văn chìm thậm chí được thêu bằng chỉ vàng, tuyệt đối không phải là y phục của nhà thường dân.
Đỗ bộ đầu ngồi xổm xuống trước mặt cậu bé, cố gắng hạ thấp giọng: “Tiểu công tử, người nhà của con tên là gì? Phủ đệ nằm ở con phố nào?”
Cậu bé nghe thấy hỏi, liền thu mình lại sau lưng ta, nửa khuôn mặt áp vào lưng ta, chỉ lộ ra đôi mắt cảnh giác từ bên vai.
Nước sông làm cậu r/un r/ẩy toàn thân, lòng bàn tay lại nóng như lửa đ/ốt, cơn sốt cao rõ ràng vẫn đang hànhz hạz cậu.
Đỗ bộ đầu kiên nhẫn lặp lại hai lần, cậu vẫn mím ch/ặt miệng, những ngón tay lại siết ch/ặt lấy ta, móng tay cắm cả vào th!t.
Ta đ/au đến mức nhe răng, nhưng cuối cùng cũng không hất cậu ra.
“Để cậu ấy bình tĩnh một chút đi, đừng hỏi nữa.”
Đỗ bộ đầu đứng dậy, quay sang đá/ nh giá ta: “Ngươi mới là người khiến ta mở rộng tầm mắt. Ta ăn cơm công môn mười mấy năm, chưa từng thấy cô nương nào gan dạ đến thế.”
Hóa ra đám kẻ b/ắt c/óc này là những tên tội phạm quen tay hoạt động qua nhiều châu quận, quan phủ truy bắt đã lâu, nhiều lần để chúng thoát được.
Lần này chúng nhắm vào thể chất của ta, định bắt về huấn luyện làm đồng bọn, không ngờ ta vừa tới, toàn bộ sào huyệt đều bị quan phủ san bằng.
Châu phủ vì thế đặc biệt khen thưởng ta, ban thưởng năm mươi lượng bạc.
Ta dặn dò kỹ lưỡng đám sai dịch, số tiền này tuyệt đối không được đưa cho cha mẹ ta.
Đỗ bộ đầu vừa nghe liền hiểu, dứt khoát bỏ qua họ, nhét xấp ngân phiếu vào tay ta.
Ngày trở về thôn, tiếng trống chiêng vang dội suốt dọc đường. Cậu bé xinh đẹp kia đã nhận định ta, đi đến đâu cũng bám sát lấy.
Cậu sức khỏe yếu, đi đứng lảo đảo, hụt chân một cái là ngã nhào xuống đường đất, đầu gối trầy xước, rỉ ra những tia m/áu nhỏ.
Cậu ngã đ/au cũng không rơi lệ, chỉ dùng một tay chống xuống đất, tay kia vẫn nắm ch/ặt vạt áo ta, đôi mắt đỏ hoe ngước lên nhìn ta.
Dáng vẻ đó khiến ta hết cách, chỉ đành thở dài cúi người, bế cậu lên.
“Chà, nhìn thì g/ầy, bế lên lại chẳng nhẹ chút nào.”
Mặt cậu đỏ bừng, dứt khoát giấu mặt vào vai ta, đôi cánh tay g/ầy gò vòng ch/ặt lấy cổ ta.
12.
Phương Mãn Thương ta từ đó trở thành nữ anh hùng dũng cảm bắt kẻ b/ắt c/óc, cha mẹ cũng không bao giờ dám nhắc đến chuyện vứt bỏ ta nữa.
Thế nhưng cuộc sống trong nhà không vì thế mà tốt lên.
Họ vẫn lấy từng đồng bạc lẻ tiết kiệm được đổi thành quà tặng, ba ngày hai bữa lại gửi đến phủ Trấn Bắc Hầu để lấy lòng Thẩm Như Châu.
Số ngân phiếu quan phủ thưởng cho ta luôn được ta giấu kỹ bên người, không ai hay biết.
Ta có tiền trong tay, liền lén lút m/ua thêm chút đồ ăn ngon cho mình.
Cậu bé cũng tạm thời ở lại nhà ta.
Ta không biết cậu sống ở đâu, cậu lại không chịu nói, hỏi gì cũng chỉ dùng đôi mắt to tròn nhìn ta, rồi gật hoặc lắc đầu.
Tên ta là Mãn Thương, cậu có vẻ nhỏ hơn ta, ta liền đặt cho cậu cái tên thân mật là Thương Thương.
Ban ngày ta dẫn Thương Thương lên núi hái quả dại, cậu chân ngắn tay ngắn đi theo phía sau, thực sự leo không nổi nữa thì giang tay đòi ta bế.
Ta vung cậu lên lưng, cõng cậu chạy vù vù lên sườn núi.
Gió núi thổi rối tóc cậu, từng lọn vướng vào mặt ta.
Ta lại dẫn cậu xuống sông bắt cá.
Cậu ngồi xổm dưới nước nông, ống quần xắn lên tận đầu gối, đôi chân trắng nõn như hai khúc củ cải trắng.
Cá bơi qua chân, cậu lao vào bắt nhưng không được, ngược lại tự mình ngồi bệt xuống nước.
Cậu ngước mặt nhìn ta, khóe miệng trĩu xuống, ta còn tưởng cậu sắp khóc.
Ai ngờ thấy ta cười, cậu cũng cong cong đôi mắt theo.
Khuôn mặt đó khi cười, ta nhìn đến ngây cả người.
Nửa tháng sau, cha mẹ lại đến Hầu phủ nịnh nọt, ta và Thương Thương đang ngồi trong sân đan châu chấu cỏ, thì một đoàn xe ngựa dừng lại ở đầu thôn.
Người phụ nữ đi đầu mặc bộ đồ cưỡi ngựa màu đỏ, dáng người thanh mảnh, nhưng mày mắt lại sắc sảo quý phái.
Bà vừa nhìn thấy Thương Thương, hốc mắt lập tức đỏ hoe.
“Nghiên Bạch…”
Thương Thương cũng ngẩn người một lát, rồi cắm đầu chạy về phía bà, lao vào lòng bà, nắm ch/ặt lấy vạt áo.
“Nương thân.”
Người phụ nữ toàn thân chấn động, đứng lặng người hồi lâu.
