Ngón tay ta vô thức sờ lên đùi, mới nhớ ra hôm nay không mang theo đoản đ/ao.
Thật sai lầm.
Hoàng đế thưởng thức xong nét chữ của mình, tâm trạng dường như tốt lên.
“Đêm nay nàng thị tẩm.”
“Có chỗ nào không hiểu, bảo Tĩnh Dung đích thân dạy nàng.”
“Về chuẩn bị đi, đừng lỡ giờ.”
Quy trình này ta thực ra đã quá quen thuộc.
Trước kia ngài triệu phi tần, ta chịu trách nhiệm thêm nước vào thùng tắm.
Lần nào ta cũng đun nước nóng bỏng tay.
Hoàng đế m/ắng ta, Tĩnh Dung cô cô lại thay ta giải vây.
“A Lê trước kia làm bếp ở Ngự thiện phòng, không nắm được nhiệt độ nước tắm. Nó còn nhỏ, Hoàng thượng đừng chấp nhặt với nó.”
Sau đó công việc đun nước đều rơi hết vào tay Tĩnh Dung cô cô.
Ta trốn một bên, được phen rảnh rỗi.
Ai mà ngờ được, những bó củi bà thêm cho ta ngày ấy, hôm nay đều hóa thành mũi tên, găm thẳng vào giữa mày ta.
Ta về thiên điện nhắc đến chuyện thị tẩm, Tĩnh Dung cô cô ngẩn người hồi lâu.
“Vết thương do tên của Hoàng thượng còn chưa lành, sao có thể hồ đồ thế này?”
Bà sốt sắng đi lại trong phòng.
Ta chống cằm, trong lòng đã bắt đầu diễn tập cho vụ ám sát đêm nay.
Đợi đèn tắt, trướng giường buông xuống, ta liền rút đ/ao.
Ta phải một nhát c/ắt cổ Hoàng đế, còn phải phế hắn nữa.
Chạy được thì chạy, không chạy được thì nhận tội.
Trước khi nhận tội ta còn phải hét vang danh hiệu của mình, để tiền triều hậu cung đều nghe rõ.
Ta, A Lê, mới là thích khách đệ nhất thiên hạ.
Nghĩ đến việc mình có thể nổi danh sau một trận chiến, ta suýt nữa thì bật cười thành tiếng.
Tĩnh Dung cô cô bỗng lao tới nắm ch/ặt tay ta.
“A Lê, đêm nay đừng đi.”
“Hiện giờ thực sự không phải lúc, con đợi thêm một chút nữa, được không?”
Ta lập tức nhìn chằm chằm bà.
Lời này sao nghe như bà biết rõ dự định của ta vậy?
Bà lại vội vã bồi thêm một câu:
“Long thể của Hoàng thượng quan trọng, nếu con sợ hãi, ta sẽ đi cùng con khuyên ngài rút lại ý chỉ.”
Hóa ra bà vẫn sợ Hoàng đế không chịu nổi.
…Cứ cho là vậy đi.
Nhưng câu nói vừa rồi, tuyệt đối không phải ta nghe nhầm.
Bà nhất định đang giấu ta điều gì đó.
11.
Hoàng đế gọi ta thị tẩm, quả nhiên chỉ là cái cớ.
Tĩnh Dung cô cô vừa tới, ngài liền lôi người vào nội thất.
Miệng nói để ta học quy củ, thực chất lại lấy ta làm bàn đạp giữa họ.
Ta vẫn ngồi bên cửa, ngẩng đầu ngắm sao.
Trong trướng giường liên tục truyền ra tiếng thì thầm của Hoàng đế.
“Tại sao không chịu nhìn trẫm?”
“Trước kia chẳng phải một lòng muốn quay về sao, giờ trốn tránh cái gì?”
“Lại khóc. Là nàng tự c/ầu x/in trước mặt trẫm, nói một câu xem nào!”
Bên trong không còn câu trả lời.
Chỉ còn dư lại tiếng khóc nức nở bị đ/è nén cực thấp, dứt rồi lại khởi.
Cành cây trong viện bị gió thổi lắc lư.
Sáng mai đầy sân lá rụng, lại phải quét mất nửa ngày.
Nội điện cuối cùng cũng truyền lệnh.
“Người đâu, mang nước tới.”
Ta phủi bụi trên vạt váy, bưng nước vào trong.
Hoàng đế xiêm y xộc xệch, trên mặt đầy vẻ mãn nguyện.
“Đêm nay nàng hầu hạ không tệ, ngày mai sẽ tấn phong làm Quý nhân.”
Ta bước qua ngài nhìn về phía giường.
Tĩnh Dung cô cô nằm nghiêng, vai lộ ra ngoài chăn gấm, toàn là vết tích đỏ thẫm.
Bà không ngủ.
Nước mắt vẫn đang chảy dọc theo khuôn mặt.
Ta thu hồi ánh mắt, hạ giọng tạ ơn.
…
Ngày mười chín hằng tháng là ngày ta và người liên lạc báo tin bình an cho nhau.
Chúng ta hẹn ở bức tường hoa phía đông Ngự hoa viên, nơi cuối cùng còn ánh trăng chiếu tới để để lại ký hiệu.
Hôm nay vừa đúng ngày mười chín.
Sau khi Tĩnh Dung cô cô ra ngoài lấy nguyệt lệ, ta lập tức lẻn tới bức tường hoa.
Ta vẽ một chiếc lá lê ở góc tường, trốn sau cây đợi người.
Cho đến khi ánh trăng leo lên cành cây, một bóng người mới lặng lẽ tiến lại gần.
Người đó xóa chiếc lá lê, vẽ một bông lúa Thanh Hòa ở chỗ cũ.
Mỗi nét vẽ đều rất chậm, rất tỉ mỉ.
Ta lại nắm ch/ặt đoản đ/ao.
Lá lê và bông lúa, là ký hiệu chỉ ta và tỷ tỷ dùng khi còn nhỏ.
Chưa từng thuộc về ám hiệu liên lạc trong trại.
Người kia rời khỏi tường hoa, ta lặng lẽ bám theo.
Quẹo qua mấy bức tường cung, người đó dừng lại bên cạnh một cái giếng bỏ hoang.
Ta lao tới, cánh tay trái siết ch/ặt cổ người đó, tay phải dí d/ao vào trước mắt.
“Nói! Ký hiệu của tỷ tỷ ta sao lại ở trong tay ngươi?”
Người đó ban đầu toàn thân r/un r/ẩy, nhưng khi nghe thấy giọng ta lại dần bình tĩnh lại.
“A Lê... là muội sao?”
12.
Tĩnh Dung cô cô giơ tay chạm vào cánh tay ta.
“A Lê, buông ta ra, là ta đây.”
Ta tất nhiên biết là bà.
Người này ngày nào cũng lượn lờ trước mắt ta, ta đâu có m/ù.
Chính vì nhận ra, ta mới càng tức gi/ận.
Gi/ận bà lừa ta, cũng gi/ận bản thân mình ng/u ngốc chưa từng nghi ngờ bà.
Nhưng thua người không thể thua khí thế.
Ta dí d/ao tới trước thêm nửa tấc.
“Hóa ra là cô cô, nửa đêm gặp nhau bên giếng hoang, thật là có duyên.”
“Ngươi dùng ký hiệu của tỷ tỷ ta dẫn dụ ta tới đây, cũng nên cho ta một lời giải thích chứ?”
Tĩnh Dung cô cô bị siết đến mức mặt đỏ bừng.
“Muội buông ra trước đã, ta... ta không thở nổi.”
Ta đếm mấy nhịp trong lòng.
Cho đến khi mắt bà bắt đầu trợn ngược lên, mới nhẹ tay chút ít.
Bà ngã ngồi xuống đất, ôm cổ ho sặc sụa.
Ta dùng một đầu gối đ/è ch/ặt lưng bà, hai tay bà bị quặt ra sau lưng.
“Lần này mở miệng được rồi chứ?”
“Ký hiệu là ai dạy ngươi, tỷ tỷ ta đang ở đâu?”
Tĩnh Dung cô cô giãy giụa hai cái, không thoát ra được.
Bà vậy mà còn tâm trí thở dài: “Thảo nào nó luôn nói muội tính nóng nảy, quả nhiên chẳng lớn lên chút nào.”
Ngọn lửa trong mắt ta bùng lên.
“Bớt vòng vo đi, nói mau!”
“Được, ta nói.”
“Nó đang trốn trong lãnh cung.”
Ta kéo bà từ dưới đất đứng dậy.
“Dẫn ta đi ngay.”
Tĩnh Dung cô cô xoa cổ.
“Dù muội không nói, ta cũng đang định dẫn muội đi gặp nó.”
“Còn dám cãi lại?”
Ta nhân lúc bà há miệng, nhét một viên th/uốc vào miệng bà.
“Nếu ngươi lừa ta, th/uốc này sẽ khiến bụng ngươi th/ối r/ữa ruột gan. Ta sẽ ném ngươi xuống cái giếng này, để ngươi thối đến tận kiếp sau!”
Tĩnh Dung cô cô nuốt th/uốc, vậy mà lại cười.
“Được, ta nhớ rồi.”
Đúng là kẻ đi/ên.
Ta nhổ một bãi, áp giải bà đi về phía lãnh cung.
Lãnh cung nhiều năm không người tu sửa, trong viện chỉ toàn cỏ hoang và bụi bặm.
Bà đi vào từ cửa sau, dẫn ta quẹo vào một gian bếp nhỏ bỏ hoang.
Dưới bếp không có lửa, nhưng mặt bếp lại được lau sạch sẽ.
Trong nồi còn thừa nửa bát nước cơm.
Ta đưa tay chạm thử, vẫn còn hơi ấm.
Phía sau bỗng thoáng qua một bóng người.
Ta xoay người vung tay, ba cây châm bạc đồng loạt b/ắn ra.
Người tới giơ thớt lên, đầu châm găm ch/ặt vào gỗ.
Người đó xoay cổ tay dùng thớt quét ngang, ta chống vào cạnh bếp, từ vai người đó vòng ra phía sau.
Cây châm đ/ộc cuối cùng nhắm thẳng vào cổ họng người đó.
“Hai năm nay muội thoái bộ nhiều rồi đấy.”
“Tỷ tỷ.”
Đối phương chậm rãi hạ thớt xuống.
