14.
Hương hỏa vượng, lễ vật nhiều lên, các chủ đề trong nhóm cũng thay đổi theo.
【Cư dân già đầm đ/á】: Ôi chao, ăn th!t trên bàn thờ nhiều quá, ngấy ch** đi được. Cho ta xin cốc Ô Long giải ngấy đi.
【Đuôi dài từ chối thay da】: Gần đây pháp lực tăng mạnh quá, ta e là sắp hóa Giao rồi.
【Cây hòe già se duyên】: Hôm nay một hơi se thành năm mươi mối duyên, lão già này sắp g/ãy cả lưng rồi. Nhưng thấy đôi trẻ đó gương vỡ lại lành, lòng cũng thấy nhẹ nhõm.
Khói hương lượn lờ quanh bức tượng thần mới tu sửa, lồng ngựk tôi cũng được lấp đầy bởi một sự an yên vui vẻ. Đây không còn đơn thuần là việc m/ua b/án, mà là chút hơi ấm nhân gian mà chúng tôi cùng nhau bảo vệ.
Tôi còn phát hiện ra, kể từ khi ngôi miếu cũ được sửa xong, ngũ quan của bức tượng thần bằng bùn kia ngày càng rõ nét, giữa đôi lông mày toát lên một vẻ anh khí.
Tôi cứ ngỡ những ngày tháng này sẽ mãi êm đềm như vậy. Thế nhưng, một tập đoàn du lịch ở thành phố lân cận đã để mắt đến lượng khách tăng vọt của núi Tê Hà. Họ muốn thu m/ua toàn bộ khu du lịch để phát triển thương mại toàn diện.
Việc thu m/ua vốn chẳng có gì, nhưng trong bản quy hoạch của họ, họ muốn san phẳng bãi đ/á vụn ở phía sau núi, phá bỏ ngôi miếu Sơn Thần để xây khách sạn hạng sang. Điều này đã chạm đến giới hạn của tôi và cũng đụng đến vảy ngược của các sơn linh.
Cuộc đàm phán vừa bắt đầu, đại diện phía đối diện đã bày ra thái độ hung hăng.
"Chúng tôi sẵn sàng trả giá gấp ba. Chỉ cần người nắm giữ biết tính toán thì không có lý do gì để từ chối."
Giám đốc Triệu quả thực đã động lòng. Nhưng tôi biết, một khi b/án đi, đám sơn linh này sẽ không còn nhà để về. Tôi cố gắng tranh luận, nhưng chức vụ quá thấp, chẳng ai thèm nghe, cuối cùng bị đuổi khỏi phòng họp.
Đêm đó, trong nhóm chat im ắng đến lạ thường, không còn sự ồn ào như mọi khi.
【Hạt dẻ đủ dùng】: Tiểu Lâm, chúng ta sắp phải chuyển nhà sao?
【Đại chưởng quầy núi Khỉ】: Đừng hòng có đứa nào đuổi được ta xuống núi! Đây là nhà của ta, dù có ch** ta cũng sẽ thủ ở đây.
Tôi nghiến răng gõ phím:
"Mọi người cứ ở lại. Chỉ cần tôi còn ở đây, một cái cây trong rừng cũng đừng hòng chúng chạm vào!"
15.
Sáng hôm sau, đoàn khảo sát của tập đoàn du lịch lên núi. Gã đàn ông b/éo dẫn đầu đeo kính râm, đưa tay chỉ vào cây hòe già:
"Cây già chắn tầm nhìn, lại còn áp phong thủy, khi quy hoạch hãy ch/ặt bỏ ngay."
Gã lại chỉ vào miếu Sơn Thần, vẻ mặt chán gh/ét:
"Ngôi miếu cũ này trông không cát tường, phá bỏ luôn."
Tôi đứng trước cửa tiệm, hai tay nắm ch/ặt đến trắng bệch.
Bầu trời trên đỉnh núi bỗng tối sầm lại. Dù đang là mười hai giờ trưa, nhưng đỉnh núi Tê Hà trong chớp mắt đã bị mây đen bao phủ. Gió lớn nổi lên, cát bay đ/á chạy. Trong nhóm chat lại trở nên náo nhiệt:
【Tai cho gió mượn】: Dám đụng đến nhà ta? Đã hỏi ý kiến ta chưa?
【Người tuần núi đỉnh mây】: Anh em, đ/ập cho ta!
Đoàn khảo sát đó đã chứng kiến cảnh tượng khó giải thích nhất trong đời mình.
Đầu tiên là bộ tóc giả của gã b/éo bị một con chim ưng cắp mất, ném vào tổ chim dưới vách đ/á. Ngay sau đó, đàn sóc chuột từ trên cành lao xuống, hạt dẻ như mưa đ/á ném tới tấp khiến đám người ôm đầu chạy tán lo/ạn. đ/áng s/ợ nhất là khi gã b/éo định ch/ặt cây vừa giơ rìu lên, tán cây bỗng rung chuyển dữ dội, một con trăn xanh to hơn thùng nước từ trên cao treo ngược xuống, chiếc lưỡi rắn quét suýt chạm vào mặt gã.
"Có rắn! C/ứu với!"
Gã b/éo trợn ngược mắt, sợ đến ngất xỉu. Đoàn khảo sát vấp ngã chạy trốn xuống núi, thề rằng cả đời này không bao giờ quay lại núi Tê Hà nữa.
Sau khi đoàn khảo sát bỏ chạy, họ một mực khẳng định trong núi có tà m/a. Bản kế hoạch sáp nhập từ đó không ai dám nhắc đến nữa. Núi Tê Hà đã được bảo vệ.
Đêm đó, chúng tôi mở tiệc ăn mừng trước miếu Sơn Thần. Tôi đặc chế cho mỗi sơn linh một cốc đồ uống phiên bản thượng hạng. Mọi người uống đến say mèm, náo nhiệt thành một đám.
Đúng lúc đang vui vẻ, điện thoại tôi reo lên. Là một cuộc gọi video. Người gọi là ông chủ.
Lồng ngựk tôi bỗng hẫng một nhịp. Kể từ khi nhận việc, ngoài lần duy nhất ông xuất hiện khi tôi nói muốn nghỉ, thì từ đó về sau ông chưa bao giờ lộ diện. Dù tôi có gây ra động tĩnh lớn thế nào, ông vẫn như bốc hơi khỏi thế gian. Giờ đây đột ngột xuất hiện, là phúc hay là họa?
16.
Trên màn hình điện thoại xuất hiện một khuôn mặt. Hơi thở tôi bỗng khựng lại. Khuôn mặt này không còn là giống tám phần với bức tượng trong miếu nữa, mà là hoàn toàn trùng khớp.
"Ông chủ?"
Tôi thăm dò gọi một tiếng.
Người đó nhếch môi, lông mày giãn ra, ánh mắt dịu dàng khiến người ta an tâm.
"Tiểu Lâm, thời gian qua vất vả cho cô rồi."
Giọng nói trầm ổn, trong trẻo, mang theo một sức mạnh khiến lòng người bình yên.
"Ba việc ta hỏi lúc trước, cô đều làm được. Nhưng điều thực sự đáng quý, đó là..."
Ông dừng lại một chút:
"Cô luôn giữ lòng thiện ý với những sinh linh trong rừng."
Tôi ngẩn người:
"Hóa ra mọi chuyện xảy ra, ông đều biết hết?"
Ông chủ gật đầu, ánh mắt dừng lại ở nơi xa xăm:
"Từ đêm đầu tiên cô gửi đồ uống cho anh em nhà chồn, cho đến sau này ngăn cáp treo, tu sửa miếu cũ, ta đều nhìn thấy hết."
"Ngôi miếu cũ đó vốn là đạo tràng của ta. Hàng trăm năm trước khi hương hỏa chưa dứt, ta từng trấn giữ ngọn núi này, bảo vệ dân lành."
"Sau đó thời thế đổi thay, người qua lại ít dần, chuyện trong núi có thần cũng bị người ta quên lãng. Khi hương hỏa dứt đoạn, thần lực của ta dần cạn kiệt, chỉ đành chìm vào giấc ngủ, ngay cả thân người cũng khó duy trì."
"Đám tinh quái trong nhóm, đều là những đứa trẻ ta thu nhận từ những năm xưa. Trước khi ngủ say, điều ta lo lắng nhất chính là chúng."
Ông thở dài:
"Ta dùng chút linh lực cuối cùng kết nối một sợi tín hiệu, mở ra tiệm nhỏ này, chỉ muốn tìm một người canh đêm cho chúng. Những người đến trước đây, có kẻ thấy quái dị thì bỏ chạy, có kẻ nảy lòng tham muốn bắt tinh quái đổi tiền, cuối cùng đều bị đuổi khỏi núi. Từ đầu đến cuối, chỉ có cô luôn coi chúng là khách và là bạn."
Tôi kinh ngạc đến mức không khép được miệng, đầu óc nhất thời chưa thể xoay chuyển kịp:
"Vậy ra, Sơn Thần thực sự luôn là ông?"
Ông chủ - không, Sơn Thần - mỉm cười:
"Sinh linh trong núi quả thực gọi ta như vậy. Còn về cái tên trên giấy phép kinh doanh, nó viết là Tê Hà."
Ông đứng dậy, cúi chào thật sâu trước màn hình điện thoại:
"Tiểu Lâm, cảm ơn cô. Cô đã khiến mọi người nhìn thấy ngọn núi này một lần nữa, cũng khiến hương hỏa đã dứt nhiều năm nay lại tụ hội trở lại."
"Giờ đây thần lực của ta đã hồi phục được hơn nửa, tất cả đều là công lao của cô. Tiệm nhỏ từ nay nên đổi chủ, ta cũng nên quay về núi để tiếp tục thực thi chức trách."
