13. Ôm cây đợi thỏ
Sau khi cậu ấy đi, giữa chúng tôi rơi vào khoảng lặng ngượng ngùng.
Bốn năm thời gian ngăn cách, có quá nhiều điều muốn nói, lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.
"Cậu... sống thế nào?" Cuối cùng, Chu Nghị là người lên tiếng trước.
"Cũng tạm." Tôi khuấy những viên đ/á trong ly, "Vừa tốt nghiệp, đang làm việc cho một công ty tài chính."
"Tôi biết." Cậu ấy khẽ nói.
Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu: "Cậu biết sao?"
"Ừm." Vành tai Chu Nghị hơi đỏ lên, "Tôi... tôi đã tìm hiểu thông tin về cậu."
Câu trả lời này khiến lòng tôi ấm áp.
Cậu ấy vẫn luôn tìm tôi, ngay cả khi cách nhau nửa vòng trái đất.
"Còn cậu?" Tôi hỏi, "Sao lại làm việc ở đây?"
Chu Nghị cười: "Lương cao mà. Hơn nữa..." Cậu ấy ngập ngừng một chút, "Tôi vẫn luôn hy vọng có thể gặp được cậu ở đây."
"Cái gì?"
"Quán bar này chỉ cách công ty cậu hai dãy phố." Chu Nghị nhìn thẳng vào mắt tôi, "Tôi làm ở đây vào mỗi thứ Sáu, vì nghe nói công ty các cậu thường hay tới đây tụ tập vào thứ Sáu."
Tim tôi đ/ập mạnh một nhịp.
Cậu ấy đang 'ôm cây đợi thỏ' sao?
Để gặp được tôi, cậu ấy đã cố tình chọn làm thêm ở quán bar này?
"Cậu... cậu vẫn luôn tìm tôi sao?"
"Kể từ ngày cậu rời đi." Giọng Chu Nghị rất khẽ, nhưng từng chữ đều rõ ràng, "Tôi thi đỗ vào đại học ở đây cũng chỉ để ở gần cậu hơn một chút."
Câu trả lời này khiến mũi tôi cay xè.
"Chu Nghị, tôi..."
"Rư/ợu của anh đây." Một giọng nói xa lạ c/ắt ngang lời tôi.
Một nữ phục vụ mặc đồ gợi cảm đặt một ly cocktail màu sắc rực rỡ trước mặt tôi, rồi nháy mắt với Chu Nghị: "Ông chủ bảo ly này tặng bạn của cậu."
Chu Nghị nhíu mày: "Cảm ơn, nhưng không cần đâu."
Cô phục vụ bĩu môi bỏ đi.
Lúc này tôi mới để ý, xung quanh có mấy nữ khách hàng đang lén lút nhìn Chu Nghị.
"Khá được hoan nghênh nhỉ." Tôi chua chát nói.
Chu Nghị đột nhiên ghé sát lại, gần đến mức tôi có thể ngửi thấy mùi nước hoa nam tính thoang thoảng trên người cậu ấy: "Cậu đang gh/en à?"
"Ai gh/en chứ!" Tôi lùi lại phía sau, nhưng lại bị cậu ấy nắm lấy cổ tay.
"Nhất Chu," giọng cậu ấy trầm thấp mà kiên định, "Bốn năm nay, chưa ngày nào tôi quên được cậu."
Câu nói này giống như chiếc chìa khóa, mở toang cánh cổng cảm xúc mà tôi đã khóa ch/ặt suốt bốn năm.
Tôi nắm ngược lại bàn tay cậu ấy, cảm nhận độ ấm và những vết chai sần trong lòng bàn tay cậu ấy.
"Tôi cũng vậy."
Ba chữ đơn giản, nhưng khiến đôi mắt Chu Nghị sáng rực lên.
Cậu ấy nắm ch/ặt tay tôi, như thể sợ tôi sẽ biến mất lần nữa.
"Tan làm đợi tôi được không?" Cậu ấy khẽ c/ầu x/in, "Tôi có rất nhiều điều muốn nói với cậu."
Tôi gật đầu. Chu Nghị luyến tiếc buông tay, quay trở lại làm việc.
Hai tiếng tiếp theo, tôi thỉnh thoảng lại cảm nhận được ánh mắt của cậu ấy hướng về phía mình, ấm áp và chuyên chú.
14. Lời tỏ tình đêm khuya
Đến nửa đêm, quán bar đóng cửa.
Chu Nghị thay bộ đồng phục, mặc một chiếc áo phông trắng đơn giản và quần jean bước ra ngoài.
Bộ dạng này của cậu ấy càng giống thiếu niên nhà quê năm nào, khiến tôi cảm thấy an tâm một cách kỳ lạ.
"Đến chỗ tôi đi." Cậu ấy nói, "Tôi thuê một căn hộ nhỏ, cách đây không xa."
Tôi gật đầu, nhắn cho Lâm Phong rằng mình về trước.
Gió đêm hơi lạnh, Chu Nghị rất tự nhiên cởi áo khoác khoác lên vai tôi.
"Cậu không lạnh sao?" Tôi hỏi.
"Thấy cậu rồi thì không lạnh nữa." Cậu ấy cười nói, đôi mắt sáng lấp lánh dưới ánh đèn đường.
Căn hộ của Chu Nghị gọn gàng hơn tôi tưởng, không gian nhỏ một phòng ngủ một phòng khách, đồ đạc đơn giản nhưng ấm cúng. Trên tường dán vài tấm ảnh, tôi ghé sát nhìn kỹ, hóa ra là những tấm ảnh chụp ở quê năm đó--không biết cậu ấy lấy ở đâu.
"Bà ngoại cậu đưa cho tôi." Chu Nghị giải thích, "Năm ngoái tôi có về thăm bà."
"Cậu về thăm bà ngoại tôi sao?" Tôi ngạc nhiên hỏi.
"Ừm." Cậu ấy gãi đầu ngượng ngùng, "Muốn dò hỏi tin tức của cậu, nhưng bà cũng không biết cậu ở đâu, chỉ đưa cho tôi những tấm ảnh này."
Chu Nghị lấy từ tủ lạnh ra hai lon bia, đưa cho tôi một lon: "Vậy... bốn năm nay cậu ở Anh sao?"
"Ừm." Tôi nhận lấy bia, "Bố tôi sắp xếp, tôi không thể phản kháng."
"Tôi cũng đoán vậy." Chu Nghị ngồi xuống bên cạnh tôi, khoảng cách gần đến mức có thể cảm nhận được hơi ấm của nhau, "Tôi từng gửi thư cho cậu, nhưng đều bị trả về."
"Cái gì?" Tôi bàng hoàng nhìn cậu ấy, "Tôi chưa từng nhận được..."
Nói được nửa chừng, tôi chợt hiểu ra. Là bố.
Chắc chắn là ông ấy đã chặn tất cả thư từ.
"Xin lỗi." Tôi nói nhỏ, "Tôi không biết cậu..."
"Không sao." Chu Nghị khẽ nắm tay tôi, "Tìm được cậu bây giờ là đủ rồi."
Chúng tôi nhìn nhau mỉm cười, bốn năm thời gian như chưa từng tồn tại.
"Kể về cậu đi." Tôi hỏi, "Sao lại thi đỗ đại học được? Tôi nhớ lúc đó cậu..."
"Học rất kém sao?" Chu Nghị tự giễu cười, "Đúng thế, tất cả là nhờ cậu."
"Tôi sao?"
"Khoảng thời gian cậu dạy tôi biết chữ, là lần đầu tiên tôi phát hiện ra việc học không khó đến thế."
Ánh mắt Chu Nghị dịu dàng và đầy hoài niệm, "Sau khi cậu đi, tôi liều mạng học tập, muốn thi đỗ vào thành phố nơi cậu ở... dù cuối cùng vẫn chậm mất một bước."
Tim tôi thắt lại.
"Còn bây giờ thì sao?" Tôi hỏi, "Ngoài công việc ở quán bar..."
"Năm cuối rồi, ngành Công nghệ thông tin." Chu Nghị đầy tự hào nói, "Đã nhận được lời mời làm việc từ vài công ty, sau khi tốt nghiệp là có thể vào làm chính thức."
Tôi chân thành vui mừng cho cậu ấy: "Tuyệt quá! Tôi biết ngay cậu làm được mà."
Chu Nghị đột nhiên ghé sát lại, trán gần như chạm vào trán tôi: "Nhất Chu, bốn năm nay... cậu có nhớ tôi không?"
Hơi thở của cậu ấy phả lên má tôi, mang theo mùi bia thoang thoảng. Tôi nhìn đôi môi cậu ấy ngay trước mắt, tim đ/ập lo/ạn nhịp.
"Ngày nào cũng nhớ." Tôi khẽ trả lời.
Câu trả lời này dường như đã phá vỡ sự kiềm chế cuối cùng của Chu Nghị.
Cậu ấy nghiêng người hôn tôi, động tác nhẹ nhàng nhưng kiên định.
Nụ hôn này mang theo vị đắng của sự chờ đợi suốt bốn năm và vị ngọt ngào của ngày trùng phùng, khiến toàn thân tôi nóng rực.
Khi chúng tôi tách ra, Chu Nghị tựa trán vào trán tôi, thở dốc: "Ở lại đây được không? Đêm nay... và cả sau này nữa."
Tôi nhìn ánh mắt đầy mong đợi của cậu ấy, gật đầu.
Chu Nghị reo lên một tiếng, ôm ch/ặt tôi vào lòng.
Chúng tôi cứ thế ôm nhau trên ghế sofa, giống như hai kẻ lữ hành cuối cùng cũng tìm được đường về.
...
15. Lời đe dọa của bố
Những ngày sau đó như một giấc mơ.
Tôi chuyển vào căn hộ nhỏ của Chu Nghị, bắt đầu cuộc sống chung.
Ban ngày cậu ấy đi học, tối đi làm thêm; còn tôi thì đi làm từ chín giờ sáng đến năm giờ chiều.
Cuối tuần, chúng tôi sẽ đi siêu thị m/ua thực phẩm giảm giá, về nhà cùng nhau nấu ăn; hoặc cuộn tròn trên ghế sofa xem những bộ phim cũ.
